Seksen Altı Cilt 08 Bölüm 11

BÖLÜM 11

Çevirmen: Kawaragi

 

 

 

“Theo?!”

Noktasal bir patlama, Gülen Tilki’yi geminin pruvasına doğru uçurdu. Bunu gören Shiden Gisela’nın kırık kulesinin tepesinden şok içinde sesini yükseltti. Gülen Tilki iki kez yuvarlandıktan sonra sendeleyerek ayağa kalktı. Rezonans aracılığıyla konuşan Theo baş dönmesiyle inledi.

“U-ugh… Ah, ben iyiyim. Ben iyiyim.”

“Tanrım… Bugün her zamankinden daha fazla ölümden kıl payı kurtuldun…”

Anca bu sayede 800 mm’lik iki raylı tüfeği de susturmuşlardı. Geriye kalan tek şey kalan hızlı ateş silahlarını yok etmekti ama bu düşünce akıllarından geçerken…

…işte o zaman Yakamoz’un sol tarafı hasarlı Stella Maris’e bakacak şekilde hareket etmeye başladığını fark ettiler.

Yakamoz gemiler arasındaki mesafeyi kendi kendine kapatmıştı ve süper gemiye yaklaşıp ateş etmesi uzun sürmeyecekti. Eğer hızlı ateş eden silahları yok edeceklerse, acele etmeleri gerekiyordu.

Theo bir şey fark etti ve gergin bir şekilde sesini yükseltti.

“Ah…! Shiden! Brísingamen filosunu toplayın ve oradan uzaklaşın! Bu-“

Rezonansın içinden boğuk bir uyarı sesi çıkardı. Bu ses Shiden’a neredeyse unuttuğu bir manzarayı, bir yıl önce raylı topla yapılan savaşın görüntüsünü hatırlattı. Şafak vakti, Morfo ve Undertaker arasındaki kâbus gibi savaşın sonucunu Gran Mur’un tepesinden nasıl izlediğini.

Ve o savaşın nasıl sona erdiğini.

Gizli bilgilerin ele geçirilmesini önlemek ya da belki de düşman birimlerini alaşağı etmek için, cinayet makineleri içlerindeki deliliği ortaya çıkarmışlardı.

“Morfo’nun içinde kendini imha eden bir cihaz var!”

Ancak hem uyarı hem de hatırlama bir an için çok geç gelmişti. Shin’in Lejyon’un tamamen etkisiz hale geldiğini doğrulamak için hazır bulunmaması nedeniyle, tepki vermek için yeterli zamanları yoktu.

Sessiz bir parıltıyı bir patlama izledi. Şok dalgaları ve ışık yayıldı ve onlarla birlikte Gisela… bin tonluk bir raylı silahın şarapnel parçaları her yöne uçtu.

 

Lena, Gisela’nın kendini imha edişini izledi; Brísingamen filosunun tüm birimleri onun üstünde ya da etrafında patlamaya yakalandı. Şarapnel Juggernaut’lara saplandı ve onları güçsüz bir şekilde Yakamoz’un güvertesinden yuvarlanmaya zorladı.

“…!”

Neredeyse çığlık atacaktı ama kendini durdurmayı başardı.

Hayır. Shiden ona daha yeni sakin olmasını söylemişti. Şimdi soğukkanlılığını kaybetmesi ihanet olurdu.

Esther’in kurtarma botlarının gönderilmesi için bağırarak emir verdiğini duyabiliyordu.

“Beş ve yedi numaralar, oraya gidin. On iki numara, onları bağladıktan sonra beklemede kalın. On beş numara, son demlerini yaşıyorsun; yakıt ikmali için geri dön.”

Yetim Filosu’nun kurtarma botları yanan denizde durmaksızın ilerliyor, mümkün olduğunca çok hayat kurtarmaya çalışıyordu. Lena onlardan birinin kendilerini alacağı inancına tutunmuştu.

Denizde kurtarma zamana karşı bir yarıştı ve başarı şansını biraz olsun artırmak için Frederica sürekli olarak yeteneğini kullanıyordu. Ama hıçkırıklar arasında konuşurken, telsizden bir ses ona seslendi.

“Bu kadar yeter küçük hanım. Durabilirsin, gerçekten. Yaralarına biz bakacağız. Bize triyaj eğitimi verildi. Kendini zorlamana gerek yok!”

Ama Frederica hâlâ hıçkırıyor, inatla başını sallıyordu.

“Hayır, henüz değil… Hâlâ sorumluluklarım var. Hâlâ düşmüş ve kurtarılmayı bekleyenler var. Pişmanlık içinde yaşamak için boş boş durmayacağım. Devam edebilirim.”

“…Evet,” diye fısıldadı Lena kendi kendine, başını kaldırarak.

Henüz durmayı göze alamayız. Yakamoz’un kendisi hâlâ hayatta.

Ama sonra zihninde alarm zili gibi bir şey çaldı.

…Hayatta mı?

 

 

 

 

Bu durumda, raylı tüfek ölmüş müydü? Neden öyle olduğunu varsaymıştılar? Bunu tam olarak nasıl doğruladılar? Hayaletlerin bitmek bilmeyen çığlıklarının kesildiği anı duyabilecek kimse yokken bunu nasıl doğrulayabilirlerdi ki…?

Bir şey bakışlarını yukarı çekti. Yakamoz’un üzerinde gümüş bir formun döndüğünü görebiliyordu. Kelebeklerden oluşan bir kaleydoskop, sessiz kanat çırpışlarıyla ışığı saptırıyordu. Bir Lejyon’un mekanik kelebekler şeklini almış merkezi işlemcisi.

Sıvı Mikro Makineler.

Muhtemelen Gisela’nın ateş kontrolünden sorumlu olanlardı. Morpho’nun yok edilmesinden sonra Serap Kulesi’nden aşağı damlayan gümüşi damlacık buydu…

Bunu o zaman fark etmeliydim.

Tıpkı kendisinden önceki Anka gibi, Yakamoz da esasen ölümsüz olan bir komutan birimiydi. Sadece gövdesini yok etmek, onu tamamen yok ettiklerini varsaymak için yeterli olmazdı. Ve aynı şeyin ileride karşılaşacakları Çobanlar için de geçerli olması tamamen mümkündü – belki de en yaygın Lejyon birlikleri için bile.

Kelebekler kar gibi aşağıya doğru kanat çırptı. Kanatlarını katlayarak inerken uğursuz ay ışığını andırıyorlardı. Theo’nun yok ettiği raylı topa doğru gidiyorlardı. Frieda’ya. Üzerine indiler, birleştiler ve zırhındaki çatlaklardan içeri süzüldüler.

Namlu içeriden patlamış, raylar eğilmiş ve yarılmıştı. Bu raylı tüfek ateş edememeliydi. Yine de Lena içini yakıcı bir panik duygusunun kapladığını hissetti.

“Tüm İşlemciler, Frieda’nın ateş hattını boşaltın…! Theo, kaç!”

Konuşurken fark etti. Bu iyi değildi; başaramayacaklardı. Bunu anlaması için geçen süre çok uzundu. O kelebekleri bir araya toplanmışken vurmalıydılar. Raylı topun her atışta saçtığı gümüş sıçramalar aslında Sıvı Mikromakinelerdi. Namlunun aşınması, elektromanyetik alanı üreten Sıvı Mikromakinelerin tükenmekte olduğu anlamına geliyordu.

Gisela tamamen yok olmaya sürüklenmişti, bu yüzden artık kullanılamaz durumdaydı. Ama Frieda’da başarılı bir şekilde yok ettikleri tek şey varildi. Mermileri hızlandırmakla görevli rayları işe yaramaz bulmuşlar ve yok ettiklerini varsaymışlardı.

Ama elektromanyetik alan oluşturmak için ihtiyacı olan tek şey Sıvı Mikromakinelerse… o zaman düşen eşinden bol miktarda alabilirdi.

 

 

“Ateş edecek! Sıvı Mikro Makineler namluyu yeniden biçimlendirecek! Frieda’yı tamir edecekler!”

 

 

Sayısız parçacık Yakamoz’un baş tarafına yerleşti ve Frieda tarafından emildikçe bükülmüş namluyu kapladı. Kuru kumun suyu emmesi gibi saniyeler içinde onları içine aldı.

Mavi optik sensörü aydınlandı.

Frieda’nın güçsüzce aşağıya inen otuz metrelik namlusu bir kez daha okyanus rüzgârında savruldu ve yatay bir konuma yükseldi. Bükülmüş rayları bir boğanın boynuzlarını andırıyordu, tıpkı Doğu tarzı bir miğferin üzerindeki süslemeler gibi. Ve şu anda içinden gümüş ışık süzülüyordu.

Bunlar elektromanyetik alanı oluşturan Sıvı Mikromakinelerdi. Kapladıkları alan, açıklığın başlangıçta olduğundan çok daha büyüktü, ancak gümüş sıvı, sanki bir don kristali oluşturuyormuş gibi serbestçe fışkırıyordu.

Gisela’nın artık harap olmuş kontrol sistemini oluşturan mikro makineler Frieda’ya entegre edildi ve tam anlamıyla çatlakları doldurdu. Gürleyen bir çığlık ve elektrik dalları havayı doldurdu. Elektromanyetik alan çatırdayarak canlandı. İnce elektrik çizgileri Frieda’nın metalik gövdesinin her yerinde dans ederek çevresindeki güverteye ve yıkık toplara çarptı.

Namlusunu yatay olarak kaldırdı ve açısını çapraz olarak hareket ettirdi. Gözleri Serap Kulesi’ndeydi. Özellikle de tepesindeki Juggernaut’lara.

800 mm’lik raylı top kükredi.

 

 

800 mm’nin gümbürtüsü, yakın mesafeden sanki gök gürlüyormuş gibi havanın titremesine neden oldu. Devasa bir merminin bu kadar yüksek hızlara itilmesiyle ortaya çıkan yıkıcı şok dalgaları güverteyi sarstı.

Gülen Tilki Yakamoz’un baş tarafına savrulmuştu. Theo, güvenli bir şekilde inmek ve şok dalgalarından kaçmak için tel çapasını kullanabilmişti. Bir kez daha teli ateşleyerek Yakamoz’un güvertesine tırmandı ve oluşan yıkımın ne kadar devasa olduğunu gördü.

“…Ah-”

Daha önce duyduğu hiçbir şeye benzemeyen bir gümbürtü ve çarpma sesi kulaklarını doldurdu. Serap Kulesi üssü 800 mm’lik mermiyle yakın mesafeden doğrudan isabet almıştı ve şimdi kendi ağırlığını taşıyamadığı için gıcırdıyordu.

Carla seviyesi bütünüyle vurulmuştu.

Yüksek hızda hareket eden devasa mermi, çelik kuleyi acımasızca parçalayan yoğun, yıkıcı bir güç taşıyordu. Çok katlı binayı destekleyen sağlam kirişler kopup kırıldı ve şimdi, tüm yapı metalik bir çığlık atıyordu.

İçeride hâlâ insanlar olmalıydı.

“Kurena ne olacak? Ve diğerleri?!”

Optik ekranında havada uçuşan harap Juggernaut parçaları ve yırtık iskelenin içinde sıkışmış bazı birimler görünüyordu. Neyse ki çok fazla değillerdi, çünkü çoktan tahliye etmeye başlamışlardı… Aslında, dikkatli bakıldığında sayılarının çok az olduğu fark ediliyordu. Belki de diğerleri havaya uçmuş ve yere düşmüştü… ya da en kötüsü, doğrudan ateş hattına yakalanmış ve tamamen paramparça olmuşlardı.

Eş birlikler aceleyle mahsur kalan birliklerin yanına koştu ve yoldaşlarını içeriden çıkarmak için kokpitleri yırtarak açtı. Hâlâ hayatta olanları kendi kokpitlerine taşıdılar ve kuleyi aceleyle tahliye ettiler.

Serap Kulesi gıcırdamaya başladı. Devasa ağırlığını taşıyamayan, onu destekleyen altı sütundan biri parçalandı. İlk başta yavaşça parçalanıyor gibi görünüyordu ama yer çekiminin etkisiyle çöküşü giderek hızlandı.

Sanki sinirleri ya da kan damarları koparılıyormuş gibi, çelik kirişler kuleden dışarı fırladı. Aşağı düşerken yer çekiminin etkisiyle metalik mızraklara dönüştü. Altlarında hayatta kalan Juggernaut’lar hızlanarak güvenli bir yere doğru kaçışmaya başladılar.

Frieda atışını yaptıktan sonra kan gibi sıvı Mikro makine sıçratmaya başladı. Ateş etmek için namlu yerine Sıvı Mikromakineleri kullanmak Lejyon için bile büyük bir çaba gerektiriyordu. Namluyu oluşturan sıvının çoğu kırık kristal parçaları gibi döküldü.

Gemiden dağıldılar, ışığı yansıttılar ve okyanusa damladılar. Bazı büyük parçalar koparak suya düşmeden önce kelebek formuna büründü ve kâğıt inceliğindeki kanatlarıyla rüzgârı arkalarına aldı. Daha sonra, ateşlenmeden önceki halinden daha da bükülmüş ve kırılmış olan namludaki çatlaklara geri yuvalandılar…

Elbette sayıları boşlukları tekrar doldurmak için çok azdı ama sanki bunu umursamıyorlarmış gibi Frieda’dan daha fazla Sıvı Mikromakine sızıyor, gümüş kütle don gibi birleşiyordu. Hatta Frieda onu kontrol eden mikro makineleri kullanarak tekrar ateş etmeye hazırlanıyordu.

Bu muhtemelen Frieda’nın ve Yakamoz’un son atışıydı. Her şeyi geride bırakmaya hazır görünüyordu…

Bir başka gök gürültüsü. Elektrik çatırtısı topun bir kez daha hazır olduğunun dehşet verici kanıtıydı. Taret döndü, sanki iç mekanizmalarına bir şey engel oluyormuş gibi yüksek sesle gıcırdadı.

“…Stella Maris.”

Gülen Tilki dışında hareket edebilen başka Juggernaut yoktu. Raiden, Anju, Dustin, Yuuto ve Shiden’ın hepsi düşmüştü. Kurena gibi Serap Kulesi’nde bulunanlar, tüm yapı etraflarına çökmeden önce kulenin tabanında güvenli bir yere ulaşmaya çalışıyorlardı. Stella Maris’in pervanelerinden biri hasar görmüştü ve o da Yakamoz’a yaklaşmak için tuzağa düşürülmüştü. Zamanında kaçamamıştı.

Ve böylece…

Gerçekler kafasında canlanırken zihni son derece sakin ve berraktı. Dünya kendisinden ve önündeki raylı tüfekten ibaret kalmıştı. Ondan başka hiç kimse bu kördüğümü çözemezdi. Stella Maris’in batmasına izin veremezdi. O gemiyi kaybedemezlerdi. Lena’nın ölmesine izin veremezdi. Ya da Frederica’nın, Vika’nın, Marcel’in ya da kontrol ekibinin geri kalanının.

İsmail ve Açık Deniz klanlarının diğer üyeleri hâlâ risk altındaydı. Herkesin sağ salim eve döndüğünü görene kadar görevleri henüz tamamlanmamıştı. Bunu yapmak için yoldaşlarını feda ederken geri dönmenin utancıyla kendilerini damgaladılar. Görevlerini sonuna kadar götürmek onların son gurur ve görev gerçeğiydi.

Ama en önemlisi, Stella Maris onların eve dönüş biletiydi.

Buradaki herkes evine dönmek zorundaydı.

O da öyle.

“…Eve gitmeliyim.”

Ev diyebileceği bir yer olmasa bile, onu bulacaktı. Bu kendisi için bir yer yapmak anlamına gelse bile.

Yakamoz yanından geçip giderken, yıkılmakta olan kule okyanusa doğru düşüyordu. Ve düşerken, devasa ağırlığının çoğu onun ve Yakamoz’un üzerindeydi.

Ne kadar aşırı kullanmış olursa olsun, Theo’nun tel çapaları yüksek hareket kabiliyetine sahip savaşları desteklemek için sağlam bir şekilde yapılmıştı. Gülen Tilki, sol çapasını Yakamoz’un kirişlerinden birinin etrafına sararak üzerine ateşledi. Çöken kule artık neredeyse denize dik hale gelmişti. Çapayı ateşlediğinde, Gülen Tilki sıçradı. Theo telini sardıktan sonra bacaklarının gücünün yettiğinden daha hızlı hareket ederek raylı topun tepesine doğru sallanmaya başladı.

 

 

Evet, dünya acımasızdı. Zalim, kötü niyetli ve saçmaydı. Yaşamak için asil sebepleri olan insanlar yok olurken, diğerleri hiçbir şeyden habersiz hayatta kalıyordu. Bazıları böyle olmamasını ne kadar istese de dünyanın düzeni böyleydi. İşte bu yüzden hayatta kalanların yaşamaya devam etme görevi vardı.

Ölenler için… gidenler ve ulaşılamayanlar için… onları hatırlayacaktı.

Hayatını utanç içinde yaşamayı reddetti. Ölenlerin anılarını utandıramazdı. Bu yüzden mutlu olmak zorundaydı. Yapayalnız olsa da geleceği düşünmekten hâlâ korksa da bunu yapmak zorundaydı.

 

Kaptan.

 

Lütfen. Beni asla affetmeyin.

Bunu söyledi çünkü kendi ölümüne lanet etmek istemiyordu. Son anında bile başkalarını önemsedi. Sonuna kadar asilce yaşadı.

Ama hala o lanete ihtiyacım var. Lanetin peşimi bırakmadan yaşayamam. Ölümünün kefaretini yaşam tarzımla ödemeliyim. İntikamını alacak ya da seni onurlandıracak kimse olmadan öldün ve bunu bilen tek kişi benim.

Mutlu yaşamak zorundayım. Çünkü bunu yapmazsam, gerçekten bir hiç uğruna ölmüş olacaksın.

Benim nedenim de bu.

Kaptan… Yaptığın şey çok aptalcaydı. Dünyada kime sorarsan sor, sana aptal diyecektir. Ama… kim ne derse desin, kesinlikle haklıydın.

Bu yüzden sana aptal diyen bu dünyaya bunu kanıtlamalıyım… Ve bunu yapmak için hayatta kalmalıyım. Hiçbir şeyim olmasa bile… Her şeyi kaybetsem bile… Mutluluğu bulmak zorundayım. Mutlu bir hayat yaşama lanetini miras alacağım… senin yerine.

Hedefi raylı topun arka tarafı, zırhın altındaki kontrol çekirdeğiydi. Shiden’ın saldırısı ona noktayı göstermişti; raylı silahı tek bir atışla susturabilecek birkaç zayıf noktadan birini. Gülen Tilki havada süzülerek bir yay çizdi ve doğrudan o noktaya nişan aldı.

İşte burası.

Hedefi tam altındaydı. Ünitesini havada çevirerek taretini doğrudan aşağıya doğrulttu. Refleks olarak nefesini kısa ve keskin bir şekilde dışarı verdi. Nişangâhının hizalanmasına sadece biraz daha vardı…!

Ama Juggernaut’lar uçamazdı. En fazla havada akrobatik hareketler yapabilirlerdi. Tahmin etmesi son derece kolay bir yörüngeydi. Göz ucuyla, son kalan hızlı ateş silahının kendisine nişan almak için döndüğünü görebiliyordu. Kaçmasına gerek yoktu. Nişangâhını hizaladı ve tetiği çekmeye başladı.

 

 

…….

 

Bir savaş gemisinin topunun nişan alma prosedürünü bilmiyordu, bu yüzden bilgiyi sadece duyduğu gibi aktardı.

“Pruvadan yüz yirmi metre uzakta, su hattının hemen üzerinde-”

Yere çarpmış olsaydı, hayatta kalması mümkün değildi. Bu yüzden Reginleif’in yüksek kaliteli tamponlama sistemi pilotu korumak için her türlü çabayı göstermişti ama yaraları hâlâ askeri doktorun kesinlikle dinlenmesini ve iyileşmesini emredeceği kadar ağırdı.

Buna rağmen, kendisine ihtiyaç duyulduğunu biliyordu, bu yüzden tedaviyi yarıda keserek entegre köprüye geldi. Hâlâ hayattaydı. Yoldaşları hâlâ dışarıda savaşıyordu. Hâlâ yapabileceği şeyler vardı. Tüm bunları bildiği halde dinlenemedi.

Vika omuz silkti ve alaycı bir gülümsemeyle tüm bu analizleri bir hiç uğruna yaptığını mırıldandı. Etrafına bakınırken, ateş kontrol subaylarına nişangâhlarını onun talimatlarına göre ayarlamalarını söyleyen İsmail’e baktı.

Şimdilik gözlerini kendisine bakan donuk gözlerden kaçırdı… Nefes nefese konuşarak onlara bu pozisyonu almalarını söyledi.

“Kontrol çekirdeği orada. En çok sesin toplandığı yer orası… Orayı hedef alın!”

 

…….

 

Stella Maris adlı süper geminin uçuş güvertesi.

Dört adet 40 cm’lik top gürültüyle dönmeye başladı. Güverte fırtınanın rüzgârı ve yağmurunun yanı sıra bu savaşın isi ve izleriyle doluydu. Savaş gemilerinin kraliçesi son yolculuğunda bile yaralarını gururla taşıyor, dimdik ve gururla duruyordu.

Güvertedeki hazırlıkların tamamlanmasıyla birlikte, mancınık personeli talimatlara uygun olarak nişangâhlarını düzelttikten sonra köprüye çıktı ve duygu seliyle toplara baktı. Bu muhtemelen Stella Maris’in ana kulesinin atacağı son atıştı. Yetim Filosunun, hatta Filo Ülkelerinin bir parçası olmayan birinin yardımına ihtiyaç duymaları, müteşekkir olsalar da kızmaktan kendilerini alamadıkları bir şeydi.

“Ateş!”

Silahlar ateşlenirken sarsıcı şok dalgaları yayan büyük bir patlama meydana geldi. Geminin kalan tüm mühimmatı havaya saçıldı ve geriye sadece silah dumanından bir örtü kaldı… Ah, bir de sessizlik. Sonsuz sessizlik.

Bir sonraki an-

“Mutlu olmalısın, Stella Maris,” diye fısıldadı mancınık personelinden biri. “Bizim son, geçici büyük annemiz. Son savaşında anti-leviathan silahını ateşleyebildin.”

Ateş etme emirlerini büyük, sözde kardeşleri İsmail’den almışlardı.

“Nişangâhlarınızı olduğu gibi tutun. Anti-leviathan silahı, ateş!”

Uzun bir buharlı mancınık pisti kapladı. Beyaz bir buhar izi yükselten mekiği tetiklenme anını bekliyordu ve çok geçmeden o an geldi.

İki nükleer reaktörün ürettiği yoğun güç mekiği havaya fırlattı. Uçak gemileri otuz tonluk savaş uçaklarını kalkış hızına ulaştırabilirdi. Bu süper geminin mancınığı da bu geçmişten yararlanıyordu.

Ancak, normalde uçakları çekecek olan mekik bunun yerine uzun, kalın bir zinciri sürüklüyordu. Diğer elinde ise Stella Maris’in on beş tonluk hantal çapası vardı. Mekik onu çekerek bir saniyeden kısa bir süre içinde uçuş güvertesinin doksan metre uzunluğundaki pisti boyunca itiyordu.

Mancınık adını, küresel kütleleri ateşlemek için gerilim ya da yaylı vidalar kullanan bir kuşatma silahından alıyordu. Şu anda kullanılan mancınık, uçakların fırlatılmasına yardımcı olmak için tasarlanmış yardımcı bir cihazdı ve teknik olarak bir balistaya daha benzerdi.

Mekik pistin sonuna ulaştı, ardından yüksek bir gümbürtüyle olduğu yerde durdu. Tel tüm hızıyla yukarı doğru süzüldü ve çapayı kavisinin zirvesinde serbest bıraktı. Saatte üç yüz kilometre hıza ulaşan on beş tonluk devasa çapa, devasa bir ok ucu gibi fırlatıldı.

Anti-leviathan silahı. Süper geminin, cephanesinin tamamen tükendiği bir durumda bile, bir Musukura’yı yok etmek için kullandığı son silah.

Çapa, bir ton ağırlığındaki 40 cm’lik top mermilerini takip ederek havada süzülüyordu. Mermi, balistadan farklı olmayan ilkel, kaba bir ateşleme yöntemi kullanılarak fırlatılıyordu. Hiçbir insan ülkesinin gerçek bir savaşta uygulayamadığı son teknoloji ürünü fütüristik raylı tüfekle tam bir tezat oluşturuyordu. Ve göz açıp kapayıncaya kadar, öngörülen yörüngeleri kesişti.

 

Uzaktan bir top sesi duyduğunu sandı ama öyle değildi. Atışın sesi merminin kendisinden daha yavaş ilerliyordu. Modern savaşta ses hızından daha hızlı mermi atan uzun mesafeli silahlar kullanılıyordu. Bir topun kükremesi, mermi hedefine ulaşmadan önce asla insan kulağına ulaşamazdı.

Theo sanki top atışının sesinden etkilenmiş gibi tetiği çekti. Aynı anda 15 mm’lik seri ateşli topun atışı başladı ama patlaması kulaklarına ulaşmadı. Tam üstünden düşen 88 mm APFSDS mermisi Frieda’nın kontrol çekirdeğini delip geçti.

Bunun mümkün olamayacağını bilmesine rağmen, Theo mekanik hayaletin son çığlığını duyabildiğini düşündü.

Yukarıdan bombalanan Frieda’nın namlusu, sanki kontrol çekirdeği boyunca ikiye bölünmüş gibi geriye doğru eğildi. Fıçıda yoğunlaşan elektromanyetik güç gidecek bir yer bulamadan devrelerinden geriye doğru akmaya başladı. Raylı tüfek parçalanırken gövdesinden kan gibi şimşek iplikçikleri fışkırdı. Kendini imha sistemi bir sonraki saniye tetiklendi.

Ateşlediği 800 mm’lik mermi rastgele bir yöne fırladı ve zararsız bir şekilde denize düştü. Bir sonraki an, Stella Maris’in bombardımanı Yakamoz’a çarptı. Ve sonra başka bir darbe daha oldu.

Yakamoz’un zırhı ne kadar sağlam olursa olsun, Stella Maris onunla arasındaki mesafeyi kapattı. Bunun da ötesinde, Yakamoz daha önce kendi isteğiyle süper gemiye yaklaşmıştı. Mesafenin kendisine sağladığı kalkanı, mermilerin hızını keserek etkili bir şekilde bertaraf etmişti.

40 cm’lik mermilerden oluşan hızlı bir yaylım ateşi, geminin bordasındaki bir noktaya ölümcül bir isabetle art arda isabet etti. Birkaç patlamadan sonra, mermilerden biri nihayet zırhı delip geçti. Bunu takip eden mermiler zırhın iç kısmına girerek patladı.

Zırh modülünün içinden gelen patlama sonunda Yakamoz’un bordasında büyük bir delik açtı. Ve sonra devasa, anakronik bir ok ucu delikten uçarak, öldürmeyi garantilemek istercesine kalbine saplandı.

Devasa boyuttaki Sıvı Mikromakine dalgası kan sıçraması gibi patladı.

Devasa öfkeli bir kükreme yayıldı…

Theo, Yankılanma aracılığıyla Yakamoz’un ulumasını duyabiliyordu. Bu bir öfke feryadıydı. Ya da belki nefretin.

Devasa çelik gemi, sanki mermilerin darbelerine yenik düşmüş gibi yana doğru yalpaladı. Dalgaların altında batarken denizi bir tsunami gibi çalkaladı. Bunu yaparken süper gemiye son bir kez kin dolu bakışlar yöneltti.

Ve böylece yüz bin tonluk devasa savaş gemisi dalgaların altında kayboldu. Hem de çok hızlı bir şekilde.

Hâlâ Rezonansa bağlı olan Lena, Yakamoz’un feryadının henüz dinmediğini duyabiliyordu. Gözlerini iyice kıstı. Hâlâ hayattaydı. Batmamıştı. Suyun altına dalmıştı. Ne de olsa tüm bu savaş Yakamoz denizin altından yüzeye çıktığında başlamıştı. Yani su altında savaşma yeteneğine sahip olmasa da, muhtemelen su altında yön bulma yeteneğine sahip olduğunu varsayabilirlerdi.

Yeterli mesafeyi kapatamadılar. Kalan mühimmatlarının çoğu zırhı yok etmek için harcanmıştı. Kontrol çekirdeğini yok etmeye yetecek kadar cephaneleri kalmamıştı.

Yakamoz’un uluması, yaralı bir balığın yüzerek uzaklaşması gibi, geri çekilirken uzaklaştı. Bunu duyan Lena, İsmail’e döndü.

“Kaptan, takip etmeliyiz. Yakamoz ölmedi.”

Ama tam bunu söylediği anda, Lena’nın dili damağına yapışmış gibi birden tutuldu. Olduğu yerde donup kaldı, düşünceleri gıcırdayarak durdu.

Dışarıyı gösteren sanal ekran… tamamen devasa gözbebekleriyle kaplıydı ve onlara bakıyordu. Merkezinde bir tane. Yanlarında iki tane daha vardı. Her bir göz küresi yetişkin bir insandan daha büyüktü. O kadar büyüklerdi ki, yırtıcı hayvan avıyla göz göze geldiğinde bile birbirlerine gerçekten bakıyorlarmış gibi hissetmiyorlardı.

İnsanların bir tür olarak ne kadar küçük ve kırılgan olduklarının acımasız bir hatırlatıcısı gibiydi.

Gözbebekleri siyahtı ve irislerle çevriliydi; göz kapakları olmadığı için gözlerinin akı neredeyse seçilemiyordu. Hafif şeffaf göz bebekleri, gözlerinin yapısının bir insanınkinden temelde farklı olmadığını ortaya koyuyordu.

Ancak, gözbebekleri yuvarlak değil, köşeli bir elmas şekline sahipti. İrisleri tavus kuşunun tüyleri gibi neredeyse metalik bir gökkuşağı parıltısına sahipti. Belki de ışığı yansıtan bir tür yağ tabakasının sonucuydu.

Tamamen yabancı, insanlık dışı bir gözdü.

Serap Kulesi’nden birkaç düzine kilometre uzakta, okyanusun rengini değiştirdiği yerde, insanoğlunun bölgesini ötesinden ayıran ara bölge vardı. Ama bu yaratık orada durmuyordu. Hayır. Tek bir leviathan bu sınırı geçmişti ve şimdi Stella Maris’in tam önünde yüzüyordu.

Uzun, dolambaçlı bir boynu ve keskin, uzun bir kafası vardı. Her santimi pullarla kaplıydı, ancak bu pulların dokusu gözle görülür ve tarif edilemez derecede tuhaftı. Zırhın loş ışıltısına, bir bıçağın keskinliğine ve kristalin şeffaflığına sahip bir pul tabakası, bir denizanasının vücudu kadar yumuşak ve şeffaf olan diğer pul tabakasını kaplıyordu. Kristal oluşumlar şeklindeki sırt yüzgeci başının tepesinden kuyruğunun ucuna kadar sırtı boyunca uzanıyordu.

Sert pulları ve çenelerinin keskinliği ona bir şekilde sürüngen görünümü veriyordu ama yumuşak, neredeyse yumuşacık silueti yumuşakça benzeri bir deniz sümüklüböceği yaratığını andırıyordu.

Tam uzunluğunun üç yüz otuz metre olduğu tahmin ediliyordu. Bir Leviathan’ın en büyük türü olan üç yüz metre sınıfındaki Musukura onların üzerindeydi.

Açık denizin hükümdarlarından biri Stella Maris’e sakin ama kibirli bir şekilde bakıyordu. Geminin içinde kıvranan küçük, karada yaşayan memelilerin son derece farkındaydı. Kapaksız gözleri kırpmadan Lena’ya ve geminin içindeki diğerlerine bakıyordu.

Bu hasarlı, gıcırdayan insan gemisi karşısında, onlara hem insanların gözlerinden hem de insan yapımı mekanik canavarların bakışlarından tamamen farklı gözlerle baktı. Hiçbir şey ifade etmeyen, neredeyse yabancı bir bakışla.

 

 

 

Eğer bir tanrı olsaydı, muhtemelen dünyaya bu tür bir bakışla bakardı.

Gözlerinin önünde, Musukura aniden ağzını açarak parlayan, kristal benzeri bir çıkıntıyı ortaya çıkardı. Lena’nın felç olmuş zihninin bir kısmı bunun daha önce gökyüzünü yakan lazeri ateşleyen organ olduğunu zar zor fark etti.

Ve sonra Musukura uludu.

 

 

—————————————————————-

 

 

Uluması Stella Maris’in gövdesini titreten yüksek frekanslı bir çığlıktı.

İnsan kulağının zar zor duyabileceği bir frekansta onlara çarptı. Bir sesten çok, bir şok dalgası gibiydi. Hiçbir şey söylemiyordu. Leviathanların insanlarla konuşma yeteneği yoktu ve kendi aralarında kullandıkları bir dilleri olup olmadığı bilinmiyordu. Ama kelimeler olmasa bile, sesindeki uyarı açıktı.

Lena’nın bedeni ve zihni içgüdüsel, ilkel bir dehşetle donup kalmıştı. İnsanlar yeryüzünde sürünen güçsüz yaratıklardan oluşan bir ırktı. Böyle bir doğa gücüyle, doğal dünyanın mutlak bir zorbasıyla karşılaşmaya hiç hakları yoktu. İnsan bilgisinin ürettiği cinayet makinelerini tamamen kırmak için onlardan sadece bir tanesi yeterliydi.

Musukura ağzını açtığı gibi aynı ani hareketle kapatarak arkasını döndü. Bu devasa yaratık, kimseden korkmadığını ve üç yüz metrenin üzerindeki inanılmaz uzunluğuna hiçbir şeyi layık görmediğini gösteren bir güven ve gururla hareket etti. Kafası burnuna kadar dalgaların altına battı ama ufka doğru yüzüp tamamen gözden kaybolana kadar bölgedeki tek bir insan bile hareket edemedi.

 

 

Yerlerinde büzüşerek ve mümkün olduğunca az nefes alarak, fırtınanın geçmesini bekleyen küçük hayvanlar gibi zaman geçirdiler. Nefes verip hareket etmeye başlayan ilk kişi Shin oldu… gerçi bu gönüllü bir hareket değildi. Köprüye gelmek için tıbbi tedaviyi reddetmişti ve görünüşe göre bu çaba sonunda onu sınırın ötesine itmişti. Yere yığıldı.

“Shin?!” Lena aceleyle ona doğru koştu.

 

Ona bir omuz vermiş olan Vika yardım etmek için diz çöktü ama Lena’yı görünce vazgeçti.

“Tanrım, dostum… İşte bu yüzden sana kendini zorlama demiştim…!”

“Dönüşün beni görevsiz bıraktı, ben de istediğin gibi seni yanımda getirdim…” dedi Vika. “Ama şimdi her şey yolunda. Geri dön ve bırak doktorlar seninle ilgilensin. Marcel, bize yardım et.”

“Evet, yardım edeceğim. Çatışma biter bitmez. Biraz daha dayan.”

Gözyaşlarının eşiğine gelmiş gibi görünen Lena’dan gözlerini kaçırdı. Vika’nın iç çekişini ve tavana bakan Marcel’i görmezden gelen Shin, RAID Cihazını düzgün bir şekilde taktı. Tedavi sırasında kendisinden çıkarılmıştı ve buraya gelirken sadece kabaca takmıştı.

Elbette, Rezonans yaptığı hedefler…

“Kurena, Theo. Sizi endişelendirdiğim için özür dilerim. Diğerleri hala kurtarma botları ile aldılar, bu yüzden henüz kontrol etmedim ama-”

Kurena’nın uzun ve keskin bir nefes aldığını duyabiliyordu. Sonra da sanki gözyaşlarını tutuyormuş gibi uzun bir nefes verdi.

”………! Shin…!”

“Beni de aldılar. Ama merak etme hâlâ hayattayım.” Raiden’ın sesi ameliyathaneden veya bir hastane odasından Yankıya katıldı. “Anju ve Dustin birlikte yakalandılar.”

Hiçbir şey söylemeyen tek kişi Theo’ydu. Gözyaşlarını silen Lena konuştu.

“Teşekkür ederim Theo. Bizi kurtardın. Eğer raylı silahı yok etmeseydin, hepimizin işi bitmişti.”

Hala cevap yoktu. Ama Shin nihayet şüphelenmeye başlamıştı.

“Bu… harika, Lena. Shin, Raiden, siz de… Tanrı’ya şükür… Tanrı’ya şükür güvendesiniz.”

Sesi kapalıydı. Sanki bir şeyi bastırıyormuş gibiydi. Sanki bir şeye katlanıyormuş gibiydi… acı gibi.

“…Theo?”

Shin’in sesi istemeden de olsa gerildi. O yaralı. Shin gerginliğin boğazını sıktığını hissetti. Theo’nun az önceki sesi bastırılmış, gergin ve doğal olmayacak derecede sakindi. Ses tonundaki bir şey neredeyse teslim olmuş gibi hissettiriyordu.

Sadece bir yaralanmanın acısını taşımıyordu. Shin soruyu öksürür gibi tükürdü.

“Yaralandın mı…? Eğer kendi başına geri dönemezsen, biz-”

 

Theo onun sözünü kesti. Muhtemelen konuşmak için fazla zamanı kalmamıştı. Vücudunu uyaran sinirler o kadar yoğundu ki duyuları uyuşmuştu ve şimdi hiçbir şey hissedemiyordu. Ama duyuları geri geldiğinde muhtemelen konuşamayacaktı.

“Evet… Üzgünüm.”

155 mm’lik mermi onunla aynı anda, son anda ateşlendi. Bu bir saçmaydı. Belki de fünyeyi düzgün bir şekilde kuracak zamanı olmamıştı ama Gülen Tilki’nin yanından geçti ve sonra kendini imha etti. Doğrudan bir isabet değildi. Sadece patlayıp dağıldı ve parçaların çoğu topun arkasına isabet etti.

Ancak…

Yakamoz’u durduran uzun mesafe kruvazörü Denebola’nın yıkıntıları üzerinde Gülen Tilki oturuyordu. Kokpitinin içinde oturan Theo yarasına baktı. Normalde karanlık kokpitin içinde bir şey görmek mümkün olmazdı ama Gülen Tilki hasar görmüş ve kokpit bloğu açığa çıkmıştı.

Arkadan gelen mermi parçaları birimin her iki sol bacağını, zırh çerçevesini ve kokpitin bir kısmını temiz bir şekilde yırtmıştı.

Theo, Juggernaut’un gövdesinde açılan delikten mavi rengi görebiliyordu. Mavi gökyüzü. Lacivert denizi. Yıkık dökük haline rağmen, uzun mesafe kruvazörünün güvertesi hâlâ deniz seviyesinden yüksekteydi, bu yüzden uzaktaki denizi engelsiz bir şekilde görebiliyordu -açık denizin mavi sularını, insanın doğal olarak okyanusla ilişkilendirdiği rengi.

Su seviyesinin üstü kimsenin yaşayamayacağı bir yerdi. Temiz havaya rağmen hiçbir insan, hayvan, kuş ya da böcek hayatta kalamazdı. Fırtına dindiğinde gökyüzü aydınlık ve bulutlardan arınmış, masmavi bir genişlikte kendini gösterdi. Ufuk, gökyüzü ile okyanusu ayırır gibi duruyordu. Altında açık denizin suları, üstünde ise ışığı dalgaların kenarlarında parıldayan ve okyanusa ışıltılı bir parlaklık veren güneş vardı.

Sanki biri diğerinin aynasıymış gibi hissediliyordu. Belki de ikisi de birbirlerine tutulmuş aynalardı. Mavinin her iki tonu da göz alabildiğine uzanıyordu; her ikisi de ışıl ışıldı ve her ikisi de rahimlerinde sonsuza dek nüfuz edilemez kalacak uçsuz bucaksız bir karanlığı barındırıyordu.

Mavi, sonsuz karanlığın üzerinde asılı duran ince bir kaplamaydı sadece. Dipsiz bir uçurumun yüzey tabakasıydı.

Öyleyse neden, neden, bu kadar acı verici, nefes kesici derecede güzeldi…?

Theo savaş alanını hiç sevmezdi. Savaşmayı hiç sevmezdi. Seksen Altıncı Sektör’de bir drone’un parçası olarak savaşmaya zorlanmış ve en sonunda ölüme gitmesi emredilmişti. Theo şu ana kadar buna içerlemişti.

Asla savaşmak istememişti; bu sadece önüne konan tek yoldu. Hayatta kalmanın tek yolu, gururuna tutunmaktı.

Ve buna rağmen…

Neden…?

…gözlerinden yaşlar döküldü.

 

 

“Artık sizinle… savaşamam.”

Merminin parçaları onu arkadan vurmuş, sağlam kokpiti yoğun bir güçle parçalamıştı. Parçaların çoğu ve etkileri topun arka tarafına isabet etmişti. Ancak şok dalgası onu delip geçmiş, içini parçalayarak açık havaya saçmıştı.

Ve parçalardan biri artık kayıp olan sol eliydi… dirseği ile bileği arasından yırtılmış, parçalara ayrılarak gökyüzüne dağılmıştı.

 

 

CİLT 8: Suyun Üzerindeki Silah Dumanı-Bitti

 

 

Not

Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.