Seksen Altı Cilt 12 Bölüm 09

BÖLÜM 09

KANLI MARRY SİSİN İÇİNDE

Çevirmen: Onur

 

 

 

 

Kullanılmış nükleer yakıtın yaydığı radyasyon, kalın metalik kalkanlarla engellenebilirdi. Mükemmel bir koruma olmasa da, radyasyona maruz kalma riskini en aza indirgemek için büyük ölçüde etkiliydi. Bu nedenle, zayıf ve silahsız Hail Mary Alayı’nı takip ederken, ordu seramik ve ağır metallerin karışımından yapılmış kompozit zırhla kaplı Vánagandr’ları kullanıyordu. Federasyon’un kara kuvvetlerinin temel taşları olan ve hedefleri ile benzer zırhlı silahlarla donatılmış bu araçlar, her biri 120 mm’lik yivsiz top ve 12,7 mm’lik ağır makineli tüfekle donatılmıştı ve elli ton ağırlığında, saatte yüz kilometre hıza ulaşabiliyordu.

Bu metal kurt sürüsü, ikinci kuzey cephesinde sonbaharın sonlarına özgü yoğun ve ağır sisin altında hızla ilerliyordu.

İki döner makineli tüfeğin ateşi, kaçan askerleri kan bulutunun içinde biçti. Yıkık taş duvarların arkasına saklanmaya çalışanlar, tank mermileriyle vuruldu ve ezilmiş kaya ve et karışımına dönüştü. Bazıları gölgelerde saklanmaya çalıştı, ancak havada patlayan çok amaçlı tank mermileri onları parçaladı ve etrafa saçılan mermiler onları süpürdü. Diğerleri ise o kadar paniklediler ki, Vánagandr’lara boş ellerle saldırdılar, ancak metal bacaklar tarafından ezildiler.

Hail Mary Alayı’nın askerleri, zırhlı piyadelerin ana güç olduğu Federasyon’da çoğunlukla savunma silahı olarak kabul edilen ve nakliye birimleri veya muharebe mühendisleri tarafından taşınan 7,62 mm saldırı tüfekleri taşıyordu. Cumhuriyetin en zayıf zırhlı silahı olan Juggernaut bile 7,62 mm’lik mermileri saptırabiliyordu, bu yüzden doğal olarak Vánagandr’ların sağlam zırhlarını çizmeleri bile mümkün değildi.

Böylece Hail Mary Alayı intikamını alamadı, aksine uğraşları yüzünden hızlı ve acımasızca katledildiler.

 

…………………..

 

Tüm savaş alanları bir tür sisle kaplıydı. İstihbarat ne kadar dikkatli, kapsamlı veya titiz bir şekilde toplanırsa toplansın, tüm belirsizlikleri ortadan kaldırmak imkansızdı. Belirsizlik her yerde pusuda bekliyordu: düşman ordusunda, politikada, iklimde, arazide ve hatta Hail Mary Alayı’ndaki askerlerin eylemlerinde bile. Bu tür faktörlerin etkisinde, bir operasyon asla tam olarak plana göre ilerleyemezdi.

Bu yüzden, Yarbay Mialona için bu savaş çok garip ve korkunçtu.

“… Siz aptallar ne yapmayı umuyordunuz?”

Hiçbir askerin “nükleer silah” ile kaçmamasını sağlamak için, askerlerin etrafını dikkatli ve kapsamlı bir şekilde kuşatmıştı. Kuşatmalarının fark edilmemesi için telsiz sessizliği koruyup araziyi kullanarak kendilerini gizlediler.

Ayrıca, asi askerlerin son çare olarak nükleer silahı patlatmayı düşünmemeleri için, ilk olarak “nükleer silahların” depolandığı ambarı basıp ele geçirdiler. Tüm istihbaratlarını dikkatle inceledikten sonra, baskın başlatmadan önce keşif erlerini göndererek araziyi ve hedefin konumunu hızlı ama dikkatli bir şekilde teyit ettiler.

Buna rağmen, yaklaşma, kuşatma, keşif ve çatışma işlemlerinin tümünün tam olarak plana göre gitmesi, bu savaşı çok sıra dışı hale getirdi.

Sanki rakiplerinin ne planlama, ne hazırlık, ne de direnme iradesi varmış gibi. Son umut ışıkları olan “nükleer silah”ı da kaybettiklerinde, durum çöktü ve hepsi korku içinde kaçtılar.

Evet, tek yaptıkları kaçmak oldu.

İlk başta, aptal ve korkak tavuklar gibi sadece kaçtılar. Ülkelerine sadakatlerinden dolayı hareket etmiyordular. Komutanlar belki de memleketlerine veya yoldaşlarına olan sevgiden hareket ettiklerini düşündüler ancak bu da değildi. Ayrıca bunu haklı bir öfkeden, gerçek bir duygudan veya adalet arzusundan da yapmıyordular.

Onları harekete geçiren tek şey korkuydu. Duruma dayanamamış, bu yüzden bacakları onlara nereye götürmüşse oraya doğru kaçmıştılar. Tüm bu kargaşanın ardındaki absürt ve aptalca gerçek buydu. Korkudan o kadar sarsılmışlardı ki, sonunda cepheyi, kendi yoldaşlarını ve hatta tüm ülkeyi tehlikeye atmıştılar—ve hepsi basit, çirkin bir kaçış içindi.

Kendilerini oldukları gibi görmeye bile çalışmadılar — kendi duygularını bile kontrol edemeyen acınası aptallardı bunlar. Ve bu aptalca, güçsüz ve tembel tavırlarıyla…

“Kendinizi dahi disipline edemiyorken nasıl birini kurtarmayı düşünüyordunuz? Ne olacağını sanıyordunuz, sizi aptallar?”

 

…………..

 

“Prenses, kurtar beni! Kurtar beni!” “Prenses, ölmek istemiyorum!” “Bizi koru, Prenses! Prenses!”

Ölen askerlerinin sesleri kulaklarında yankılanırken, Noele onları duymamak için ağlayarak çığlık attı.

“Bu benim suçum değil, hayır, benim değil, onların suçu, benim değil, onların…”

Hiçbiri düşünmüyordu, sadece bana yapışıp kurtarılmak için yalvarıyorlardı, ben de elimden geleni yaptım, ben… denedim, gerçekten denedim, bu yüzden bunu yapmak zorunda kaldım… Ama ben gerçekten… Ben gerçekten istememiştim!

Gözleri, bir Vánagandr’dan kaçan Rilé’ye döndü. Onu gören Rilé, çaresiz bir ifadeyle ona uzandı.

“Prens…”

Ama Rilé cümlesini bitiremeden, bir Vánagandr’ın ayağı onu parçalara ayırdı. Noele onun sesini duymamalıydı, yüzünü bir daha görmemeliydi. Yine de onu lanetleyen sesi duyabiliyor, onu suçlayan yüzünü görebiliyordu.

“Bunu yapmamızı sen söyledin, Prenses. Sen emrettin. Bunu yapmaya sen karar verdin ve bizi de bu karmaşaya bulaştırdın.”

“… Hayır!”

Hatayı düzeltmek zorundaydık. Ben sadece diğerlerini korumak ve kurtarmak için hareket ettim. Bu benim hatam olamaz. Bu benim hatam değil!

“İşleri düzgün yapmayan sizdiniz! Bu benim hatam değil!”

Nükleer silahı yapamadığımız ve herkesin öldüğü gerçeği… Ben hata yapmadım. Haklıydım! Benim için mükemmel bir çözüm olmalıydı! Dünya bu kadar acımasız olamaz… O çözümü bulamadığım için suçlu ben değilim. Yapamadığımız için suçlu ben değilim!

“—Doğru.”

Biri onu kollarına aldı. Arkasını döndü ve Ninha’nın ona gülümsediğini gördü.

“Doğru, bu senin suçun değil. Artık her şey yolunda. Ben herkesi koruyacağım.”

Noele nefesinin boğazında düğümlendiğini hissetti. O anda, az önce yaşadığı tüm üzüntü, korku ve gözyaşlarını tamamen unuttu.

Ninha kurtar beni, yardım et veya koru beni dememişti. Ben koruyacağım demişti… Noele’yi koruyacağım mı demek istemişti?

“Artık hiçbir şey düşünmene gerek yok. Karar vermen gerek yok. Seni her şeyden koruyacağım. Yani, seni anlayabilecek tek kişi benim, değil mi? Prenses olmak çok zor olmalı. Ama artık her şey yoluna girecek.”

Ben…

Noele’nin içten içe bunun bir yük olduğunu düşünüyordu. Bölgesel bir şövalyenin kızı olmak, imparatorluk soylusu olmanın sorumluluklarını üstlenmek. Bunların hepsi ona zorla yüklenmişti. Prenses unvanından, kendisine zorla yüklenen her şeyden vazgeçebilseydi, o zaman… O zaman her şey çok güzel olurdu…

Ve sonra Vánagandr’ın makineli tüfeğinin dönen ateşi iki kızı kanlı bir sis haline getirdi.

 

………………..

 

Nükleer silahların çoğu, savaşın başında ele geçirilen deponun içindeydi. Kiahi sonuncusunu bir kovada tutuyordu. Mide bulantısından kusmak üzereydi ve bacakları titriyordu, ama katliamın kalıntıları arasında sendeleyerek yürümeye devam etti.

Nükleer silahın bulunduğu kova garip bir şekilde ağırdı ve yaralanmamış olmasına rağmen kendini çok halsiz hissediyordu. Ama içinde yanan öfke, ayaklarını sürüklemeye devam etmesi için ona güç verdi.

O lanet leviathan’ı bulamayacaklardı. Tüm arkadaşları ölmüştü. Ve hepsi Federasyon’un suçuydu. Soyluların suçuydu.

 

Prensesin suçuydu.

 

Kiahi dişlerini sıktı. Her şey prensesin hatasıydı. Prenses onları kandırmıştı.

“Başından beri bir terslik olduğunu düşünmüştüm.”

Federasyon, soylular, prenses. Hepsi bize yalan söylüyordu… Bana yalan söylüyorlardı.

“O yüzden intikam alacağım.”

Acınası bir fare gibi sürünerek ve gizlice dolaşarak Vánagandrların bakışlarından kaçtı ve o büyük makinelerin görüş alanından uzak kalabileceği bir yere gitti. Onların dar bir alanda onu takip edemeyeceğini fark edince, küçük bir taş binaya saklandı.

Elbette, taş duvarlarla çevrili bir alanda nükleer silahı patlatmak, radyoaktif madde hiçbir yere yayılmayacağı için anlamsız bir hareket olurdu, ama Kiahi bunun farkında değildi. Bu nükleer silahın son koz olduğunu düşünüyordu ve düşmanının kazanmasına izin vermektense, eski kovayı patlatarak her şeyi yok etmeyi planlıyordu.

Aynı koşullarda bu silahları en son kullandıklarında, tek bir arabayı havaya uçurmaya yetecek kadar güçlü olduğunu bile düşünmedi. Tek yapması gereken onu patlatmak ve her şeyi yok etmekti.

Bu intikamdı. İntikam olduğu için öfkesi haklıydı, yani bu işin ters gitmesi imkansızdı.

Kovanın kapağını sıkıca tutan koli bandını yırttı ve içine doldurulmuş sayısız ürkütücü metal peletlerin üzerine bulabildiği tüm plastik patlayıcıları tıkıştırdı. Fitili yerleştirdi ve patlatma ipini geri çekerken ayağa kalktı. Midesini bulantı kapladı ve bu sefer dayanamayıp kustu.

…Onlar da ilk başta böyle kusmuşlardı.

Bu, yakıt çubuklarını açtıktan ve ilk nükleer silahı patlattıklarında ve işe yaramadığında olmuştu. Arkadaşları gözle görülür şekilde zayıfladı, görünüşleri değişti ve sonunda öldüler.

Sanki bir tür lanet gibi.

Vurulmamışlardı, ateşe maruz kalmamışlardı, ama vücutları şişmeye başlamış, saçları dökülmüş ve derileri pul pul dökülmeye başlamıştı. Kusmaktan mideleri parçalanmış ve ölmüştüler. Nükleer yakıtla temas eden herkes ölmüştü. Muhtemelen bir lanetti. Yakıtta yanlış bir şey yoktu. Garip bir ses veya koku yoktu. Ama ona dokunan herkes ölüyordu, yani lanetli olmalıydı. Bu şeye asla dokunmamalıydılar.

Prenses bunu biliyordu ve sessiz kaldı. İmparatorluk, santrali kasabalarına kurduğunda bunu biliyordu.

O zaman bu laneti her yere saçacağım.

Ağzını silip ayağa kalktı. O anda, bir şapelde olduğunu fark etti. Şapelin diğer tarafında, sabah güneşi sisin içinden yükseliyor, vitray pencerelerden cennetin ışığı gibi soluk bir parıltı yayıyordu. Camda, ona şefkatli bir gülümsemeyle bakan ince yapılı bir kadın resmi vardı.

Güzel kıyafeti parlak, şeffaf maviydi.

Vali’nin karısı, Mary Lazulia. Köylerine nükleer enerjiyi getiren kişi.

Hepiniz bunu hak ettiniz. İzle beni, mavi elbiseli güzel, kutsal anne.

Kiahi arkasını döndü…

…ve kendini, çelik rengi tam vücut zırhı giymiş bir kadının elindeki ağır saldırı tüfeğinin namlusuna bakarken buldu.

“…Hah.”

 

…………

 

Bir yerden yüksek ve keskin bir silah sesi duyuldu.

Vánagandr toplarının sağır edici gürültüsü ve güç kaynaklarının tiz çığlıkları, duyulabilecek kadar azalmıştı. Milha, loş sabah sisinde ürkütücü sessizliğin içinde sürünerek ilerledi. Bacaklarından biri kopmuştu, bu yüzden ayakta duramıyordu ve sağ eli çamurda sürünürken, neredeyse kopmak üzere olan avucunun tek bir engelden ibaret olduğu belliydi.

Sol eli hala sağlamdı, ama Yono’nun vücudu ağırdı ve kan nedeniyle elinden kayıp duruyordu. Onu tutmak için sürekli elini ayarlamak zorunda kalmak sinir bozucu ve can sıkıcıydı.

O sinir bozucu, zayıf ve korkaktı, ama yine de onun için küçük kız kardeşi gibiydi. Ne kadar baş belası olsa da onu korumak zorundaydı. Ayrıca zayıf, korkak doğası onu dünyadan korumak istemesine neden oluyordu.

Öyleyse neden her zamanki gibi ağlamayı ve korkarak kıvrılmayı bırakmıştı? Çamur kirli yüzüne sıçradı.

Başını kaldırdığında, metalik, sivri uçlu bir bacağın yere indiğini gördü. Federasyonun… İmparatorluk soylularının mekanik canavarları. Bir Vánagandr. Makinenin dış hoparlöründen bir kadının sesi, Noele’nin kuzey eyaletleri aksanıyla onu soğuk bir şekilde kınadı.

“Sen, kuş beyinli, yerdeki böcekleri yiyen horozlar grubunun sonuncususun. O paçavra da arkadaşlarından biri mi? Sizin gibi işe yaramaz aptallar yerinizi bilmeyip yapmamanız gereken şeyleri yaptığınız için arkadaşlarınız öldü.”

Milha öfkesinin kaynadığını hissetti.

Paçavra mı..? Yono’yu kastetmişti…

Evet. Biliyorum.

Bir süredir ağlamıyor ya da korkarak sinmiyordu. Onu defalarca kaldırmak zorunda kalmıştı, ama kendi başına hareket edemiyordu. Bu mantıklıydı…

…kafası olmadığı için.

Kafası olmadığı ağzı ve gözleri de yoktu, bu yüzden gözyaşı dökemiyor, ağlayamıyordu. Onu bu hale getiren, Yono’yu bu hale getiren şey…

Sen. Siz askerler. Üst düzey subaylar. Federasyon. “Bize kendi başımıza düşünmemizi söylediniz!”

Ve yapamadığımızda da bizi affetmediniz.

“Ben… Biz bunu hiç istemedik, ama siz yine de yapmamızı söylediniz! Sizin dediğiniz gibi kendi başımıza düşünmeye ve hareket etmeye çalıştık, şimdi de yerimizi bilmemizi ve hareket etmememizi mi söylüyorsunuz? Öyleyse neden baştan beri bize işe yaramaz olduğumuzu ve hiçbir şey yapmamamız gerektiğini söylemediniz?!”

Milha konuşurken cevabı biliyordu. Federasyon’da horozlara yerlerini bilmelerini söylemenin, onlara işe yaramaz demenin, özgürlük ve eşitlik ülkesinde yasaklanmış sözler olduğunu biliyordu.

… Hayır. Öyle değildi.

“… Siz sadece söylemek istemediniz.”

Çünkü özgürlük ve eşitlik ülkesinde bunu söylemek doğru bir şey değildi. Adaletsiz olmak istemediler. Hepsi içten içe kendilerinde adaletin zerresi bile olmadığını biliyorlardı, ama başkalarının kendilerini adaletsiz sanmasını istemediler.

“Sadece kötü adamlar olmak istemediğiniz için söylemediniz! Bu haksızlık!”

 

 

“… Haklısın.”

Teğmen Albay Mialona konuşurken tetiği çekti. Makineli tüfek ateşi, son isyancıları paramparça etti. Teğmen albay, kanın sıçradığı yere bakarak, daracık topçu koltuğunda oturmuş kendi kendine mırıldandı.

Güç ünitesinin gürültüsü nedeniyle, Vánagandr’ın operatörü aynı kokpitte olmasına rağmen, iç radyoyu açmadıkça onu duyamazdı.

“Haklısın. Adil bir ülke haksızdır.”

Birine kendi başına düşünmesini söylemek, tek yapması gerekenin düşünmek olduğu anlamına gelmez. Birine harekete geçmesini söylemek, ne yaparsa yapsın suçlanmayacağı anlamına gelmez. Bu ayrımı yapamayan insanlar için her şey çok adaletsiz görünmüş olmalıydı.

Kendi eylemlerinin sonuçlarından kaçamayacağını bilmeyen ve sadece ağlayarak koşturan Noele Rohi için. Çok geç teslim olan ve buna rağmen kendini ateş hattına atan Ninha Lekaf için. Sonuna kadar hiçbir şey öğrenmeyen, hiçbir şeyi düşünmeyen ve kapalı bir alanda kirli bir bombayı patlatmaya çalışan o tek asker için.

Onlar için özgürlük ve eşitlik, kaldırabileceklerinden fazlasıydı. Ve adalet adına onlara bunları dayatan Federasyon…

“Eğitim istemeyen, öğrenmeye çalışmayan, zaman verildiğinde düşünmeyen ve plan yapmayan, özgürlük verildiğinde bile karar vermeye çalışmayan koyunlara haklarını dayattığımız için başımıza gelen budur. Bazı insanlar düşünmek veya seçim yapmak zorunda olmayan, sadece liderlerini takip eden koyunlar olmak istiyor. Bu yüzden onlara özgürlük ve eşitlik dayattığımızda başımıza bu geliyor.”

Özgürlük ve eşitliğin getirdiği zorlukları düşünmemişlerdi ve bunu kaldırabileceklerine sorumsuzca inanmışlardı…

Gerçekten de, bir hükümdarın niteliklerine sahip olanlar, yani kendi kendilerinin efendisi olma kapasitesine sahip olanlar için özgürlük ve eşitlik harika şeylerdi. Kendi hayatlarını nasıl yaşayacaklarına karar verme özgürlüğüyle, emir almayacaklardı, hiçbir şeye zorlanmayacaklardı… ve eşitlik adına, başkalarının hayatları için sorumluluk almayacaklardı.

Bir hükümdarın gücüne sahip olacaklardı, ama bu gücü, bu yükü kendi başlarına taşıyamayacak kadar zayıf olanları korumak için kullanmak zorunda kalmayacaklardı.

Demokrasinin özgürlük ve eşitliği altında her vatandaşın kendi kralı olacağını söyleyerek yalan söylediler. Ve kendi kaderlerinin efendisi olamayanlar yine kendilerinden sorumlu olacaktı. Kendi özgürlüklerini isteyerek kabul ederken, vatandaşlarına istedikleri huzuru vermeyeceklerdi.

Yarbay Mialona’nın gözünde bu sorumsuzluktu.

Bunlar, halkını yönetmekten sorumlu olan ve bu nedenle egemenlik hakkının getirdiği görev ve sorumlulukları üstlenen Giadian İmparatorluğu’nun eski bir soylusu olarak düşünceleriydi. Halkın kaderini ve hayatını gözeten biriydi o.

Vatandaşların kendi güçlerinin tadını çıkarırken koyunların zayıflığına göz yummaları kibirli bir davranıştı.

“Özgürlük ve eşitlik… Sürüdeki koyunlar için bu fikirler zulümden başka bir şey değildir.”

Dış hoparlör ve iç radyonun anahtarları kapalıydı, bu yüzden sevdiği koyunları öldürmek zorunda kalan valinin yakarışları duyulmadı.

 

…………….

 

“Prenses olmak çok zor olmalı. Ama artık her şey yoluna girecek.”

Noele’nin Ninha’nın bu sözlerine nasıl cevap verdiğini duymadı. Ardından gelen yüksek ve şiddetli silah sesleri Noele’yi, Ninha’yı ve hatta ana birimin radyo vericisini bile parçaladı.

“Ha…?”

Radyo cızırtısı kesilip sessizliğe büründüğünde, Mele olduğu yerde durdu.

Saldırı Birliği’nin savaşı nihayet sona erdiğinde, sonunda görevini hatırladı. Prensese leviathan hakkında rapor vermeye çalışmıştı.

Ama aradığında, onu karşılayan, tüm arkadaşlarının, prensesinin katledilme sesleriydi.

“Hayır… Hayır!”

Telsizi yeniden bağlamaya çalıştı, ama cevap yoktu. Kiahi, Milha, Rilé ve Yono… Hiçbiri cevap vermiyordu.

“Hepsi öldürüldü mü…?” Otto şaşkın bir şekilde sordu. “Herkes… Bizim dışımızda herkes öldü mü…?”

Mele şok içinde dizlerinin üzerine çöktü. Kiahi. Milha. Rilé. Yono. Yoldaşları… ve prenses.

İçinde öfke ve üzüntü birikti; prensesi öldüren düşmanlara, onu kurtarmayan leviathan’a ve kendine karşı.

Dürüst olmak gerekirse, prensesin ona karşı hislerini biliyordu. Ama o bir prensesti, farklı bir sınıftan biriydi. Eski bir köle, onun gibi hiçbir şey yapamayan sıradan bir insan, böylesine güzel bir prensese layık değildi, bu yüzden farkında değilmiş gibi davranmıştı.

Eğer her şey böyle bitmek zorundaysa, belki de onun hislerine karşılık verseydi daha iyi olurdu. Belki önceki gece, onu son gördüğünde, onu öpmeliydi.

Güneşin parlak ışınları ağaçların arasından rahatsız edici bir şekilde parlıyordu. Beyaz bir Reginleif barajdan indi ve ışık zırhından yansıdı. Kızıl optik sensörü onlara doğru döndü. Hail Mary Alayı’nın son hayatta kalanları olan Mele ve Otto’nun ağaçların arasında kederle durduklarını fark etmeden, yanlarından geçip gittiler.

Mele, optik sensörün kontrolünün kokpit içindeki İşlemcinin bakışlarını takip etmek için ayarlandığını bilmiyordu. Bunu operatörün kayıtsızlığının bir göstergesi olarak gördü. Onları görebildiğine göre, Operatör de onları fark etmiş olmalı ve kayıtsızca başka yere bakmayı tercih etmişti.

O anda Mele, utanç ve öfkeden vücudundaki her kılın diken diken olduğunu hissetti.

Çok üzgünüm. Sevdiğim prenses öldü. Neden benim için üzülmüyorsunuz? Neden siz de yas tutmuyorsunuz? Benim için kızmıyorsunuz? Neden bizim acımızı, kederimizi, ıstırabımızı anlamıyorsunuz?

Biz… Siz… Siz…!

 

“Siz güçlüsünüz, ama yine de…”

 

Siz güçlüsünüz, bizim gibi değilsiniz. Her şeyi yapabilirsiniz, her şeyi seçebilirsiniz ve seçimlerinize göre hareket edebilirsiniz. Öyleyse neden bizi korumadınız, yardım etmediniz, yol göstermediniz? Neden prensesi kurtarmadınız?

Siz güçlüsünüz. Eğer bunu yapacak kadar güçlüyseniz, yapmamanız için hiçbir neden yoktu.

Seçimler yapmak ve düşünmek çok zor, karmaşık ve korkutucu bir şey. Biz yapamayız, bu yüzden bizi korumalı, bize rehberlik etmeli, kurtarmalısınız. Bizi, prensesi, her şeyi.

Ve yine de sizler prensesi terk ettiniz… Sizi işe yaramaz, tembel, kibirli, zalimler…

“Onu terk ettiniz… Hepsi sizin suçunuz!”

 

 

Düşen kırmızı yaprakların arasından bir figür fırladı ve yaralı bir hayvan gibi uludu. Kurena bunu ilk fark eden oldu.

—Kundağı motorlu bir mayın mı…?! Dur, hayır!

Ona bakarken, bir holografik pencere açıldı ve yakınlaştırarak figürün Federasyon’un metalik siyah üniformasını giydiğini gösterdi. Kundağı motorlu mayın değil de, genç bir adamın yüzüne sahipti ve Shin’in yeteneklerinin algılayabildiği kadarıyla,Lejyon buralarda değildi. Yani bu çocuk kundağı motorlu bir mayın değildi.

O bir insandı, Federasyon askeriydi. Savaş alanına alışkın olan Kurena’nın gözleri, onu kendi taraflarından bir asker olarak hemen tanıdı. Ama o zaman neden bu kadar düşmanca davranıyordu? Neden kan dökme arzusuyla koşuyordu? Neden saldırıdan kaçmak için yanlarından geçen genç leviathan’a bu kadar düşmanca ve kan dökme arzusu ile yaklaşıyordu?

Ve parmağı tetikte tuttuğu saldırı tüfeği…

“… H-Hail Mary! Shin!” Kurena, vücudundaki her kılın diken diken olduğunu hissederek bağırdı. Kurena ondan çok uzaktaydı; bulunduğu yerden zamanında yetişemezdi. “Bir kurtulan var! Yavruya ateş etmeye çalışıyor!”

 

 

Mele bağırarak dışarı fırlarken, Otto ve arkadaşları Mele’nin çığlığı ve öfkesine kapılarak onu takip etmeye karar verdiler. Doğru. Hepsi onların suçu. Arkadaşlarımızın intikamını almalıyız. Hepsi onların suçu. Eğer leviathan’ı öldürebilirsek, onu öldürebilirsek, diğer leviathanlar da geri kalan herkesi öldürecek. Korkunç Lejyon, Federasyon, subaylar, soylular ve arkadaşlarımızı terk eden bu adamları.

Nefret ettiğimiz herkesi ve bize kötülük yapan her şeyi yok edecekler. Hepsini yok edelim!

“Hepsi sizin suçunuz!”

Bunu bağıran Mele miydi? Otto mu? Belki de arkadaşlarından biriydi? Artık birbirlerini ayırt edemiyorlardı. Hepsi aynı öfkeyle boyanmış, karşılıklı öfkelerini körüklüyorlardı.

“Hepsi sizin suçunuz! Bütün bunlar sizin yüzünüzden!”

“Biz değildik, bu bizim suçumuz değil! Ama siz tembel, işe yaramaz, kibirli pisliklersiniz, bizi terk ettiniz! Bizi defalarca, defalarca ezip geçtiniz!”

“Acı verdi, korkunçtu, ama yine de yaptınız! Sinir bozucu ve sefil bir durumdu, ama siz hiç anlamadınız, anlamaya bile çalışmadınız! Bu yüzden bu sizin suçunuz!”

“Siz bizi korumaya çalışmadınız, bir kez bile!”

Bağırdılar. Koştular. Hep bir ağızdan uludular ve haykırdılar, öfkelerini belli ettiler.

Aynı şeyi düşünmenin, aynı duyguları hissetmenin, aynı sözleri haykırmanın, aynı yöne koşmanın coşkusunu hissettiler. Aynı duyguları, seçimleri ve eylemleri paylaşan, tek bir varlık haline gelen bir grubun sevincini hissettiler.

Herkesle bir olmak, barış içinde olmak. Bu çok hoştu, çok rahatlatıcıydı.

Mele ve bir bütün haline geldiği Hail Mary Alayı’nın hayatta kalanları, bu zevkten sarhoş olmuştu.

Özgürlük, adalet, özgür irade, bireysellik… Hiçbiri bu bir olma hissinin verdiği coşkuyla boy ölçüşemezdi.

Aaah… Hep böyle olmak istemiştim. Hep böyle olmak istemiştim. Bu harika aleme ulaşmak, bu geniş, büyük, sınırsız sürüye ulaşmak.

Ve bu büyüklüğün sembolü -onların büyüklüğünün vücut bulmuş hali- her şeyi yok edecek bu şiddet gücü tam önlerinde duruyordu. Silahını ona doğrultması yeterliydi.

Nişan aldığı şey, o güzel, geçici, camdan yapılmış denizkızıydı. Ve onu kıracaklardı — o çarpıcı, nadir ve değerli yaratığı. Onlar kadar zayıf, aptal ve beceriksiz insanlar onu kıracaktı.

Tüm gücümüzle, hep birlikte. Aah, ne kadar da harika.

Ama tam o anda…

 

Undertaker, Fisara’yı teşvik ederek barajın kemerinden nehir yatağına iniyordu. Reginleif’in maksimum savaş hızından sıfıra düşmesini sağlayan frenleri kullanarak ağır bir güm sesiyle yere indi. Şans eseri, Hail Mary Alayı ile Leuca’nın arasına düşerek onu korudu.

Kızıl, kırmızı ve vermilyon yapraklar sessizce üzerine yağmur gibi yağdı. Ormanların üzerinde sabah yeni ağarmıştı ve düşen yaprakların arasından yumuşak güneş ışığı sızarken, Shin son isyancılarla karşı karşıya geldi.

Saldırı tüfeği ateşleri Reginleif’in zırhını delemiyordu ve eğer patlayıcıları varsa, bunları üzerlerinde saklayabilecek kadar az miktarda olmalıydı. Reginleif’in kendisine takmadıkları sürece, herhangi bir hasar veremezlerdi. Ama koşmayı bırakmadılar.

Shin hazırlandı. Eğer daha fazla yaklaşırlarsa onları vurmak zorunda kalacaktı.

Reginleif’ler ölümcül olmayan silahlarla donatılmamıştı. Tank zırhını delmek için 88 mm’lik yivsiz toplara, yüksek frekanslı bıçaklara ve zırh delici çakmaçlara sahip olmanın yanı sıra, hafif zırhlı birimlere karşı etkili olan ancak insanlara karşı kullanılamayacak kadar güçlü 12,7 mm’lik ağır makineli tüfeklere de sahiptiler.

Üstelik, birimin on tonluk ağırlığı bile insan rakiplerine karşı ölümcül bir silahtı. Bu, silah olmamasına rağmen tel çapalar ve birimin bacaklarından gelen basit bir tekmeyi bile ölümcül hale getiriyordu.

Durmayacaklarsa, onları öldürmek zorunda kalacaktı.

Ellerini tetiğin üzerine koydu. Sistem lazer nişangahını ateşledi ve tankın kulesi otomatik olarak titredi. Lazerin görünmez ısısı ve heybetli kulenin namlusu askerleri irkiltti. Shin, bunun onları durdurmasını dileyerek içinden dua etti, ama ne yazık ki, korkularının her zerresi garip bir hızla öfkeye dönüştü.

Yüzleri farklıydı, ama nedense hepsi ona aynı görünüyordu. Farklı insanlardı, ama nedense yüzlerini ayırt edemiyordu. Shin titredi. Nedenini bilmiyordu, ama kalbinin derinliklerinden korkuyordu.

Aynı anda, tehditlerin onları durdurmayacağını fark etti.

Ateş etmek zorundaydı.

Shin kendini hazırladı ve sertleşmiş parmaklarını zorla hareket ettirdi. Tetiği çekmek üzereydi. Ve sonra… bunu yapamadan bir saniye önce, zırhlı piyade ve keşif birimi aceleyle yaklaşıp hiç tereddüt etmeden silahlarını ateşledi.

 

 

Zırhlı piyadelerin 12,7 mm’lik ağır saldırı tüfekleri, güçlendirilmiş dış iskeletlerin desteği sayesinde zar zor kullanılabilirdi, çünkü bunlar aslında bir araca veya uçağa monte edilmek üzere tasarlanmış silahlar idi. Bu, bir piyadenin normalde kullanabileceği türden bir ateş gücü değildi.

Bu ağır makineli tüfekler, hafif zırhlı araçlara karşı kullanılan 7,62 mm’lik tam boy tüfeklerin ateşiyle birlikte tam otomatik bir ateş açtı ve askerleri yanlardan parçaladı. Saldırıyı yöneten genç adam ve onu takip eden askerler, Shin’in optik ekranından kayboldu. Öfkeyle çarpılmış yüzleri anında ortadan silindi. Ateş ve kan gibi yanan nefretle dolu bakışları Shin’in gözlerine kazındı, ama onlardan geriye hiçbir şey kalmadı. Havaya uçtular, parçalandılar ve ortadan kayboldular.

Shin bir an için şaşkına döndü. Her şey çok ani olmuştu. Savaş alanında ölümün ne kadar ani ve acımasız olabileceğine alışkın olan Shin’in gözlerinde bile bu, mutlak bir ölüm gösterisiydi. Son anlarına kadar onları saran yoğun nefret bile iz bırakmadan yok olmuştu.

Şaşkınlıkla etrafına bakarken, İsmail, tam otomatik ateşin ısısından hala buhar çıkan 7,62 mm’lik saldırı tüfeğini omzuna dayayarak konuştu.

“Sana söylemiştim, Yüzbaşı. Kurtaramayacağın insanlar senin sorumluluğunda değil.”

“…Yüzbaşı.”

“Bu, bugüne kadar seninle hiçbir ilgisi olmayan, cahilce aptallıklarıyla herkese sorun çıkaran ve sonra da neden onları kurtarmadığını sorma cüretini gösteren aptallar için özellikle geçerli. Onlar senden yardım istemiş olmaları, senin bunu yapmak zorunda olduğun anlamına gelmez. Sen aziz değilsin, biliyorsun.”

 

………….

 

Gadyuka’nın açık kanopisinin yanında titreyerek duran Frederica’yı gören Vika, gözlerini kısarak baktı. Bu, karnının derinliklerinde titremeyi gizlemek için yaptığı bir hareketti. Kan kırmızısı gözlerindeki parıltıya bakılırsa, yeteneği aktif durumdaydı ve gördükleri apaçık ortadaydı.

“Onları terk et demiştim, maskot.”

Onun gibi güçsüz bir sembol, kurtaramayacağı kişileri terk etmeliydi. Kendini beğenmiş arzuları yüzünden boğulup ölmelerine izin vermektense bu daha iyiydi. Onlara acımaya ya da kendisini bu aptalların ölümünü izlemeye zorlamaya gerek yoktu.

Frederica ona yan gözle baktı.

“Hayır. Öncelikle, bana emir vermeye hakkın yok, Zincirlerin Yılanı.”

Frederica ona döndü ve yılan prense öfkeyle baktı.

“Gerçekten, ihanet etmeyeceğim tek şey kendi vicdanımdır. Ayrıca şu anda gerçekten koruyabileceğim tek şey de kendi vicdanımdır. Doğru, şu anki halimle kimseyi koruyamam ya da kurtaramam. Ama insanları terk etmeyi seçersem, o zaman kendi vicdanımı bile koruyamam. Ve o durumda, şu anda…”

Yanan alevler gibi gözleri, yeni dökülen kanın kırmızısıyla parlıyordu.

“…bakmamak, yapmam gereken şey. Bu savaşı, insanların nasıl düştüğünü ve yıkımın nasıl geldiğini izleyerek, asla bakmadan savaşacağım. Böylece bir gün, sen ve Shinei gibi başkalarını koruyacak kadar güçlü olduğumda, hayatların parmaklarımın arasından kayıp gitmesine izin vermeyeceğim. İşte bu yüzden, yorum yapmaya hakkın yok.”

“Vicdan, diyorsun.” Vika, ince, hoş olmayan bir nefretle gözlerini hafifçe kısarak baktı. “Bu duyguyu beslemek sadece yoluna engel olur.”

Bu, idealist bir güzelliğe sahip ama hiçbir gücü ve gerçekliği olmayan, boş bir kısıtlamadan başka bir şey değildi.

“Umurumda değil,” diye tükürdü Frederica, kızıl gözleri parlayarak. “Bir keresinde bana söylemiştin; Kral olamasan bile, bir asilzade gibi davranabilirsin. Böyle olmak istediğini söylemiştin. Kral unvanın olmasa bile, asaletini koruyabilirsin. Evet, ben de öyle yapacağım. Başkaları tarafından bana verilen taçla değil, kendi kaderimin efendisi olarak davranacağım.”

Vika, az önce söylediği şeyde bir terslik olduğunu hissetti. Kendi kaderimin efendisi. Bu, Seksen Altı’dan farklı değildi, sorun yoktu. Ama…

…başkaları tarafından kendisine verilen bir taçla değil mi?

Bir an sonra Vika anladı. Yılan prens bile bir anlık şoktan kurtulamadı. Karşısındaki bu kız. İmparatorluk soylularının kanını taşımıyordu…

Frederica ona bakarak alçak sesle konuştu.

“Anlıyorum. Mutlaktır ki bu duydukların seni şaşırtmadı. Ben de bunu örnek almalıyım.”

“Sen…”

“Benim işlerimle ilgilenmediğini sanıyordum?” Onun sözünü kesti.

“…Şey, sanırım bu doğru, ama…”

 

 

 

Kendi toprağı olmayan, sadece kukla bir hükümdar olan eski bir imparatoriçeyi barındırmak, hiçbir fayda sağlamayan bir beladan başka bir şey değildi. Birleşik Krallık gibi büyük bir ülke bile kıtanın en büyük süper gücüne karşı çıkmak istemiyordu. Eski imparatorluk soylularının bin yıllık rekabetine karışmak son derece itici bir fikir gibi görünüyordu.

Ancak.

“Şu anda, artık aynı şekilde hissetmeyebilirim.”

Tüm Lejyon birimlerini durdurabilen imparatorluğun kartal soyundan gelen kız… Şu anda, Birleşik Krallık kraliyet ailesinin bu üyesi, tüm insan uluslarının karşı karşıya olduğu zorlukları sona erdirebilecek tek anahtarı görüyordu.

Ancak Frederica yerinden kıpırdamadı.

“Idinarohk’un en değerli mücevheri, tüm koşullar yerine gelmeden aceleci davranmayacağını bilmez mi?”

Vika ona alaycı bir şekilde baktı. En azından o kadarını anlamıştı.

“Başka kim biliyor? Milizé… muhtemelen bilmiyor. Nouzen biliyor mu?”

“… Biliyor.”

Vika, Shin’in sırtına bir tırtıl bırakmayı düşündü. Bu, Shin’in düşüncesizce etrafa yayabileceği bir bilgi değildi ve başkalarının kişisel durumlarını başkalarıyla paylaşmak da ona düşmezdi. Bu konuda samimiyeti övgüye değerdi, ama… yine de Vika’yı sinirlendiriyordu.

“O zaman onlarla işbirliği yapmaya devam etmeliyim. Elimde pek fazla koz olmadığı doğru.”

Emri verebilecek Frederica’nın varlığı yeterli değildi. Emri iletebilecek komuta merkezinin yerini bulup ele geçirmeleri gerekiyordu. Federasyon’da mahsur kalmış, vatanına dönememiş ve emrinde tek bir alay bulunan Vika, o yeri bulup ele geçirmek için gerekli imkânlardan yoksundu. Shin, Saldırı Birliği’yle ve Federasyon ordusuyla işbirliği yapmak zorundaydı.

Ayrıca Shin’in yasal vasisi, Federasyon’un geçici başkanı Ernst ile de. Frederica başını salladı. Adel-Adler Hanesi’nin alev rengi gözleri, tek boynuzlu atların imparatorluk moru gözlerine baktı. Tahtlarından kovulmuş olsalar da kraliyetin gururunu bir kenara atmayacaklardı.

“Her zamankinden daha fazla dikkatli ol,” dedi. “Diğerlerini koruyabilmemiz için.”

 

………………..

 

İsmail’in dediği gibi, Fisara baraj kemerinden dışarı baktığında, Leuca yüksek bir çığlık attı ve Kadunan taşkın kanalına doğru yüzdü. Fisara onu takip ederek barajı terk etti ve taşkın kanalına doğru ilerledi. Devasa gövdesi yıkık baraj kapısının üzerinden geçerken bu kez istemeden onu tamamen kırdı. Sonunda, iki leviathan Kadunan taşkın kanalında, sonbahar renkleri içinde birleşti.

Bunu gerçekleştirmek için çekilen onca zahmetten sonra, Shin onların yeniden bir araya gelmesinden pek etkilenmemişti. Diğer İşlemciler ve zırhlı piyadeler de aynı yorgunlukla tepki verdiler ve içtenlikle iki yaratığın bir an önce gidip huzur içinde kalmasını dilediler. Sadece Fido, nehir kıyısında ikisine nazikçe yaklaştı ve birkaç dostça bip sesi çıkardı. Leviathanlar bunu fark etmediler bile.

“Pi…” Sesi biraz incinmiş gibiydi.

Fido’nun omuzlarını (vücudunun arkasını) kederle düşürdüğünü gören Shin, bu ilgisizliğin mantıklı olduğunu düşünmeden edemedi. Bu kadar kısa bir sürede bu iki farklı tür arasında bir bağ oluşmuş olsaydı, bin yıldır bu yaratıklarla savaşan İsmail’in Açık Deniz klanlarının gururu incinirdi.

İsmail Fido’nun üzgün davranışını öfkeyle izlerken, Fisara onu gözünün ucuyla fark etti ve bu sefer arkasını döndü. Uzun boynunu olabildiğince aşağı indirdi ve İsmail’e doğrudan baktı. Eğer burası kara parçası olmasaydı, eğer burası insanlığın toprağı olmasaydı, hiç tereddüt etmeden ısı ışınıyla ateş edeceği çok açıktı.

“… Ne? Beni hatırladın mı, seni piç?”

Ya Açık Deniz klanlarının ayırt edici dövmesini tanıdı. Ya da Deniz ve güneşten solmuş açık renkli saçlarından. Belki de üzerinde kalan kalıcı tuz kokusu, düşmanının kokusuyla karışmıştı.

İsmail’in yüzünde de bir gülümseme yayıldı, vahşi ve bir şekilde samimi bir şekilde sırıttı.

“Ne? Bana öyle bakma, piç kurusu. Seni parçalarım.”

Shin, bu yaratığa karşı mutlu mu yoksa kızgın mı olduğunu anlayamadı. Belki de ikisi deydi. Leuca, onlara aldırış etmeden Kadunan taşkın yolundan kuzeye doğru yol almaya devam etti. Fisara, uzun boynunu eğerek İsmail’e bakmaya devam etti.

İki leviathan taşkın yolundan geçtikten sonra, komuta subayları anında çevredeki birimlere emirler yağdırarak yaratıklara dokunmamalarını emretti.

 

…………..

 

Ernst, ikinci kuzey cephesindeki askerlerin imha edildiğinin ve kalan nükleer yakıtın ele geçirildiğinin haberini aldı. Rahat bir nefes aldı; ikinci kuzey cephesindeki kriz önlenmişti.

Buna rağmen, Ernst’in kalbinin derinliklerinde bir pişmanlık duyuyordu.

“Efendim, insanların ideallerini korumaktan bahsediyorsunuz, ama aslında bunu hiç umursamıyorsunuz, değil mi?”

“…Doğru,” diye fısıldadı başkanlık konutunun boş ofisinde. “Hiçbir şeyi umursamıyorum, sonuçta korkacak hiçbir şeyim kalmadı.”

Artık onun için gerçekten değerli olan hiçbir şey kalmamıştı. Kaybetmekten korktuğu, korumak için kendini mecbur hissettiği her şey çoktan yok olmuştu. Onun inandığı, ama gerçekleşmemiş olan idealleri bile…

Ama o idealleri korumaya devam ediyordu, çünkü onlar kadının inandığı şeylerdi. Kimsenin terk edilmediği, herkesin kurtarılabileceği, şefkat ve adaletin hüküm sürdüğü bir dünya. Ve bu ideal lekelenecekse, o zaman her şeyin yanmasını, insanları, ülkeleri, tüm dünyayı, tüm kalbinden diliyordu.

Ama artık onun için bunların hiçbir önemi yoktu.

“Çünkü o çoktan gitti.”

 

 

………………..

 

4.Zırhlı Tümen, Hiyano Nehri’nden çekildi ve geri dönüş yolunu koruyan Rito’nun birliğiyle yeniden birleşti. Buna bağlı olarak, kuzeydeki bölgelere girmiş olan 3. Zırhlı Tümen de geri çekilmeye başladı. Arka muhafızlar yeterince uzaklaştığında, Recannac barajındaki patlayıcılar ateşlendi.

Bir gürültüyle, ince beton baraj kemeri çöktü ve Recannac Nehri’nin tıkanmış suları tekrar eski akışına kavuştu. Bundan sonra, komutanlar geçtikten ve bölgeyi kontrol altında tutan birliklerin geri çekilmesi doğrulandıktan sonra, bitişikteki Niioka barajı ve Niusei barajının patlayıcıları ateşlendi.

Bu birlikler geri çekilirken, Kadunan taşkın yolundaki yirmi iki baraj da bir iplik gibi geri çekilerek yıkıldı. Son olarak, Roginia Nehri’nin kaynağında suyu tutan Roginia barajı patlatıldı ve aynı anda eski Tataswa taşkın yolunun ve yeni taşkın yolunun kapakları kapatıldı.

Bununla birlikte, Hiyano’nun tüm suları Roginia savunma hattının sular altında kalan nehir yatağına taşarak Womisam havzasını sular altında bıraktı. Lejyonun ilerlemesini engelleyen büyük Roginia Nehri bataklığı, bir asırdan fazla bir süre sonra ilk kez ikinci kuzey cephesinin önünde yeniden ortaya çıktı.

 

…………

 

Fisara, yavruyu peşine takarak, insanların Zinori limanı olarak adlandırdıkları yerde bulunan nehir ağzından geçerek kuzey denizlerine ulaştı. Düşman metalik varlıklar onu uzaktan izliyordu, ancak saldırmadıkları için onlara aldırış etmedi. Dikkatini, leviathan sürüsünün geri kalanının şarkı söylediği kıyıdan uzaklara vermişti.

Yavru Leuca, uzun, palto gibi zarları ve zırh pulları arasındaki sıvıyı emerek soğuk suya daldı ve onu bir fıskiye gibi püskürterek sürünün yanına hızla yaklaştı. Fisara onu takip etti, suya daldı ve sürünün yanına, tanıdık, donmuş kuzey denizinin berrak sularındaki evine geri yüzdü.

Lapis lazuli rengindeki suların derinliklerinde, Fisara’nın zihninde bir anı canlandı. Yavruyu topladığı gölette gördüğü iki ayaklı yaratıklar grubunu düşündü. Onlar birbirlerini öldürürken, leviathan neredeyse duyulmayacak kadar zayıf bir ses duymuştu. Bu ne olabilirdi?