İşsizin Reenkarnasyonu Cilt 12 Bölüm 01

Varış

 

 

Rapan’ın LABİRENT ŞEHRİ türünün tek örneğiydi.

 

Rapan uçsuz bucaksız bir çölün ortasında, tuhaf, devasa beyaz bir kafesin içinde sıkışıp kalmıştı. Biraz dikkatli bakan biri bu kafesin aslında kemiklerden, yani uzun zaman önce ölmüş bir devin kemiklerinden yapıldığını görürdü. Sadece kaburgalar bile tüm şehri kaplamaya yetecek büyüklükteydi.

 

Bir zamanlar şehir küçük bir vahadan başka bir şey değildi.

 

Devin kalıntıları onu dönüştürmüş ve şimdi şok edici sayıda labirentle çevrelenmiş, sayısız maceracı için cazip bir yer haline getirmişti.

 

Dünyanın dört bir yanından gelen ve kısa yoldan zengin olmak isteyen bu maceracılar sayesinde şehir hem mutlu sonların hem de trajedilerin yaşandığı bir sahne haline gelmişti.

 

Kaos kasırgasının sarmaladığı bu şehir, şu anda Begaritt Kıtası’nın en büyük ve en önde gelen şehirlerinden biridir.

 

-Dünyayı Dolaşmak’tan alıntı

 

Maceracı ve Yazar Bloody Kant tarafından

 

 

***

 

 

Dünyayı Dolaşırken’de yer alan bilgileri hayal meyal hatırlıyordum. Rapan, karakteristik on iki beyaz sütunun ortasında yer alan, binaları çamurdan ve bölgesel hayvanlardan elde edilen malzemelerden yapılmış, toprak renginde büyük bir şehirdi. İblis Kıtası’nda aynı estetiğe sahip pek çok şehir görmüştüm.

 

Bununla birlikte, burası beklenmedik bir şekilde yemyeşildi, belki de kemik sütunların yanındaki vaha sayesindedir.

 

Uzaktan bile palmiye ağaçlarına benzeyen bir sıra görebiliyordum. Atmosfer de benzersizdi. Havada, kalabalık köle pazarlarını aratmayan keskin bir koku vardı.

 

“Şaşırdın mı? Bu sütunlar aslında bir devin kaburgaları.”

 

Galban övünerek bana seslendiğinde, ben etrafı incelerken hâlâ yürüyorduk. Grubumuzun şu anki oluşumu sayesinde son zamanlarda onunla çok konuşuyordum.

 

Adam övünmeyi çok severdi. Hikâyeleri her zaman inanılmaz ve kendini övücü, doğruluğu tartışmalı ama inançsızlığı göz ardı ederseniz keyif alabileceğiniz türdendi.

 

“Büyük kahraman, ikinci nesil Kuzey Tanrısı Kalman bu toprakları ziyaret ettiğinde, o ve yoldaşları çölü kasıp kavuran bir devi yendi. Etinin bir kısmıyla ziyafet çekmişler ve geri kalanını çürümeye bırakmışlar, geriye de şu anda gördüğünüz, çürümeyi reddeden, zamanın geçişine tanıklık eden kemikler kalmış.”

 

“Vay canına.”

 

Demek bu toprakların Kuzey Tanrısı Kalman’la bir bağlantısı vardı, ha? Onunla ilgili bazı hikâyeleri biliyordum ama daha önce bir devi öldürdüğüne dair hiçbir şey duymamıştım. Yolculuk sırasında ben de bir behemoth görmüştüm ama üstesinden gelmeyi düşünemeyeceğim kadar büyüktü.

 

Denemek için bile deli olmak gerekirdi.

 

Bunu nasıl başardığını merak ettim. Görünüşe göre Kuzey Tanrısı ölümsüz bir İblis Kralı ve devasa bir ejderhayı alt etmişti, belki de devasa miktarda HP’ye sahip canavarları yenmeyi hobi haline getirmişti.

 

“Karıncalar, düşen devin etiyle beslenen sayısız canavar arasındaydı ve şehrin sayısız labirentinin sebebi de onlardı. Canavarlar kendilerinden daha güçlü olan diğer canavarları yediklerinde, karşılığında güçlü yavrular doğururlar. Bu mutant karıncalar sayısız yuva kazdılar ve yuvaların hepsi labirentlere dönüştü.”

 

“Oh, anlıyorum.”

 

Dev öldüğünde, böcekler üzerine üşüştü. Sonra üremeye ve yuvalar oluşturmaya başladılar. Uzun yıllar boyunca bu böcekler ölmeye, yuvalar mutasyona uğramaya başladı ve böylece labirentler doğdu.

 

Demek böyle oldu diye düşündüm.

 

Güçlü canavarları yiyip güçlü yavrular doğurmakla ilgili kısım ise… Bu bir halk masalı olmalıydı, bir denizkızının etini yemenin insana ölümsüzlük kazandırdığı masallarından daha inandırıcı değildi. Eğer bu doğru olsaydı, her gün canavar eti tüketen İblis Kıtası insanlarının olduklarından çok daha güçlü olmaları gerekirdi. Canavarlar bu kuralın özel bir istisnası olabilir ama ben buna pek inanmadım.

 

Bir dakika. Aslında bu, Badigadi ve Kishirika gibi güçlü insanların yüksek oranda orada doğmasını açıklayabilir mi? Canavarların kendileri de normal hayvanların mutasyona uğramış versiyonlarıydı. Eğer insanlar da böyle mutantlar doğurabilseydi, bu bir ölçüde mantıklı olurdu…

 

Oh, kahretsin. Ben de epeyce canavar eti yemiştim. Sylphie’den olan çocuğum doğsa ve aniden “Ben İblis Dünyası’nın İmparatoruyum!” diye ilan etse ne yapardım? Yumurtalarından çıkan ve aralarında bir guguk kuşunun yavrularını bulan kuşlarla ani bir akrabalık kurabilirdim.

 

“Dünyanın her yerinden maceracılar ve tüccarlar burada toplanıyor,” diye monologa devam etti Galban.

 

Sürüler halinde sihirli eşyalar üretiliyordu. Büyülü aletler ve zırhlar raflardan uçup gidiyordu. Ne kadar sihirli kristale -diğer adıyla sihirli taşlara- ya da sihirle aşılanmış kristale sahip olursanız olun, asla yeterli olmazdı. Stoklarınız belli bir kalitede olduğu sürece, hepsinin yüksek fiyatlara satılacağından emin olabilirdiniz. Burası tüccarların hayallerinin gerçeğe dönüştüğü bir yerdi.

 

Kabul etmek gerekir ki, buraya gelebilmek için diğer şeylerin yanı sıra çölden nasıl geçileceğini bilmek de gerekiyordu. Sadece seçkin bir azınlık bunu alışkanlık haline getirebilirdi. Geri kalanlar Orta Kıta’ya giderlerse kesinlikle daha kârlı ve güvenli bir ticari yol bulabilirlerdi.

 

Yine de küçük bir göldeki balık okyanus hakkında hiçbir şey bilmezdi.

 

Galban kendi narsisizmiyle oldukça sarhoş görünüyordu, bu yüzden onun eğlencesini bozmak istemedim. Ekonomi sadece onun gibi tüccarlar sayesinde işliyordu.

 

Rapan’a vardıktan sonra Galban’a veda ettik. Görünüşe göre grubu çadırlarını şehrin kenarına kuracaktı. Birlikte geçirdiğimiz zaman kısa olmuştu ama onun grubundan çok şey öğrenmiştim ve onlar da bizimle ilgilenmişlerdi.

 

“Her şey için teşekkür ederim.”

 

“Ben de. Bir daha bir şeye ihtiyacın olursa söylemen yeterli.”

 

Hızlı bir ayrılık oldu. Balibadom ve Carmelita’yı selamlamakla yetinerek vedalaşmalarımı asgari düzeyde tuttum. Sonunda işler biraz gerilmişti ama aramızda kötü bir niyet olmadığını umuyordum.

 

Şimdi Geese’i aramamız gerekiyordu. Ya da Paul’u. Onca yolu aceleyle geldiğimiz için burada olmalarını umuyordum. Güneşin batmasına daha zaman vardı ve normalde önce bir han bulmak için harekete geçerdik ama belki de bunun yerine önceliği o ikisini aramaya vermeliydik.

 

“Bunu nasıl yapacağız?” diye sordum.

 

“Mükemmel bir soru,” dedi Elinalise. “Bu şehir bir Maceracılar Loncası’na sahip olacak kadar büyük, o yüzden önce oraya gidelim.”

 

“Anladım.”

 

Önce eşyalarımızı bırakmayı tercih ederdim ama neyse, bu işe yaradı. Zaten mümkünse Geese ve Paul ile aynı handa kalmak istiyordum.

 

Loncanın yerini sorduğumuzda, bu tür şeyler için olağan bir yer olan şehrin merkezi gösterildi. Sokaklarda dolaşan insanlar çoğunlukla tüccarlardı.

 

Çoğu Galban’la aynı kıyafeti giyiyordu: sarık; tüm vücutlarını saran basit, dökümlü kumaş; ve dolgun sakallar. Sokaklarda yürüyor, yanlarında develerini çekiyor, mallarını yol kenarlarında satışa sunuyorlardı. Birçoğu o kadar sıkı giyinmişti ki derilerinin hiçbir kısmı görünmüyordu.

 

Kumaştan saçaklar dikenler arasında, Alaaddin’den fırlamış bir kıyafet giyen özellikle bir kişi vardı. Dükkânları, metalden yapılmış lambalar ve üzerlerine ilginç desenler çizilmiş kaplar satan genel bir dükkândı. Her şey çok Arapçaydı. Bahse girerim bir flüt çalarsanız, kırmızı bir yılan bakmak için kafasını bir vazodan çıkarırdı.

 

Maceracılar Loncası’na yaklaştığımızda, tanıdık maceracı kıyafetleri giymiş birkaç kişi gördüm. Bu bölgede aslen Orta Kıta’dan gelen çok sayıda insan olmalıydı.

 

Hepsinin savaş yorgunu yüzleri vardı; muhtemelen labirent dalışında uzmanlaşmış S-seviye maceracılardı. Çoğu oldukça hafif giysiler giyiyordu. Cildinizi korumak için yeterli örtü olmadan kör edici güneş ışığına çıkmak tehlikeliydi, ancak uzun süre dışarı çıkmadıkları sürece muhtemelen sorun olmazdı.

 

Maceracılar Loncası’nın binası, büyük olasılıkla büyü yoluyla devasa bir kayadan oyulmuştu. Bunu hemen anlayabildim çünkü kendi yapabileceğim bir şeye benziyordu, ancak yapısının karmaşıklığı benim yeteneklerimi aşıyordu.

 

Girişe zarif bir kabartma oyulmuştu ve içeriye adım attığınızda ferahlatıcı bir serinlik hissettirecek kadar iyi havalandırılmıştı.

 

Lonca içindeki hava şehrin geri kalanıyla hemen hemen aynıydı, ancak şehir böyle bir şehir olduğu için ortalıkta hiç acemi maceracı görünmüyordu.

 

Herkes güçlü görünüyordu. Özellikle gözüme çarpanların yüzleri ve vücutları yara içindeydi. Hepsinin geçmişi karanlık görünüyordu. Ama ben değildim. Korunaklı bir hayat sürmüştüm; ne yara izim, ne çizgim, ne de lekem vardı.

 

“Tamam, Paul ve Geese hakkında sorular sormaya başlayalım,” dedi Elinalise.

 

“Kulağa hoş geliyor,” diye kabul ettim. “Sorarsak bir şeyler bulacağımıza eminim.”

“Geese’nin burada zaten bir bilgi ağı olmalı, bu yüzden onun adını kullanarak etrafı didiklersek eminim duyacaktır… Oh, görünüşe göre buna gerek kalmayacak.” Elinalise’in bakışlarını takip ederek loncanın bir köşesinde maymun suratlı bir adam gördüm. Kılıçlı bir Yarı-insanla derin bir sohbete dalmıştı.

 

“Hadi, senden rica ediyorum,” diye yalvardı Geese. “Senin de ona bir borcun var; bunu biliyorum.”

 

“İmkânsızı istiyorsun.”

 

“Bu seferlik istisna yapamaz mısın? Bu zamana karşı bir yarış.” “Zaten bir ay oldu, değil mi? O öldü.”

 

“Hayır,” diye başını salladı Geese. “İmkânı yok. Ölmüş olsa bile, en azından içeri girip kontrol etmeliyiz; kalıntılarını bulmalıyız. Hadi, sana yalvarıyorum. Yeteneğini bizzat gördüm; bu yüzden buradayım. Eğer istediğin buysa sana iki katını bile öderim.”

 

Yüzünde çaresiz bir ifade vardı. Küçük sansarın böyle bir surat yapabileceğini hiç bilmezdim.

 

“Üzgünüm ama başka birini dene. Ölmeye hevesli değilim.”

 

Geese bir süre adamı ikna etmeye çalıştı ama sonunda Yarı-insan başını salladı ve Geese dilini durduğumuz yerden duyabileceğimiz kadar yüksek sesle şaklattı. “Tch, seni lanet korkak! Bu tavırla kendine maceracı demeye zahmet ettiğine inanamıyorum!”

 

“Evet, evet, ne istersen söyle.” Adam arkasına bile bakmadan kapıdan çıkıp gitti.

 

Geese’in birine küfrettiğini görmek ender rastlanan bir şeydi. Doğrusu, onun hakkında pek bir şey bilmiyordum. Gerçi geçmişte karşılaştığım Geese daha kaygısızdı ve ben de öyle olduğunu düşünmüştüm. “Gerçekten köşeye sıkışmış gibi görünüyor.”

 

Elinalise, “Aman Tanrım, o genelde böyledir,” dedi. “Gerçekten mi? Ben onun hakkında farklı bir izlenim edinmiştim.”

 

“Senin önünde daha olgun görünmeye çalışıyor olmalı. Hey, Geese!”

 

Geese kafasını çevirdi, etrafına bakınıyordu. Bizi fark ettiğinde gözleri kocaman açıldı ve bize doğru ilerledi. “Oh, hey! Bu Elinalise değil mi!”

 

“Beklettiğim için özür dilerim,” dedi.

 

Geese boş bir kahkaha attı. “Hiç de değil, aslında düşündüğümden çok daha hızlı geldiniz.” Kızın omzuna vururken bir gülümseme patlattı. “Aslında, buraya nasıl bu kadar hızlı geldin, hm? O mektubu göndereli sadece altı ay oldu. Ahh, okumamış olmalısın, ha? Muhtemelen seyahat ederken gözümden kaçmıştır.”

 

“Bunu daha sonra konuşuruz. Zenith’e neler oluyor?” Elinalise sordu.

 

Adamın yüzü asıldı. “Pek iyi değil. O mektubu sana gönderdim çünkü uzun sürecek bir mesele olacağını düşünmüştüm. Gerçi dürüst olmak gerekirse… Bunu daha sonra da konuşabiliriz.”

 

Görünüşe göre işler iyi gitmiyordu ama bunu tahmin etmiştik. Biz buraya gelene kadar her şeyi çözmüş olacaklarına dair aşırı iyimser umudumun yanlış olduğunu kısa sürede anladım.

 

“Şimdilik,” diye araya girdim, “lütfen bize babamın nerede olduğunu gösterebilir misiniz?”

 

Bana baktığında Geese’nin gözleri fal taşı gibi açıldı. Sonra üst dudağını kaşımaya başladı. “Oh, hey… bu sensin, değil mi patron? Kesinlikle büyümüşsün.”

 

“Ve siz de hiç değişmemiş görünüyorsunuz, Bay Geese.” “İğrenç, yeter. Bu beni ürkütüyor. Bana eskiden olduğu gibi ‘çaylak’ de.”

 

Ahh, bu konuşma kesinlikle anılarımı canlandırdı.

 

Elinalise eğlenerek, “Vay canına, siz ikiniz çok yakın görünüyorsunuz,” dedi.

 

Bunu duyan Geese sırıttı. “Aynı hücreyi paylaşmıştık, değil mi patron?”

 

“Gerçekten de,” dedim, “anılarım canlandı.”

 

Ah, nostalji – Doldia Kabilesi’nin köyündeki o hücrede çırılçıplak geçirdiğim zaman. İblis Kıtası’ndan Millis Kıtası’na denizi geçtikten, bir kaçırma olayına yakalandıktan ve köylerine geri sürüklendikten sonraydı. Doldia’da ciddi suçlarla karşı karşıya kalanların kıyafetleri çıkarılır ve bir hücreye atılırdı.

 

Kutsal Canavar’ı kaçırdığım ve onunla cinsel ilişkiye girmeye çalıştığım gerekçesiyle bana da aynı muamele yapıldı. Elbette bunlar yanlış iddialardı. Kim bir köpek yavrusuyla cinsel ilişkiye girmeye çalışır ki? Her neyse, Geese ile orada tanıştım. Suçu küçüktü, kendi açgözlülüğünden kaynaklanıyordu.

 

Oldukça cömert bir hırsızdı.

 

“Ah, bu kadar yeter. Seni Paul’un olduğu yere götüreceğim,” dedi Geese, Maceracılar Loncası’nı arkamızda bırakırken bir kez daha boş bir gülümseme takındı.

 

Paul şehrin köşesindeki bir handa kalıyordu. Bina çamur ve taştan inşa edilmişti ve en azından İblis Kıtası standartlarına göre B-seviyesindeki maceracılara hitap ediyordu. Ne lüks ne de haraptı.

 

Girişe vardığımızda Geese bize şöyle dedi: “İyi dinleyin, Paul şu anda oldukça kötü durumda. Elinalise, söylemek istediğin çok şey olduğunu biliyorum ama bu seferlik kendine sakla.”

 

“Herhangi bir söz veremem,” diye cevap verdi başını sallayarak.

 

Geese gülümsemeye zorladı ve omuzlarını silkti, öylece bıraktı. Yine de konuştuğumuz kişi Elinalise’di. Birdenbire düşmanca ve saldırgan bir tavır takınacak değildi. “Sen de patron. Geçen sefer yaptığın gibi kavga çıkarma, anladın mı? Eminim söylemek istediğin çok şey vardır, ama sadece… onu çok fazla suçlamamaya çalış, tamam mı?”

 

Geese için bu kadar uzun bir giriş yapmak oldukça kötü olmalıydı.

 

Ayrıca Paul’u en zayıf olduğu ve sorunlarından kaçtığı zamanlarda görmüştüm. Kendimi zihinsel olarak benzer bir şeye hazırlamam gerekiyordu.

 

Görünüşü aksini düşündürse de Paul zihinsel açıdan çok dayanıklı biri değildi. Kötü bir şey olduğunda hemen depresyona girerdi. Ona duygusal bir enkaz diyecek kadar ileri gitmezdim ama büyük aksiliklerle başa çıkabilecek dirence sahip değildi.

 

Zenith’i bulduğumuzda Buena Village’da yaşadığımız zamanki gibi kendine güvenen biri haline geri döneceğini düşünmüştüm ama kim bilebilirdi ki?

 

Bu önemli bir adımdı. İnsanların bana Buda Rudeus diyebileceği kadar açık fikirli olmam gerekiyordu.

 

“Tamam, hadi içeri girelim,” dedi Geese ve içeri girdik.

 

Kapı yoktu, sadece içeriyi dışarıdan ayıran bir perde vardı. Hanın birinci katı, insanların yemek yemesi için masaların bulunduğu, temelde gördüğüm diğer tüm hanlar gibiydi. Söz konusu masaları inşa etmek için kullanılan malzemeler ve düzenleri farklıydı ama bunun dışında her şey aynıydı.

 

Paul’u bir bakışta tanıdım. Üst kısmı bir masanın üzerine yığılmıştı.

 

“Ah…!” Biri sessizce nefes aldı.

 

Paul’un hemen yanında duran Lilia’ydı. Bu kıtada bile hâlâ hizmetçi üniformasını giyiyordu. Normalde düzenli olan saçları dağılmıştı ve yüzü yorgunluktan bitkin düşmüştü. Yine de göz göze geldiğimizde yüzü aydınlandı.

Bana doğru eğildi ve hemen Paul’un sırtını dürttü.

 

Paul’un tam önünde oturan kadın ayağa kalktı. Yüzüme baktı ve birkaç adım geri çekildi, sonra aniden başını eğdi. Vücudu bir cübbeyle örtülüydü. O hangisiydi, Vierra mı yoksa Shierra mı? Onun Shierra olduğundan oldukça emindim. Onunla Millishion’da tanışmıştım – bir muhasebeciydi, değil mi?

 

Yüzü yorgunluktan çökmüştü. Hepsininki öyleydi.

 

Paul’un tam karşısına geçerek onun yerine oturdum. “Efendim, Lord Rudeus geldi,” diye seslendi Lilia.

 

“Hm…?” Onun dürtmesiyle Paul yavaşça başını kaldırdı. Gözlerinin altında koyu halkalar vardı. Tüm vücudu zayıflamış ve bir deri bir kemik kalmıştı. Berbat görünüyordu ama çenesinin etrafında kirli sakal yoktu ve saçları oldukça bakımlıydı. Artık alkol kokusu da yaymıyordu.

 

Yine de aklını kaçırmak üzere olduğunu söyleyebilirdim. İyi ki gelmişim.