Seksen Altı Cilt 02 Bölüm 02 Kısım 1

BÖLÜM 2

 

PANZER YALAN SÖYLEDİ

 

Özel Keşif görevi şaşırtıcı derecede huzurluydu ve beklenen sürenin çok ötesinde ilerleme kaydetmeye devam ettiler. Belki de görevin ilk gününde o müfrezeyi yok etmeleri işe yaramıştı. Savaşın olduğu bölgelerden çıkmayı başarırlarsa, Lejyon’un kendi bölgeleri olarak tanıdığı bölgelere gireceklerdi. Devriyeleri daha gevşek olacaktı.

Shin’in Lejyon’un konumunu bilme ve hareket ettikleri yönü ayırt etme yeteneği, kendisinin ve grubunun devriyelerle karşılaşmayacağı veya onlar geçene kadar saklı kalacağı rotaları seçmesine olanak tanıdı. Mümkün olduğunca savaştan kaçınarak doğuya doğru ilerlediler. Mevsim sonbahara dönerken kamp kurdular, tatsız sentetik yiyecekler yediler ve ölümün onları ne zaman yakalayacağını bilmeden düşman topraklarında ilerlemeye devam ettiler.

Bu yolculuk onların özgürlüğü tattıkları ilk andı.

Lejyon’un topraklarında bir zamanlar insanlar yaşıyordu ve her ne kadar terk edilmiş olsa da köyler ve şehirlerle doluydu. Fırsat bulduklarında bu kalıntıları araştırır ve yabanileşmiş hayvanları avlarlardı. Koşullar elverdiğinde, gece kampları sırasında etrafında toplanabilecekleri ateşler yakar, artık hiçbir insanın göremediği kasabaların ve çevrelerindeki doğal manzaranın kademeli değişimni hayaranlıkla izlerlerdi.

Sonbaharın varlığı yoğunlaştığında ve kalıntılar Cumhuriyet’in tüm izlerini kaybedip İmparatorlukla daha fazla ilişkilendirildiğinde oldu.

Son hedeflerine ulaşmışlardı.

“Fido.”

“Sen kanıtsın. Bu yere ulaştığımızın kanıtı. Toz olup bitene kadar görevini yap.”

O ana kadar saygı ile eğilmiş olan Shin ayağa kalktı ve Fido’nun bombardımanla vurularak sonsuza dek susturulan tarafına baktı. Bu son emir kırık Çöpçü’ye ulaşmış mıydı? Çöp ve hurda toplamaktan başka bir şey yapmamak üzere tasarlanmış olan yetersiz zekâsı Shin’in sözlerinin ardındaki anlamı anlayabilir miydi?

Shin arkasını döndü ve Raiden’ın yanına gitti.

“Bu konuda emin misin, dostum?”

Bir an duraksayan Shin, Raiden’ın ne demek istediğini anladı; Shin’in ölen yoldaşlarının isimlerini kazımış olduğu alüminyum mezar taşları. Sadece 576 ismin hepsini -Rei’nin ismi de dahil- burada, Fido’nun yanında, Juggernaut’ların enkazında bırakmaya karar vermişti.

“Evet. İşler bu noktaya geldiğine göre, daha fazla dayanamayacağız.”

Fido hariç herkes son savaşlarından sağ çıkmıştı ama Undertaker hariç tüm Juggernaut’ları kaybetmişlerdi. Şimdi, ellerinde kalan tek silah kendilerini savunmak için taşıdıkları küçük ateşli silahlar olunca, devasa Lejyon’la savaşmak için hiçbir araçları kalmamıştı. Bir sonraki savaşlarının zamanı geldiğinde, onlar için her şey bitmiş olacaktı.

Ama bunu bilen Shin hafifçe gülümsedi ve elinin tersiyle Fido’nun yanmış konteynerine vurdu.

“Onu daha fazla yanımızda götüremeyeceğimize göre… Ypatığı her şeyin karşılığını vermek istiyorum.”

Ona ölülerin isimlerini kazıyacağı zırh parçalarını getiren sadık çöpçü artık yoktu. Raiden hafifçe de olsa gülümsemeyi başardı. Bunca zaman sonra, ölümleriyle yüz yüze geldiklerini düşünmek.

“Görünüşe göre eğlenceli küçük yürüyüşümüz sona eriyor, ha?”

Raiden derin bir nefes alarak gülümsemesini sildi ve geldikleri yöne, batıya baktı. Bir savaş alanının üzerinde asılı duran çelik renkli gökyüzünün sadece ucunu görebiliyorlardı. Sarı yapraklar rüzgârla birlikte havada uçuşuyordu. Önlerinde sekize bölünmüş bir dizi ray vardı: bir zamanlar bu yerde yaşayan insanlar tarafından kullanılan ulaşımın kalıntıları.

“Ama kahretsin, o kadar çoklar ki…”

“…Evet.”

Bir şekilde Lejyon bölgelerinin derinliklerinden geçmişlerdi ve Shin’in bir zamanlar duyabildiği mekanik inlemelerden tahmin ettiği gibi, buralarda sayısız Lejyon yaşıyordu. Hangi yöne bakarlarsa baksınlar, Lejyon ovaları gümüş bir mozaik gibi dolduruyor ve hiçbir boşluk bırakmıyordu. Bir Aslan ve Dinozor sürüsü hazır bekliyordu. Kurtarma Taşıyıcı tipleri olan Kırkayak sürüleri, kabaran bir nehir gibi savaş alanının arka hatlarından çiftler halinde ileri geri gidiyordu.

Mayıs Sineği, solmakta olan bir ormanın ağaçlarına tünemiş ve onları ayaz gibi kaplamıştı. Eğer biri içeride dolaşacak olursa, burada maden kaynaklarının çıkarıldığını, dağın bir kratere dönüştüğünü ve kazılmış zeminin pas kırmızısının, yeryüzündeki cehennemi temisl eden kabus gibi görüntüsünü bıraktığını görecekti. Bu muhtemelen Otomatik Yeniden Üretim tipleri olan Kraliçe Arı ve Enerji Santrali tipleri olan Amiral’in işiydi. Çerçeveleri o kadar büyüktü ki tam olarak algılanamıyorlardı ama Shin ve diğerleri sisin içinden sürünerek onları zar zor seçebiliyorlardı.

Lejyon’un devasa ordusunun bölgelerde ilerleyişini görmüşlerdi, çünkü bazen günlerce soğuk yağmurun altında saklanmak zorunda kalıyorlardı. Ve bu kadar büyük bir mekanik hayalet ordusuna karşı koymanın mümkün olmadığını biliyorlardı.

Cumhuriyet bu savaşı kaybedecekti. Belki de tüm insanlık kaybedecekti.

–Onun da bu yere ulaşacağı gün gelecek miydi?

Anju konteyneri bir vinç ve telle Undertaker’a bağlamayı bitirdikten sonra geri döndü. Ellerinde kalan malzemeleri son konteynere depolamışlar ve Undertaker’a onu çektiriyorlardı.

“İkinizin de işi bittiğine göre, hadi gidelim. Eğer burada fazla kalırsak, diğer Lejyonlar son savaşın gürültüsünü inceleyip bizi buraya kadar takip edebilir.”

Bakışlarını kaydıran Shin, Kurena ve Theo’nun sırasıyla konteyner ve Undertaker’dan aşağı atladığını gördü. Anju’ya yardım ediyorlardı. Bundan sonra Undertaker’a sırayla pilotluk yaparak ilerleyeceklerdi. Daha önce, eğer saldırıya uğrarlarsa, o sırada Undertaker’ı kim kullanıyorsa onun Lejyon’la savaşacağı, diğerlerinin ise pilotun yoluna çıkmamak için siper alacağı konusunda anlaşmışlardı.

Theo bir kez gerindikten sonra ellerini başının arkasına koydu ve kaşlarını çattı.

“Ama dostum, hayatta kalan tek Juggernaut’un Shin’inki olması… Shin’in parametrelerine göre çalışmaya ayarlı, bu yüzden kontrolleri çok hassas. Onu kullanmak beni çok korkutuyor. Zaten sınırlayıcılarının çoğu da bozuk.”

Undertaker’ın bir Juggernaut için genellikle imkansız olan manevraları yapabilmesinin nedeni buydu. Elbette, Shin’in İsim Taşıyıcıları arasında bile olağanüstü olan pilotluk becerileri de bu hareketleri mümkün kılan önemli bir faktördü.

“Önce ben başlayayım o zaman.” Kurena garip bir heyecanla elini kaldırdı. “Zaten Juggernaut’u ilk indirilen bendim, o yüzden yorgun değilim.”

Hâlâ çalışır durumda olsa da, Undertaker uzun süredir düzgün bir şekilde bakıma alınmadığının işaretlerini göstermeye başlamıştı. Ve alışık olmadığı bir üniteyi kullanmanın tehlikesine rağmen, Kurena makineyi ayağa kaldırdı. Çekilen konteynerin üstünde oturan Shin aniden bir Lejyon’un onları takip ettiğini fark etti.

Nedense onlara saldırmıyordu. Onları izlemek için görevlendirilmiş bir gözcü olabilirdi ama başka bir Lejyonu çağırmıyordu. Yalnız bir Lejyon, sanki onları pusuya düşürmeye çalışıyormuş gibi arkalarından onları takip ediyordu. Onlar durduğunda o da duruyordu ve eğer geri dönerlerse muhtemelen o da aynısını yapacaktı.

Juggernaut’un silahları kısa menzilliydi ve yalnızca görüş menzilindeki şeylere saldırabiliyordu. Ufkun ötesinde saklanan bir Lejyon’a saldırmanın hiçbir yolu yoktu ve bu Lejyon da onlara saldıracak gibi görünmüyordu, bu yüzden Shin onu Raiden ve diğerlerinden gizli tuttu. Sesine bakılırsa, bu bir Çoban’dı ama garip bir şekilde boğuktu ve Shin ne söylediğini anlayamadı.

Ama bir şekilde tanıdık geliyordu.

Bu sesi nereden tanıyordu-?

 

*  *  *

 

Ölüm sizi almaya geldiğinde ölememek tuhaf bir kaderdi.

Rei, zar zor işleyen bedenini sanki sıvı mikro makinelerden yapılmış, iflas eden sinirlerinin ipleriyle sürüklüyormuş gibi düşündü.

Verileri korumak için Lejyon’un görev kaydedicisi, düşen bir birimin dosyalarındaki savaş verilerini yakındaki bir eş birime aktaracak şekilde ayarlanmıştı. Bir Çoban söz konusu olduğunda, merkezi işlemci verileri de dahil olmak üzere her şeyi önceden hazırlanmış ve belirlenmiş yedek bir birime aktarırdı.

İnsanları da bileşen olarak kullanan Kara Koyun çoklu olarak var olabilirdi, ancak her Çobandan yalnızca bir tane vardı. Bunun nedeni, Çobanların kendi bireysel kişiliklerine sahip olmaları ve başka bir bireyin aynı varlığı taşımasına dayanamamaları idi. Ancak Lejyon, bir Çoban’ın İşlemci olarak yüksek performansını kaybetmeyi göze alamadı ve bilinçlerini yedek bir birime taşıyan bir transfer sistemi hazırladı.

Bununla birlikte, Rei mekanizmayı oldukça anlamsız buldu.

Bir birim yok edilmek üzereyken veri dosyalarının güvenli bir şekilde aktarılması, onların hasar almasına sebebiyet veriyordu. Mükemmel bir aktarım neredeyse imkansızdı. Verilerin çoğu aktarımdan sağ çıkamıyordu ve çıksa bile yedek ünite zar zor çalışıyordu. PONE’nin metal jeti tarafından parçalara ayrılan Rei’nin veri dosyaları, aktarım tamamlandığında berbat bir haldeydi.

Uzun süre dayanamazdı.

Ve belki de bunu bildiği için Shin’in bölgelerdeki ilerleyişini takip etti. Keşfedilmemek için güvenli bir mesafeyi koruyarak… Kardeşinin son varış noktasını görmeye karar verdi. İçinde yaşadığı yedek Dinozorya’nın hırpalanmış, gıcırdayan gövdesini sürükledi.

Birden aklına, muhtemelen Shourei Nouzen’in ruhu olduğu düşüncesi geldi. Veri dosyaları her geçen an parçalanıyordu ama nedense o son savaşın anıları bütün ve net olarak kalmıştı.

Bir savaş makinesi olarak içgüdülerinin, koruma arzusunu öldürme arzusuyla nasıl harmanladığını hatırladı. Sanki hedefini ölümden koruyormuş gibi yolunu kesen kızın hayali gümüş figürünü hatırladı. Aldığı sayısız hayattan sonra bile ona hâlâ Kardeşim diyen sesi hatırladı. Her şeyi hatırlıyordu.

Shin ve arkadaşları savaştan kaçarak ve Lejyon’un devriyelerindeki boşluklardan geçerek bölgelere doğru ilerledi.

Bu iyi, diye düşündü Rei. Savaşı düşünme. Sadece bir saniye daha hayatta kalmaya odaklan. Federasyon ileride, insanlığın en büyük umudu; etrafı sarılmış ve izole edilmiş haldeyken bile Lejyon’la cesurca yüzleştiler.

Federasyon’a ulaşabilirse, Shin’e kesinlikle sığınma hakkı verilecekti. Cumhuriyet’in aksine, Federasyon’un askerlerinin hepsi dürüst ve namusluydu. Farklı renklerdeki askerler sırt sırta savaşır ve ceset haline gelmiş olsalar bile yoldaşlarını savaş alanında terk etmezlerdi. Ölümün pençesinden kaçan beş çocuğa asla zalimce davranmazlardı.

Ve bu gerçekleştiğinde, benlik duygusu tamamen yok olacaktı. Ve olması gereken en iyi şeydi. Şu anda akıl sağlığı yerinde olsa bile, bir noktada tekrar delirecekti. Öldürme arzusu tüm arzu ve isteklerinin üzerini yeniden boyayacaktı… ve bir kez daha Shin’i çağıracaktı.

Ve eğer Rei seslenirse, Shin kesinlikle gelip onu tekrar arayacaktı. Bencilce öldüren ve bencilce ölen aptal ağabeyini terk etmeyecekti. Rei’nin beş uzun yıl boyunca cehennem gibi savaş meydanında dolaşan nazik küçük kardeşi, onu sefaletinden kurtarmak için gelecekti.

Özür dilerim. Bu sefer, diğer tarafa doğru düzgün gideceğim. Lütfen bunu sonuna kadar götürmeme izin ver.

Dinozorya ilerledi, her adımında sadece dua ederken.

 

*  *  *

“-Anju. Benimle yer değiştir.”

Undertaker’ı kullanmakta olan Anju, Shin’in Para-RAID aracılığıyla kendisine söylediği şey karşısında gözlerini kırpıştırdı.

Fido’ya ve Shin’in ona emanet ettiği şehit yoldaşlarına son kez veda etmelerinin üzerinden iki gün geçmişti. Bir ormanın ortasındaydılar, sonbahar güneşi yapraklardan aşağı süzülüyor, yaprak döken ağaçları ve akçaağaç tohumlarını aydınlatıyordu.

“Çok erken değil mi? Öğlen vardiyasından akşam yemeği için mola verene kadar benim sürmem gerekmiyor muydu?”

 “Sıkıldım.”

Bu açık ve net cevap Anju’nun dudaklarında bir gülümsemeye neden oldu. Yeterince mantıklı, Shin boş konuşmayı seven biri değildi ve manzaraya bakmaktan başka yapacak bir şeyi olmadığı için muhtemelen çok sıkılmıştı.

“Çok fazla boş zamanımız var. En azından okumak için birkaç kitap almalıydın.”

Anju alaycı bir ifadeyle gülümseyerek kokpitin kilit açma koluna uzandı.

 

* * *

Shin ve arkadaşlarının Federasyon’a yaklaşmasını izlerken Rei’nin giderek zayıflayan düşünce süreçleri rahatlamayla doldu. İlerlemeye devam ederlerse yakında Federasyon ordusunun devriye hattına girmiş olacaklardı. Lejyon tüm güçlerini devriye hatlarının yakınında Federasyon’la savaşmaya odaklamıştı. Bu yüzden tek ve küçük bir mobil silah, kendini gizlemek için araziyi kullandığı sürece tespit edilmekten kaçınabilirdi.

Rei onların medeniyete ulaştığını göremeden ölüp ölmeyeceğinden emin değildi ama… Eh, bir şey olmazdı. Huzur içinde ölebilirdi

– Nnn!

Yakındaki dost birimlerden gelen bir dizi bilgi, zar zor çalışan veri bağlantısı aracılığıyla ona ulaşmıştı. Ve bu mesajın içeriğini algıladığında, Rei’nin sinir ağında endişe alevlendi.

Oh hayır…!

* * *

Uçurum denebilecek kadar dik bir yamaçtan aşağı inen bir hayvan patikasına yaklaştıklarında, Undertaker aniden durdu. Birliğinden getirdiği bir battaniyenin üzerine uzanmış olan Raiden doğrulup oturdu.

“Sorun ne, Shin?”

Shin soğukkanlılıkla cevap verdi. Her zamanki sessiz tonundaydı ama içinde sessiz bir kararlılık vardı:

“-O sırada kim pilotluk yapıyorsa o savaşır. Böyle karar vermiştik.”

Raiden’ın bunu anlaması sadece bir an sürdü.

“…Seni göt! Geldiklerini biliyordun!”

Önlerinde, hangi rotayı izlerlerse izlesinler kaçamayacakları bir Lejyon grubu olduğunu fark etmişti… Muhtemelen Anju’ya onunla yer değiştirmesini teklif ettiği andan beri! Anju konteynırdan atladı, saçları öfkeyle diken diken olmuştu.

“Bu hiç adil değil, Shin! Bunu yapamazsın!”

Anju ona yaklaşmaya çalıştı ama Shin konteyneri Undertaker’a bağlayan çekici teli kopardı. Tel şiddetle fırladığında Anju geri çekildi ve Undertaker bu şansı yükseklik farkını kullanarak yamacı tırmanmak için kullandı. Bir uçurum olacak kadar dikti ve bir insanın kolayca tırmanabileceği türden bir yer değildi. Görünürde hiçbir dolambaçlı yol yoktu, muhtemelen Shin’in bu rotayı seçmesinin nedeni de buydu.

Juggernaut’un çatlamış optik sensörünün yönü saptı. Her iki yakalama kolunu da kaybetmişti ve zırhı kavrulup yanmıştı. İtiş sistemi bocalıyordu ve makine genel olarak yaralarla kaplı görünüyordu.

“Siz devam edin. Ormana doğru giderseniz sizi bulamazlar… Lejyon’un güçleri buradan biraz daha uzakta tükeniyor. Eğer orada insanlar varsa, onlardan sizi korumalarını isteyin.”

Seksen Altıncı Sektörün savaş alanında onun buna benzer bir şey söylediğini zaten duymuşlardı. Ve onları bulamamaları doğaldı. Çünkü kendi bölgelerinde bir düşman birimi -yani Undeertaker- tespit ettikleri sürece Lejyon dikkatini ona çevirecekti. Belki de Shin bunu bile planlamıştı.

“Sikerler! Bu sadece bizim için yem olacağın anlamına gelir!”

“Birlikte gitmemiz gerekmiyor muydu?! Son dakikada tek başına gitmeye karar veremezsin. Bu-”

Theo’nun bağırışlarını ve Kurena’nın ağlamaklı sesini kesmek için Duyusal Rezonansı kapatan Undertaker ağaçların arasında kayboldu.

Raiden tüm gücüyle konteyneri yumrukladı.

“Lanet olsun…!”

Bir düşmanla karşılaştıklarında kim pilotluk yapıyorsa o savaşacaktı. Bunun son savaşı kimin yapacağını belirlemenin adil bir yolu olacağına karar vermişlerdi; sorumluluk kime ait olursa olsun diğerlerini memnun edecek bir yol. Ama fazla saf davranmışlardı. Lejyon’u uzaktan hissedebilen Shin, kaçınamayacakları bir düşmanı fark ederse, bu o sırada pilotluk yapan kişiyi dolaylı olarak ölüme mahkum etmekle eşdeğer olacaktı. Ve bundan kaçınmak için, piltoluk yapanın kendisi olduğundan emin olması gerekiyordu.

“Şu aptal…!”

Raiden ayağa kalktı ve yanındaki saldırı tüfeğini aldı.

 

* * *

 

Bir Lejyon devriye bölüğü standart devriye programlarını yerine getirirken, bilinmeyen bir birimin saldırısına uğradı. Dost/Düşman kimliklerini güncelledikten sonra, devriye bölüğü veri bağlantısı üzerinden savaş durumunu iletirken düşmanlık başlattı.

Bu zırhlı silah, tüm geleneksel stratejileri yok sayarak savaştı. Sürpriz bir saldırıyla bir Aslan’ı bombalayarak düşürdükten sonra formasyonun kalbine daldı. Kendi verilerinde bu düşman birimine ait bir eşleşme yoktu ama geniş alan ağının veri tabanında modele ait bir eşleşme vardı.

San Magnolia Cumhuriyeti’nin birincil silah sistemi. Tanımlayıcı: Juggernaut.

Tehdit seviyesi düşüktü ve hem zırhı hem de ateş gücü zırhlı silah standartlarına göre zayıftı, ancak zırhlı piyadelerle karşılaştırılabilirdi. Ve az sayıda engelin bulunduğu düzlüklerde savaşırken, bu zayıf kara silahının Aslan’ın katı zırhını delmesi mümkün değildi.

En azından bunu yapamaması gerekiyordu ama bu Juggernaut tüm varsayımların ötesinde bir savaş becerisi sergiledi. Savaşı yakın dövüş menziline getirerek, Aslan’ın zırhını diğer Lejyonun ateşinden korunmak için kullandı ve zayıf ateş gücünü mesafeyi yakın mesafeye kadar daraltmak için kullandı.

Juggernaut yakın dövüş için tasarlanmıştı. Özellikleri diğer örneklerden farklı değildi, bu nedenle savaş yeteneklerini çok fazla etkileyebilecek tek bir fark vardı: merkezi işlemcisinin(kullanıcısının) performansı.

Savunan dört Aslan yok edildi. Mekanik kuvvetlerinin yüzde kırk beşi yok edildi. Yine de mekanik iblisler en ufak bir sabırsızlık hissetmedi.

Hedefin tehdit seviyesi yeniden belirleniyor. Hedefin, Federasyon’un ana silah sistemine eşit olduğu belirlendi. Tip: Saha Silahı. Tanımlayıcı: Vánagandr. Mevcut kuvvetlerle hedefi bastırma şansı elverişsiz olarak değerlendirildi. Ana kuvvetten ve yakındaki birliklerden takviye ve destek talep ediliyor.

Özel ek: Hedefin yakalanması tavsiye edilir.