İşsizin Reenkarnasyonu Cilt 12 Bölüm 07

Pastadan Kolay

 

ROXY artık bizimle olduğundan, labirenti keşfetmeye devam ettik. Planladığımız gibi hareket ettik ve üçüncü kata doğru ilerledik. Orada üç tür düşman vardı: Ölüm Yolu Tarantulaları ve Demir Sürüngenlere ek olarak şimdi de Çamur Kafatasları.

Çamur Kafatası A sınıfı bir canavardı. Yaklaşık iki buçuk metre boyunda, çamurdan yapılmış başsız bir devi andırıyordu ve dayanıklı doğasına işaret eden bir çevresi vardı. Yaratığın göğüs bölgesinde, Ultraman’daki Jamila ya da Evangelion’daki Sachiel gibi zayıf noktası olan bir kafatası vardı. Yavaş hareket ediyordu ama vücudunun çamurla kaplı kısımlarına aldığı darbeleri savuşturabiliyor ve tehlikede olduğunu hissettiğinde kafatasını vücudunun içine saklayabiliyordu. Çamur Kafatası’nın saldırı yöntemi çamur savurmak ve Taş Top’a benzer bir büyü kullanmaktı.

Ancak A-seviyesinde kabul edilmesinin nedeni bunlar değildi. Basit bir golem gibi görünse de Çamur Kafatası oldukça zekiydi ve Ölüm Yolu Tarantulaları ve Demir Sürüngenler gibi daha küçük canavarlara komutlar verebiliyordu. Önde Demir Sürüngenler, ortada Ölüm Yolu Tarantulaları ve arkada kendisi olacak şekilde saldırırdı. Başka bir deyişle, bir canavar generaliydi.

İkinci katta, Demir Sürüngenler önden saldırırken, Ölüm Yolu Tarantulaları bize ağlar fırlatarak bizi sıkıştırmaya çalışıyordu. Şimdi onları denetleyen Çamur Kafatası vardı ve Taş Gülleler de atıyordu. Bu, kendini zaten ikinci katta yakın dövüşlerde bulan Paul için karşı koyması zor bir dinamik olmalıydı. Çatışmak sahip oldukları her şeyi aldı. Zenith’i aramalarına da imkân yoktu.

 

Roxy ve ben gruptayken bu sorun olmazdı. Ortada duran Ölüm Yolu Tarantulası çok az sorun yaratıyordu, bu yüzden Roxy önde Demir Sürüngen’le yüzleşirken ben de arkada Çamur Kafatası’na saldırmak için liderliği ele almalıydım. Geriye kalan her şey Paul ve diğerlerine kalmıştı.

Çamurdan yapıldıkları için Çamur Kafatasları su büyüsüne karşı savunmasızdı. Bol miktarda su onları silip süpürebilirdi. Ateş de işe yarıyordu; eğer çamurlarını ısıtıp kurutursam artık hareket edemezlerdi. Ama ihtiyacım olan tek şey Taş Gülle’ydi. Öngörü Gözümü kullanarak göğüs kafeslerindeki kafataslarına kritik vuruşlar yaptım. Tek atış, tek ölüm. Uzman bir keskin nişancıydım, sadece yavaş bir nişancıydım, tıpkı spawn noktalarını hareket ettiremeyen FPS tipleri gibi.

“Phew…” Düşman tamamen yok edildiğinde Roxy derin bir nefes aldı. Şapkasının kenarının altından yüzünün bir kısmının göründüğünü görebiliyordum. Önemli miktarda mana kullanmış olmalıydı. Bitkin görünüyordu.

Birden bakışlarıma karşılık verdi, yan gözle bana baktı.

Gözlerimiz karşılaştığında hemen gözlerini kaçırdı.

“Manam bitmek üzere,” dedi. “Dinlenmek istiyorum.”

Ana geçide döndük ve orada bir mola verdik. Benim de hâlâ bol miktarda manam vardı. Aslında, kaynağımın yarısını bile tüketmemiştim. Ne de olsa ben sadece Taş Gülle kullanıyordum, Roxy ise düşmanlarımızı Frost Nova ile donduruyordu. Onun daha hızlı tükenmesi şaşırtıcı değildi.

“Bu kadar küçük bir mana havuzum olduğu için üzgünüm,” dedi. “Hayır, bence fazlasıyla var.”

Büyüyü olağanüstü bir hassasiyetle kullanıyor, dar bir alana hiç ıskalamadan büyüler savuruyordu. Arada sırada Su Çağlayanı Paul ve diğerlerinin üzerine sıçrıyordu ama onu takip eden Buzul Alanı büyüsündeki isabeti o kadar yerindeydi ki sadece düşmanlar donup kalıyordu. Hassasiyet için de uygun miktarda mana gerekiyordu. Tüm bunlara rağmen uzunca bir süre savaşmaya devam etti. Hiçbir şekilde küçük bir mana havuzuna sahip değildi. Onunki de büyük olasılıkla Sylphie’ninkiyle aynı büyüklükteydi.

“Yakında burada dördüncü kata çıkan büyü çemberini bulmak istiyorum.” Geese kitabı haritayla karşılaştırırken çenesini kaşıdı.

Üçüncü kata indiğimizden beri neredeyse iki gün geçmişti. Kitabın yazarının bu kadar derinlere inmesi beş gün sürmüştü. Onun grubunu geride bırakmış ve üçüncü katta birkaç kez ilerleyerek her şeyin haritasını çıkarmıştık. Artık bir sonraki büyü çemberini bulmamızın zamanı gelmişti.

“Rudy, sırtını ödünç alabilir miyim?” Roxy sordu. “Buyur.”

Yanıt verdiğimde bana yaslandı. Ne zaman mola versek böyle dinlenirdi; bir insanın sırtının ona bizi çevreleyen taş duvarlardan daha rahat geldiğini varsayıyordum. Benim için bir yan fayda.

“Biliyor musun, seninle böyle bir labirente dalacağımı hiç düşünmemiştim,” dedi.

“Ben de öyle. Söylesene, yaptığım şeyde daha dikkatli olmam gereken bir şey var mı?”

“Ha? Grup olarak hareket etme konusunda zaten gerekli şeyleri biliyorsun, o yüzden verebileceğim bir tavsiye yok.”

“Teşekkür ederim,” dedim.

“Büyüyü mükemmel bir hassasiyetle sessiz bir şekilde kullanıyorsun. Gerçekten inanılmazsın.”

“Hiç de değil.” Başımı salladım. “Hâlâ öğrenmem gereken çok şey var.”

Bu doğru, öğrenecek daha çok şey vardı. Roxy’yi görmek bana gerçekten böyle hissettirdi. Elindeki kartlara yenilerini eklememiş, aksine elindekilerle yapabileceklerini artırmıştı.

Rakibini alt etmek için cephaneliğindeki mevcut eşyaları birleştiriyordu.

Geçmişte ben de aynısını yaptığımdan emindim ama bir noktada sadece Taş Gülle ve Quagmire(Bataklık Büyüsü) kullanmaya başlamıştım. İyi bir alışkanlık değildi ama çoğu zayıf rakibi yenmek için yeterliydi. Yine de bu tür küçük numaralar, karşılaşmayı hayal ettiğim daha güçlü düşmanlara karşı işe yaramayacaktı ama pratik yapabileceğim uygun seviyede kimse yoktu. Yüksekleri hedefliyordum ama önümde hedefleyebileceğim elle tutulur bir şey yoktu. Bu yüzden kendimi geliştiremiyordum.

“Rudy?” Roxy aniden bana seslendi. “Evet, ne oldu?”

“Anneni sağ salim kurtarabilirsek ve ikimizin de fırsatı olursa, bir ara sadece ikimiz bir labirente girmeye ne dersin?”

Gözlerimi kırptım. “Sadece ikimiz mi?”

“Evet. Şu anda biraz zaman sıkıntımız var ama labirent dalışı oldukça eğlenceli olabilir. O yüzden sadece ikimizin olduğu bir parti kurup birlikte daha basit bir labirenti denemeye ne dersiniz?”

Bir labirent, ha? Dürüst olmak gerekirse, Geese olmasaydı muhtemelen şimdiye kadar bir tuzağa düşmüş olurdum. Yine de bir labirente tek başına girebilecek biri varsa o da Roxy olurdu. Sakarlık konusunda sabıkası vardı ama onunla birlikte gidersem, bu işin üstesinden gelebilirdik.

“Kulağa harika geliyor,” diye kabul ettim. “Döndüğümüzde neden denemiyoruz?”

“Bu bir söz.” “Evet, söz.”

Göz ucuyla Roxy’nin elini yumruk yaptığını görebiliyordum.

“…Ah, biraz uykum gelmeye başladı. Biraz dinleneceğim,” dedi.

“Elbette. İyi uykular.”

Birkaç dakika sonra sırtıma yaslandığını hissettim.

Teklifini o anın sıcaklığıyla kabul etmiştim ama bir labirente girmek birkaç günümü almıştı. Aslında bunu yapmaya fırsatım olacağından emin değildim, çünkü çocuk yetiştirmeye yardım etmem gerekecekti.

Oh neyse. Sanki doğru kararı vermek zorundaymışız gibi. Eğer fazladan zamanım olursa, bunu yapabilirdik. Belki çocuğumuz biraz büyüdüğünde

Sylphie ve benim daha fazla boş zamanımız olacaktı. O noktada muhtemelen yirmi yaşımı geçmiş olacaktım ama bu bir sorun teşkil etmeyecekti.

Beni partisine davet ettiği için bile mutluydum. Yeteneklerimin farkına varmış gibi hissediyordum. Onun önünde kusurlarımı ortaya çıkarmamak için dikkatli olmalıydım.

Bunları düşünürken uykuya daldım.

 

Dördüncü kata çıkan çemberi keşfettikten sonra, üçüncü katın haritasını iyice çıkardık. Zenith’ten hiçbir iz yoktu, bu yüzden devam etmeye karar verdik.

Dördüncü kattaki duvarlar tanıdık bir taş türünden yapılmıştı. Kuzey Toprakları’ndan buraya ışınlanmak için eriştiğimiz kalıntılara benziyordu. Belki de benzer yapılardı ama burası bir labirente dönüşmüştü.

“Geese, ne olacak?” Paul sordu. “Hm? İyi gidiyor gibi görünüyoruz.”

“Harika. O zaman yüzeye dönmeden önce dördüncü kata biraz göz atalım,” dedi Paul soğukkanlılıkla, ben etrafımızı incelerken bana doğru bakarak.

Paul’un morali bozukken tam bir ümitsiz vaka gibi görünüyordu ama iş başındayken oldukça kibar görünüyordu. Zenith’in aşık olduğu tarafın bu olması beni şaşırtmazdı. Eğer damarlarımda gerçekten aynı kan akıyorsa, o zaman belki de Sylphie aynı tür iltifatlarda bulunurken sadece beni pohpohlamıyordu.

“Öğretmenim, ciddi olduğumda yakışıklı görünüyor muyum?” Aniden sordum. Kulağa biraz narsistçe gelebilirdi.

Roxy’nin gözleri şapkasının kenarının altından yukarı baktı. “Ha? Oh, uh, um… Şey, elbette, yakışıklısın?” Kelimeleri karıştırdı, sonra hızla gözlerini tekrar kaçırdı.

Tamam. Bu tepki bilmem gereken her şeyi anlatıyordu. Duygularını açık ve net bir şekilde ifade etmişti. Bu açıkça rahatsız edici bir soruydu. Ne kadar kabayım. Görünüşe göre kendimi biraz fazla kaptırmışım.

Roxy bana çok şirin davranıp “Hey Rudy, 1-10 arasında bir puan verirsen ne kadar şirinim?” diye sorsaydı Ben de seve seve ışıklı sopalarımı havaya kaldırırdım.

“A 100!” derdim. En ön sırada olurdum, hiç şüpheniz olmasın.

Bir adam için sadece yüzü değil, kalbi de önemliydi. Kızgın çelikten bir kalbe ihtiyacı vardı. Tek bir yumrukla herkesi yere serebilecek bir kalbe.

“Rudy— düşmanlar.”

Kafamı kaldırdığımda zırhlı, dört kollu iki canavarın yaklaştığını gördüm. Zırhlı Savaşçılar. Bu arada, bu canavarlar ölümsüz sayılırdı. Onlara karşı en iyi Toprak ve İlahi büyü işe yarıyordu. Taş Gülle, yeterince büyük olması koşuluyla, çoğunu tek bir vuruşta paramparça edebilirdi.

“Ben Taş Gülle ile başlayacağım,” dedim.

“Bekle Rudy, yapamazsın.” Roxy tam asamı kaldırırken beni durdurdu. “Zırhlı Savaşçı’nın Su Tanrısı Stilini kullandığını duydum. Eğer büyü yaparken dikkatsiz davranırsan, onlar da bize karşılık verir.”

Su Tanrısı Stili daha önce pek karşılaşmadığım bir şeydi ama saldırıları saptırmaya ve karşı koymaya dayalı bir kılıç stiliydi. Bazı nedenlerden dolayı büyüye karşı da etkiliydi. Nasıl olduğundan emin değildim ama yeteneklerinden biri, bir kılıç parıltısıyla saldırgan büyüye karşı koymalarına izin veriyordu. Normalde, ben

çok endişelenmezdim, ama bu adamların dört kolu vardı ve

insan değillerdi. Aynı anda dört kişiyle çatışmaya girebilir ve yine de her bir saldırıya karşı koymayı başarabilirlerdi.

“Pekâlâ o zaman, ne yapmalıyız?”

“Diğerlerini koruyalım ve onlara tuzak kuralım,” diye önerdi Roxy. “Bu rakiple ilk karşılaşmamız. Dikkatli olmalıyız.”

“Anlaşıldı. Baba, ben Quagmire’ı kullanacağım. Lütfen ayaklarınıza dikkat edin!” “Anlaşıldı!”

Bu zırhlı tip canavarların çok fazla gücü vardı ve kılıç becerileri korkunçtu ama hantaldılar. Vücutlarındaki çelik, çamura kolayca batmalarını sağlayacak kadar ağırdı. Eğer büyümü çok derin yaparsam zemine doğru düşebilirlerdi. Çökme riskinin fazla olduğunu düşünmüyordum ama yine de çevreyi değiştiren etkileri minimumda tutmak muhtemelen en iyisiydi. Dizlerime kadar yeterliydi.

” Quagmire!(Bataklık Büyüsü)”

İlerlemeye çalıştıkça ayakları batıyor, çamur onları uyluklarına kadar yutuyordu. Sonra iki ön cephe üyemiz işe koyuldu.

“Paul, ben solu alacağım,” dedi Elinalise.

“Anladım…” Paul durakladı. “Bekle, sen hep soldan gidiyorsun.” “Aksi takdirde duvar yoluma çıkıyor ve hareket etmemi zorlaştırıyor.”

“Yani sadece kendini düşünüyorsun-whoa, bu çok yakındı!” Paul onların üstesinden kolaylıkla geldi. Sağ elindeki kılıçla gelen bir saldırıyı savuşturdu ve kısa süre sonra sol elindeki kısa kılıçla canavarın kollarından birini kopardı. Zırhları yeterince sağlam görünüyordu ama görünüşe göre bunun bir önemi yoktu. Kılıç Tanrısı Stilindeki kılıç ustaları canavardı. Bu ya da belki de kısa kılıcı o kadar keskindi.

Öte yandan Elinalise biraz bunalmış görünüyordu. Rakibinden fazla hasar almadı ama öldürücü bir darbe indirecek hücum gücünden yoksundu.

“Onları destekleyelim,” diye araya girdi Roxy. “Rudy, büyülerimizi aynı anda Bayan Elinalise’e doğru serbest bırakalım.”

“Anlaşıldı.”

Asamı kaldırdım ve bir Taş Gülle oluşturdum.

Artık hareket edemediklerine göre, kaçmalarının hiçbir yolu yoktu. Saldırımın yönünü değiştirmelerini engellemek için ne kadar hızlı olmam gerektiği hakkında hiçbir fikrim yoktu ve denemediğim sürece bunu asla bilemeyecektim.

“Bay Talhand!”

“Seni duyuyorum!” Kalkanını kaldırdı ve önümüzde paytak paytak yürüdü. Eğer bir karşı saldırı bize doğru uçarak gelirse, onu karşılamak için orada olacaktı.

Anında ölmediği sürece, onu iyileştirmek için İleri seviye büyülerimi kullanabilirdim. Tek umudum herhangi bir saldırının hayati organlarını ıskalamasıydı.

“Taş Gülle!”

“Görkemli buz bıçağı, düşmanımı yere sermen için seni çağırıyorum!

Buzdan Bıçak!”

Büyü yapma zamanlarımız farklı olsa da, büyülerimizi aynı anda serbest bıraktık. Biri yuvarlak bir gülle, diğeri ise Ultraman’daki Ultra Slash saldırısına benzeyen buzdan bir bıçaktı.

Zırhlı rakibimiz saldırıları saptırmaya çalıştı. Kılıç kullanan iki kolu hareket ederek duruşunu savunmaya çevirdi.

Bu, Elinalise’in ona kalkan darbesi atması için mükemmel bir açıklık sağladı.

 

Dengesi bozuldu. Donmuş bıçak zırhın göğsünün derinliklerine gömülürken, güllem kollarından birini parçalayarak kopardı. Aynı anda Paul da savaşını bitirdi.

Toplam savaş süremiz sadece bir dakika sürmüş olmasına rağmen, “Büyük bir sürpriz olmamalı ama bu A-seviyesindeki canavarlar kolay kolay yenilmiyor,” diye yorum yaptı. Onları tek bir darbeyle alt edememiştik ama zorlu bir dövüş de olmamıştı. Üç kılıç ustalığı okulunda da İleri seviyeye ulaşmış bir adamdan bekleyeceğiniz şey buydu. Yetenek açısından bakıldığında, Aziz seviyesine ulaşmak için gereken yeteneğe sahipti.

Hayır, hatta Paul şimdiden herhangi bir Aziz seviyesindeki kılıç ustası kadar güçlü olabilirdi. İnsanların gücü sadece rütbeyle ölçülemezdi.

“Baba, eskisinden daha mı güçlü oldun?”

Hay aksi. Az önce egosunu yükseltecek bir şey söyledim. Şimdi kendi borusunu öttürmeye başlayabilir.

“Hm? Hayır, hiç de değil. Artık eskisinden daha güçsüzüm.” Ama Paul gülümsemedi bile. İleriye bakmadan önce sadece bana doğru bir bakış attı. “Hadi, yola koyulalım. Ve sakın gardını düşürme.”

Paul’un sözleri ayıltıcı bir hatırlatma işlevi gördü. Paul haklıydı. Şu anda bir labirentin içindeydik. Kendimi toparlamam gerekiyordu.

Babam bugün çok soğukkanlı davranıyordu. Norn’a babamın ne kadar havalı göründüğünü söylesem herhalde çok sevinirdi.

“Bu da ne?” Elinalise aniden Paul’un yüzüne bakarak konuştu. Bir elini ağzına götürdü ve sırıttı. “Bu sırıtış ne için Paul? Tüyler ürpertici.”

“Hadi ama, bu tür yorumlar yapmak zorunda değilsin,” diye homurdandı.

“Rudeus sana iltifat etti diye bu kadar mutlu musun? Merak etme, anlıyorum. Heh heh heh…”

“Yeter artık, kapa çeneni.”

Hayır, sözümü geri alıyorum. Paul hâlâ aynı eski Paul.

 

Bundan sonra birkaç Zırhlı Savaşçıyı daha bertaraf ettikten sonra yüzeye geri dönüş yolculuğumuza başladık. Yukarıya giden yol yürüyerek yaklaşık beş saat sürdü. Bu arama biraz zaman alacaktı. Acaba Zenith bu süre zarfında gerçekten dayanabilecek miydi?

Hayır, acele edemezdik. Roxy’ninki gibi başka kazaları önlemeliydik.

Şu anda her şey yolunda gidiyordu. Gergindim ama

çok gergindim. Duygusal olarak bunalmış hissetmiyordum.

Şu anda iyi bir yerdeydik. Bu tempoyu sürdürmek en çok bize fayda sağlayacaktı.

 

Şehre varır varmaz hepimiz bir toplantı için toplandık.

Bir sonraki girişimimiz için ihtiyaç duyacağımız birkaç eşya vardı, bu yüzden onları almaya koyulduk. Ayrıca azaldığından biraz daha ruh parşömeni hazırladım. Buranın Rapan’ın Labirent Şehri olduğu düşünüldüğünde, büyü çemberi boyası ve parşömenin kolayca bulunabilmesi belki de şaşırtıcı değildi. Fazladan yapmak kolay oldu. Tek yapmam gereken referans olarak kullanmak üzere bir tane çizmekti, gerisini Shierra halledecekti.

Görünüşe göre bu konuda oldukça yetenekliydi, daha önce Millis Kilisesi için parşömenler çizmişti. Bir gün içinde elli kopya yapabileceğine söz verdi. İşte bu umut vericiydi.

Geese zırhlı canavarlar üzerinde etkili olduğu düşünülen bazı kimyasallar satın aldı. Bize bu maddenin, eğer doğru hedeflenirse, yaratıkların eklemlerini saracağını ve hareketlerini yavaşlatacağını söyledi. Çok ağır oldukları için kaymalarını sağlamak amacıyla yere yağ serpmeyi önerdiğimde, Paul’un kıçının üstüne düşeceğini söyleyerek güldü. Düşünceli bir şekilde “Sanırım haklısın” diye karşılık verdim ve Geese sadece kıkırdadı.

Paul ve Elinalise silah bakmaya gittiler. Görünüşe göre, Elinalise için uygun fiyatlı bir kılıç bulmaya çalışıyorlardı. Şu anda kullandığı kılıç – estoc’u – büyülü bir eşyaydı. Savrulduğunda kesici bir vakum dalgası yayıyordu ve ne olursa olsun yenilmesi zor bir rakip olan Zırhlı Savaşçılara karşı savaşmak için pek de uygun değildi. Neden farklı bir silah istediğini anlayabiliyordum.

Paul’un sol elinde tuttuğu kısa kılıç Rapan’da satın aldığı büyülü bir eşyaydı. Çelik Kesme yeteneğine sahipti, yani rakibini kesmek ne kadar zorsa kılıcı da o kadar keskinleşiyordu. Bu oldukça nadir bir yetenekti, o kadar ki pazardaki insanlar bunu tanımlayamamıştı.

Ona kurutulmuş eti bile kesemeyen kör bir tereyağı bıçağı muamelesi yapmışlar ve neredeyse üç kuruşa satmışlardı.

Paul, “Bu kılıcın gerçek gücünü anlamama yardımcı olan şey keskin görüşümdü” dedi. Ama ben daha iyi biliyordum. Buena Köyü’nde Perugius Efsanesi’ni okumuştum ve orada silahı aynı beceriyi taşıyan bir savaşçı vardı. Kurutulmuş eti kesemese de, bir çelik yığınını ikiye ayırabiliyordu. Paul, kurutulmuş eti bile kesemediğine dair o cümleyi duyduğu anda bunun ne olduğunu anlamış olmalıydı.

Her neyse, Zırhlı Savaşçılara karşı yaptığı saldırıların neden bu kadar etkili olduğu şimdi anlaşılıyordu. Zayıf eliyle kullanmasına rağmen, temiz bir vuruş yaptığı sürece yine de etkili oluyordu.

Elinalise tek bir gladius satın aldı, görünüşe göre ileri itildiğinde bir şok dalgası yayma yeteneğine sahipti. Çok fazla hasar vermiyordu ama kullanıcısının rakibini geriye doğru uçurarak ondan biraz mesafe kazanmasını sağlıyordu. Bu da onu oldukça kullanışlı kılıyordu, bu yüzden oldukça pahalıya mal oluyordu ama Elinalise cebinden yuvarlak, büyülü bir kristal çıkardı ve satın aldı. Elinde bu şeylerden kaç tane vardı?

O gece Roxy ve Talhand ile içmeye gittik, Talhand beni “Artık bir yetişkinsin, içmeye gidebilirsin, değil mi?” diyerek davet etti. Roxy’nin önünde alkol almamın imkanı yoktu, bu yüzden sadece peşlerine takıldım.

Bunun üç büyücü arasında bir toplantı olması gerekiyordu, ancak bir noktada “Profesör” Talhand bize “Bir erkeği gerçek bir erkek yapan şey…” hakkında ders vermeye başladı. Erkeklerin kaslı olması gerekirdi.

Üstün kaslar üstün bir ruh anlamına gelirdi. Bu büyücüler için bir konuşma değildi ama yine de anlamlıydı. Kesinlikle haklıydı. Erkekler kaslı ve güçlü olmalıydı.

Roxy uykulu bir şekilde oturdu. Açıkçası daha az ilgili olamazdı – onu suçlayabileceğimden değil.

Ertesi gün, labirente geri dönerken Lilia bize veda etti.

 

Dördüncü kata yolculuğumuz sorunsuz geçti. Bunun nedeni kısmen ayrıntılı hazırlıklarımız ve vites değiştirmemizdi ama aynı zamanda şanslıydık. Buraya kadar her yer dümdüzdü. Zaman açısından sadece üç saat sürdü. Canavarlarla da neredeyse hiç karşılaşmadık.

Oraya vardığımızda, ilerlemek yerine dördüncü seviyenin haritasını çıkarmaya devam ettik, ancak kimsenin şaşırmadığı bir şekilde Zenith’i hiçbir yerde bulamadık.

Malzemelerimiz hâlâ iyi durumda olduğundan, beşinci katı fethetmeye başlamak için aşağıya doğru ilerledik. Bu katta Zırhlı Savaşçılara Yutan Şeytanlar da katılmıştı.

Yutan Şeytan, dev bir ağzı ve jilet gibi keskin dişleri olan bir iblisti. Aynı zamanda uzun uzuvları ve sivri pençeleri sayesinde tavana tırmanabiliyordu; film serilerindeki uzaylılara hiç benzemiyordu. Zorlu bir rakipti. Tavandan ya da duvarlardan sıçrayarak gelebilmesi, düzenimizin işe yaramadığı anlamına geliyordu. Elinalise ve Paul bir Zırhlı Savaşçıyla çarpışırken onların üzerinden geçip bize doğru geliyordu. Bunu izlemek tüylerimi diken diken ediyordu.

Tüm bunları söyledikten sonra, Yutan Şeytan’ın kendisi o kadar da güçlü değildi. Hızlıydı, güçlü görünen saldırıları vardı ama savunması düşüktü ve fazla mücadele etmedi. İlk ortaya çıktığında biraz şaşırmıştım, ancak onu duvardan savurduktan sonra Elinalise yeni silahıyla daldı ve dövüş olaysız bir şekilde sona erdi.

Yutan Şeytan A-seviyesinde olmasına rağmen, alışılmadık hareket şekillerine alıştık. Zırhlı Savaşçı, olağanüstü gücüyle daha zor bir rakip olduğunu kanıtladı. Yine de Şeytanları tespit etmek için sürekli yukarı bakmak zorunda kalmak can sıkıcıydı. Dikkatiniz tavana çekilirse, ayaklarınızın altına serilen tuzakları fark edemezdiniz. Ve eğer dikkatsizce böyle bir tuzağa basarsanız, Tanrı bilir nereye savrulabilirdiniz.

“Pekâlâ, gizli silahımızın zamanı geldi,” dedi Geese.

Neyse ki rehber kitabımız yanımızdaydı. Işınlanma Labirenti Üzerine Keşifsel Bir Hesap kitabının sayfalarında bu haşereler için yenilikçi bir karşı önlem kaydedilmişti.

Talfro ağacının kökleri tüketilmek üzere satılıyordu, ancak bunları tütsü gibi yakarsanız, Şeytanlar tavandan aşağı inerdi – kokusundan nefret ederlerdi. Sadece bu da değil, dumandan olabildiğince uzağa kaçmaya çalışırlardı. Bu da onlarla savaşmayı inanılmaz derecede kolaylaştırıyordu. Aslında, bu yöntemle B-seviyesinde bile değillerdi; C-seviyesine daha yakınlardı! Bu kitabın yazarı kesinlikle araştırmasını iyi yapmıştı.

 

Böylece beşinci katı da kısa sürede geçtik. Bir sonraki kata çıkan daireyi bulamayınca biraz dolaşmak zorunda kaldık ama amacımız burayı keşfetmek değildi. Zenith’i bulmak için buradaydık. Her şey yolundaydı. Aslında, bizim için her şey yolunda gidiyordu.

Sonunda altıncı kata vardık. “Ee, Geese?”

“Devam edebiliriz.” Paul’un muğlak sorusuna Geese kısa bir cevap verdi.

Malzemelerimizi neredeyse hiç kullanmamıştık, bu yüzden iyi hazırlanmıştık.

Ayrıca, iyi gidiyorduk.

“Tamam, geri dönüş yok. Devam edelim o zaman.” “Evet.”

Erzağımız olduğu ve hazır olduğumuz için geri dönmeye gerek yoktu.

Arayışımız devam edecekti.