Seksen Altı Cilt 08 Bölüm 10

BÖLÜM 10

Çevirmen: Kawaragi

 

 

Juggernaut’lar Serap Kulesi’nden uçaksavar ve seri atış silahlarını zayıflatmak için sürekli ateş açtılar. Hatta bazı birimleri Yakamoz’a binecek kadar ileri gitti. Bu arada, Yetim Filosu’nun bombardımanı da hızlı ateş silahlarına yavaş yavaş zarar veriyordu. Ancak, kontrol çekirdeğini yakın mesafeden yok edebilecek tek şey büyük kalibreli silahlardı. Filo daha fazla geminin batmasına izin veremezdi, bu yüzden kendilerine doğru fırlatılan mermilerden kaçınmak için yeterli mesafeyi korumak zorundaydılar. Ateş ederken hedef alınmamak için rotalarını değiştirmeye devam ettiler.

Zaten silahları aşırı ısınmanın eşiğine gelene kadar ateş etmişler ve Morpho ile savaş beklentisiyle çok sayıda getirmekte ısrar ettikleri mermiler azalmıştı. Daha fazla mermi eklemek için – ironik bir şekilde Yakamoz’a karşı son derece etkili olabilecek – torpido getirmeyi tercih etmemişlerdi ve şu anda mermileri azalıyordu.

 

İki yavaş gemi ve kurtarma gemileri sonunda filonun geri kalanına yetişti. Denebola’dan kurtulan birkaç kişi bulmuşlar ve onlar aracılığıyla anavatanın bir takviye filosu göndereceğini bildirdiğini öğrenmişlerdi.

Elbette Yakamoz da savaştan yara almadan kurtulamamıştı. Elektromanyetik alanı oluşturan 800 mm’lik raylı toplarının mızrak benzeri taretlerinden birinin içindeki sıvı metal, bombardımanın geri tepmesiyle havaya uçmuştu.

Namlusu aşınıyordu.

Raylı tüfekten yanan kar gibi gümüş cüruflar damlıyor ve denizin uçsuz bucaksız enginliğine gömülüyordu. Ve görünen o ki, gemiye binen kuvvet bir filodan daha küçük olsa da Yakamoz onların serbestçe hareket etmelerine izin veremeyeceği sonucuna varmıştı. Serap Kulesi’ne gönderdiği Anka’lardan birkaçını geri çağırmıştı.

Her ne kadar bariz bir karar olsa da Theo dilini şaklatmaktan kendini alamadı. Bu şey daha ne kadar başlarına bela olacaktı? Yakamoz’a binen tüm Juggernaut’lar 88 mm’lik taretlerle donatılmış öncü birimlerdi. Yüksek hareket kabiliyetli muharebelerde usta olan Seksen Altı’lar oldukları için bu sıçramayı bu kadar yetersiz bir ayakla yapabiliyorlardı. Ama bu aynı zamanda Anka’yla karşılaşmak için mümkün olan en kötü konfigürasyonla donatıldıkları anlamına da geliyordu.

Lena’nın komutasındaki topçu birliği onlara koruma ateşi sağlarken, Serap Kulesi’nin tepesinden ateş eden Juggernaut’lar hafif zırh karşıtı saçmalar kullanıyordu. Bu yardım işlerine çok yaradı çünkü Anka’nın sahip olduğu sıvı zırhı havaya uçururken, aynı zamanda onları oyaladı.

Bombardımanın yarattığı duman ve alevler dağılırken, yeni dönen bir başka Anka raylı topun taretinin tepesine atladı. Gülen Tilki’nin optik ekranı, bu düşmanla yüzleşmek için aşağı atlarken hedefleri değiştirdi.

“…!”

Theo onun varlığını daha yeni fark etmişti. Yakınlık alarmı çalıyordu. Mekanik hayaletin feryadını duyamıyordu. Nerede saklandıklarını söyleyemiyordu. Çünkü Shin yanlarında değildi. Şimdiye kadar, Lejyon’un nerede saklandığını her zaman duyabiliyordu ve duymasa bile, Shin’in yeteneğini Rezonans aracılığıyla paylaştığı gerçeği, çevrede kaç düşman olduğunu her zaman söyleyebileceği anlamına geliyordu.

Ama şimdi Shin orada değildi. Theo savaş alanında onsuz durmayalı kaç yıl olmuştu? Düşünmeye başladı ancak bundan önce nasıl savaştığını hatırlayamadığını fark etti.

O kadar uzun zamandır ona güveniyordu ki.

Zıplayarak uzaklaştı, teçhizatını tam kapasitesine kadar zorladı. Anka bir çarpmayla yere inerken, Theo ağır makineli tüfekleri Gülen Tilki’nin kıskaç kollarına doğrulttu ve ona ateş etti. Ancak bu cinayet makinelerine özgü doğal olmayan tepki hızlarını sergileyen Anka, çevik bir şekilde zıplayarak ateş hattından kaçtı ve bir grup tehditkâr, gümüş gölgenin arasına indi.

Ve ayaklarının dibinde…

 

…tek bir yüksek frekanslı bıçak duruyordu.

 

 

“Bu…?”

Bu Undertaker’ın…!

Anka ile çarpıştığında, bu bıçağı ona saplamıştı ve muhtemelen o zaman kopmuştu. Saldırı Birliği’nin tamamında, kıskaç kollarına yüksek frekanslı bıçaklar takan tek kişi Shin’di. Ağır makineli tüfeklerin ve birkaç kilometre menzilli tank kulelerinin hüküm sürdüğü bir savaş alanında, Seksen Altıncı Sektörde çok az kişi yakın dövüş silahları kullanmayı tercih etmişti.

Ve şu ana kadar bunu yapan tek kişi başsız Azrail’di.

Anka bıçağın üzerinden geçti. Shin ve Undertaker’ın okyanusa çakılmasıyla birlikte bu, birliğinden geriye kalan son parça olabilirdi. Ve o kalpsiz cinayet makineleri acımasızca ve kayıtsızca onun üzerine yürümek üzereydi.

O anda Theo’nun içinde alevlenen duyguya öfke denemezdi. Azim ve kararlılıktı.

“…!”

88 mm’lik taretini döndürerek hızla ateş etmeye başladı. Anka kaçmak için zıpladı ancak Theo onu daha fazla bombardımanla kovalayarak yeni bir noktaya ulaştı. Şimdi bu gümüş canavar sürüsünün tam ortasındaydı.

Ama buna rağmen durumu iyiydi.

“-Fido!”

Harici hoparlörünü açarak bağırdı. Kulenin dibinde özenle işine devam eden sadık Çöpçü, Shin’in kaderi için hâlâ açıkça endişelenirken, arkasını döndü. Çağrısına hemen yanıt vererek Kulenin kenarına doğru yuvarlandı ve Theo hızla hareket ederek bıçağı ona doğru fırlattı.

Çağrısı bir Çöpçü için emir sayılamayacak kadar belirsizdi belki ama Fido yine de anlamış görünüyordu. Bir saniye hareketsiz durdu, sonra bıçağın tahmini iniş noktasına doğru ilerledi. Optik sensörüyle düşme yörüngesini ciddiyetle takip ettikten sonra sırtındaki konteynırla onu yakaladı.

“Onu güvende tut! Ne olursa olsun onu geri götür!”

Theo kendisine yaklaşan bir düşman sürüsünü fark ettiğinde, Fido’nun optik sensörü başını sallar gibi yukarı aşağı hareket etti. Her zaman Shin’e güvenmişti. Her zaman ona ve onun Lejyon’un çığlıklarını duyma ve konumlarını saptama yeteneğine güvenmişti.

Kendisinden önce ölen tüm yoldaşlarını hatırlayan ve onların anılarını son ana kadar kalbinde taşıyacağına söz veren oydu. Her zaman öncü rolünü üstlenen, düşman hatlarını yaran ve ilerlemelerini engelleyen kişi oydu.

Ve en önemlisi, sağır edici çığlıklarına sürekli maruz kalsa bile, mermi yağmurları arasında koşan ve yakın dövüşte düşmanla kılıçları kilitleyen kişiydi. Hepsi yoldaşlarını savunmak içindi.

Theo’nun vasiyetini devralmak için yapabileceği tek şey buydu.

Etrafı metal canavarlarla çevriliyken, birkaç tanesinin kaçış yollarını kapatmak için harekete geçtiğini gördü. Yine de sesini sakin tutmak için çaba sarf etti.

“Gülen Tilki’den tüm birimlere. Anka’ların dikkatini dağıtacağım. Saflarını yarıp, onları meşgul edeceğim. Bu şansı hedefi ortadan kaldırmak için kullanın.”

Bu fırsatı senin için sonuna kadar açacağım. Bu rol bana miras kalacak.

Dostlarının tepkilerini dinleme zahmetine bile girmeden kontrol çubuklarını ileri doğru itti. Etrafının sarılmış olmasına aldırmadan Anka’larla yüzleşmek için ileri atıldı. Onların arasına dalmış, hareketlerini bozmuş ve ateş hatlarını kendi üzerinde toplamıştı. Kendini tehlikeye atarak, müttefiklerine ihtiyaç duydukları açıklığı vermişti.

Tıpkı Azrailleri gibi… Shin’in her zaman yaptığı gibi.

 

…..

 

Onları korkutmak için saçma topunu ateşleyen Shiden, Anka birimlerinin hızlı kaçışını kesmeye çalışırken Seviye Carla’ya doğru koştu. Lena’nın ağırbaşlı ve biraz da vahşi sesi Rezonans aracılığıyla ona ulaştı.

“Tüm birimler, şarapnel mermileri yükleyin! Ateş!”

Son Anka’nın yoluna saçma yağmuru yağarken, vurulmamak için zıplayarak uzaklaştı, o sırada-

“E12 noktası, bekleme emri kaldırıldı! Ateş!”

Pusuda bekleyen bir Juggernaut saklandığı yerden çıktı ve Anka’nın üzerine makineli tüfek ateşi açtı. Onun komuta eden sesini duyan Shiden rahat bir nefes aldı.

Kendini toparlamışsın, Lena.

Şahsen, Shin gibi bir adamın en başta soğukkanlılığını kaybetmeye değmeyeceğini düşünüyordu. Bu onu kızdırmıştı. Azrail unvanına layık bir beceriye sahipti ve bunu isteyerek üstlenmişti. Buna saygı duyabilirdi.

Ama lanet olsun, bu adam nadir bulunan türden bir aptaldı.

Cidden. Yaşadıkları onca şeyden sonra böyle mi ölmüştü?!

“Eğer orada gerçekten öldüysen, seni cehenneme kadar kovalar ve tekrar öldürürüm, Bayan Avcısı.”

 

 

Serap Kulesi’nin tepesindeki tüm Anka’ların ortadan kaldırılmasıyla, Juggernaut’lar Yakamoz’a karşı çatışmaya yardım etmek için hareketlendi. Bu raporu alan Lena uzun ve keskin bir nefes aldı. Savaş henüz bitmemişti. Yakamoz hâlâ serbestti.

 

 

Savaş alanındaki altı yıllık deneyimine rağmen, Theo Lejyon’la yakın dövüşe girmeye aşina değildi. Özellikle de Anka gibi rakipler söz konusu olduğunda. Stres seviyesi daha önce girdiği tüm savaşlardan daha yüksekti.

Başka bir Anka ona doğru hamle yaptı. Kaç tane olduklarının sayısını unutmuştu. Kesiştikleri anda, bir bıçağın sallanması gibi ağır makineli tüfek yaylım ateşi açtı. Ama onu indirmeye yetmedi. Gülen Tilki zırhlı güvertenin üzerinden atladı ve koşarak uzaklaşırken ayaklarını kaydırdı.

Theo’nun etrafı düşmanlarla çevriliydi. Durduğu anda onu yakalayacaklardı. Ve eğer bu olursa, ölümü garantiydi. Her zaman ölüm tehlikesine alışkın olduğunu düşünmüştü ama şimdi bu his her zamankinden daha canlı hissettiriyordu. Bu kadar yakın mesafede savaşırken, ensesinde nefes alıp veriyor, etrafını sarıyor ve bırakmayı reddediyordu.

Hayatta kalma içgüdüsü, o en ilkel dürtü, ona bağırıyordu. Ölmek istemiyorum. Tüm duyuları, bilincinin her zerresi gerilmiş, sıkı sıkıya örülmüş, keskin bir odaklanma ve konsantrasyon ipliği oluşturmuştu.

Evet, ölmek istemiyordu. Zihni tüm gücüyle ölümü reddediyordu. Burada düşmeyi göze alamazdı. Çünkü burada ölmek Shin’in ölümüne benzemezdi. Bu adil ya da tatmin edici diyebileceği bir ölüm değildi. Shin bir hiç uğruna ölmüş olacaktı.

Orada kaptanı kurtaracak kimse yoktu. Theo’nun şu anki haline bakılırsa, yaptığı fedakârlığın karşılığını verecek hiçbir şey yapmamıştı.

…Bu yeterince iyi değil. Bunu kabul edemem.

Düşman ateşi onun üzerindeydi. Aşırı ısınan namlularına aldırış etmeyen uçaksavarlar Gülen Tilki’ye ateş etmeye başladı. Ancak hemen ardından, bir Juggernaut tarafından fırlatılan füzeler silahların üzerinde patlayarak zırh delici saçmalar püskürttü.

Bu dünya kötülükle dolu olabilirdi, ama her şeyin böyle olduğunu kabul etmek, bu kötü niyete boyun eğmekten ve teslim olmaktan başka bir şey değildi. Bu, kendisinden çalınmayı hak eden birinden başka bir şey olmadığını kabul etmek olurdu. Hiçbir şey kazanamayan, hayattaki rolü üzerine basılıp geçilmek olan biri.

Kendisinin, yoldaşlarının, Açık Deniz klanlarının, Shin’in ve kaptanın ölmeyi, gururlarının ellerinden alınmasını hak ettiğini kabul etmek demekti. Ve o bunu istemiyordu. Bunu kabul etmeyecekti. Hem de asla.

Yakamoz’un pruvası diğer Juggernaut’lar tarafından sabitlendikten sonra, Kulenin iskelesinin örtüsünden tel çapalar fırladı. İki çapa güverteye kilitlendi ve yeni Juggernaut’lar gemiye bindi.

Raiden’ın Kurt Adam’ı, Anju’nun Kar Cadısı ve Dustin’in Yay’ı. Görünüşe göre, kurtarma gemilerinden birkaçı Yakamoz’un ıskaladığı atıştan düşen kirişlerden bazılarını çekerek duvar boyunca tutmuştu. Panellerin bir kısmı düşmedi ve kirişlerin oluşturduğu duvar boyunca birleşerek diğer birimlerin gemiye binmesi için bir dayanak oluşturdu.

On tondan fazla ağırlığı defalarca taşımak zorunda kalan kirişten duvar suya düştü. Kurtarma botları aceleyle kirişleri bıraktı ve onlarla birlikte aşağı sürüklenmemek için uzaklaştı.

Karaya iner inmez, Kar Cadısı fırlatıcısından bir roket yağmuru başlatırken, Kurt Adam da düşmanı ateş yağmuruna tuttu. Serbest bırakılan zırh delici saçmalar ve otomatik top ateşi havayı biçerek Gülen Tilki’ye yaklaşan birimleri dağılmaya zorladı.

“Bu kadar uzun sürdüğü için üzgünüm Theo,” diye seslendi Anju.

“Anka’nın geri kalanını bize bırak… Ve daha fazla çılgınlık yapma. Onun bu yönünü de taklit etmek zorunda değilsin.”

“…Doğru.”

Nefes alış verişi hâlâ düzensizdi. Theo derin bir nefes aldı. Çelik yağmuru havada uçarken, başını kaldırıp iki raylı topa baktı.

Savaş başlamadan önce duyduğu sözler aklına geldi.

Yaşadığın sürece onu bulabilirsin.

Bu bir yalan olmalıydı. İsmail bunu söylerken yalan söylemek istememiş olabilirdi ama yine de bir yalandı. Öyle olmasa bile, kesinlikle gerçek değildi.

Yaşamak için, insanın kendisine amaç verecek bir şey bulması gerekirdi. Onu kaybetmiş olsalar bile, onlara şekil verecek bir şey bulmaları gerekiyordu. Ellerinden alındıktan sonra bile, hayatta kalmak istiyorlarsa ilerlemek zorundaydılar. Aksi takdirde yenileceklerdi. Ölürler ve o şey ellerinden alınırdı.

Biri onu bulmak zorundaydı. O amacı. Ellerinden ne alınmış olursa olsun ya da kaç kez mahrum bırakılmış olurlarsa olsunlar. Başlarını dik tutmak zorundaydılar, bu kendilerine yalan söylemek anlamına gelse bile.

Kim olduğumdan utanarak yaşamak istemiyorum.

Öyle değil mi, Shin? Ben de utanmak istemiyorum. Ne kendimden, ne senden ne de kaptandan. İkinizin intikamını alacağım, böylece utanç içinde yaşamak zorunda kalmayacağım…

 

……

 

Bir bakım makinesi, Yakamoz’un içine sızan güçten geriye kalan son Sirin’i keşfetti ve imha etti.

“Tch…” Vika dişlerini sıkmaktan kendini alamadı.

Kontrol çekirdeğinin konumunu daraltmayı başarmıştı ama hâlâ net değildi. Bu işi başarmaya çok yaklaşmış gibi hissediyordu ama artık bilgi toplamak için herhangi bir aracı olmadığından, mükemmel bir sonuç elde etmeyi umamazdı.

Öncelikle, Stella Maris’in mermileri tükenmek üzereydi. Para-RAID aracılığıyla entegre köprüye bağlandı ve konuşmak için dudaklarını araladı.

“Milizé, Kaptan, size kontrol çekirdeğinin konumu hakkındaki güncel tahminimi göndereceğim. Üç olası noktaya indirgedim ama bundan daha fazlasını araştıramam. Tek gönderebileceğim eksik sonuçlar olduğu için üzgünüm ama…”

Deniz savaşları için tasarlanmış büyük kalibreli toplar bir tank taretinden daha uzun menzile sahipti. Gadyuka’nın 120 mm’lik topu da bu görev için yeterince iyi değildi. Ancak hedefe ne kadar yakın olduğuna bağlı olarak, faydalı olabilirdi.

Vika bir eliyle verileri gönderirken diğer eliyle de savaş manevraları için komutlar giriyordu…

…ama göz ucuyla hangarın sonunda çelik mavisi bir parıltı gördüğünde eli durdu.

 

Serap Kulesi’nin bombardımanı son uçaksavar topunu da havaya uçurdu. Yakamoz’da kalan son Anka, Shin’e yaptıklarının intikamı alınmak istercesine güverteden aşağı itildi. Bu raporlar telsizden haykırılırken, Benetnasch’ın son atışı 800 mm’lik topun yörüngesiyle kesişti.

40 cm’lik bir mermi dış katmanını Yakamoz’un üzerine döktü ve iskele tarafında kalan son birkaç 155 mm’lik seri ateşli topun üzerine düşen ve patlayan bombaları saçtı. Bu sırada 800 mm’lik mermi Benetnasch’ın gövdesini oydu. Kıç tarafı neredeyse komik bir kolaylıkla parçalanmıştı. Pervaneler de hasar görmüş ve hızla hız kaybederek olduğu yerde durmuştu.

Benetnasch olduğu yerde kalmıştı.

Ekrandan olanları izlerken, İsmail dudaklarını araladı. Bununla birlikte, Yakamoz’un silahları, sancak tarafına, yani onların ters yönüne sabitlenmiş beş hızlı ateş topuna indirgenmişti. Ve tabii ki en tehditkâr silahları olan iki ana tareti de öyle.

Ancak buna rağmen, Benetnasch hareketsiz hale getirilmiş ve Basilicus’un her iki ana topu da hasar görmüştü. Stella Maris’in de mermileri tükenmek üzereydi ve cephaneliğinde sadece yedek cephane deposu kalmıştı. Bunu tüketirlerse, İsmail gerekirse düşmanı çarpıştırarak batırmaya hazırdı. Ama iş o noktaya gelmeden önce…

“Anti-leviathan silahını ateşlemeye hazırlanıyoruz. Kaptan Milizé.” Juggernaut’lara komuta etmeye odaklanmış olan kız yüzünü ona döndü.

“Askerlerinizi alın ve gemiyi tahliye etmeye hazırlanın. Kurtarma botları sizi alacak, geri dönmek için onları kullanın. Bu kulenin içindeki Seksen Altı için de geçerli. Kurtarma botları üssün dibine yanaşmalı. Reginleif’leri terk etmek zorunda kalacaksınız ama çocuklar için yer var.”

Bu operasyonu planlayan generaller bu amaçla iki kurtarma botunun daha eklenmesinde ısrar ettiler. Böylece Stella Maris’in hareketsiz kaldığı en kötü senaryoda bile çocuk askerler evlerine geri gönderilebilecekti.

“Saldırı Birliği hedeflerini tamamladı. Düşman üssünün kontrolünü ele geçirdiniz ve Morfo’yu ortadan kaldırdınız. Yani yeterince şey yaptınız. Artık Filo Ülkeleri ve Yetim Filosu’nun savaşında yer almak zorunda değilsiniz.”

Ama Lena başını sertçe salladı. “Hayır.”

Bu İsmail’in sorumluluğu, kararlılığı ve gurur duygusuydu. Ancak Seksen Altı’nın bu durumda uyması gereken kendi gururları vardı ve kraliçeleri olarak bunu yerine getirme sorumluluğu vardı.

“Sizi geride bırakıp kaçmak ağızlarında kötü bir tat bırakır, ayrıca bu benim gururumu da incitir. Onlar savaşmaya devam ettiği sürece, ben de onlarla aynı savaş alanında kalmak zorundayım. Kaçmak için hazırlık yapmayacağım.”

Bir asansör Benetnasch’ın eğik üst güvertesine bir devriye helikopteri çıkardı. Kalkışa geçene kadar helikopterin motorunu çalıştırdılar ama yükselişleri sallantılı oldu. Bunun nedeni, top mermilerini pilonsuz parçalara bağlayarak helikopterin normal ağırlık kapasitesini aşmasını sağlamış olmalarıydı. Kendini imha etmek üzere silahlandırıldığı ve Yakamoz’a doğru düşecek bir füzeye dönüştürüldüğü bir bakışta anlaşılıyordu.

Bu manzara karşısında iki hükümdar birbirlerine ters ters baktı. Acımasız denizlerde canavarlarla savaşan klanların son lideri ve Seksen Altıncı Sektör’ün dehşetinden kurtulan Seksen Altı’ya liderlik eden kraliçe.

“…Eğer işler çok tehlikeli bir hal alırsa, kaptanlık yetkisini kullanarak sizi tahliye ettireceğim. Tamam mı?”

Helikopterin intihar saldırısı Yakamoz’un tam önündeydi. Sancak tarafındaki seri atış yapan silahların onu vurmak için döndüğünü ve görevini yerine getiremeden nasıl vurulduğunu görebiliyorlardı.

 

 

Helikopter yere çakılmış, orijinal şekline bile benzemeyen bir metal yığınına dönüşmüştü. Taşıdığı mermiler alev aldı ve patladı. Göz açıp kapayıncaya kadar okyanus alev alev yandı.

Uzun mesafe kruvazörü nükleer güçle çalışıyordu ama taşıdığı devriye helikopterleri gaz türbinli motorlarla çalışıyordu. Gemilerde yakıt ikmali için jet yakıtı vardı ve bu yakıt Benetnasch ve Denebola’dan sızarak su yüzeyine yayıldı. Buharlaşan yakıt alev aldı. Kırmızı alevler deniz yüzeyinde kayarak ilerledi.

Açık denizin mavisini savaş alanı kırmızıya boyadı.

 

 

Bu alevlerle aydınlanan Noctiluca, Denebola’ya ateş etmeye devam etti ve onu yerinde sabit tuttu. Bombardıman sonunda geminin makine dairesine isabet etti. 155 mm’lik seri atış silahlarının ısrarlı bombardımanı gövdenin büyük bir kısmını yırtarak iç kısımlarını açığa çıkardı ve geminin iç mekanizmalarına saplandı.

 

Gemi operatörlerinden hiçbiri kurtulamadı. Denebola, motoru tarafından zar zor hareket ettirilen ölü, harap olmuş bir kabuk gibiydi. Sonunda pervaneleri durma noktasına geldi ancak buna rağmen demirleme halatları ısrarla Yakamoz’a tutunmuştu. Sanki batık mürettebatın hayaletlerinin elleri onu yerinde sabit tutmaya devam ediyordu.

Yakamoz halatlardan kurtulmaya çalışırcasına kendini ileri doğru itiyor, hareket ettikçe dönüyordu. Demirleme halatlarının çoğu kopmasına rağmen bazıları sağlam kalmış, bu da Yakamoz’un hareket ederken geminin enkazını çekmesine neden olmuştu.

Yakamoz’un motorları top gibi gürlerken, optik sensörleri düşman amiral gemisi Stella Maris’e döndü.

Devasa gemi hareket etti. O kadar ani bir şekilde yön değiştirdi ki, gövde neredeyse alabora olacak kadar eğildi. Güverte, altlarındaki suyun açıkça görülebileceği kadar sert bir şekilde öne doğru eğilirken, Juggernautlar ve Anka güverteden kayarak suya düştüler.

“Kahretsin…!”

Raiden refleks olarak bir çapa ateşledi ve Kurt Adam’ı yerinde durdurdu.

Lanet olsun. Hareket halinde. Sadece uçaksavarların ve Anka’nın icabına baktık ama hâlâ birkaç hızlı ateş silahı var.

Geminin pruvası Stella Maris’e paraleldi ve yanından geçerken sancak tarafını ona doğru çevirdi. Zarar görmemiş ana taretleri ve kalan beş topu süper gemiye nişan almak üzere yön değiştirdi. Düşman gemisinin üzerine tüm ateş gücünü boşaltmak için mükemmel bir pozisyondu.

Raiden uzaktan Stella Maris’in aceleyle geri döndüğünü görebiliyordu. İki 800 mm’lik taret, sanki kaçma girişimiyle alay edercesine, onu takip etmek için yön değiştirdi.

Bunu yapmana izin vermeyeceğim.

Shin kardeşini vurmuştu ve yerine getirdiği tek dileği buydu, başka hiçbir şey kazanamadan ölmesi gerekiyordu. Yine de yaşamaya devam etti ve bir başkasıyla birlikte yaşamayı seçerek onlara yol gösterdi.

Cumhuriyet vatandaşlarının çoğu büyük çaplı saldırıda yok olurken, onu barındıran yaşlı kadın ve Shin’le ilgilenen rahip hayatta kaldı ve onunla yeniden bir araya geldi.

Kurtuluş ve telafi bu dünyada gerçekten de vardı.

Onlara her zaman bir umut kırıntısı sunulmuş gibi geliyordu. Ancak bu dünya, bu beklentiyi beslemelerini sağladıktan sonra hepsini ellerinden alacak kadar acımasız olabileceğini kanıtladı. Ve eğer durum buysa, Raiden’ın yapacağı son şey bu hesaplanmış, kasıtlı umutsuzluk karşısında donup kalmak olacaktı.

Gemi o kadar eğimliydi ki, Juggernaut’unun dik durmasını sağlamak bile imkânsızdı. Tel çapadan sarkarken ateş etmeyi denese bile, atışlarının hiç de isabetli olmasını bekleyemezdi.

“Sanırım biraz sallamam gerekecek… Tek yapmam gereken bu şeyi dengelemek.”

Silah seçimi, değişim.

 

 

Deniz yanarken ve alevli dalgalar pruvasını keserken, Yakamoz başını çevirdi. Kar Cadısı artık boş olan füze rampasını bıraktı ve bunun yerine ağır makineli tüfeklerini hızlı bir şekilde ateşledi. Güvertedeki diğer Juggernaut’lar da kendilerini tel çapalarla sabitledi. Güvertenin eğimi o kadar dikleşmişti ki, Anju birimini dengede tutarken Kar Cadısı’nın bacakları havada sallanıyordu.

Yakamoz’un 800 mm’lik taretlerinden birinin döndüğünü görebiliyordu ama ona saldırabilecek herhangi bir silahı yoktu. Ağır makineli tüfekler ne kadar yıkıcı silahlar olsalar da böylesine devasa bir tarete kayda değer bir hasar vermeyi umamazlardı.

…Lena o gemide. Ve Frederica da. Ne yapacağız…?

Anju dişlerini sıktı. Tam o sırada önünde bir şey gördü. Metal bir iskele parçası eğimli güverteden aşağı kaymış ve yerine yapışmıştı. Ayrıca ona dolanmış bir Alkonost vardı hem de Sirin’inden yoksun bir halde. Alkonostlar, Lejyon’un içlerindeki gizli bilgilere erişmesini engellemek amacıyla kendi kendilerini imha etmek için yüksek patlayıcılarla donatılmışlardı.

Onun yanında Yay duruyordu. Anka’ları süpürürken birbirlerini korumak için iki kişilik doğaçlama bir ekip oluşturmuşlardı… ve ikisinin de cephanesi aynı anda bitmişti.

Kar Cadısı Alkonost’a yeterince yakın değildi. Yay daha yakındı ama Dustin’in Reginleif kullanma deneyimi çok daha az olduğundan, bu tür bir numarayı yapabilmesi pek mümkün değildi.

“…Anju.”

“Biliyorum.”

Ama başka seçenekleri yoktu.

“Ama… unutmasan iyi olur.”

O onların öncüsüydü. Her zaman önlerinde durur, yollarına çıkan her şeyle savaşır, hatta onlara kendi yaşam tarzını gösterir ve umut verirdi.

Geleceğe bakmanın ve daha fazlasını istemenin verdiği mutluluğu göstermişti. Hem ona hem de Dustin’e.

Bu savaşta kaybolmuş olsa bile.

“Tabii ki hayır. Nasıl unutabilirim ki?”

Dustin’in Rezonans aracılığıyla gülümsediğini hissedebiliyordu.

“Ölmeyeceğim ve seni geride bırakmayacağım.”

Silah seçimi, değişim. Bacaklara monte zırh delici kazık çakıcılar aktif edildi. Dördü de aynı anda tetikleniyor.

Ateş.

Kurt Adam’ın dört adet 57 mm elektromanyetik kazık çakıcısı zırhlı güverteye saplanarak Reginleif’i yerine sabitledi. Teller havada bir yay çizerken, geri tepme demirleri yerinden oynattı. Raiden daha sonra silah seçimini aceleyle ana taretine geri döndürdü. Reginleif’in 40 mm’lik otomatik topu, sınırlı da olsa dönebilen arka silah yuvası koluna yerleştirilmişti.

Bir kez daha tetiğe bastı. “Bunu… nasıl buldun?!”

Görüş alanını takip ederek, otomatik top bir hayvan gibi kükreyip havaya bir mermi yağmuru yağdırırken sallanan nişangâhlar ayarlandı.

 

 

Yay’ın bacağına monte edilmiş kazık sürücülerinin hepsi ateş ederek birimini yerinde sabitledi.

“Şimdi, Anju! Yürü!”

O bunu yaparken, Kar Cadısı eğimli güverteye sert bir tekme atarak kendini bir sıçrayışa fırlattı. Yay’ı ikinci bir dayanak olarak kullanarak daha uzağa sıçradı ve iskelenin üzerine indi. Anju, Kar Cadısı’nın ağırlığı altında bükülebilmesinden çok daha kısa bir sürede, biriminin toplayabildiği tüm güçle Alkonost’u tekmeledi.

“Lütfen! Oraya git!”

Dua eder gibi yukarı bakarak çift ağır makineli tüfeğini ateşledi.

 

 

 

Kurt Adam’ın otomatik top ateşi geminin kıç tarafındaki 800 mm’lik topun yakınına kadar ulaştı ve içindeki elektromanyetik alanı oluşturmakla görevli sıvı metali delip geçti. Otomatik topu taretin kendisini yok edememiş olabilirdi ama atışlarının muazzam etkisi sıvı metali bir cam bölmesi gibi parçalamaya yetecek güçteydi.

Bu sırada, geminin baş tarafında, Alkonost 800 mm’lik topun namlusunun içine düştü. Kar Cadısı’nın makineli tüfek ateşi Alkonost’u parçalayarak içindeki yüksek patlayıcıları ateşledi ve tetikledi. Neden olduğu patlama saniyede sekiz bin metre hızla ilerleyerek sıvı metali etrafa saçtı.

Bir sonraki an, taret 800 mm’lik bir mermi ateşledi ve merminin yörüngesi bozulan elektromanyetik alan nedeniyle hafifçe bozuldu. İki gemi yakın mesafeden deniz muharebesine kilitlenmişken, yörünge on kilometre kadar saptı ve atış ıskalanmış oldu.

Raylı topların her iki güçlü atışı da Stella Maris’i büyük bir farkla ıskaladı ve yanlarındaki denize düştü. Stella Maris’in uçuş güvertesini devasa, neredeyse süpüren bir gelgit dalgası yıkadı. Ancak on bin tonluk hacmiyle insanoğlunun en büyük savaş gemisi bu kadar kolay devrilmeyecekti.

Uçuş güvertesindeki Juggernaut’lar da dalgalar tarafından sürüklenmekten kurtulmayı başardı.

 

 

Ateşlemenin geri tepmesi kazıkların kaldırabileceğinden daha ağır bir gerilime yol açarak yerinden çıkmalarına neden oldu. İskele, on tonluk Reginleif’in ağırlığı altında gıcırdayarak gürültüyle yuvarlandı.

Kurt Adam, Kış Cadısı ve Yay eğimli güverteden kayarak uzaklaştı. Hepsi tel çapaları ateşlemeyi denedi ama hiçbiri zamanında başaramadı.

Üç su sütunu Yakamoz’un böğrüne doğru sıçradı.

 

…….

 

Sadece 800 mm’lik toplardan gelen iki yıkıcı atışı engelleyebilmiştiler. Şu anda beş otomatik topun ateşi serbestçe Stella Maris’e doğru uçuyordu. Yaylım ateşi, gemi ister sağa ister sola hareket etsin, isabet almasını sağlayacak şekilde, acımasız bir yelpaze düzeninde ilerliyordu.

Stella Maris hafif bir dönüş yaparak Yakamoz ile doğrudan karşı karşıya geldi ve çarpışmadan önceki birkaç saniye içinde, en az yüzey alanının vurulacağı pozisyonu aldı. Fırtına geçmiş olabilirdi ama rüzgârlar hâlâ oldukça şiddetliydi ve ironik bir şekilde, 800 mm’lik mermilerden kaynaklanan gelgit dalgaları 155 mm’lik mermilerden bir saniye önce Stella Maris’e çarparak süper gemiyi yörüngesinden daha da saptırdı.

Şiddetli rüzgârlar tarafından engellenen ve dalgalar tarafından hedeflerinden saptırılan, Stella Maris’in pruvasına isabet etmesi gereken hızlı atış mermileri, geminin bordasını sıyırıp okyanusa inerek sadece ıskaladı.

Yine de şansları bu noktada tükendi.

“İki numaralı pervane hasar mı aldı?! Sanırım görev dışı kaldı gibi görünüyor!”

Bu rapor kulaklarına ulaştığında İsmail dilini şaklattı.

“Mermiler bizi suyun altından vurdu. Sonunda kötü şans kapımızı çaldı…”

Bir mermi suya belirli bir açıyla girdiğinde, su direnci merminin düz bir yörüngede hareket etmesine neden olabilirdi. Stella Maris’i sıyırıp geçen mermilerden biri yanlışlıkla doğrudan bir yörüngede ilerlemeye devam ederek pervaneye çarpmıştı.

Dört pervane devasa gemiyi ileri doğru itiyordu. Stella Maris zaten Yakamoz’dan daha yavaştı ve pervanelerden birinin yok olmasıyla hızında ve hareket kabiliyetinde ölümcül bir düşüş yaşadı.

 

 

“Raiden?! Anju!”

Raiden, Anju ve Dustin’in Rezonans ile bağlantılarının kesildiğini hisseden Theo panik içinde sesini yükseltti. Güvertesinden düşen Juggernaut’lara aldırış etmeyen Yakamoz, sakin bir şekilde dümenini çevirmeyi bitirdi. Gemi eğik konumundan yavaş yavaş yatay bir doğrultuya döndü.

“…!”

Bu onun saldırı şansıydı. Ne de olsa, raylı topların neredeyse hiç savunması kalmamıştı. Stella Maris sıkışmıştı; belki de hızlı ateşlenen mermilerden kaçmayı başaramamıştı. Hem de tam Yakamoz’un önünde!

Theo, sanki yoldaşlarının fedakârlıklarını görerek ileri atılmış gibi, Gülen Tilki’yi ileri fırlattı. Ancak onu gören iki Saha Silahı yoluna çıktı. Biri buzdan yontulmuş bir heykele benzeyen bir Alkonost, diğeri ise tıpkı onunki gibi fildişi bir Reginleif’ti. Lerche’nin Chaika’sı ve Yuuto’nun Verethragna’sı.

Yakamoz’a onunla birlikte binen birimlerden geriye kalan sadece ikisiydi.

“İki düşman topu var, Bay Tilki. Onları tek başınıza yenemezsiniz.”

“Düşman akıllı… Hâlâ ellerinde bir şeyler var.

İnsan olmayan kızın soğukluğu ve yoldaşının duygusuz tonu, kızgın sinirlerinin üzerine soğuk su sıçraması gibi geldi. Bir kez daha at gözlüklerini taktığını fark ederek uzun bir nefes aldı.

“Özür dilerim… Teşekkürler.”

Verethragna ona bir bakış attı.

“Ana silahları sende, Rikka… Son darbeyi sen vur.”

 

 

Yakamoz dönüşünü tamamlayarak eski haline geri döndü. Güverte bir kez daha yatay olarak kaymış ve ardından ters yönde yatmaya başlamıştı. Dümenini diğer yöne çevirmiş, pruvasını aniden hız kaybeden Stella Maris’e doğru döndürmüştü. Düşman gemisine yaklaşıyor ve tam bir öldürme niyeti sergiliyordu.

Güverte tamamen eğimli olduğunda bir Reginleif bile hareket edemezdi. Raylı toplara yaklaşabilecekleri tek zaman buydu ve Yuuto’nun bu fırsatı kaçırmaya hiç niyeti yoktu. Verethragna’nın optik sensörü kadar soğuk ve duygusuz olan gözleri, konuşurken raylı toplara sabitlenmişti.

“Verethragna’dan kale içindeki tüm birimlere. Düşmanın ana silahlarını yok etmeye çalışıyorum. Baş taraftaki topa Frieda, kıç taraftaki topa da Gisela adını vereceğim. Frieda ile başlayacağım… Sancak tarafındaki hızlı ateş silahlarının ortadan kaldırılması için size güveniyorum.”

Hızlı ateş silahlarını ortadan kaldırmaya öncelik verecek zamanı yoktu ve takviye bekleyecek boş vakti de yoktu.

Güverte eğildi ve hızla üzerinde koşmanın imkânsız hale geleceği noktaya yaklaştı.

“…Lerche.”

“Her zaman hazırım,” diye başını sallayarak cevap verdi, sesi bir kuşun cıvıltısına benziyordu.

“-Haydi gidelim.”

İleri atıldılar. Chaika onu biraz geride bırakmıştı. Yakamoz’un güvertesi merkeze doğru dik bir eğim yapıyordu ve pruvadaki konumlarından güverte neredeyse üzerlerine yuvarlanıyormuş gibi görünüyordu. Yanmış yüzeyde hızla ilerleyerek baş taraftaki tarete doğru koşmaya başladılar.

Telaşlı bir şekilde sağa sola zıplıyor, düşman silahlarının nişangâhlarından hayvani koşuşturmalarla kaçıyor, bir insanın asla yapamayacağı keskin dönüşler yapıyorlardı.

Hâlâ aktif olan birkaç hızlı ateş silahı vardı. Bazıları yakın mesafeden Chaika’yı hedef almak için dönüyordu. Ama tam ateş edecekleri anda, Serap Kulesi’ndeki eşleri silahlara ateş açtı.

Yoğun bir 88 mm APFSDS mermi yağmuru topların zırhsız baş kısmına isabet etti ve topları delip geçerek üzerlerinde patladı. Yakın mesafeden gelen patlama taretleri paramparça ederken, Chaika korkusuzca enkazın arasından koşmaya başladı.

800 mm’lik taretler Yakamoz’un ana silahlarıydı. Birkaç cılız Saha Silahı’nın onları yok etmesine izin veremezdi. Rüzgârın ağır ve uğursuz ıslığıyla baş taraftaki Frieda ve kıç taraftaki Gisela aynı anda dönmeye başladı. Otuz metre uzunluğunda, 800 mm kalibreli taretler, kıyaslanamayacak kadar küçük olan iki Saha Silahı’yla yüzleşmek üzere döndü.

Onlara nişan aldılar ve sonra…

“-Yuuto! Gisela’yı bize bırak!”

Bir sonraki an, her iki raylı top da -hatta kıç taraftaki Gisela- Chaika’ya nişan almak üzere geminin pruvasına dönerken, yeni bir filo geminin kıç tarafına sıçradı. Serap Kulesi ile Yakamoz arasındaki mesafe artık Reginleif’lerin herhangi bir şekilde atlayarak geçemeyeceği kadar uzaktı. Ama oraya Denebola’nın enkazından geçerek ulaştılar – Yakamoz’un ilerleyişini durdurmak için kendini feda eden gemi.

Yakamoz hareket ederken cansız çelik gövdesini peşinden sürüklemiş ve Serap Kulesi ile devasa gemi arasında bir sıçrama tahtası görevi görmüştü. Yeterince uzağa zıplayamadıklarında, mesafeyi kapatmak ve güverteye ulaşmak için tel çapalar kullandılar.

Shiden’in Tepegöz’ü hücuma öncülük etti; onu, savaşta hasar gören beş birimi ve kalenin tepesinde geride kalan Melusine hariç, Brísingamen filosunun tamamı izledi.

Düşman gemisine binen korsanlar gibi, kızlar güverteye indi ve hemen önlerindeki tarete yapıştılar. Elli uçaksavar topu ve yirmi iki hızlı ateş topunun tamamı harap olmuştu. Diğer kuleler ana kulelere çıkan merdiven benzeri bir üst yapı oluşturuyordu.

Destek için demirlerini tekrar ateşleyen Reginleif’ler, sahip oldukları az sayıdaki zemine tırmanmak için bacaklarının uçlarını kullandılar. Kızlar namlunun otuz metrelik uzunluğunun ötesine akın ettiği için Gisela ateş edemiyordu. Ve Gisela yolunda durduğu için Frieda da nişan alamadı.

Başka çaresi kalmayan Gisela, uzun namlusunu salladı, hareket ettikçe rüzgâr ıslık çalıyordu. Namlunun kendisi birkaç yüz ton ağırlığında dev bir kütleydi ve talihsiz, dikkatsiz bir birime çarptı. Reginleif şekilden şekle girdi ve denize doğru yuvarlandı. Ancak Juggernaut’lar yoldaşlarının adını haykırmaya bile vakit bulamadan yukarı tırmanmaya devam ettiler.

Gisela’nın tareti şahlanan bir at gibi sağa sola savruldu ve sinek avlar gibi birkaç birimi daha devirdi. Ama sonunda…

 

Chaika baş taraftaki raylı top Frieda’nın tam önüne ulaşmışken Tepegöz ise kıç taraftaki raylı top Gisela’ya tırmandı.

 

Kulelerin her birinin üzerinde, ısıyı hafifletmek için kullanılan gümüş kanatlar açılmış ve bir giyotinin bıçakları gibi üzerlerine sarkmıştı. Kar gibi parçalanarak yakın dövüş için iletken tellere dönüştüler. Bu, Morfo’nun kulenin en üst katında Shin’le karşılaştığında sahip olduğu son savunma silahıydı. Düşmanın kendisine yaklaşmayı başarması ihtimaline karşı hâlâ elinde son bir koz vardı.

Chaika ve Tepegöz iletken tellere çok yakındı, bu da Lena’nın telleri yangın bombalarıyla etkisiz hale getirme taktiğinin Morfo’ya karşı olduğu gibi uygulanabilir olmadığı anlamına geliyordu. Ancak…

“-Bu abartılı taktikle halıyı altımızdan çekebileceğini mi sanıyorsun, seni metal canavar?”

Chaika olduğu yerde durdu ve ateş etti. Ani bir fren yaparak kendisine doğru sallanan iletken tellere nişan aldığında bacakları yıpranmış güverteye çarparak gıcırdadı. Zaman ayarlı fünye havada minimum gecikmeyle tetiklenecek şekilde ayarlanmıştı. Tüm cephanesini tüketen patlama Chaika’yı tellerden korudu ve bu süreçte onları parçaladı.

Ancak Chaika da kendi patlamasına yakalandı ve yere yığıldı. Mermiler, onları ateşleyen birimin patlama yarıçapına yakalanmamasını sağlamak için minimum bir tetikleme mesafesine sahipti. Ancak Lerche bu ayarı devre dışı bırakmıştı. Patlama neredeyse tam önünde gerçekleştiğinden, bundan yara almadan kurtulacağının hiçbir garantisi yoktu.

Kendi nokta atışının parçalarıyla savrulan Chaika, bir bez bebek gibi parçalanmış ve güçsüz bir şekilde yere yığılmıştı. Ancak Yuuto’nun Verethragna’sı sanki gölgesinden yükseliyormuş gibi iletken teller ve mermi parçalarından oluşan fırtınanın içinden sıyrıldı.

Tarete sadece yirmi metre kalmıştı. Otuz metre uzunluğundaki namluya kör noktasında olacak kadar yakındı. Ancak…

Biliyordum. Bir adım daha uzaktayım.

…Yuuto göz ucuyla taretin kendisine doğru savrulduğunu görebiliyordu. Chaika’yı uzaklaştırmak için dönmeye başlamıştı ve şimdi ona çarpmak üzereydi. Taretin arkasına, muhtemelen kontrol çekirdeğinin olduğu yere ulaşmaya çok az kalmıştı. Namlunun mızrağa benzeyen uçları yanlamasına bir hareketle ona doğru yaklaşıyordu.

Konsantrasyonu zorlanırken, zaman yavaşlıyor gibi görünüyordu. Taret bir kez vurduğunda, Juggernaut’u böylesine büyük ve ağır bir silahın darbesine dayanamayacaktı.

Ama böyle bir korku ya da dehşet duygusunu yıllar önce üzerinden atmıştı. Yoldaşlarının ölmesi kaçınılmaz bir sonuç gibi geliyordu ona. Saldırı Birliği’ne katılana kadar, hiçbirinin hayatta kalamayacağı gerçeği acı verecek kadar açıktı.

Namlu yaklaştı, onu ezmesine sadece birkaç saniye kalmıştı. Ama nedense Yuuto’nun aklına Theo ile kulede yaptığı konuşma geldi. Ne kadar yükseğe tırmanırsanız duygularınızdan, arzularınızdan ve acılarınızdan o kadar çok kurtulduğunuz bir kule. İnsanın ölüme doğru yükseldiği bir arınma yeriydi.

Seksen Altıncı Sektör’de olmak o kuleye sürekli tırmanmak gibi geliyordu. Ama artık tırmanmıyordu. Artık Seksen Altıncı Sektör’ün ölümcül sınırları içinde değillerdi, bu yüzden ölüme koşar gibi yaşamak zorunda değillerdi.

Bu durumda, belki de duygularını ve arzularını, yani gururları dışında her şeyi bir kenara bırakmak zorunda da değillerdi.

Frieda’nın tareti onu kör bir silah gibi ezmek için içeri girdi. Yuuto’nun onu yok edecek ya da kendini ondan koruyacak gücü yoktu. Bu yüzden onu görmezden geldi ve gözlerini başka bir hedefe dikti. Frieda’yı yok etmek istiyorlarsa iletken tellerin susturulması gerekiyordu. 88 mm’lik tank taretini, kelebek kanatlarının uzandığı tabana doğru ateşledi.

 

……

 

“-Shiden, kabloları ben hallederim.”

Eşlerinin geri kalanı alt katlara tahliye edilirken, o Serap Kulesi’nin en üst katı olan Carla Üç’te kaldı. Katın bir bölümünün iskelesi kırık bir çiçek yaprağı gibi dışa doğru eğikti. Melusine o noktanın ucuna gizlice yaklaşarak Yakamoz ile arasındaki mesafeyi kapatmaya çalışıyordu.

Uzmanlık alanı olmamasına rağmen, Shana onu uzaktan vurmaya hazırlanırken dikkatlice nişan aldı. Zıplayıp düşmana binmek için çok yüksekte duruyordu ve daha da kötüsü, sadece rüzgâr isabetli atış yapmak için çok şiddetli değildi, aynı zamanda ayakları da korkunç derecede dengesizdi. Bu tür bir keskin nişancılığa alışık olmadığından, yanlış bir adım ayağının altından kaymasına ya da kayarak aşağı yuvarlanmasına neden olabilirdi.

Ama bu tehlikeye göğüs germek ve yaklaşmak zorundaydı. Ne kadar riskli olsa da bunu yapmazsa kaybedecek ve öleceklerdi.

Bu dünyanın insanlığa ihtiyacı yoktu. Bu dünya ve içindeki insanları kötülük ve zalimlikle doluydu. Kurena bunu az önce kendi gözleriyle görmüştü ama Shana’nın bunu bilmesi için gözlerinin önünde çok sevdiği birini kaybetmesine gerek yoktu.

Dünya acımasızdı. İnsanın kalbine sinsi bir sırıtışla bıçak saplıyor, sanki ölmenin daha iyi olacağını söylüyordu. İşte tam da bu yüzden ölmeyi reddediyordu. Kendini bu dünyayı sevmeye asla ikna edemezdi, bu yüzden onun sözlerine de asla itaat etmeyecekti.

Gisela’nın arkasını yukarıdan çaprazlamasına vurmaya çalışıyordu. Taretin tabanına, zırhında kabloların uzandığı bir boşluğa nişan alıyordu. Serap Kulesi’nin görüş alanından neredeyse çıkmış olan Serap Kulesi’ndeki pozisyonundan bir APFSDS mermisini isabetli bir şekilde tarete isabet ettirecekti.

Kablolar, ölmekte olan bir yılanın bağırsakları gibi kıvrılarak dışarı döküldü. Tepegöz koşarak taretin arkasına geçti ve raylı topun kontrol çekirdeğine bir saçma fırlattı.

“Geber, seni koca orospu çocuğu.”

Klik.

88 mm’lik mermi havada uçarak Gisela’nın taretinin arkasını delip geçti. Çığlık yerine sıvı fışkırdı. Yerinde sabit duran kıç taraftaki 800 mm’lik raylı top, içinden ateş fışkırırken geriye doğru eğilmiş gibi göründü ve sonunda olduğu yerde parçalandı.

 

 

Bu arada, baş tarafta, Frieda’nın iletken telleri çekirdeklerinden kopmuştu. Ona isabet eden HEAT mermisi iletken telleri tutuşturarak kontrolünü kaybetmesine ve güçsüz bir şekilde yere düşmesine neden oldu.

Ancak kabloları sökülmüş olsa bile Frieda’nın kendisi hâlâ hayattaydı. Kendisine yaklaşan düşman birimlerini uzaklaştırmak için devasa taretini hızlı şekilde savurdu.

“Ben onun savunma silahından kurtuldum… Gerisini sen hallet,”

Yuuto, Verethragna yana doğru zıplarken konuştu.

Ancak kaçma çabası boşunaydı ve Frieda’nın namlusu kısa sürede onu yakalayarak on tonluk Juggernaut’u bir çakıl taşı gibi savurdu.

Yuuto’nun Para-RAID’i kapandı.

Yuuto ve Verethragna bir çığlık atarak sesini yükseltmeden altlarındaki denize çakıldılar. Ve bu şiddetli sonucun karşılığında.

“-Evet. Bana bırak, Yuuto. Sen de, Lerche.”

Hâlâ havada asılı duran alevleri yarıp geçen Gülen Tilki, Frieda’nın üzerinde belirdi. Chaika yüzeyde sürünürken ve Verethragna yem görevi görürken, Gülen Tilki alevleri siper olarak kullanıp tel çapasını kullanarak Frieda’nın üzerine çıkmıştı.

Hem tareti hem de optik sensörleri güverteden aşağıya doğru odaklandığından, bu üç boyutlu koordinasyon eylemi Frieda’yı şaşırtmıştı. Ve bu sayede artık kendini savunma silahı ortadan kaldırılmıştı.

Ancak Frieda’nın kendisi -raylı tüfek- henüz ateş etmemişti. Mızrak benzeri taretini döndürerek Gülen Tilki’ye kilitlendi. Bir vızıltıyla namludan elektrik iplikçikleri geçti ve bir sonraki anda gürleyen bir patlama havayı sarstı.

Gülen Tilki’nin optik sensörü yukarıdan aşağıya bakarak 800 mm kalibrelik namlunun kendisine doğru parladığını yansıttı. Dev bir top olsa bile, yine de bir Lejyon’du. Yani tepki hızı şeytani derecede hızlıydı.

Topun kontrol çekirdeğini yok etmek için kulenin arkasına geçmesi gerekiyordu.

Başka seçeneğim yok.

Bir insanın içine girebileceği kadar büyük, devasa bir açıklık gördü. İçinde ateşlenmeye hazır 800 mm’lik bir mermi vardı. Theo ona kilitlendi.

Klik.

Reginleif’in yivsiz topu ateşlendi ve sanki metal bir plakaya çarpmış gibi çınladı. Bu bir top kulesi olabilirdi ama delik yine de 800 mm genişliğindeydi. Çatallı mızrak benzeri namlunun boşluğu orta boy bir merminin sığabileceği kadar büyüktü.

Ateş etmeden hemen önce nişangâhını hafifçe ayarlamıştı. Açı biraz bozuktu. 88 mm’lik mermi, 800 mm’lik merminin izleyeceği ters yörüngenin yarısını kat etti. Ama tam namlunun yarısını geçerken, elektromanyetik alanı oluşturan sıvıyla temas etti ve mermiyi delip geçti.

Fünye tetiklendi ve ardından patladı.

Elektromanyetik alanı oluşturan sıvının bir kısmı etrafa saçıldı. Bu birkaç yüz tonluk bir taretti ve 88 mm’lik bir mermi içinde patlasa bile yok olmazdı. Ancak içindeki sıvı havaya uçacak olursa, devreler kısa devre yapacak ve elektrik akımı çılgına dönecekti. Ve ne yazık ki Frieda’nın önünde sıçrayan böceği uzaklaştırmak için yüklediği 800 mm’lik merminin dış kabuğunun fünyesi arızalandı ve raylar arasında tetiklendi.

Bu sadece patlamayı şiddetlendirmeye yaradı ve sağır edici bir patlama meydana getirdi. Kabuk, kinetik enerjiyle yüklenip hızlandırılamadan patladı. Büyük miktarda şarapneli serbest bırakacak olan muazzam enerji Frieda’nın içinde patladı. Raylar ne kadar sağlam olursa olsun, bu şok dalgasına dayanamadılar.

Namlu çatlayıp açıldığında, yıldırımla yarılan büyük bir ağaç gibi raylar da zıt yönlere eğildi. Raylı topun mermilerini itmek için kullanılan raylar, artık bu görevi yerine getirmelerine izin vermeyecek şekillere dönüştü.

Raylı tüfek uygunsuz bir şekilde -kısmen tesadüflerin bir ürünü olarak- yok oldu. Ama sonuç hep aynıydı.

“Frieda, elendi.”

Ancak Theo kalan hedefleri değerlendirmeye başladığı anda bir şok dalgası havayı sarstı.

 

 

 

Not

Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.