İşsizin Reenkarnasyonu Cilt 12 Bölüm 10

Ölümcül Savaş

 

 

HİDRA, o geniş odada bizi bekleyen heybetli bir figür oluşturuyordu.

Arkasında büyülü bir kristal vardı. İçinde mühürlü olanın gerçekten de Zenith olduğuna dair aklımda en ufak bir şüphe yoktu.

“Tamam, hadi yapalım şu işi!” Paul hızla ilerledi. Bir köpek gibi yere çömelmiş, rüzgâr gibi hareket ediyordu – geri kalanımızı toz içinde bırakan bir hızla.

Ancak bu kez Elinalise tam arkasına takılmıştı.

Onun arkasında da yavaş bacaklı Talhand vardı.

İlerlerken onun hızına ayak uydurduk.

Geese arkamızda beklemedeydi. Hasar vermenin hiçbir yolu olmadığı için bu dövüşte işe yaramazdı.

Yine de kaldı. Onun görevi kaçmak ve eğer grubumuz başarısız olur ve yok edilirse diğerlerine neler olduğunu anlatmaktı.

“Raaaah!”

Paul hidraya ulaştı. Aynı anda üç başı da saldırmak için harekete geçti.

Canavar cüssesine göre hızlıydı, çevikti ve başlarının her biri hareket ederken vahşi yılanlar gibi görünecek kadar çevikti.

Ama sonra Paul bulanıklaştı ve o anda yaratıklardan birinin boynunu kesti.

Tamam, işte bu!

“Ateş Topu!” Asamı kaldırdım ve içimdeki tüm manayı alevleri ısı ile doldurarak hidraya doğru fırlattım.

Ama nafileydi.

Ateş topu hedefine yaklaştıkça, boyutu daha da küçüldü.

İsabet ettiği anda buharlaştı. Geride bıraktığı tek şey, cama sürtülen çiviler gibi tatsız bir çığlıktı.

“Sanırım yaklaşıp doğrudan fırlatmam gerekecek,” diye düşündüm.

Boyunlarını dağlamak için ateş büyümü yakın mesafeden ona çarptırmam gerekecekti.

“Tıpkı planladığımız gibi,” dedi Roxy. “Rudy, bunu yapabilir misin?” “Ben hallederim. Yaptığım tek şey büyü değil ki.

Pratik yapıyorum,” dedim, kalbim küt küt atarken bile.

Yakın dövüşte iyi değildim. Paul, sonra Ghislaine, sonra Eris ve son olarak Ruijerd ile başlayan yakın dövüş anılarımın hepsi yenilgiyle lekelenmişti.

Hiçbirini yakın mesafeden yenememiştim. Elbette, daha önce Linia, Pursena ve Luke’a karşı savaşlar kazanmıştım.

Öngörü Gözümün yardımıyla alt ettiğim başkaları da vardı. Ama onlardan herhangi biri bir Hydra’yı yenebilir miydi?

Hayır. Paul ve Elinalise mücadele ederken nasıl yenebileceklerini anlayamadım. Ona karşı kazanabileceğimi düşünmek de mantıksızdı.

Ama bu sefer yalnız savaşmıyordum. Bir takımım vardı. Paul, Elinalise ve Roxy yanımdaydı. Talhand’ın gücünün boyutunu bilmiyordum ama eğer diğerleriyle kıyaslanabilecek düzeydeyse, o da işime yarayabilirdi.

Olabildiğince hızlı hareket ederek Paul’un hemen arkasına geldim.

“Rudy, tam arkamda kal!” Bana bağırdığını duydum. Sağında Elinalise, solunda ise Talhand vardı.

Arkamızda da Roxy. Bu tam olarak İmparatorluk Haçı formasyonuydu.

“Shaaaah!”

Bir anda üç kafası birden bize doğru geldi. Hidra bir seferde dört taneden fazlasını hareket ettiremiyordu. Belki de saldırı yeteneği bu kadardı?

Ya da belki de bundan daha fazla kafa birbirinin yoluna çıkacağı içindi?

Emin değildim ama bu bizim için iyi bir haberdi. “Hah!”

“Mmph!”

“Graah!”

Elinalise bir kafayı savuştururken Talhand bir diğerini savuşturdu. Paul, kıvranarak yere düşen üçüncü kafayı da kesti.

“Git!”

“Evet!”

Paul bağırarak komut verince kıvranan bedene yaklaştım ve büyümü ona doğru fırlattım. Alevler yukarı doğru sıçradı ve açılan yarayı yakarken etrafı aydınlattı.

Boynundaki et cızırdayarak kömürleşmiş bir siyaha dönüştü.

“Bu nasıl?” Yaptığım şeyi gözlemlemek için geri çekildim ama bunu söylemek için henüz çok erkendi.

Ben daha bir şeyi doğrulayamadan başka kafalar üzerimize doğru hızla gelmeye başladı. Paul birini engelledi, Elinalise de diğerini kalkanıyla savuşturdu.

Görüş alanımın bir köşesinde Talhand’dan gelen bir kan püskürmesi yakaladım.

“Guh!”

“Bu ilahi güç tatmin edici bir beslenme-iyileşme olsun!” Roxy darbeyi alır almaz cücenin yardımına koştu ve yaralarını iyileştirdi.

Hepsi beni yaralanmalardan korumak için çalışıyordu. Alevlerimin etkili olup olmadığını kontrol etmek bana kalmıştı.

Boynundaki yara nasıldı? Kömürleşmiş boğum yeniden oluşacak mıydı?

“…Tamam!”

Yenilenmemişti. Yara Paul’un bıraktığı gibiydi. Et ve kemik daha önce olduğu gibi tekrar bir araya gelmiyordu.

“Etkili oldu!” Bildirdim.

“Evet!” Paul bir sonrakini kesmeden önce haykırdı.

 

Onu da yaktım. Ortaya çıkan ısı inanılmazdı, etrafımdaki havayı boğuyordu.

Paul’un bile alnından ter damlıyordu. Ama bu saldırıların arkasına gerekli ateş gücünü koymazsam, yaraları dağlayamazdım.

Yarı kızarmış halde bırakılırsa, yaratık kendini yenileyecektir. Bu hızda devam ettiğimiz sürece-

“Ah…! Koru beni!” diye seslendim.

Öngörü Gözüm Hidra’nın hareketini tahmin etti. Daha önce hareket etmemiş olan iki kafa doğrudan bana doğru gelecekti.

Birinden kaçabilirdim ama diğer kafa bu hareketi tahmin edecek ve ona göre nişan alacaktı.

“Onu bana bırak!” Elinalise seslendi. Ben ilkinden kaçarken, o da yanıma doğru fırladı. Canavarla arama girdi ve beni korumak için kalkanını bir metal gıcırtısıyla öne doğru itti.

Bir damla kan yanağıma sıçradı. “Roxy!” “İyileştir!” diye seslendim.

“Bu ilahi güç tatmin edici bir besin olsun – Şifa!” Hemen iyileştirme büyüsünü kullandı.

Sonra ikisi de sanki hiçbir şey olmamış gibi eski pozisyonlarına geri döndüler.

“Rudy, ben üçüncüye gidiyorum!” Paul bana doğru bağırdı. “Tamamdır!”

Bir kafa daha önüme düşerken havada kırmızı bir sıvı püskürdü.

Yak! Benim işim yakmaktı; etini yakmak, sadece yakmak. Başka her şeyi diğerlerine bırakabilirdim. Şu anda sadece önümdeki şeye konsantre olmalıydım. Paul kesti, ben yaktım.

Elinalise ve Talhand korunduğumdan kesinlikle emin olacak, Roxy de gerekirse onları iyileştirecekti.

Dördüncü kafayı da yaktık.

 

Bunu yapabiliriz!

Hidranın hareketleri aniden değişti. Kalan beş kafa aynı anda hareket ederek Talhand’in peşine düştü.

“Gah!” “Talhand!”

İlkinden kurtuldu. İkincisi için aynı şeyi yapamayacağı için yere düştü ve yuvarlanarak ondan kaçmaya çalıştı.

Bunu yapar yapmaz, pulları ona çarptı ve ağır zırhı savrularak yerde takırdayarak yuvarlandı.

darbeyi baltasıyla engellediğinde kıçı yere sağlamca gömülmüştü. Dördüncüye gelince, kendini savunamadı bile. Balta ayaklarının dibinde kırıldı.

Saniyeler içinde Talhand havada asılı kaldı. “Gwoooh!”

Beşincisi üzerine çullandı, çenesini açmış, çaresizce sallanırken gövdesini ikiye ayırmak üzereydi. Sonra-

“Hyaah!”

Alçak bir güm! Bir kafa yere çarptığında yankılandı. Bir cücenin boynunun trajik, etli parçası… hiçbir yerde bulunamamıştı.

Kaybolan hidranın kafasıydı. Paul onu kesmişti. “Bunun için üzgünüm ve yardımın için teşekkürler!” Talhand dedi ki.

“Şimdi onu yakacağım!”

“Bu ilahi güç tatmin edici bir besin-şifa olsun!”

Önce Talhand’ın, sonra benim ve Roxy’nin sesi duyuldu. Üçü de aynı anda duyulabiliyordu ve hepsi farklı eylemlerde bulunuyordu.

Aynı anda iki boynu yaktım. Geriye sadece üç tane kalmıştı.

“Hm?”

İşte o zaman Hidra’nın hareketleri bir kez daha değişti. Yaratık sanki bizden korkmuş gibi sendeleyerek geri çekilmeye başladı.

“Bunu yapabiliriz! Saldırıya geçiyorum Rudy!” Paul öne doğru sıçradı ama bacaklarım donmuştu.

Bekle…

Bu bir tuzak değil miydi?

Düşmanımızın ne planladığını bilmeden saldırmamamız gerektiğine dair bir his vardı içimde. Bu kötü önsezi saniyeler içinde aklımdan geçti. Ve bir sonraki anda.

“Ne?”

Hidranın kafalarından biriydi. İnanılmazdı – kendi bedeninin yanmış parçalarını kemiriyordu!

“Bu da ne böyle?!”

Ve biz izlerken, et ve kemik tekrar bir araya geldi. “Kahretsin!”

Dağlanmış yaralar iyileşemezdi ama hidra onları tekrar parçalayıp açmayı başarırsa hemen normale döneceklerdi.

“Ona yenilenme şansı vermeyin!”

“Yaaaah!” Elinalise şiddetli bir haykırışla ona doğru atıldı. Mesafeyi kapattı, sonra gladiusunu iyileşmeye başlayan kafalardan birine sapladı.

“Önüne istediğin gibi bir buz yığını yerleştirdim, şimdi buzul akıntılarından vazgeç, Buz Parçası!” Elinalise büyüsünü yeniden büyümekte olan boyuna yakın mesafeden çarparak mırıldandı.

Pullar henüz büyümemişti, bu yüzden buz bloğu yumuşak etin tam ortasından içeri girdi. Kafa -ya da en azından boyundan geriye kalanlar- acı içinde kıvranırken avuç avuç kan nar gibi etrafa saçıldı.

“Roxy!”

“İçten içe yanan bu alev senin kutsamanla parlasın,

Alev Püskürten!” Bir noktada Elinalise’ye yetişmiş olan Roxy, kükreyen bir alev saldı. Pullar büyünün gücünü bir dereceye kadar emebilmiş olsa da, yine de eti yakmayı başardı ve yaradan duman yükseldi.

“Başardık!”

Paul takip etmek için harekete geçti ama hidra geri çekilmedi. Devasa gövdesini kaldırdı, başlarını -üçünü birden- tavana doğru uzattı ve bize doğru baktı.

Gerçekten korkmuş muydu? Hayır, öyle görünmüyordu. Neydi bu? Tanıdık geliyordu. Tehlikeliydi.

“Bir şey geliyor, dikkat et!” Paul uyardı.

“Evet!” Vücudum içgüdüyle hareket etti, hayır, tecrübeyle. Daha önce de bir ejderhanın böyle şaha kalktığını görmüştüm; kalçalarının üzerinde geriye doğru gidiyor, havayı içine çekiyordu. “Bir şey püskürtecek! Herkes yanıma gelsin, lütfen!”

“Tamamdır!”

Paul bir adım geri çekilerek benim olduğum yere döndü. Elinalise ve Talhand koşarak, neredeyse yuvarlanarak ayaklarımın dibine geldiler. Roxy kollarını açmış, sanki tutunacakmış gibi bana doğru sıçradı.

Elimden geldiğince kalın bir su duvarı oluşturdum.

Neredeyse aynı anda yaratık ateş püskürdü. Hidranın üç ağzından muazzam alevler fışkırdı ve bize doğru düşerek su bariyerime çarptı. Devasa buhar bulutları tüm odayı ısıtarak dışarı çıktı.

“Ah…!”

Ejderha nefesi korkunç sıcaklığıyla ünlüydü. Bir anda çeliği eritebilir ya da küçük bir bataklığı buharlaştırabilirdi. Ve az önce, o kafalardan üçü tam da bu nefesi püskürtmüştü. Sıradan bir büyücü tek başına buna karşı koyamazdı.

Eğer beş, hayır, on tanesi bir araya gelip bir su bariyeri oluştursaydı, o zaman… Hayır, bu bile yeterli olmayabilirdi.

Neyse ki manam sıradan değildi. “Baba!”

“Evet!”

Yaratık başını eğdikten sonra Paul ileri atıldı.

Hidranın nefesinin sınırlı bir kullanım alanı vardı. Bunu vücudundaki bir organ aracılığıyla mı yaratıyordu yoksa mana depolamak zorunda mıydı, hiçbir fikrim yoktu. Tek bildiğim, hızlı bir şekilde art arda ateşleyemeyeceğiydi.

Bu onun kozu olmalıydı. Üç başını aynı anda, arada duraklama süreleri olacak şekilde serbest bırakabileceği bir şey.

Belki sadece bir kafa ateş etseydi, diğerlerinden biri aynı yeteneği art arda kullanabilirdi. Ama bunu yapmamıştı, büyük olasılıkla diğer kafalarını saldırıda yakalamaktan kaçınmak için.

Her iki durumda da, bu bizim şansımızdı.

“Hyaah!” Paul kılıcını savurarak başka bir boynu daha parçaladı.

Onu anında yaktım.

Sadece iki tane daha kaldı; kalın ve ince bir boyun. Göze çarpan tıknaz olan onun ana kafası mıydı? Eğer öyleyse, onu sona bırakmalıyız.

“Baba, önce ince olana bakalım!” “Biliyorum!” Paul aceleyle ileri atıldı.

Elinalise ve Talhand daha kalın olanla ilgilenecekti. Artık sadece iki kişi kaldıklarına göre işler çok daha kolaydı.

“Graaaah!”

Kılıcı dans etti ve kafa yere düştü. Alevlerim hemen çiğ etini yaktı.

Bunu yapabiliriz, dedim kendi kendime.

Sadece bir tane kalmıştı. Bunu kazanmıştık. Buraya kadar geldikten sonra, ona iyileşme şansı veremezdik.

Son başı ölümsüz olsa bile, diğerleri gittiğine göre onunla kolayca başa çıkabilirdik.

Tam o sırada, sondan ikinci boynu dağlamak için büyümü kullanırken, hidranın vücudu titredi. Bu hareketin ne anlama geldiğini bilmiyordum.

Öngörü Gözümle görebiliyordum ama anlamıyordum. Yaratık çok büyüktü.

“Seni moron!” “Bekle-!”

Ne olduğunu anlayamadan Paul beni kenara itti. Devasa bir şey gözlerimin önüne düştü.

Ama… artık kafası yok muydu?

Hayır, kafası yoktu ama hâlâ bir boynu vardı.

Hidra, başsız boyunlarını çivili kırbaçlar gibi etrafa savuruyordu; sekizini de! Her biri eti peynir rendesi gibi parçalayabilen sert pullarla kaplıydı. Boyunlarını tek seferde savurarak etrafındaki her şeyi biçiyordu.

“Ruuudyyyyy!” Paul çığlık attı ve beni itmek için ayağıyla bana vurdu.

Neredeyse aynı anda, Paul ve benim aramdaki boşlukta bir saniye önce bulunduğum yerde bir şeyin yere çarpmasıyla bir gümbürtü yankılandı.

“Wh-whoa!”

Yaratığın alnından boynuzlar çıktı. Bir göz bana dik dik baktı; paniklemiş, köşeye sıkışmış bir göz. Umutsuzca hayatta kalmaya, kalan küçük yaşam parçasına tutunmaya çalışan bir göz. Hidranın gözü.

“Graaaah!”

İçgüdülerimle hareket ederek sol elimi gözünün içine daldırdım. Şiddetli bir ısı kolumu tüketirken, üzüm patlaması gibi bir gıcırtı duyabiliyordum.

Hidra acıdan gözlerini kırpıştırdı, pullarla kaplı göz kapağı bir giyotin gibi aşağı indi.

Bir sonraki anda Taş Gülle’mi fırlattım. Hidranın göz kapağı kenetlenirken kafasının üst kısmı havaya uçtu. Çarpışmanın gücü kolumu havaya kaldırdı.

Bir gözyaşı ve ardından şiddetli bir çıtırtı; kulaklarımın o kadar derinlerine işleyen iki ses beynimi tırmalıyor gibiydi.

“R-Roxyyyyy!” Onun adını -güvendiğim ustamın adını- haykırırken acıyla boğuldum.

“Bu için için yanan alev senin kutsamanla parlasın, Alev Püskürten!” Sesi zayıf da olsa bana ulaştı.

Son kafa da düştü, ateşten simsiyah olmuştu. Sonra devasa gövdesi yavaşça çökmeye başladı.

Yere yığılırken etrafımızda bir gümbürtü koptu. İçindeki yaşamın yavaş yavaş tükendiğini hissedebiliyordum.

Daha fazla yenilenme olmayacaktı. Son kafası ölümsüz değildi.

“Haah… Haah…”

Onu yendik. Gerçekten yendik. Kazandık!

“Başardık… Urgh!” Bittiğini anladığım anda sol elimden keskin bir ağrı yükseldi. Yere baktığımda şok olmuştum. “Ahh…”

Sol elim yoktu.

Hidranın göz kapağının pulları derimi ve kaslarımı yarmış, vahşi ve güçlü kasları kemiklerimi parçalamıştı.

Sonra, kafasını kaldırdığı son anda, her şeyi koparıp attı. Açık atardamarımdan kan fışkırıyordu.

“Elim… sol elim…”

Gözünde. Elim… canavarın gözündeydi, fark ettim.

Kafasına baktım. Roxy’nin ateş büyüsünün ham gücü onu bir kömür yığınına dönüştürmüştü. Bunu gördüğüm an anladım.

Sol elim gitmişti.

Arayabilirdim ama bulamazdım. Denesem bile kan kaybından ölürdüm.

Lanet olsun. İyileşmeye ihtiyacım vardı. Çabuk.

“Mucizeler meleği, kutsal nefesini önündeki nabız gibi atan kalbe bahşet. Ey güneş ışığıyla kutsanmış cennetler, kızıllığı hor gören hizmetkârlar, kanatlarınızın saf beyazını genişçe açarak ışık okyanusuna inin. Önünüzde gördüğünüz kanı uzaklaştırın! İyileştirici Parıltı!”

İleri seviye bir büyü okudum. İleri seviye tek başına kaybedileni geri getiremezdi. Bunu biliyordum. Yine de kullandım.

Kesilen güdük üzerinde pembe et şişerek kan akışını durdurdu. Onunla birlikte yüzümdeki çizik ve Paul’un beni tekmelediği yerdeki morluk da kayboldu.

“Phew… Haah…”

Nefes alış verişim düzensizdi.

Sakin ol, dedim kendime, sakin ol.

Sol elim gitmişti ama hidra inanılmaz derecede zor bir düşmandı. Sol elim hariç her şeyimle üstesinden gelmiştim. Bu açıdan bakınca, belki de ödenmesi gereken küçük bir bedeldi. Eğer Paul araya girip beni kurtarmayı başaramasaydı, büyük bir olasılıkla ölmüş olacaktım.

“Beni gerçekten kurtardın, Peder.” Omzumun üzerinden bakarak onu aradım.

Yanıt gelmedi.

Herkes sessizdi. Elinalise orada öylece duruyordu. Talhand sessizdi. Roxy dudaklarını büzmüştü. Arkalarında ise Geese’in beti benzi atmıştı.

Paul cevap vermedi. “…Baba?”

Hepsi bir şeye bakıyordu, ben de bakışlarını takip ederek Paul’un yere yığılmış olduğu yere gittim. Evet, yere yığılmıştı. Orada, sırt üstü yatıyordu.

Ama sadece yere yığılmış değildi. Bilinci yerinde değildi. Gözleri boştu.

Ve… vücudunun alt kısmı kayıptı.

“…Ha?” Beynim bunu algılayamadı. “Ne?” Oh, hayır. Ne olduğunu biliyordum.

Bu doğru. Kendim görmüştüm. Paul beni tekmeleyerek uzaklaştırmıştı çünkü durduğum yer tam olarak son kafanın düştüğü yerdi. Beni hareket ettirebilmek için olabildiğince sert tekmelemek zorunda kalmıştı.

Artık bir çocuk değildim, bu yüzden tekmenin arkasında güç olması için vücudunun alt kısmını öne doğru itmesi gerekiyordu.

Normalde bu tür bir tekme insanı geri tepme nedeniyle geriye savururdu ama Paul bir kılıç ustasıydı.

Yetenekli, kendini savaş aurasıyla sarabilen, fiziksel güce sahip biriydi. Yani bana tekme attığında, vücudu hareket etmedi.

Bu şu anlama geliyordu… Bu benim bulunduğum yerin… Yani, o yerin…

Anlamak istemedim.

Ben sadece…

“Ama… neden?”

Bu sözleri boğuk bir şekilde söylediğim anda Paul’un gözleri kıpırdadı ve bana dikildi. Bakışlarına karşılık verdim.

“…”

Paul hiçbir şey söylemedi. Sadece ağzı gevşedi -sanki rahatlamış, rahat bir nefes almış gibi- ve dudaklarının arasından kan fışkırdı.

Sonra gözlerindeki ışık söndü. Paul ölmüştü.