Derebeyi Cilt 15 Bölüm 1 Kısım 1

Ücretli Tatile Çıkmak

 

 

Ainz önündeki büyük dosyanın içindekileri okumayı bitirmiş ve kişisel mührünü basmak için ilk sayfaya dönmüştü. Kısa bir tereddüt anından sonra onaylaması için işaretlenmiş alana sıkıca bastırdı. Ainz’in kavrayışının çok ötesindeki siyasi meselelerin ve bunların çözümlerinin kayıtlarını içeren bu belgeleri onaylamak için gereken sadece buydu. Geriye kalan tek şey Albedo’nun uygun bir maiyet seçmesi ve yolculuklarına başlamalarıydı. Dosyayı, yakınında sessizce duran Lumière’e uzattı. Bu onun bugünkü sorumluluklarının bitişiydi. Ainz bakışlarını saate yöneltti. Saat 22:30’u gösteriyordu.

 

Ainz saat 22:00’de çalışmaya başladı. Başka bir deyişle, çalışmaya başlamasının üzerinden sadece otuz dakika geçmişti. Son zamanlarda durum böyleydi. Genellikle Ainz öğlene kadar işlerini bitirmiş olurdu ama bu çok hızlıydı. Satoru gibi ücretli bir köle, geç kaldığı günler hariç, işe asla bu kadar geç başlamazdı. Bununla birlikte, Satoru’nun bildiklerine göre, dev şirketlerde çalışanların işe geç başlaması garip bir durum değildi. Ulbert onun yerinde olsaydı, vardiyaların var olduğu gerçeğine bile inanılmaz derecede minnettar olurdu.

 

Dolayısıyla bu dünyanın sakinlerinin (örneğin Enri ve Nfirea gibi köylülerin) güneşin doğuşu ve batışıyla başlayan ve biten iş hayatları standart olarak kabul edilir. Bu dünyanın şehir sakinleri de benzer şekilde hareket etmelerine rağmen, iş günlerine köylülerden daha geç başlama ve bitirme eğilimindeydiler. Yaşam tarzındaki bu farklılıktan sorumlu olan ana faktör aydınlatmaya erişimdi. Büyülü aydınlatma kaynaklarına erişimi olanlar büyük olasılıkla soylulardı. Bu yüzden çalışmaya ne kadar geç başlarlarsa, gece boyunca çalışma eğilimleri de o kadar fazla oluyordu.

 

Peki, tüm Nazarick saat 22:00’de mesaiye mi başlıyor? Pek sayılmaz. Her şeyden önce, sıradan hizmetçiler gündüz ve gece vardiyalarına ayrılmıştı ve çalışma saatleri uzundu. Cocytus’un dokuzuncu katta nöbet tutan astları da benzer bir durumdaydı. Dinlenmek için nadiren zaman ayırdıkları için molalarının ne zaman olduğunu söylemek zordu, atıştırmalık ya da sigara molası bile vermiyorlardı. Ancak yine de, bu tür mesaileri olanların %90’ına yakını kendilerine nasıl davranıldığı konusunda hiçbir şikâyette bulunmuyordu. Ainz, daha insancıl bir çalışma ortamı yaratmaya çalışırken düzenli hizmetçilerin görüşlerini dikkate almıştı. Ancak, söylediklerini duyduktan sonra aklına gelen tek şey şuydu:

 

“Bunların aklından zoru mu var?“

 

Hayır, belki de sadakatlerinin gerçekten sarsılmaz olduğunu söylemek daha doğru olur. Nasıl şöyle şeyler söyleyebiliyorlardı:

 

“Kişinin yorgunluğunu gidermek ve sonsuza kadar çalışmaya devam etmesine yarayacak eşyalar kullanması olağan bir durumdur.”

 

Suratını asmadan mı? Ainz bu sözleri duyduğu anda derinden sarsılmıştı. Ve mevcut görevlerinden yeterince memnun olmayanlar sadece yalvarıyorlardı:

 

“Daha fazla görev istiyoruz.”

 

Bu konuşmalar çok uzun zaman önce gerçekleşmemişti. Astlarına kendi isteklerini dayatmak yetkisini kötüye kullanmak olarak değerlendirilse de, Ainz onlara sağladığı faydaları sürekli olarak artırıyordu. Hedefinde ilk olarak sıradan hizmetçiler vardı. Bunun başlıca nedeni seviyelerinin yetersiz olmasıydı. Çekici kadınsı görünümleri de önemli bir faktördü. Ainz dış görünüşe dayalı önyargılı olma niyetinde olmasa da, onları Cocytus’un astlarıyla karşılaştırmaktan kendini alamıyordu. Eğer doğrudan Ainz’den gelen bir emir olsaydı, Nazarick’teki herkesin ona itaat edeceğine şüphe yoktu. Ancak verdiği emir onların moralini bozabileceğinden, talimatlarında dikkatli olmak zorundaydı. Bu yüzden şöyle bir bahane buldu:

 

“İleride, normal hizmetçilerin insan hizmetçileri denetlemek zorunda kalma ihtimali bulunuyor. O gün geldiğinde, normal hizmetçiler onlara çalışma durumlarını açıklamak zorunda kalacaklar. Gelecekte insan hizmetçilerin aşırı çalıştırılmasını önlemek için çalışma koşullarını şimdiden iyileştirmek daha iyi olacaktır.”

 

Bu yöntemlerle, itiraz etseler de, çalışma saatlerini etkili bir şekilde azaltabilir ve onlara ek tatil günleri sağlayabilirdi. Önceden her 41 günde bir gün izne çıkıyorlardı. Şimdilerde bu süre iki katına çıktı. Buna ek olarak, artık iki gün dinlenebiliyorlar.

 

(Sanki hiçbir fark yaratmamışım gibi geliyor…)

 

Bu düşünce daha önce Ainz’in aklından geçmiş olsa da, biraz daha ileri giderse karşılaşacağı itirazların çok büyük olacağını düşünüyordu. Ne kadar küçük olursa olsun, uzlaşma yoluyla elde edilmesi gerekse bile ilerleme ilerlemeydi. Bu nedenle, ücretli izin ve ücretli tatilleri içeren kapsamlı bir tatil planı henüz başarılı bir şekilde uygulanamamıştı. Ainz’in NPC’lerin itirazlarına rağmen bu tatil sistemini uygulamaya kararlı olmasının nedeni belki de hizmetçilere daha iyi davranma arzusundan ziyade Satoru’nun asla sahip olamayacağı tatil arzusunun bir yansımasıydı. Bu yüzden Ainz başka yöntemler düşünmek zorundaydı. Eğer Nazarick’teki herkesin çalışma anlayışını değiştirmek istiyorsa, Nazarick’in komuta kademesinin en tepesinde oturan Ainz çok fazla çalışamazdı. Bu yüzden şöyle bir düşünceyi yerleştirmek istiyordu:

 

“Eğer üstlerim bile çok çalışmıyorsa, o zaman benim de gevşememde bir sakınca olmamalı.”

 

Ainz’in planı herkesi bu düşünceye yönlendirmekti. Bunun nedenlerinden birini söylemeye bile gerek yoktu. Eğer kendisi gibi yeteneksiz biri Nazarick’i aktif bir şekilde yönetiyorsa, onları bekleyen zorlukları tahmin etmek zor olmazdı.

 

(Elbette, benim gibi yeteneksiz bir kişi yönetimi ele alırsa, Nazarick tam bir keşmekeşe dönüşür.)

 

Ancak bu plan nihayetinde başarısız olmuştu. Nazarick sakinleri bunun yerine şöyle düşündü:

 

“Ainz-sama’nın çalışmama hakkına sahip olduğundan, Ainz-sama’nın ertelediği görevlerin bir kısmı benim tarafımdan yerine getirilmelidir.”

 

Sonuç olarak Ainz’in tek görevi onay vermekti ama bu tür işler bile giderek daha nadir hale gelmeye başlamıştı. Bunu iyi bir şey olarak görmeliydi. Yeteneksiz Ainz’in daha fazla sorumluluk alması Nazarick için sadece bir engel teşkil edecekti. Ama yine de Ainz diğerlerine yük olduğu için kendini kötü hissediyordu.

 

(Ahh…)

 

Ainz odaklanıyor gibi görünmek için gözlerini kıstı (zaten görme yeteneği inanılmaz derecede iyiydi) ve iki hizmetçiye doğru baktı. Bu vardiya için kendisine ve odasına atananlar onlardı. Eğer göz göze gelirlerse, hemen kendisine sorulacaktı:

 

“Size yardımcı olabileceğim bir şey var mı ?”

 

(Bu kadar ciddileşmenize gerek yok. Ah, keşke biraz gevşeseler… Bu gergin atmosfer karnımı ağrıtıyor…)

 

(Hizmetçilerin gülümsemesini son gördüğümden bu yana ne kadar zaman geçmişti?)

 

Ainz merak etmekten kendini alıkoyamadı. Sormak için yanındaki hizmetçiye dönmeden önce zihinsel olarak son bir kez iç çekti:

 

“Hmm… Lumière.”

 

“Evet, Ainz-sama?”

 

“Bir kez daha doğrulamak için soruyorum, bugünkü tüm işim bu kadar mıydı?”

 

“Evet, Ainz-sama. Bugünlük bu kadardı.”

 

Albedo yokken sekreteri olarak görev yapan hizmetçiye sordu. Ne yazık ki bugün kimse onunla konuşmak istememiş ya da görüşme ayarlamamış gibi görünüyordu. Yine de ek işlerin ortaya çıkma ihtimali vardı, bu yüzden gardını düşüremezdi. Bu kadar dikkatli olmasının nedeni, Entoma ne zaman acil bir durumu [Mesaj] gibi bir büyüyle ona iletse, bunun her zaman var olmayan midesine kramp girmesine neden olacak kadar ciddi bir şey olmasıydı.

 

“Öyle diyorsan…”

 

Ainz başını çevirerek odadaki diğer masaya baktı. Albedo masanın oraya yerleştirilmesi için ısrar etmişti ama kendisi hiçbir yerde yoktu. Genellikle Albedo, Ainz ile yan yana çalışırdı. Ancak, Krallığın başkenti düşeli henüz birkaç gün olduğu için oldukça meşguldü. Nazarick’te koşuştururken görülebiliyordu ve işleri bizzat halletmesi de nadir değildi. Hizmetçiye Albedo’nun o yokken ne durumda olduğunu sorduğunda, onun oldukça sinirli olduğunu öğrendi. Çok çalışıyor olmalıydı ya da belki de Ainz’i sık sık göremediği için böyle davranıyordu.

 

(Eğer mesele ikincisiyse, muhtemelen onunla daha sık görüşmek benim için en iyisi olacaktır.)

 

Ruh halini düzeltmek için tek gereken buysa, reddetmek için hiçbir nedeni yoktu.

 

“…”

 

Ainz konuşmazsa başka kimse konuşmazdı, bu yüzden oda tamamen sessizliğe gömüldü. Doğrusunu söylemek gerekirse, Ainz herkesin istediği gibi konuşmakta özgür olduğu, rahat ve sakin bir çalışma ortamını tercih ederdi. Ancak Ainz son birkaç yıldır bu dileğinin imkansız olduğunu öğrenmişti.

 

(Çok yalnızım.)

 

(Korkarım hayatımın geri kalanını burada saygı görerek geçireceğim. Bu konuda yapabileceğim bir şey yok ama yine de çevre değişikliği gerekli.)

 

Ainz boş zamanlarını genellikle birçok farklı alanda geçirirdi. Binicilik, akademik makaleler, iş dünyası bilgileri ve siyasi literatürü okuyup anlamaya çalışırdı. Bu materyallerin hiçbirinin zihninde tutunamamasının nedeni muhtemelen sadece göz gezdirmesiydi. Kesinlikle Ainz’in kafasının gerçekten çalışmamasından kaynaklanmıyordu. Ayrıca büyü ile ilgili her türlü deneyi de yapardı. Son zamanlarda Cocytus’la yaptığı savaş eğitimine ek olarak Pandora’nın Aktörü ile de özel eğitim faaliyetleri gerçekleştiriyordu.

 

“Şimdi öyleyse …”

 

Ainz kendi kendine mırıldanıyormuş gibi davrandı ama aslında bunu bilerek odadakilere duyurmuştu, her şey rayına oturmuş olmalıydı. Geriye kalan tek şey Aura ve Mare’nin arkadaş edinmesine yardımcı olacak planını uygulamaktı. Bundan önce yaptığı her şey bu planın başarıyla uygulanması için hazırlıktı. Ne tür arkadaşlar edinmeleri gerektiğine gelince, ilk öncelikleri Kara Elfler olmalıydı. Sırada Elfler gibi akraba ırklar vardı. Bu dünyanın sunduklarını iyi anlamasına rağmen, Kertenkeleadamların veya Goblinlerin ikizlerin ilk arkadaşları olması Ainz için yine de kabul edilmesi zor bir durumdu. Kendilerine en çok benzeyen ırktan olanlarla başlamalıydılar. Ainz bakışlarını Lumière’e doğru kaydırdı.

 

“Ben altıncı kata gidiyorum, siz de beni takip edin.”

 

“Nasıl isterseniz.”

 

Her ne kadar o hatırlatmasa da peşinden geleceğini bilse de, yine de bunun daha uygun olduğunu düşündü. Ainz, Lumière ile birlikte yüzüğünün gücüyle Altıncı Kat’a ışınlandı. Lumière’e o anda kimi görmek için ışınlanıyorsa onu kendisine getirmesini emredebilirdi. Aslında bu, Nazarick’in Derebeyi olarak ona daha çok yakışırdı ama o, bu görevin kusursuz bir şekilde tamamlanmasını sağlamak için bu tür prosedürlerden vazgeçmeyi tercih etti. Bu nedenle, bizzat gitmesi onun için daha iyi olacaktı. Kaba olarak algılanmak yerine, yüz yüze ziyaret etmek daha saygılı ve dostane bir yaklaşım olarak görülebilirdi. Ülkenin hükümdarının karşılarına çıkması da biraz baskı uygulayarak işlerin normalde olduğundan daha sorunsuz ilerlemesini sağlayabilirdi. Görmek istediği insanlar, daha önce İşçiler tarafından buraya getirilmiş olan üç elfti.

(Onları Altıncı Kat’a yerleştirdiğimizde onlardan bazı bilgiler elde edebilirdik… ama o zamanlar bunu yapamazdık.)

 

O zamandan bu yana yıllar geçmiş olmasına rağmen, bu üçünden toplanan tek bilgi bazı temel soruların cevaplarıydı. Elf Ülkesi ve hatta kendileri hakkında hiçbir şey sorulmamıştı. Bunun nedeni, Ainz’in kendisini köleliğe karşı duran, yüce gönüllü bir namevt olarak görmelerini istemesiydi. Onları evlerinin yeri ve Elfler hakkında bilgi almak için ısrarla soru yağmuruna tutsaydı, onları kurtarmak için art niyetli olup olmadığını sorgulayabilirlerdi. O zamandan beri durum değişti mi? Elbette değişti. Nazarick’in başlangıçtaki sessiz haliyle şimdiki hali arasında gece ile gündüz arasındaki kadar büyük bir fark vardı. Nazarick’in Büyük Yeraltı Mezarı çeşitli kökenlerden kişileri kabul etmişti. Eğer Ainz Ooal Gown’un Büyücü Krallığı Elf Ülkesi ile diplomatik temas kurmak niyetinde ise ve bu nedenle onlar hakkında her türlü bilgiye ihtiyaç duyuyorsa, bu hiç de garip olmazdı.

 

(Şimdi onlara sormak istediğim her şey için bir bahanem var. İkizler tarafından zorbalığa uğramış gibi görünmüyorlar… En iyi senaryo bana tamamen açılmaları, ama beklentilerimi ölçülü tutmalıyım. O zamanlar bunu düşünebilseydim, şimdi emir vermek çok daha kolay olurdu…)

 

Bu düşünce kafasında geliştikçe, Aura ve Mare’ye elflere karşı nazik davranmalarını emretmenin doğru olmayacağını hissetti. Bu işi Demiurge ya da Albedo’ya bıraksaydı bu kadar düşünmesine gerek kalmayacaktı. Şimdiye kadar sıradan hizmetçiler ve Cocytus’la olan meseleyi büyük ölçüde çözmüştü.

 

Bir kitabı kapağına bakarak yargılamamak gerektiği sık sık söylense de, belki de Ainz sıradan bir insan olduğu için onların düşünce tarzlarına anlam veremiyordu. Ainz ve Lumière karanlık bir tünelde yürüyorlardı. Tünelin sonunda, içinden güneş ışığı sızan kafesli dev bir kapı vardı. İleride Altıncı Kat’ın dairesel arenası olmalıydı. Yüzük onları doğrudan ikizlerin evine ışınlayabilecekken , bunu yapmamayı seçti çünkü—

 

Otomatik bir kapı gibi, mazgallı kapı hızla kendini yukarı kaldırdı. Ainz bu dünyadaki ilk gününü hatırladı; bu yeri ziyaret etmek için aynı yoldan yürümüştü. Gözleri uzaktaki minyon tipli figürle buluştu.

 

“Ainz-sama, hoşgeldiniz!”

 

Kız onu şevkle selamladı.

 

“Evet, anlıyorum. Aura, senden bir şey isteyeceğim—ayrıca, sıkı çalışman için teşekkür ederim.”

 

Büyü Krallığı’nın genişlemesi, birçok görevin Kat Muhafızları tarafından yerine getirilmesi gerektiği anlamına geliyordu. Faaliyetlerin çoğu Nazarick dışında gerçekleşse de, her zaman en az iki veya üç Kat Muhafızını—Albedo, Demiurge, Mare, Aura, Cocytus ve Shalltear’ın bir kombinasyonunu—ne olursa olsun Nazarick’te tutmaya özen gösterdiler.

 

Bu da çoğu zaman Cocytus, Shalltear ve Albedo’nun kaleyi koruduğu anlamına geliyordu.

Ancak, Cocytus’un zaman zaman Kertenkeleadamlarla ilgilenmesi ve Shalltear’ın da ejderhalarla ilgilenmesi gerekiyordu. Yani bazı zamanlarda diğerleri onların yerini alıyordu. Bu Ainz’in emri değildi.

 

Aslında Ainz, Cocytus’u Savunma Şefi ve Shalltear’ı da Şef Yardımcısı olarak atamayı düşünmüştü ama yetki bölgelerinin genişliği çok farklıydı. O zamanlar, herkes dışarıda çalışırken sadece bir kişinin Nazarick’i denetlemesinin yeterli olacağına inanıyordu. Ama sonunda, bu planı önermekten ve o tek kişi olmak için gönüllü olmaktan çok utandı. Üstleri olarak Kat Muhafızlarının başlangıçtaki planlarını bozabileceğinden korkuyordu.

 

Öte yandan, Ainz yine de onların inisiyatifine saygı duymak istiyordu. Her halükarda, Albedo ve Demiurge onunkinden çok daha büyük bir zekâya sahipti. Bu ikisi aynı fikirde olduğu sürece, Ainz aksini düşünmekten utanırdı. Onun gibi sıradan biriyle kıyaslandığında, Muhafızların fikirleri daha iyi olmalıydı.

 

“Evet! Anlıyorum. Ainz-sama, Ainz-sama’yı bugün buraya getiren nedir?”

 

“—Evet.”

 

Aura’nın gülümsemesiyle karşılaşan Ainz, krallara layık bir görünüm takınarak cevap verdi. Dürüst olmak gerekirse, ilk başta bu kadar kibirli ve güçlü davranmak niyetinde değildi, ancak hayatındaki sorunların çoğu bir sözle çözülebilirdi:

 

“Evet.”

 

Oluşturduğu ciddi kişiliğe yakışır şekle büründü. Ancak, yaklaşan görevini başarıyla tamamlayıp tamamlayamayacağına dair duyduğu şüpheler karşısında, bilinçaltında ses tonunu yükseltti. Bunun bir faydası olmuşa benziyordu çünkü Aura hemen daha ciddi bir ifadeye büründü.

 

(Oops, şimdi kesinlikle yanlış anlaşılacağım.)

 

“Kahretsin—”

 

Yanlışlıkla düşüncelerini yüksek sesle dile getirdi. Eğer kendisine sorunun ne olduğu sorulursa, bu davranışı sürdürmesi mümkün olmayacaktı. Bunun yerine, Ainz kabul edilebilir bir cevap bulma konusundaki becerisine güvenmeyi tercih etti.

 

“Öncelikle… Doğru, buraya elfleri ziyarete geldim. ”

 

“Lütfen onaylamama izin verin… Ainz-sama esir tuttuğumuz elfleri mi görmek istiyor?”

 

(Özür dilerim, kendi hatalarımı örtmek için bu tuhaf açıklamaları kullanmamalıydım… Lütfen bana bu kadar ciddi bakmayın, lütfen her zaman yaptığınız gibi gülümseyin…)

 

“Bu doğru… Ne yaptıklarını bilmek istiyorum, bir sonraki adım için onlara sorular sormak istiyorum, ve buna benzer şeyler. ”

 

“Anlıyorum, o zaman onları hemen getireyim.”

 

Ainz bunun olacağını biliyordu, daha doğrusu Nazarick’in tüm sakinlerinin aynı şekilde tepki vereceğini biliyordu. Bu yüzden bir yanıt hazırlamıştı—gerçekte sadece uyduruk bir bahaneydi bu.

 

“Hayır, hayır. Buna gerek yok, çünkü burada gerçekleştirmem gereken iki hedefim var.”

 

“Yani iki tane var… Öyle mi? Birkaç tutsakla basit bir sohbet için bu kadar çok yönü düşünmek…”

 

Sadece gözlerinden bile ne düşündüğünü anlamak kolaydı.

 

“Ainz-sama’dan beklendiği gibi.”

 

(Hayır, bu sadece senin ve Mare’nin “mantıklı savunmalarına.” karşı bir önlem olarak söylediğim bir şey.)

 

Bu elbette Ainz’in yüksek sesle söyleyebileceği bir şey değildi, bu yüzden gözlerini kaçırmayı tercih etti.

 

“İlk amaç fiziksel varlığımı kullanarak onlara psikolojik baskı oluşturmaktı. İkinci amacın… o elflerle hiçbir ilgisi yok. Artık Tob’un Büyük Ormanı’nın tamamına hükmettiğimiz için Altıncı Kat’a her türden yaratığı getirdik. Burada işlerin nasıl değiştiğini kendim görmek istiyorum. Eğer mümkünse, Aura, beni en önemli değişikliklerin yaşandığı yerlere götürmeni istiyorum. Sakıncası yoksa?”

 

Özetlemek gerekirse, Ainz doğrudan Koruyucular tarafından yönetildikleri için Katlara müdahale etmekten kaçınmak için elinden geleni yapmıştı; sonuç olarak, meydana gelen değişiklikleri bizzat görmemişti. Bu onlara duyduğu güvenin bir göstergesiydi. Eğer bir astın işi sorunsuz ilerliyorsa, üstlerinin müdahalesi onlar için sadece bir sıkıntı olurdu. Bu nadir bir fırsat olduğundan, Ainz kendi gözleriyle görmek için uğramak istedi. Emin olmadığı şey ise Aura’nın az önce söylediklerini nasıl yorumlayacağıydı. Etrafındaki atmosfer aniden değişmişti. Üzerindeki muazzam baskıyı hissedebiliyordu.

 

“—Anlaşıldı. Lordumun emirleri istediği gibi yerine getirilecek.”

 

Aura ciddi bir ifadeyle yanıt verdi.

 

“Ainz-sama’nın ‘sakıncası yoksa’ şeklinde sormasına gerek yok. Ainz-sama Nazarick’in Derebeyi’dir, nereye giderseniz gidin, bölgeleri yönetenlerin görüşleri önemsizdir!”

 

“Ne…? E-Evet. Bunları söylediğin için minnettarım.”

“Ainz-sama’nın minnettar olduğunu belirtmesi… Şey, Sanırım işlerin en çok değiştiği yer çayırlık, bu yüzden Ainz-sama’yı oraya götüreceğim.”

 

“Çayırlık—”

 

Ainz hafızasını yokladı.

 

“—Bitki türü canavarların yaşadığı yer.”

 

“Evet, bu doğru. Ayrıca tanımlayamadığımız bitki türü canavarlar için ayrı bir alan ve akıllı bitki türü canavarlar için de bir alanımız var. Bunların arasında insan gibi yaşayanlar için inşa edilmiş bir köy de var, orayı da ziyaret edelim mi?”

 

Söz konusu köy, insanların da Nazarick’te yaşayabilmesi için inşa edilmişti. Gelecekte bir Oyuncu ile karşılaşmaları durumunda, belki de Nazarick ve bu dünyanın yerlilerinin birlikte yaşayabileceklerini göstermek gerekecekti. Köy bu yüzden inşa edilmişti. Birkaç küçük ev ve bir çiftlik bulunmaktaydı, ancak açıkçası bir köy olarak adlandırılabilecek büyüklükte değildi.

Bununla birlikte, daha iyi bir tanımlama de mevcut değildi.

 

“Ainz-sama hala hatırlıyor mu? Pinison adındaki orman perisini?”

 

“Ah… Öyle sanıyorum.”

 

Bu bir yalandı. Onun yüzünü hatırlayamıyordu, sadece belli belirsiz bir silueti vardı. Pinison’a kıyasla, devasa Şeytan Ağacı’na karşı verdiği savaş çok daha unutulmazdı. Pinison onunla kıyaslandığında önemsiz bir figürdü. Doğruyu söylemek gerekirse, Ainz başkalarının yüzlerini ve isimlerini hatırlama konusunda berbattı. Kendisine bir kartvizit vermeleri halinde, karşısındaki kişi hakkındaki ilk izlenimlerini gizlice kartvizitine not edecek türden biriydi.

 

“Sanırım o kendini şef ya da benzeri bir şey olarak tanımlıyordu.”

 

Ainz sorular sorduğunda, bitki türü canavarların çoğunun istedikleri gibi yaşadığını öğrendi, bu yüzden Pinison Şef unvanını aslında kendi kendine vermişti. Bununla birlikte, Nazarick’e ilk gelen ve aynı zamanda diğer bitki türü canavarlar arasında bağlantı kurulmasına yardımcı olan da oydu.

Nazarick dışından gelen canavarlar için bir saygınlığı vardı ve örnek aldıkları biriydi.

 

Pinison’dan daha güçlü olan bitki türü canavarlar vardı, bu yüzden bir fikir birliği oluşturmaları nadir görülüyordu. Ancak Aura ve Mare’nin desteğine sahip olduğu için henüz büyük bir anlaşmazlık yaşanmamıştı.

 

Yabancı bitki türü canavarlar sık sık Aura ve Mare tarafından karşılanırdı. Bu karşılama, canavarlar boyun eğene kadar ikizlerin ve çağrılarının savaş hünerlerini sergilemelerini gerektiriyordu. İkizler herhangi bir görev verildiğinde aralarındaki güç farkı kafalarına takılırdı ve bu nedenle bu görevi kusursuz bir şekilde yerine getirmeye çalışırlardı. Buna ek olarak, mağaza dükkanından çağrılan Ormanlık Ejderhaların Mare’ye hizmet ettiğine şahit olduklarında, canavarlar Mare’nin bir Tanrı olup olmadığını düşünürdü. Özellikle Mare’nin bir kasırga çağırabildiğini ve toprağın besin değerini hayranlık uyandırıcı seviyelere yükseltebildiğini gördükten sonra, ona olan inançları sağlamlaşarak devam etti.

 

(Ama tüm canavarların onu bir tanrı olarak gördüğünden şüpheliyim. Bu olayların druid büyünün sonuçları olduğunu kabul eden bazı canavarlar var, ama yine de ona saygı duyuyorlar… Ne diyebilirim ki…)

 

Aura bir nefes verdi:

 

“Şey…”

 

Ve derin düşüncelere daldı. Ainz durumu az çok kavrayabiliyordu. Bu, oyuncuların üstün donanıma sahip olanları tanrı, idol ya da ikisinin arasında bir şey olarak görmesiyle aynıydı.

 

“—Özetle, işin özünü anlayabiliyorum. Her şey kontrolünüz altında olduğu sürece, işler yolunda gidecektir. Hangi yöntem ya da yaklaşımı kullanırsanız kullanın, şey… hmm, evet. Yani bu kadar. ”

 

Ainz seçtiği kelimelerden dolayı pişmanlık duydu. Ancak, bu ikisinin Kat’ı yönetmek için yaptıkları olağanüstü iş göz önüne alındığında, onun saçmalıklarından herhangi birinin araya girmesine gerek yoktu. Vereceği en iyi yanıt sadece şunu söylemek olurdu:

 

“Harika!”

 

Ainz, Aura’nın yüzüne bir bakış attı. Söyledikleri onu etkilemiş gibi görünmüyordu ama gerçekten ne düşündüğünü söylemek zordu.

 

(Astlarımın moralini bozacak şeyler sö ylememeliyim, ahhh, bunu iş yönetimi ile ilgili kitaplarda bile okudum…)

 

Ainz ne söylediğine dikkat etmesi gerektiğini kendine hatırlattı. Buna ek olarak, ses tonuna ve ses seviyesine de dikkat etmesi gerekiyordu.

 

“Ahem…! Köyü kontrol etmek güzel olsa da, bu vesileyle sadece ç ayırlıkta kalalım. Ne de olsa senin önerindi. Özür dilerim, Aura.”

 

Aura hemen telaşlanarak kollarını sallamaya başladı.

 

“L-Lütfen buna aldırmayın! Söylediğim gibi, Ainz-sama Nazarick’in Derebeyi’dir! Lütfen bu katta istediğiniz yere gitmekte ve girmekte özgürsünüz. Aptalca bir öneride bulundum ve bunun için çok özür dilerim!”

 

“H-Hayır…”

 

(Özür dilemenin ne anlamı var? Daha doğrusu, Aura’nın davranışları başından beri şüpheli değil miydi? Başta bocaladığım için mi? Daha başka planlarım olduğu izlenimine mi kapıldı?)

 

Ainz düşüncelere dalmışken Aura saçmalamaya devam etti.

 

“Nazarick’te— hayır, dünyada Ainz-sama’nın girmesine izin verilmeyen hiçbir yer yok!”

 

(Şey, bu dünyada gidemeyeceğim pek çok yer var.)

 

Ainz şöyle düşündü. Özellikle de sadece kadınların olduğu yerlere.

 

(Sadece kadınlara açık pek çok yer varmış gibi geliyor…)

 

Bu yerler için bile Aura yine de şöyle bir şey söyleyebilir:

 

(Girmenizde bir mahzur yok.)

 

Bu Ainz için büyük bir utanç olurdu, o yüzden sessiz kaldı. Aynı ifadeyi takınan Lumière’e baktı:

 

(Hiç şüphesiz.)

 

Kız ona başıyla onay verirken… Her zaman farklı bahaneler bulmak zorunda kalmak can sıkıcı olmaya başlamıştı ama gerçek duygularını açığa vurmadığından emin olmalıydı. Ainz nazikçe Aura’ya şöyle dedi:

 

“O zaman senden yolu göstermeni istemek zorundayım.”

 

“Harika! Müsaade edin ben halledeyim.”

 

Aura göğsüne sertçe vururken şöyle dedi:

 

“O hâlde… ulaşım nasıl olacak? Ainz-sama bir şeye binmek ister mi?”

 

“Öyleyse, bunu size bırakabilir miyim?”

 

“Tabi ki, lütfen bırakın ben halledeyim!”

 

Aura arkasına baktı ve derin düşüncelere dalmış gibi görünürken bir kaşını kaldırdı. Aradan birkaç saniye geçti.

 

“Yakınlarda başka canavarlar olsa da, kendi yargılarıma dayanarak Fenn ve Quadracile’i buraya çağırdım. Bu uygun mu?”

 

“Burada benim onayımı almaya gerek yok. Eğer Aura bunun uygun olduğuna inanıyorsa, ben de karşı çıkmayacağım.”

 

“Tamam, çok teşekkür ederim. O zaman, Ainz-sama’dan lütfen beklemesini isteyebilir miyim?”

 

“Ah, o zaman senin gözetiminde olacağım.”

 

Ainz konuşmasını bitirdi ve arenada etrafına bakınmaya başladı. Nazarick’in Büyük Yeraltı Mezarı’nın Beşinci ve Altıncı Katlarında dolaşmak, Dokuzuncu ve Onuncu Katlara kıyasla farklı bir keyif veriyordu. Oldukça nadir de olsa, alanın bu bölümünde, tamamen Beşinci Katta yoğunlaşmış olan Aurora Borealis’i yılın bazı zamanlarında ve günün bazı saatlerinde görmek mümkündü. Buna karşılık, Altıncı Kat’ta basit bir yürüyüş keyfine daha kolay erişilebiliyordu. Ainz gülümsedi. Var olmayan midesi biraz daha iyi hissediyordu.

 

_///

 

“İzninizle.”

 

Aura, efendisinden ve Lumière’den uzaklaşarak bir kolye çıkardı. İkizler çift yönlü iletişime olanak tanıyan efsane sınıfı kolyeler takıyordu. Eşya olarak çok güçlü değillerdi, ancak kolyelerin çalışmaya başlaması takıldıktan sonra iki gün sürdüğü için ikizler sürekli olarak takıyorlardı. Genellikle, bu tür koşullara sahip eşyalar güçlü oluyorlardı ama bu bir istisnaydı. Buna ek olarak, konuşan kişinin kolyeyi tutması gerekiyordu ki bu da zorlu dövüşler sırasında elverişsiz bir durumdu. Katı sınırlamalarla birlikte iletişimin limitsizce yapılabilmesi de mümkündü. Bunun gibi eşyaların bir ekipman yuvasını hak edecek kadar kullanışlı olup olmadığı hiç bitmeyen bir tartışmaydı.

 

“Mare… Ainz-sama seni bekliyor.”

 

Biraz sonra Mare’nin sesi zihninde yankılandı.

 

[Eh, eh? Ainz-sama buraya kendisi mi geldi? Bir şey mi oldu?]

 

“Çok açık değil mi? Bu bir teftiş, bir denetleme.”

 

[Huh, huh?]

 

“Sanırım Ainz-sama muhtemelen bizim ve Bölge Muhafızlarının bu Katı düzgün bir şekilde yönetip yönetmediğimizi kontrol etmek istedi. Bu seferki teftiş sadece yeni düzenlenen çayır için olsa da, Bölge Muhafızlarının gevşek davranmadığından emin olmamız gerekiyor.”

 

[Yani sence Ainz-sama yabancılar bize katıldığı için mi teftişe bizim kattan başladı? Yoksa teker teker mi?]

 

“—Ah, belki de.”

 

Aura farklı biriyle konuşuyormuş gibi hissetmişti ama bu sadece onun hayal gücüydü.

 

“Ainz-sama buraya iki hedefle geldiğini söyledi ama söz konusu olan Ainz-sama, bu yüzden sadece iki hedefi olduğundan şüpheliyim. Belki de dile getirilmeyen üçüncü hedef bize biraz baskı yapmaktı.”

 

[Olabilir? Nazarick dışındaki işler artıyor olsa da, en önemli ve temel görevlerin düzgün bir şekilde yerine getirildiğinden emin olmak hala önemli, değil mi?]

Hâlâ kafası karışık olsa da bazı ipuçlarına sahipti. Geçmişte Shalltear ve Cocytus gibi insanlar Albedo ve Demiurge’un çalışmalarını gıpta ile izlerlerdi. Ama şimdi, hepsi Nazarick’in dışına giderek artan bir sıklıkta gidip orada çalışmaya başlamıştı. Krallığın yıkımı sırasında askeri güçleriyle sadakatlerini büyük ölçüde göstermişlerdi. Ancak efendileri aralarındaki şenlik havasını fark etmiş olmalıydı. Görevleri ne olursa olsun, Aura ve Mare Nazarick’in Kat Muhafızlarıydı. Savunma, yönetim ve idare her zaman kendilerine verilen Kat ile birlikte gelen sorumluluklardı. Efendileri, yeni görevler nedeniyle asıl görevlerini unutup unutmadıklarını mı sorguluyordu? Eğer efendileri onların görevleriyle ilgili endişelerini dile getirirse, Kat Muhafızları için bir utanç kaynağı olurlardı. Diğer Kat Gardiyanları, özellikle de Muhafız Gözetmeni Albedo bunu duyarsa, kesinlikle azarlanırlardı. Belki de bu efendilerinin düşünceli davranmasıydı.

 

[Belki de Ainz-sama herkesin dikkatli olmasını sağlamak için olanları diğer Muhafızlara anlatmamızı istiyordur.]

 

“Büyük ihtimalle. O zaman dördüncü hedef bu olmalı, değil mi? Ama hâlâ başka bir şey varmış gibi hissediyorum.”

 

Aura ve Mare’nin hiçbir şeyden haberi yoktu. Demiurge ve Albedo’nun bu konuda bir şeyler biliyor olabileceği düşüncesiyle biraz hayıflandı.

 

“Her halükarda, bazı şeyleri hazırlamam gerekiyor.”

 

[Hm? Hazırlanmak için ne yapmamız gerekiyor?]

 

“Sizi bilgilendirmediğim için özür dilerim. İki hedefim olduğunu söylemiştim, değil mi? İlki teftişti. İkincisi ise boş odalara atanan elfleri ziyaret etmekti.”

 

[Ah, şu kişiler. Sürekli kraliyet şöyle, kraliyet böyle diye konuşup duruyorlar. Çok gürültü yapıyorlar, Ainz-sama onları götürebilir mi?]

 

Mare’nin ses tonu onlardan gerçekten hoşlanmadığını gösteriyordu. Mare bütün gün battaniyesine kapanmayı severdi. Bu üç elf için o bağımsız yaşayabilecek biri değildi, bu yüzden onunla Aura’yla ilgilendiklerinden çok daha fazla ilgileniyorlardı. Battaniyesini kuruması için asıyor, giyinmesine yardım ediyor, hatta bazen onu yıkıyorlardı. Mare bu davranışları takdir etmiyordu; daha ziyade bunları baş belası olarak görüyordu. Ancak efendisi onları burada tutmasını emretmişti, bu yüzden aldığı “bakımı” reddedemezdi.

 

“—Ah, Fenn ve Quadracile yaklaşıyor. Varmamız ne kadar sürer bilmiyorum ama hazırlıklı ol Mare.”

 

[Mhm, bana bırak.]

 

Aura aralarındaki bağlantıyı kesti ve efendisinin yanına döndü.

 

///

 

Nazarick’in Altıncı Katındaki çayırlık, her renkten çiçeklerin açtığı bir yerdi. Yukarıdaki cehennemden geçen istilacılardan herhangi biri burayı görseydi, kesinlikle taklitçilerin ve diğer ölümcül tuzakların varlığından şüphelenmeye başlardı. Ancak, bu türden hiçbir şey mevcut değildi. Dürüst olmak gerekirse, burada tuzaklar olması gerektiğini düşünüyordum ama gerçek şu ki, istilacılara karşı alınmış hiçbir önlem yoktu. YGGDRASIL’de çiçekleri taklit edebilen bitki ve böcek türü canavarlar vardı, ancak burada hiçbiri konuşlandırılmamıştı. Bölgeye hiçbir Bölge Muhafızı da atanmamıştı. Bir anlamda burası Aura ve Mare’nin doğrudan kontrolü altındaki güzel bir çayırdı. Başlangıçta, burayı tuzaklarla doldurmak için gerçekten de bir planı vardı.

 

Altıncı Kat’a ulaşmayı başaran istilacıların çayırı olduğu gibi kabul etmesi pek olası değildi. Temkinli davranırlar, mesafeli dururlar ve ardından her yeri yakıp kül etmek için yakıcı etkiye sahip saldırılar kullanırlardı. Bu nedenle, o dönemde ateşe tepki verebilen ve ölümcül veya felç edici zehirler yayabilen çiçeklerin dikilmesinden bahsediliyordu. Üç kadın lonca üyesinin güçlü muhalefeti nedeniyle bu plan yeniden düzenlendi. Sonuçta ortaya sade bir çayır çıktı. Eskiden sadece Ainz’in bildiği bir şeydi ama artık değil. Bütün bir insanı yutabilecek büyüklükte toplam on iki çiçek tomurcuğu çayırda aniden ortaya çıktı. Oldukça tuhaf görünüyorlardı, daha doğrusu kötü bir alamete benziyorlardı. Ainz hafızasını yokladı. Bu dünyada, Ainz’in bilmediği pek çok yaratık vardı. Ayrıca YGGDRASIL’deki benzer görünümlü yaratıkları da düşündü.

 

“Bu bir Alraune, değil mi?”

 

“Evet!”

 

Hiçbiri Nazarick’te üretilmemiş ya da bu dünyaya geldikten sonra çağrılmamıştı, bu yüzden Tob’un Büyük Ormanı’ndan getirilen yabancı türler olmalılar. Çayırın ortasında yerde bir kürek görünüyordu. Bu ilahi sınıf bir eşya olan “Toprak Kurtarma” idi. İlahi sınıf bir silah olarak, inanılmaz derecede yüksek dayanıklılığa sahipti ancak saldırı gücü neredeyse sıfırdı. Bunun nedeni , verilerin çoğunun ikincil yetenekler için kullanılmış olmasıydı. Çayırda ayrıca Angora tavşanlarına benzeyen sihirli yaratıklar, “Mızrak İğneleri” vardı. Dev havuçları çiğnerken çayırda düzgün bir şekilde oturmaları mekâna neredeyse masalsı bir hava katıyordu. Yine de büyük olasılıkla sadece bu dekor için orada konuşlanmamışlardı. Muhtemelen Aura’ya sormadan bunu asla anlayamayacaktı ama kesinlikle gözleme amaçlıydı. Öyle olsa bile, seviyeleri 60’ların üzerindeydi. Ne denerlerse denesinler alrauneler kolayca yok edilebilirdi.

 

“Bu arada, çocuğun çiğnediği havuç çiftliklerden toplandı. Pinison gibi bitki canavarları güçlerini bol besin sağlamak için kullandılar ve sıradan havuçları devlere dönüştürdüler.”

 

“Büyüme değil, dönüşüm mü? Tüketim için güvenli mi? Gerçi seviyesine göre yarım yamalak bir zehirin Mızrak İğneleri üzerinde herhangi bir etkisi olmayacaktır.”

 

“Zehirli değil. Baş Aşçı ile kontrol ettik ve mutfak malzemesi olarak minimum gereksinimi geçtiler. Ne yazık ki Nazarick’te sahip olduğumuz malzemeler gibi güçlendirme sağlamıyorlar—sadece daha büyük ve daha tatlı oldular.”

 

“Sadece yiyecek olarak oldukça başarılı değil mi? Büyü Krallığı’nda çiftçiler yetiştirebilir mi?”

 

“Mümkün değil. Şu anda, bitki türü canavarların yardımıyla bile yetiştirilen miktar sınırlı. Bunun gibi tek bir havuç, Toprak İyileştirme yeteneğiyle bile topraktan büyük miktarda besin çekecektir. Toprak çöle dönüşmeyecek ama besinleri geri kazanmak için büyü kullanmadan en az bir yıl dinlendirmek gerekecek.”

 

Onlar bakarken, en büyük çiçek tomurcuğu yavaş yavaş açıldı.

 

“Bu Alraune Lordu, buradaki 14 Alraune’nin lideri.”

 

Aura açılan tomurcuğu nazikçe tanıttı.

 

“On dört mü ?”

 

Hızlıca saydıktan sonra Ainz sordu:

 

“Hayır… On iki değil mi?”

 

“Evet, kalan ikisi yeni doğduklarından çayırlıkta saklanıyorlar. Onları çıkarayım mı?”

 

“Hayır… hayır, gerek yok.”

 

Nazarick’te doğan canavarlar Nazarick’in canavar sayısına dahil edilebilir mi? Onlardan ne tür bir performans göstermeleri beklenebilirdi? Sorular birer birer ortaya çıkıyordu. Sorularını Aura’ya soramadan önce çiçek tamamen açılmıştı. Beklendiği gibi, içinde dişi görünümlü bir canavar vardı. YGGDRASIL’de gördüklerine çok benziyordu. Adı Lord’du ama büyüklüğü dışında olağanüstü bir yanı yoktu. Saçları ve gözleri çiçeğiyle aynı renkteydi ve tüm vücudu sapı gibi yeşildi. Çıplaktı ama derisi küçük filizlerden oluşuyor gibiydi. Sonuç olarak, iğrençti. Gözleri çekikti ve bir çizgi kadar inceydi. İfadesi oldukça düşmanca görünüyordu, öfke saçıyordu. Ainz aniden Kutsal Krallık’tan benzer bakışlara sahip bir kızı düşünerek nostalji hissetti. Ainz yüzleri hatırlama konusunda kötüydü ama o çift göz güçlü bir izlenim bırakmıştı. Canavarın yüzü sinsice buruştu.

 

“Günaydın, Aura-sama. Bize bir kez daha güzel bir gün ışığı huzmesi sundunuz. Yeşil tohumlar adına size şükranlarımızı sunuyorum.”

Sesi kristal berraklığındaydı ve düşmanlık içermiyordu. Bunun yerine, saygısı hissediliyordu. Az önceki “gülümseme”, bir şeyler planlıyormuş gibi görünse de saf bir karşılama gibiydi. Lord’un dışındaki bireylerin yapraklarında çok fazla hareket vardı ama hiçbiri çiçek açmamıştı. Yine de başları örtülü değildi ve hepsi ona doğru bakıyordu. Davranışlarının ne anlama geldiğini anlayamadığı için bunu saygısızlık olarak adlandırmak uygunsuzdu. Belki de Alraune kültüründe saygıyı göstermenin en iyi yolu buydu.

 

“Ve…”

 

Lord’un gözleri Ainz’e döndü.

 

“Bu, Nazarick’in Büyük Yeraltı Mezarı’nın hükümdarı. Bu ormanın dışında, tüm bu bölge de onun egemenliği altındadır. Tüm türlere kucak açan Büyü Krallığı’nın kurucusu. Kralların kralı, mutlak hükümdar, Majesteleri Ainz Ooal Gown!”

 

Aura onu gururla tanıttı. Ainz, Lord’un yüzünün daha da çirkinleştiğini hissediyordu. Diğer alraunların yaprakları yüzlerini gizlerken titriyordu. Telaşlanmışlar mıydı yoksa korkmuşlar mıydı? Ya da belki de bu hayranlıklarını göstermenin başka bir yoluydu? Yüzlerine bakarak karar vermek imkânsızdı ama Ainz bunun ikincisi olduğunu düşündü.

 

“B-Bu toprakların hakimi, Büyü Krallığı’nın hükümdarı ve en önemlisi Aura-sama ve Mare- sama’nın efendisi Majesteleri Ainz Ooal Gown ile tanıştığınıza memnun oldum.”

 

Onu selamlamak ister gibi kollarını açtı.

 

“Benim adım Violet, sizin gözetiminizde olacağım.”

 

(Adını saç renginden alıyor, değil mi?)

 

Ainz düşündü. Nispeten basit ve anlaşılır bir isimdi ama bunu yüksek sesle söyleyemezdi. İnsanların önünde ismiyle dalga geçmek iyi bir fikir değildi.

 

“Hm, anlıyorum. Bu arada, burası Aura ve Mare’nin yetkisi altında. Çok fazla müdahale etmeyeceğim, bu yüzden sadece talimatlarına uyun.”

 

Eğer bir departman müdürü ile CEO’nun emirleri birbirine karışırsa işler sarpa sarabilirdi. Ainz bu konuda kişisel deneyime sahipti. İkizlerin alraun’ları nasıl yönettiğini bilmediğinden, gizem duygusunu korumak en iyisiydi. Alraune’lere ne tür görevler verildiği ya da onlara nasıl davranıldığı hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Bu yüzden ne söyleyeceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

 

“Anlaşıldı, Majesteleri.”

 

(Bir ormanda yaşamış olmasına rağmen, davranışları oldukça düzgündü)

 

Ainz düşündü. Bu dişi ne zaman buraya getirilmişti? Yoksa ikizler ona akıl hocalığı yaptığı için mi? Yada belki—

 

(—Belki o da belli belirsiz bir şeyler söylüyor ama gizliden gizliye alraune’leri düşünüyor. Tıpkı benim onu sadece büyük bir çiçek tomurcuğu olarak düşündüğüm gibi.)

 

Normal bir şekilde iletişim kurabilmeleri harika olsa da, bundan önce zorluklarla karşılaştıkları açıktı.

 

(Ahh, eğer gerçekten sadece büyük bir çiçek tomurcuğu olsaydı, niyetleri hakkında endişelenmeme gerek kalmazdı.)

 

Ainz çayıra göz gezdirdi. Alraune’nin görüşünü engellediğini düşünse de, manzara başlangıçta görebildiğinden çok da farklı değildi. Ainz’in yüz ifadesi belli belirsiz bir gülümsemeye dönüştü. Ama elbette kimse onun ifadesini okuyamazdı. Arkasını döndüğünde pelerinini şık ama uygun bir şekilde savurdu. Karşısında Fenrir ve Itzamna’nın yanı sıra Lumière de duruyordu. İleri doğru bir adım attığında, Aura yanında belirdi ve sordu:

 

“Nasıldı? Kabul edilebilir miydi? Ainz-sama diğer alraun’ları da görmek ister mi?”

 

“Gerek yok, burada ilgimi çekecek bir şey kalmadı. Buraya görmek için geldiğim her şeyi gördüm. Beni elflerin yanına gö türür müsün?”

 

“Anlaşıldı.”

 

Aura, Ainz’le birlikte Fenrir’in tepesine tırmanarak cevap verdi. Varış noktaları yaklaştıkça, Aura ve Mare’nin ikametgâhı olarak kullanılan biraz sevimsiz bir ağacın üstündeki dalların arasında görebiliyordu. Birkaç saniye içinde ağaçlar yollarından çekilmiş gibi göründü. Önlerinde uçsuz bucaksız bir ova ve ovanın ortasında dev bir ağaç vardı. Yemyeşil yaprakları yere dev bir gölge düşürüyordu. Ağacın gövdesindeki bir açıklığın önünde Mare ve üç elf duruyordu. Ainz’i karşılamak için oradaydılar. Aura’nın Mare’yle ne zaman konuştuğundan tam olarak emin değildi. Yakın zamanda değilse eğer uzunca bir süredir bekliyor olabilirlerdi çünkü Ainz önceden bir zaman planlamamıştı, bu yüzden kendinden oldukça utanıyordu.Fakat:

 

“Beni beklemek zorunda değilsiniz.”

 

Diyelim ki bir şube müdürü, ana şirketin CEO’sunun en yakın otobüs durağına geleceği haberini aldı, elbette onlar da dışarıda durup CEO’yu bekleyeceklerdir. Şube müdürü CEO’yu karşılamayı reddedecek değildi ya. Öyle olsa bile, onları önceden bilgilendirmemek yine de Ainz’in hatasıydı. Ainz kendi kendine bu konuda yapabileceği bir şey olmadığını, çünkü aklına öylece geldiğini söylemek istedi, ama bu doğru olur muydu? Ne de olsa onu ne kadar bekledikleri hakkında hiçbir fikri yoktu.

 

Belki de onların duygularını incittiği ya da bu işe verdikleri emeği dikkate almadığı için azar işitecekti. Mare her zamanki kıyafetini giymişti. Öte yandan, elfler oldukça sade kıyafetler giymişlerdi. Belki bazı insanlar bunları tercih ederdi. Ancak, işçiler için uygun bir kıyafetti.

 

(Belki eğer şöyle olsaydı… boş ver, Aura ve onlar bundan memnun olduğu sürece sorun olmayacaktır.)

 

(Ama o zaman… Lumière ve diğer hizmetçiler, hizmetçi üniformalarından hoşlanmayabilirler)

 

Ainz’e atanan hizmetçiler görünüşe göre diğerlerine göre daha gururluydu. Dolayısıyla, hizmetçi adaylarını dışarıdan alacak olsalar, doğrudan zorbalığa maruz kalmayacak olsalar bile, misal, eğitim sırasında kasıtlı olarak yanlış şeyler söylenebilirdi. En azından Ainz’in Sebas’tan duyduğu buydu. Aura ve Mare’ye atanan hizmetçiler Sebas’ın anlattığı gibi olmasa da, memnuniyetsizlik hissetme olasılıklarını tamamen göz ardı edemezdi. Belki de kendileriyle aynı üniformayı giyen başkalarıyla çevrili olmaktan rahatsızlık duyuyorlardı. Bildikleri kadarıyla hizmetçi kıyafetleri savaş kıyafetleriydi. Fenrir onları o dördünün bulunduğu yere getirdi.

 

“Bizi karşılamaya geldiğiniz için hepinize teşekkür ederim. Sadakatiniz beni çok memnun etti.”

 

Ainz Fenrir’in tepesinde otururken onları selamladı. Muhtemelen önce Mare’nin söylemek istediklerini dinlemesi gerekse de, onlara teşekkür etmenin muhtemelen kendisini daha iyi göstereceğini düşündü.

 

“Ç-Çok teşekkür ederim!”

 

Mare gülümsedi ve başını eğdi. Elfler de onu takip etti.

 

(Güzel.)

 

Ainz zihninde yumruklarını sıkarak başarılı bir iletişim kurduğu için kendini kutlamıştı. Oradaki herkesin hem duruşu hem de yüz ifadesi donmuş gibiydi. Ainz’in bakışlarını üzerlerinde hissettiklerinde yutkundular. Kime bakarsa baksın, hepsi gergin görünüyordu. Asıl soru şuydu: Korkuyorlar mıydı yoksa başka bir şey mi vardı? Belki de yanlış bir hareketin ölümlerine yol açabileceği korkusu ile önemli bir kişiyle yüz yüze gelmenin verdiği gerginliğin bir karışımıydı bu. Ainz emin olmak için aurasının aktif olup olmadığını kontrol etti. Onları öldürmek gibi bir niyeti ya da düşmanlığı olmadığına göre, ondan korkmamaları gerekirdi… değil mi?

 

(Beklenmedik şekilde gergin bir durum. İyi iş çıkardığımı sanıyordum.)

 

Ainz’in seviyesindeki biri güçlü duygular gösterdiğinde, etrafındakiler bunun farkına varır ve korkuya kapılırdı. Başka bir deyişle, etrafındaki insanlar onun ne düşündüğünü anlayabilirdi.

Bundan kaçınmak için Cocytus’tan rehberlik istemişti, ancak Ainz hala başkalarının düşmanca niyetlerini çok iyi okuyamıyordu.