İşsizin Reenkarnasyonu Cilt 12 Bölüm 12

İleriye Bakmak

 

 

Kadınlı erkekli DÖRT KİŞİ, belli bir barda bir masanın etrafında toplanmıştı. Odanın gürültüsü arasında üzerlerine bir karanlık çöktü.

“Paul öldü,” diye mırıldandı parlak sarı saçlı elf Elinalise.

Elindeki fincanı inceleyen maymun suratlı iblis Geese, “Evet, kesinlikle öyle,” diye onayladı.

“Oğlunu korudu. O da böyle ölmek isterdi,” dedi sakallı, şişman cüce Talhand açıkça. Sesinde çok az enerji vardı. Şimdiye kadar çok sevdiği alkolün içinde boğuluyor olmalıydı ama hiç de sarhoş görünmüyordu.

“Zenith bu haldeyken mutlu olacağını sanmıyorum,” dedi Geese.

Cüce sessizce kadehini geri yuvarladı. Zenith’in boş bir kabuk olduğu ortaya çıktığında hepsi için bir şok olmuştu.

Hepsinin onun kazadan önceki neşeli ve enerjik halini bildiği düşünülürse, bu özellikle acımasız bir şoktu. Yine de onlar maceracıydı. Ölüm her zaman yakınlarındaydı. Ölmüş olsa bile bunu kabul edebilecek kapasiteye sahiptiler.

“O yaşıyor, değil mi? Kim bilir, belki de iyileşebilir,” dedi Talhand, ancak bu konuda pek umudu olmadığı açıktı.

Ara sıra, bir canavarın zehri yüzünden sakat kalan insanlarla ilgili hikâyeler anlatılırdı. Bu hikâyelerde hiçbir zaman böyle insanlar iyileşmemişti. Zihin bir kez gittiğinde, onları hiçbir şey iyileştiremezdi, Tanrı katındaki iyileştirme büyüsü bile. Eğer birinin zihninde bir sorun varsa, bunu düzeltmenin hiçbir yolu yoktu.

“Bir şekilde tekrar yürüyüp konuşabilse bile, anıları geri gelmeyecek,” diye mırıldandı Elinalise.

“O da ne? Bu konuda çok şey biliyormuşsun gibi konuşuyorsun, Elinalise.” Talhand ona şüpheyle baktı.

“Ben sadece olduğu gibi söylüyorum.” Elinalise daha fazla açıklama yapmadı.

Talhand ya da Geese’den çok daha uzun bir hayat yaşamıştı. Daha önce de benzer bir vaka gördüğünü söylemişti. Muhtemelen bir şeyler biliyordu ama her ne ise, Zenith’in iyileşmesi konusunda onlara bir umut vermeyecekti, bu yüzden Talhand konuyu uzatmadı.

“Asıl sorun çocuk,” dedi cüce.

“Evet…” diye onayladı Geese, kelimeyi bir iç çekiş gibi soluyarak.

Paul’un oğlu Rudeus neredeyse bir haftadır odasına kapanmıştı.

“Mesele sadece çocuğun keyifsiz olması değil,” diye devam etti Geese, “mesele bundan çok daha derin.”

“Sanki o da bir kabuk gibi,” dedi Elinalise.

Onunla konuşmaya çalıştıklarında Rudeus cevap bile vermedi. Sadece başını salladı, gözlerinde boş bir bakış vardı ve “Evet…” dedi.

“Rudy, Bay Paul’e çok bağlıydı,” dedi mavi saçlı genç iblis kız. Roxy Migurdia konu Rudeus’a gelene kadar nispeten sessiz kalmıştı.

Aklının bir köşesinde Paul’den kılıç dersleri alan genç Rudeus’u canlandırdı. Paul onu ne kadar hırpalarsa hırpalasın, Rudeus tekrar ayağa kalkıyor ve yüzünde öfkeli bir ifadeyle kılıç sallamaya devam ediyordu. Yeteneğin vücut bulmuş haliydi. Roxy’ye babasından kılıç kullanmayı öğrenmekten gerçekten zevk alıyormuş gibi görünmüştü. Onun için göz kamaştırıcı bir kıskançlık kaynağıydı,

Kendi ebeveynleriyle böyle anları hiç paylaşmadığı düşünülürse. “Patronun nasıl hissettiğini anlıyorum,” dedi Geese, “ama bu işler bu şekilde devam ederse kötü olacak.”

“Aynı fikirdeyim.” Elinalise sözlerini başını sallayarak noktaladı.

Rudeus olayın olduğu günden beri yemek yememişti. Etrafındakiler onu denemeye teşvik etse bile, “Elbette,” demekle yetiniyor ama devam edeceğine dair hiçbir belirti göstermiyordu. En azından su içiyor gibi görünüyordu ama gün geçtikçe daha da zayıflıyordu. Gözleri çökmüş ve yanakları çukurlaşmıştı. Yüzünde ölümün gölgesi varmış gibi görünüyordu. Kendi haline bırakılırsa Paul’e katılması hiç de şaşırtıcı olmazdı.

Orada bulunan herkes böyle düşünüyordu.

Bir süre durakladıktan sonra Roxy devam etti. “Onu neşelendirmek için bir şeyler yapmak istiyorum.”

Geese’in bakışları Elinalise’e kaydı. “Her zaman böyle zamanlarda ‘şanslı olmanın’ önemli olduğunu söylemez miydin?”

“Ona ‘şanslı olma’ konusunda yardımcı olamam,” diye cevap verdi Elinalise hemen.

Neden bahsettiklerini anlamayan tek kişi Roxy’ydi. “Yapamayacağın şey ne?”

“…”

Geese ve Talhand birbirlerine bakıp dudaklarını büzdüler.

Roxy kuşkuyla kaşlarını çattı. “Bayan Elinalise, bir tür planınız var mı?”

Bir duraksama. “Hayır, yok.” Elf poker suratını korudu.

“Peki, nasıl söylesem?” Geese yanağını kaşırken, Talhand ilgisizlikle içkisini geriye yatırdı. “Hm, uh… Şey, böyle zamanlarda en iyisi tadını sonuna kadar çıkarmak ve unutmaya çalışmaktır.”

“Keyfini çıkarmak mı?” Roxy kafası karışmış bir şekilde yankılandı.

“Erkekler açık sözlüdür. Onlara biraz alkol ve yatacak bir kadın verirsen, hayatta olmanın verdiği hazzı yaşarlar. Onlara biraz enerji geri getirin. Yani, evet, bu onları eski hallerine döndürmez ama yine de.”

“Ah…! Oh, tamam, şimdi anladım.” Roxy sonunda onun ne dediğini anlamıştı. Ve daha da önemlisi, Elinalise’e ne yaptırmaya çalıştığını. “Şey, sanırım haklısın, erkekler böyledir! Evet! Evet! Evet…” Yanakları kızardı ve bakışları kucağına kaydı.

Erkekler depresyonda olduklarında kadınlarla yatmaktan hoşlanırlardı. Bu hikâyeyi daha önce bir kez duyduğundan emindi. Özellikle paralı askerler için geçerliydi bu; savaştan önce ve sonra kendi korkularından uzaklaşmak için kadınların hizmetlerine para ödemeyi severlerdi. Hayatlarının tehlikede olduğu bir görevi tamamladıktan sonra pek çok erkek genelevleri ziyaret ederdi.

Ama Roxy, Rudeus ve Elinalise’i birlikte düşündüğünde, kalbinin üzerinde kara bir bulut dolaşıyordu.

“Elinalise.” Geese ona doğru döndü. “Kendimi bildim bileli yaralı kalpleri olan erkekleri teselli etmekte iyi olduğunu söylerdin.”

“Söyledim.”

Roxy düşünmeye başladı. Elinalise’in bu tür şeylerde yetenekli olduğu doğruydu. Belirsiz sayıda erkekle her gün ilişkiye giriyordu ve Roxy onun yaptığı işte inanılmaz derecede yetenekli olduğunu duymuştu. Bu kadar deneyimli bir kadının Rudeus’u yeniden ayağa kaldırması elbette mümkündü. Bu düşünce onu hüzünlendirdi ama başka ne yapabilirlerdi ki?

“Ne kadar sıra dışı. Normalde Patron’un şu anda içinde bulunduğu durumda olan birinin üzerine atılırdın.”

Roxy, Rudeus’u şu anda olduğu gibi görmeye dayanamıyordu.

Elinalise de aynı şeyi hissediyordu; ona yardım etmek, onu teselli etmek istiyordu. Ama aynı zamanda eve döndüklerinde, Rudeus’un kırık kalbini onunla yatmak için bir bahane olarak kullanırsa neler olacağını da biliyordu. Cliff’e ihanet etmiş, Sylphie’ye ihanet etmiş olacaktı. Rudeus bile bununla başa çıkamazdı.

Elinalise de öyle söyledi. “Benim bile yatamadığım insanlar var.”

“Neden Rudy değil?” Roxy’nin dudakları sertleşti. Diğer kadına ters ters baktı. “Onun ne kadar acı çektiğini biliyorsun.”

“Çünkü…” Elinalise söylemeye başladı ama sonra hatırladı. Roxy henüz bilmiyordu. “Çünkü evlendiği kişi -karısı- benim torunum.”

“Ha?!” Bardak Roxy’nin elinden düştü, içindekiler masadan yuvarlanıp kuru bir takırtıyla yere düşmeden önce etrafa saçıldı. “Ne? Rudy evli mi? Rudy evli mi?”

“Evet, evli. Ve çocuğu yakında doğacak.”

“O-oh, yani bu doğru… Şey, yani, tabii ki doğru. Rudy zaten o yaşta…” Roxy yere düşen kadehi almak için eğilirken ne kadar sarsıldığını tam olarak gizleyemiyordu. Hepsini döktüğünü hatırlamadan önce düşünmeden dudaklarına götürdü ve bir tane daha sipariş etti. “Elinizdeki en sert alkolü istiyorum.”

Kollarını göğsünün üzerinde kavuştururken gözleri döndü.

Evlilik. Doğru, Rudeus bile evlenebiliyordu. Evet. Bu normaldi. En azından kendine böyle söylemeye çalışıyordu.

Sonra Roxy labirentte nasıl davrandığını hatırladı ve dişlerini sıktı. Bekâr olduğunu düşünerek ona kur yapmıştı. Rudeus daha önce hiç deneyimlemediği bir düzeyde anlayışlı davranmıştı ama belki de onu tamamen reddetmemesinin tek nedeni bir tanıdık olmasıydı. Kenardan bakıldığında histerik görünmüş olmalıydı – en eğlenceli soytarılık.

Roxy onlara bağırmak istedi, “Neden kimse bana söylemedi?!” Ama şikâyeti boğazında düğümlendi kaldı.

Her neyse, şu anda önemli olan onun duyguları değildi.

“Hâlâ evli olsa bile bu acil bir durum. Bunu bir kez yaptığınız için ikiniz de affedilemez misiniz?” Roxy ağzından çıkan kelimelerin ne anlama geldiğini bile bilmiyordu. Sadece Rudeus’u tekrar ayağa kaldırmak için bir şeyler yapmaları gerektiğini güçlü bir şekilde hissediyordu.

“Belki ama bunu yapacak kişi ben olamam,” dedi Elinalise üzüntüyle.

Roxy elfin sesindeki duyguyu ya da yüzündeki hayal kırıklığını anlayamadı.

“Beklettiğimiz için özür dileriz,” diye araya girdi bir garson. “Ah, teşekkür ederim.”

Uygun bir şekilde içkisi geldi. Roxy içkiyi geri devirdi ve hepsini yuttu. Yanıyordu, kavrulmuş boğazından aşağı iniyor ve vücuduna bir orman yangını gibi yayılıyordu. Muhtemelen vücudu alkol arzuladığı için şu anda tadı ona özellikle lezzetliydi.

“Ayrıca, Rudeus ve ben zaten…” Elinalise tam o sırada dudaklarını büzerek durakladı. “Ben yardım edemesem de Geese onu bir geneleve sürükleyebilir, değil mi?”

“Bundan pek emin değilim,” dedi Geese kuşkuyla. “Gerçekten Rudeus’un tanımadığı bir kızla seks yapmaktan keyif alacağını mı düşünüyorsun?”

“Şu anda ihtiyacı olan şey güvendiği birine sırtını dayayabilmek,” dedi Elinalise.

“Ee, Lilia?”

Geese’e ters bir bakış fırlattı. “Bu tam olarak-”

“Tamam, tamam, anladım!” Ellerini teslimiyetle havaya kaldırdı. “Bu kadar sinirlenme.”

Elinalise’in bu konudaki duyguları karmaşıktı. Sylphie’yle olan evliliğine müdahale etmek istemiyordu ama Rudeus’a yardım etmek de istiyordu. Onunla yatarsa, yeniden ayağa kalkmasını sağlayabilirdi.

Elinalise bu konuda kendinden emindi – bu, bir adamın kalbindeki yaraları iyileştirmesine yardım ettiği böyle bir durumda ilk ya da ikinci kez bulunuşu değildi. Ama aynı zamanda bunu şimdi yapmanın asla geri alamayacağı feci bir seçim olacağını düşünmeden de edemiyordu.

Kafası karışıktı.

Normalde ellerini kirleten kişi olmayı umursamazdı. Elinalise bu rolü birçok kez oynamıştı. Ama Cliff’e ihanet etmeme arzusu bu sefer önüne geçti. Bunu yapamazdı.

“…”

Havada bir sessizlik vardı. Sadece insanların içkilerini yudumlarken çıkardıkları sessiz sesler duyuluyordu. Rengarenk tayfalarından hiçbiri konuşmaya cesaret edemiyordu. Hava bir cenaze kadar bayattı.

“Her neyse, Zenith’i de şu anda içinde bulunduğu duruma soktuk. Patronu mümkün olduğunca çabuk ayağa kaldırmak istiyorum, böylece bu kasabadan hızla uzaklaşabiliriz.”

Geese’in sözleri üzerine diğer üçü iç geçirdi. “Evet, katılmıyorum,” dedi Talhand huysuzca.

Onlar da çok yorulmuşlardı. Ne de olsa, Yer Değiştirme Olayı’ndan bu yana altı yıl geçmişti – altı! Herhangi birinin tahminine göre, Orta Kıta’dan İblis Kıtası’na, İblis Kıtası’ndan Begaritt Kıtası’na seyahat ettikleri ve ardından Işınlanma Labirenti’ne girmeye başladıkları önemli bir süre. Yoğun ve sık sık zor geçen bir yolculuktu ama iyi ve kötü zamanlarında, her şey sona erdiğinde birlikte gülerek çıkma umuduyla çabalamışlardı.

Yer Değiştirme Olayı tatsız bir olaydı ama birlikte geçirdikleri zaman tamamen berbat değildi. Birbirlerinden kopmuş olan partileri yavaş yavaş yeniden bir araya gelmişti. Elinalise ve Talhand bir araya gelmiş, Geese ise Paul için harekete geçmişti. Paul ve Talhand aralarındaki farklılıkları uzlaştırmışlardı. Hatta Paul ve Elinalise en sonunda bir kez daha yan yana savaşmışlardı.

Hiçbiri bu şekilde tekrar bir araya gelebileceklerini hayal bile etmemişti ama işte oradaydılar, merkezlerinde Paul vardı. Tek yapmaları gereken Zenith’i kurtarmak ve nereye gitmiş olursa olsun Ghislaine’in yerini bulmaktı ve hep birlikte yeniden içki içebileceklerdi. Herkes böyle düşünüyordu.

Ama şimdi Paul ölmüştü.

Yaptıkları her şey boşa gitmiş gibi tarifsiz bir bitkinlik duygusu onları bunaltmaya yetmişti. Bu, bir şeyi inşa etmek için saatlerinizi harcadıktan sonra en sonunda parçalara ayrılmasıyla hissedilen türden bir yorgunluktu.

Uyuşukluğa kapılan tek kişi Rudeus değildi.

“Bu kadar asık suratlı olma,” dedi Talhand. “Rudeus Paul’un oğlu. Şu anda morali bozuk olabilir ama eninde sonunda kendini toparlayacaktır, buna şüphe yok.”

Elinalise tereddüt ettikten sonra, “Umarım haklısındır,” dedi. “…”

Hem o hem de Geese cücenin sözleri karşısında belli belirsiz başlarını salladılar. Çocuğun zayıflığını biliyorlardı ama o çoktan on altı yaşına gelmişti. Artık bir çocuk değildi. Durum acımasız olabilirdi ama özünde fevkalade bir yetişkindi. Ölüm herkesi ziyaret etti. Maceracılar için özellikle yakın bir yoldaştı. Herkesin ailesi eninde sonunda ölürdü; herkes hayatının bir noktasında bununla yüzleşmek zorunda kalırdı. Bu yüzden Rudeus’un da eninde sonunda aynı şeyi yapabileceğini varsayıyorlardı.

“…”

İçlerinden sadece biri başını sallamadı. O da Roxy’ydi, düşünceleri uzun zaman öncesine ait anılarla meşguldü.

 

 

 

Rudeus

 

Pencereden dışarı baktığımda akşam olduğunu fark ettim. Yatağımda oturmuş, dalmıştım. Kaç gün geçmişti? Bunun bir önemi var mıydı?

Ben bunları düşünürken birden kapı çalındı.

“Rudy, bir dakikanı alabilir miyim?”

Sesi takip ettiğimde Roxy’nin girişte olduğunu gördüm. Bunca zamandır kapıyı açık mı bırakmıştım?

“Öğretmenim,” dedim uzun bir aradan sonra. Konuşmayalı yıllar olmuş gibi geliyordu. Sesim boğuk çıkıyordu ve beni duyup duymadığından bile emin değildim.

Roxy aceleyle bana doğru ilerledi.

Her zamankinden farklı bir şeyler hissediyordum. Ne olduğunu merak ettim… Ah, işte buydu! Bugün cüppesini giymemişti. Gömleği ve pantolonu ince dokunmuş kumaştan ayrı parçalar halindeydi. Bu nadir görülen bir manzaraydı.

“Affedersiniz,” dedi sertçe, yanımdaki yatağa çökerek. Birkaç saniye sessizlik oldu. Roxy sanki kelimelerini dikkatle seçiyormuş gibi yavaşça konuştu. “Biraz değişiklik yapmak için benimle bir yerlere gitmek ister misin?”

“…Ha?”

“Uhh,” diye kekeledi, “bu şehirde diğer kıtalarda göremeyeceğin pek çok büyülü eşya var. Hepsine bir göz atmak ilginç olabilir, sence de öyle değil mi?”

“Hayır… Havamda değilim.” “O-oh, değil misin?”

“Üzgünüm.”

Beni dışarı çıkmaya davet ediyordu. Bunun beni neşelendirmek istediği için olduğunu biliyordum. Normalde bir köpek yavrusu gibi peşinden giderdim ama şu anda hiç havamda değildim.

Sessizlik aramızda uzayıp gitti.

Roxy konuşurken yine kelimelerini seçiyor gibiydi. “Bay Paul ve Bayan Zenith’in başına gelenler çok talihsiz.”

 

Talihsizlik mi? Talihsizlik… Bu gerçekten de tek bir kelimeyle özetlenebilecek bir şey miydi? Ne de olsa bu onun ailesi değildi.

“Beşimizin Buena Village’da birlikte yaşadığımız günleri hala tüm ayrıntılarıyla hatırlayabiliyorum. Hayatımın en mutlu zamanları olabilir.” Roxy elimi tutarak sessizce konuştu. Onunki sıcaktı.

“…”

“Bir maceracı olarak, yakınınızdaki insanların ölmesi alışılmadık bir durum değil. Bu acıyı bilirim. Daha önce de yaşadım.”

“Lütfen bana yalan söyleme,” dedim. Roxy’nin ailesiyle daha önce tanışmıştım.

Hayattaydılar ve iyiydiler. Onları bir süredir görmemiş olabilirdi ama bu kesinlikle değişmemişti. “Annen ve baban gayet iyiler, değil mi?”

“Bu doğru,” dedi düşünceli bir şekilde. “Onları görmeyeli birkaç yıl oldu ama iyi görünüyorlardı. Eminim önlerinde daha yüz yıl vardır.”

“O zaman anlamıyorsun!” Göğsümden bir duygu dalgası taştı ve elini savuşturdum. “O kelimeyi böyle gelişigüzel ağzına alma!” Ona bağırırken içimdeki son gücün de tükendiğini hissettim.

Roxy şaşırmış olsa da bir sonraki sözlerini ciddiyetle tartıyor gibiydi. “Ölen kişi, maceracı olduktan hemen sonra benimle bir parti kuran ve bana temel bilgileri öğreten biriydi. Ona ebeveyn diyecek kadar ileri gitmezdim ama onu bir ağabey olarak görüyordum.”

“…”

“Beni korurken öldü.” “…”

” Senin gibi ben de onun ölümüne çok üzüldüm.” “…”

 

“Tabii ki senin başına gelenler kadar kötü olduğunu düşünmüyorum – babanı kaybetmek ve anneni bulduktan sonra onun… hasta olması. Ama beni derin bir depresyona soktu.”

“…”

“İşte bu yüzden şu anda hissettiklerini bir nebze de olsa anlayabildiğimi düşünüyorum.”

O zaman hiç anlamıyorsun.

Geçmiş ve şimdiki zaman arasında sıkışmış, reenkarne olmuş biri olarak nasıl hissettiğimi anlayamazdı. Sadece Paul’un ölümüne üzülmüyordum. Zenith’in bir kabuk haline gelmesinden de yakınmıyordum.

Bir şeyin farkına varmıştım.

Reenkarne olduğumdan ve her şeyi baştan yapmaya karar verdiğimden beri iyi bir iş çıkardığımı düşünüyordum. Ama sonuçta önemli bir şeyi görmezden gelmiştim. Önceki yaşamımda ailemle aramdaki anlaşmazlığa sırtımı dönmüştüm. Yeniden doğduktan sonra bile gözlerimi kaçırmıştım. Ve sonuç olarak, aynı hatayı bu dünyada ikinci kez yaptım.

Paul ölmeden ve Zenith bir kabuk haline gelmeden önce aileme hiçbir şey geri verememiştim. Aynı şeyi tekrar yapmıştım; aynı hatayı tekrarlamıştım – geri alamayacağım bir hatayı.

Otuz dört yıllık önceki hayatım, on altı yıllık şimdiki hayatım. Toplamda elli yıl yaşamıştım ve yine aynı şeyi yapmıştım.

Önceki hayatımda umutsuzdum. Ama bu dünyada yeniden dünyaya geldiğimde, değiştiğimi sanmıştım.

Şimdi ise hiçbir şeyin değişmediği gerçeğiyle karşı karşıyaydım. Dışarıdan bakıldığında her şey iyi görünebilirdi ama gerçekte ilk kareyi bile zor geçmiştim.

Dürüst olmak gerekirse, tekrar ayaklarımın üzerinde durmak imkânsız görünüyordu. Roxy’nin de benzer bir deneyim yaşadığını ve kendi ayakları üzerinde durmayı başardığını bilmek beni biraz olsun rahatlattı.

“Buena Village’daki günlerim boyunca gerçekten mutluydum.”

devam etti. “Asura Krallığı’na aslında orada çalışmak için gelmiştim ama iş bulamadım. Taşrada evde öğretmen olarak geçici bir pozisyon almaya karar verdim. Ama sonra sen yetenekle dolup taştın ve Paul ile Zenith bana çok sıcak davrandılar.

Sanırım bana nezaketin ne olduğunu gerçekten öğretenler onlardı-

gerçek bir aile şefkatidir,” dedi Roxy bana bakarken, gözleri yumuşak ve sıcaktı. “İkinci bir aile gibiydiler.”

Yatağımda ayağa kalktı, arkama geçti ve diz çökerek kollarını beni kucaklar gibi başıma doladı.

“Rudy, sanırım üzüntünü paylaşabilirim.”

Başımın arkasına yumuşak bir şeyin bastırdığını hissettim. Güm, güm kalbinin hafif nabzı geliyordu. Rahatlatıcı bir ses. Bunu dinlemek beni neden bu kadar rahatlatıyordu, merak ettim? Neden bana her şey yoluna girecekmiş gibi hissettiriyordu?

 

 

 

 

Aynı şey kokusu için de geçerliydi. Roxy’nin kokusu da rahatlatıcıydı. Şimdiye kadar, ne zaman zor bir şeyle karşılaşsam, bu kokuyu ve bana öğrettiği şeyi hatırlamak garip bir şekilde rahatlatıcı olmuştu.

ED’nin pençesindeyken, sadece Roxy’yi düşünmek bile dayanmama yardımcı olmaya yetiyordu.

Neden böyle oldu? Cevap boğazımın arkasında asılı kaldı ama dışarı çıkmayı reddetti.

“Ben senin öğretmeninim,” dedi, “küçük ve yetersiz olsam da senden daha uzun yaşadım ve güçlüyüm. Bana yaslanmanızın bir sakıncası yok.”

Boynuma dolanan ellerden birini tuttum. Çok küçüktü ama yine de çok büyük hissettiriyordu. Sadece ellerine bakmak bile beni rahatlatıyordu. Yaklaştıkça bu rahatlama hissinin daha da güçlenip güçlenmeyeceğini merak ettim.

Roxy elini çekerken, “Eminim işler zorlaştığında bile yükünü bir başkasıyla paylaşarak azaltabilirsin,” dedi.

İçgüdüsel olarak elini geri çektim.

“Wh-whoa!” Minik bedeni kolayca kucağıma düştü. Yüzlerimiz birbirine yakındı, gözlerimiz buluştu -Roxy’ninki uykulu görünüyordu, gözyaşlarıyla nemlenmişti. Yüzü kıpkırmızıydı, dudakları sımsıkı kapalıydı. Bir elimi sırtına koyarak onu kendime yaklaştırdım. Kalbi hızla çarpıyordu ve kendini sıcak hissediyordu.

“Bunu yapabiliriz,” diye kekeledi Roxy.

Neyi yapabiliriz? Düşündüm.

“Yani, bir erkeğin bir kadını yatağa attıktan sonra kalbinin daha hafif hissettiğini duymuştum.”

Bunu ona kim söylemişti? Ah… Elinalise mi? Elf böyle bir zamanda Roxy’ye ne anlatıyordu?

“Kadınlar da aynı şeyi hisseder. İşler zorlaştığında, kendilerini unutturacak bir şey isterler. Ben de Bay Paul’un ölümüyle yıkıldım.

Ölüm, eğer yapmak istediğin buysa, beni yatağa götürmende bir sakınca yok.” O kadar hızlı konuşuyordu ki, kelimeleri birbirine karışıyor, saçmalıyordu. “Doğru, unutmama yardım etmeni istiyorum. Ama vücudum biraz sade… Eğer ilgilenmiyorsan, onun yerine bir geneleve gidebilirsin?”

Ona olduğu gibi büyük saygı duyuyordum. Önerdiği gibi yapsam ve onu yatağa atsam nasıl olurdu?

“Her neyse, öyle görünmüyor olabilirim ama oldukça deneyimliyim! Sokaklarda bulabileceğin herhangi bir kızdan çok daha iyi performans gösterebileceğime eminim. Sadece bunu sıradan bir şey olarak düşün, tüm kötülüklerden arınmanın bir yolu olarak, bir şeyleri test etmenin bir yolu olarak, sadece bir kez…”

Tutarsız açıklamaları beni etkilememişti ama yine de kendimi bu işe kaptırmıştım. Kalbinin atışını dinlemeyi bu kadar rahatlatıcı buluyorsam, bedenlerimiz birbirine bastırılırsa daha ne kadar rahatlayabilirdim? O gevezelik ederken aklım bu bahaneye takıldı.

“Şey, eğer gerçekten titizsen ve yetenekli biriyle birlikte olmak istiyorsan, belki başını Bayan Elinalise’in önünde eğebilir ve-ah!”

Onu yatağa ittim -kaba bir şekilde, şiddetle. Belki de sadece boşa harcayacak bir hayal kırıklığım vardı.

 

***

 

Ertesi sabah gözlerimi açtığımda ilk aklıma gelen şey

Beni karşılayan Roxy’nin uyuyan yüzüydü. Saçları açık, çok masum görünüyordu.

Aynı anda aklımdan berbat ettiğim düşünce geçti.

“Haah…” Bir iç çekiş kaçtı. Bunu Sylphie’ye nasıl açıklayacaktım? Şimdi endişelenmem gereken bir şey daha vardı.

Ama nedense görüşüm daha netti, sanki acı çektiğim her şey bir rüyaymış gibi. Hâlâ üzerime yapışan bir ağırlık vardı ama artık dibe vurmuş gibi hissetmiyordum. Dün hissettiklerimle kıyaslanamazdı.

Neden bu kadar etkili olmuştu? Dünyaya yeni bir hayat getirmekle ilişkilendirilen bir eylem gerçekleştirdiğim için miydi? Bu, Paul’un kaybından duyduğum üzüntüyü hafifletmiş miydi? Belki de hafifletmedi. Seks yaparak sorunu şimdilik az çok bir kenara itmiştim.

“Mm…”

Birden Roxy’nin gözleri fal taşı gibi açıldı. Yorganı hışırdatarak vücudunun üzerine çekmeden önce birkaç dakika boyunca gözlerini kırpmadan bana baktı.

“Günaydın Rudy…” diye mırıldandı gözlerini kaçırarak. “Um, nasıldı?”

Yalan söyleyemezdim. Ona korkunç derecede sert davranmıştım. Deneyimli olduğu iddiasının düpedüz bir yalandan başka bir şey olmadığını hemen anlamıştım ama bunun beni rahatsız etmesine izin vermemiştim. Roxy ise her şeyi açıkça kabul etmişti, acıyı bile. Hem minnettar hem de pişmanlık duyuyordum.

Sylphie’ye aşık olduğum için ona iltifat etmek bana yanlış geliyordu. Dürüst olmak gerekirse, vücudu biraz küçüktü ve benimkine pek uymuyordu. Elbette, kendimi iyi hissetmediğimi söylersem yalan söylemiş olurum. Şu anda bile kendimi rahatlamış hissettiğim doğruydu. Eğer bu onu incitecekse yalan söylemek için bir neden yoktu.

“İnanılmazdı,” dedim sonunda.

Roxy’nin yüzü yavaş yavaş ısındı. “Teşekkür ederim… Ama hayır, bu

Ne demek istediğimi. ‘Nasıldı’ derken, kalbinin nasıl hissettiğini kastetmiştim. Hafifledi mi?”

Demek istediği buydu? Hay aksi. “Öyle.”

“O zaman bunun karşılığı olarak, kollarını bana sararsan mutlu olurum.”

“Elbette.” İstediği gibi kollarımı ona doladım. Teni yumuşacıktı ve terden dolayı nemliydi. Esnek teninin içinden nabız atışlarını hissedebiliyordum. Güven verici bir ses.

“Kolların kesinlikle çok güçlü,” dedi. “Bir büyücü gibi değilsin.”

“Antrenman yapıyorum.”

Parmakları göğsümün ve üst kolumun üzerinde hafifçe gezindi. Bu hareket o kadar sevimliydi ki Sylphie’ye olan aşkımı sarsmakla tehdit ediyordu.

Yavaşça kendimi onun bedeninden ayırdım ve ayağa kalktım. “Öğretmenim, size bir şey sorabilir miyim? Garip bir şey.” Bir duraksama ve ardından, “Ne oldu?”

Odayı görmüş olmalıydı. Roxy yatakta doğrulup bacaklarını altına sıkıştırırken yüz ifadesi ciddileşti.

Ve orada düzgünce otururken tamamen çıplaktı.

O kadar seksi ve tahrik ediciydi ki konuşmaya devam ederken gözlerimi kaçırmak ve alt tarafımı gizlemek için battaniyeyi kaydırmak zorunda kaldım.

Başlamadan önce “Bu hikâye sadece kurgu, benim uydurduğum bir şey,” dedim. Sonra ona bir adamın hikâyesini anlattım – tabii ki uydurma bir adamın.

Gençken başına korkunç şeyler gelmiş ve kendini inzivaya çekmiş. On yıllar boyunca sadece ailesinin maddi desteğiyle yaşamış. Sonra bir gün, anne ve babası aniden ölmüş. Adam onların cenazesine bile katılmadı; hayır, bir insanın yapabileceği en kötü şeyi yaptı. Ailesinin diğer üyeleri bunu görmüş, onu öldüresiye dövmüş ve evinden kovmuşlar.

Adamın hiçbir şeyi olmamasına rağmen, kendini yeni bir dünyada yeniden doğmuş olarak bulduğu için şanslıydı. Yeni bir sayfa açtı ve yollarını düzeltmeye çalışmaya başladı. Hayat düzgün gidiyordu ve artık iyi bir insan olabileceğini düşünüyordu.

Her şey bu şekilde kalırsa mutlu olacaktı. Ama sonra korkunç bir hata yaptı ve kendisi için değerli birinin ölmesine izin verdi. İşte o zaman adam ailesinin ölümünü hatırladı. Geç de olsa, sonunda onların yasını tuttu.

Hikaye buydu.

Anlattıkça, kalbimde biriken bastırılmış öfke daha da açığa çıkıyor gibiydi. Belki de tek istediğim birinin hikâyemi dinlemesiydi. Belki de gerçekten bu kadar basitti.

Roxy sessizce dinledi. Araya bir şeyler sıkıştırdı ama çoğunlukla sessizdi.

“Sence o adam ne yapmalı?” Bitirdikten sonra sordum.

“…”

Bir süre sessiz kaldı. Hikâye birdenbire karşısına çıkmıştı. Belki de cevap vermek için bir yol bulmakta zorlanıyordu. Hikâyedeki kişinin ben olduğumu düşünmediğinden emindim. Zekiydi; hikâyenin arkasında başka bir anlam olduğunu tahmin etmiş olabilirdi.

“Ben olsaydım,” diye başladı, “ailemin mezarlarını ziyarete giderdim.

Şimdi bile çok geç değil. Diğer aile üyeleriyle de konuşurdum.”

“Ama mezarlar ve o aile üyeleri o kadar uzakta ki, adam kolayca gidip onları göremez. Onları görmeye gitse bile bir daha geri dönemeyebilir. Adamın artık kendine ait bir hayatı var.

Bu yeni dünyada kendi ailesi var ve onlara değer vermek istiyor.”

“Yani geri dönemez mi?”

“Hayır,” diye cevap verdim. “İstese bile geri dönememe ihtimali çok yüksek.”

Roxy yine sessizliğe gömüldü. Bu sefer bir öncekinden daha kısaydı. “Bu durumda yapılacak bir şey yok. Yapabileceği tek şey sahip olduğu ailenin değerini bilmek.”

Sözleri son derece klişeydi. Herkes aynı şeyi söyleyebilirdi; herkes aynı şeyi düşünebilirdi. Bu sözler hiç de özel değildi.

“Paul bile senin aynı şeyi yapmanı isterdi, Rudy,” dedi Roxy açıkça, bariz olanı söyleyerek. Sözleri basmakalıptı, daha önce bir yerlerde duyduğum sözler. “Lütfen geleceğe bak. Herkes seni bekliyor.”

Yine de bu sözleri duymak kalbimden bir yük kalkmış gibi hissetmeme neden oldu.

Sıradan olan sadece onun sözleri değildi. Önceki dünyamdaki ebeveynlerimin ölümü, hatta Paul’un ölümü bile kaçınılmaz olaylardı. Yapabileceğim tek şey onlarla yüzleşmek ve kabullenmekti. Ne de olsa buradaydım, bu dünyada yaşıyordum. İçinde yaşamaya devam edeceğim bir dünya.

Paul’un ölümünü ve Zenith’in sakatlığını Kuzey Toprakları’nda bizi bekleyen aileye iletmek zorunda kalacağımı bildiğim için endişeliydim. Bundan sonra ne yapmam gerektiği konusunda endişeliydim. Bilinmezliklerle dolu bir geleceğin kaygısı beni bunaltıyordu. Ama kaçıp gidemezdim. Yapabileceğim tek şey önümdeki sorunları çözmekti. Ne yapmam gerektiği konusunda hiçbir fikrim yoktu ama yapabileceğim tek şey her bir sorunu birbiri ardına çözmekti.

Kendimi bu dünyada bulduğumdan beri yapmaya karar verdiğim şey buydu, değil mi? Dolu dolu yaşayacaktım. Bu yüzden gözlerimi başka yöne çeviremezdim. Önümde ne tür zorluklar olursa olsun, bunların üstesinden gelecektim. Üstesinden gelmek acıyı tamamen yok etmeyecek olsa da üstesinden gelmek zorundaydım. Sadece bir dereceye kadar rahatlama sağlayacaktı.

Beni aşağı çeken zincirlerden kurtulmuş gibi hissediyordum.

 

“Öğretmenim,” dedim. “Evet?”

“Teşekkür ederim.”

Roxy beni bir kez daha kurtarmıştı. Hiçbir minnettarlık ona bunun karşılığını ödeyemezdi.