Seksen Altı Cilt 08 Bölüm 02

BÖLÜM 2

Çevirmen: Kawaragi

Shin, Raiden, Anju ve diğerleri yeni askeri papazın yanı sıra yeni yardımcı eğitim personelini de karşılamaya gittiler. Kurena bu karşılamaya katılmamıştı çünkü iki personelde Cumhuriyet’ten gelmişti. Henüz böyle insanları görmek konusunda pek açık değildi.

İyi insanlar olan bazı Alba’lar olduğunu biliyordu. Örneğin Shin’i yetiştiren rahip ve Raiden’ı koruyan yaşlı kadın. Bir de Lena, Annette ve Dustin vardı. Kurena, ailesini kurtarmaya çalışan o Alba subayını asla unutmayacaktı. Yine de adını hatırlayamayacak kadar küçük olduğu için Federasyon’dan onu aramasını isteyemezdi.

Bu askeri papaz ve yardımcı öğretmen muhtemelen korkunç insanlar değildi. Ama yine de onlarla karşılaşmaktan korkuyordu. Korkuyordu… Evet, korkuyordu. Şimdiye kadar hep bundan korkmuştu. Öncü filosunun üyelerinin inanabileceği tek bir kişi vardı. O da Shin’di. Ve onun dışında, birbirlerine inanabilirlerdi.

Kurena dizlerine sarıldı ve yüzünü gömdü. Ne de olsa başka birine güvenmek de aynı şekilde bir gün son bulacaktı. Alaycı, askerler tarafından vurulan anne ve babası. Savaş alanından hiç dönmeyen ablası. İlk başta, Seksen Altıncı Sektör’ün ölümcül savaş alanına atıldığında yapayalnızdı.

Yine olacaktı.

Alba, insanlar, dünyanın kendisi… Hepsi çok acımasızdı. Bir saniye bile düşünmeden ona yine ihanet edeceklerdi. Bu yüzden kimseye güvenemezdi. Güvenemezdi. İşte bu yüzden dört gözle bekleyeceği bir geleceği yoktu. Tutunacak bir hayali yoktu.

Parlak bir gelecek dilemek, bu gece güzel bir rüya görmeyi ummak kadar boş ve anlamsızdı. Olabilseydi, gerçekleştiğini görmek isterdi. Ama olmasa bile… bu da kendi açısından iyiydi. En azından o böyle hissediyordu.

“Yani savaş…”

Muhtemelen bitmeyecekti.

 

…..

 

Saldırı Birliği’nin ana üssünün derinliklerinde ve entegre karargâhın yakınında Zelene’i barındırmak için yapılmış gizli bir laboratuvar vardı. Burası aynı zamanda sürekli olarak Lejyon’un feryatlarına maruz kalan Shin’i düşünerek yapılmıştı.

Shin entegre karargahtaki işini tamamladıktan sonra gece Zelene’i ziyaret etti ve burada Lejyon’da hiç yaşamadığı bir şeyle karşılaştı.

Atılan kahkahalar.

“…Böyle devam edersen delireceğim, Zelene.”

 

<<Hayır, yani güldüğüm için kendimi kötü hissediyorum ama… Ah-ha-ha-ha!>>

 

Zelene şu anda hava geçirmez, kalkanlı bir konteynırda saklanıyordu ve bu konteynır konuşma yeteneği dışında tüm işlevlerini engelliyor ve bloke ediyordu. Onunla iletişim kurmanın tek yolu, konteynerin içine kablolarla bağlanmış bir dizi düşük hassasiyetli kamera, mikrofon ve hoparlörden geçiyordu…

…ancak tüm bu set, üzerine kalıcı kalemle gerçek bir yüz çizilmiş başka bir kutunun içine yerleştirilmişti. Sanki garip bir oyuncak bebekle konuşuyormuş gibi hissediyordu.

“Sanırım şimdi odama döneceğim.”

 

<<Ah, bekle, bekle. Özür dilerim. Bu benim hatamdı, o yüzden biraz konuşalım… Heh-heh.>>

 

Hoparlörlerden yine elektronik, yuvarlanan kahkahalar döküldü. Zelene’in davranışına sinirlenen Shin bu muammanın nedenine ters ters baktı. Zelene’in Lena’yla olan sarsıntılı ilişkisini bilmesine imkân yoktu. Bildiği gerçeği, birinin ona söylediği anlamına geliyordu ve bunu yapabilecek tek bir kişi vardı.

“Bunun bedelini ödeyeceksin, Vika.”

“Bana ödetebileceğini düşünüyorsan, denediğini görmek isterim,” diye alay etti Vika, tamamen eğlenerek.

 

<<Elimizdeki konuya geri dönelim…>>

 

Zelene, sesi hâlâ kahkahalara boğuluyordu.

“…Hayır, sanırım konuşmamız bitti.”

 

<<Yapma şimdi, surat asma. Konuşmamız gereken konular var… Bu yüzden benimle konuşmaya geldin, değil mi?>>

 

Zelene’in sesi oldukça soğuklaştı, sanki mekanik zihninde bir düğme çevrilmiş gibiydi.

 

<<Bana büyük çaplı saldırı hakkında soru sormaya geldin>>

 

……

 

Federasyon’da Seksen Altı’ya özel subay muamelesi yapılırdı; bir subayın askere alınmadan önce tamamlaması gereken yüksek eğitimi hizmet sırasında tamamlamışlardı. Çocukluklarını toplama kamplarında geçirdikleri için okullarda neredeyse hiç zaman geçirmemişlerdi ve bu nedenle kendi yaşlarındaki çoğu özel subay adayının sahip olduğu kültür ve eğitimden yoksundular.

Onlara, aynı zamanda askerlik hizmetlerinin tatili olarak ikiye katlanan eğitim süreleri verildi. Ancak bu süreler dışında bile, okula devam etmeleri bekleniyordu. Dersler ve sevkiyatlar arasında bile kendi kendine çalışmalıydılar. Bu nedenle Cephanelik üssünde bir çalışma odası inşa edilmişti.

Lena insanlarla dolu olan bu odanın önünden geçerken durdu. Kısa bir süre öncesine kadar burada sadece her filonun kaptanları ve kaptan yardımcıları ders çalışırdı. Kaptanlık görevi, normal bir bölük subayının sahip olmadığı veya yerine getiremediği yetki ve görevleri gerektiriyordu. Bu nedenle, yüzbaşı ve yüzbaşı yardımcılarının özel subay eğitimini mümkün olan en kısa sürede tamamlamaları ve bir sonraki müfredata geçmeleri gerekiyordu.

Doğal olarak diğer İşlemcilerden daha fazla ev ödevleri vardı ve görevler arasında kendi kendilerine çalışmazlarsa asla yetişemezlerdi. Bu yüzden Lena odada sadece küçük bir grup insan bulabileceğini düşündü. Ama sürpriz bir şekilde, çok sayıda İşlemci masalarda oturmuş, yardımcı öğretmenin dersini dinliyordu.

İşlemcilerin İşlemci olmayanlara oranı oldukça yüksekti, özellikle de yemek saatinin sonuna yaklaşıldığı düşünüldüğünde. Bu, bazı insanların hâlâ yemek yiyor olacağı anlamına geliyordu ama yine de dinleyen epeyce İşlemci vardı.

“Eğer Shin’i arıyorsan, rahibi selamladıktan sonra entegre karargahtan hala dönmedi.”

Zemine vuran botların ağır sesini duydu ve Raiden’e bakmak için arkasını döndü.

“Gerçekten mi…? Ah, şey, ben özellikle Shin’i aramıyordum.” Lena başını salladı, onun niyetini yarı yarıya doğru anlamış olmasından dolayı telaşlanmıştı. “Sadece konferansta bir sürü insan olduğunu düşünüyordum…”

“Evet.” Raiden, Lena’nın garip tepkisinden rahatsız olmamış gibi rahatça başını salladı. “Tatilden döndüğümüzden beri böyle… Gerçi daha önce çoğu insan bu odayı sevmiyordu.”

Raiden, şu anda koltuklarının yarısından fazlası dolu olan çalışma odasına bakarken konuştu. Normalde gevşek olan kravatı yakasının etrafına düzgün bir şekilde bağlanmıştı. Kolunun altında hem ders kitabı hem de not defteri olarak kullanılan bir bilgi terminali vardı.

“Bu odanın onlara dolaylı olarak Seksen Altı olmayı bırakmalarını söylediğini hissettiklerini söylediler.”

“…”

Üste daimi olarak görev yapan öğretmenler vardı ve çalışma odasının rafları öğretim materyalleriyle doluydu. Eğitmenler aynı zamanda kariyer danışmanlığı da yapıyordu ve Federasyon’un yükseköğretim kurumlarının yanı sıra çocuklara ve öğrencilere yönelik iş eğitimi ve kariyer rehberleri de vardı.

Çalışma odası, onları sadece savaş alanından ibaret olan dünyanın dışına itmek için yapılmış gibi hissettiriyordu.

Bu odayı inşa ettiren öğretmenlerin ya da Cumhuriyet subaylarının hiçbiri bu yönde bir şey söylememişti. Onlar sadece Seksen Altı’nın savaştan sonraki geleceği ve olasılıklarını incelemesini istiyorlardı… Ama buraya yeni gelmiş olan Seksen Altı’nın bu dileği duyması için henüz çok erkendi.

Ama bazıları yavaş yavaş ne demek istediklerini anlamaya çalışıyordu.

Bunu görmek Lena’yı rahatlattı.

“Sen de mi derse gidiyorsun Raiden?”

“Sanırım. Savaş bittikten sonra ne olacağını düşünmeye başlamanın zamanı gelmişti… Ayrıca, yeni öğretmeni duydun mu?”

“Evet,” dedi Lena, sonra nazik bir gülümsemeyle devam etti. “Eski öğretmenin olduğunu duydum.”

Bu kravatını ve yakasını açıklıyordu o zaman. İlkel ve düzgün görünmeye çalışıyordu.

“Birkaç dersten kaldığımı duymuş, bu yüzden azar işitmeye ve fazladan ders almaya gidiyorum. Hala ne zaman susacağını bilmiyor, o yaşlı kocakarı…”

İç çekti, dudakları biraz kıvrıldı. Yaşlı öğretmen onu duymuş olacak ki gözlerini ona çevirdi ve eli kurabiye kavanozunda olan bir çocuk gibi rahatsız bir şekilde bakışlarını kaçırmasına neden oldu.

“…Neden derse katılmıyorsun, Lena? Theo ve Kurena buraya çok sık gelmiyorlar, Anju’nun seçmeli dersleri farklı bir günde ve Shin de bugün yok. Bak, ben… Yaşlı yarasayla tek başıma uğraşmak zorunda kalmamayı tercih ederim…”

Yaşlı kadından çok daha büyük olmasına rağmen küçük bir çocuk gibi bunu söylediğini duymak Lena’yı kahkahalara boğdu. Onun küçük bir çocuk gibi kaşlarını çattığını görünce Lena gülümseyerek sordu: “Raiden… hayatında yapmak istediğin bir şey var mı? Savaş bittikten sonra yani.”

İki yıl önce, hâlâ Seksen Altıncı Sektör’deyken Shin’e de aynı soruyu sormuştu. O zamanlar birbirleri hakkında bildikleri tek şey Para-RAID’den gelen sesleriydi… Lena o zamanlar Seksen Altı’nın bir geleceği olmadığını bilmiyordu.

Raiden’a şimdi nasıl hissettiğini sordu. Hayatta kaldığı ve canını kurtardığı için mutlu olup olmadığını… Artık geleceği düşünüp düşünemeyeceğini.

 

Raiden bir an için sessiz kaldı. Sorulmasını istemediğinden ya da cevap veremeyeceğini düşündüğünden değil… Daha çok hoş bir anısını hatırlıyor gibiydi.

“…Biliyor musun, iki yıl önce Shin’e o soruyu sorduğunda…”

O zamandan beri bu konu hakkında çok fazla düşündüğümü söyleyemem.

“…o zamanlar gerçekten hiçbir şey istemiyordu. Ve bunun nedeni sadece ölüm zamanının yaklaşmış olması değildi. Ölen kardeşi hala peşini bırakmadığı içindi. Kardeşini gömmek hayatta sahip olduğu tek şeydi.”

“…”

“Shin’in sana denizi göstermek istediğini söylemesi, bunu dileyebilmesi gerçeği? Bu bir mucize gibiydi, Lena. Bunu söylemek için çok cesur olmalıydı. Ve dürüst olmak gerekirse, senin de bu cesaretten faydalanmanı istiyorum.”

Lena hayrete düştüğünü hissetti. Bu da neydi böyle? Kaçmak istedi. Yapabilseydi, durduğu yerde bir çukur kazar ve kendini gömerdi.

“Bunu nereden biliyorsun…?”

Ona dünyanın en sefil şeyiymiş gibi baktı.

“Sana nasıl söyleyeceğimi bilmiyorum Lena ama… sanırım artık hemen herkes biliyor.”

…..

 

 

“Federasyon ordusu tarif ettiğin silahı keşfetti. Bunun ikinci bir büyük çaplı saldırının yaklaştığına dair bir işaret olduğunu düşünüyorlar.”

Lejyon’un kapatılma sinyalini halka açıklarlarsa, Federasyon… hatta insanlığın kendisi bile en kötü ihtimalle hiziplere ayrılabilirdi. Bu yüzden Vika ve Shin bunu bir sır olarak saklamaya karar verdiler ve Zelene’den bunun yerine açıklayabilecekleri bir bilgi vermesini istediler. Verdiği bilgi Lejyon’un planladığı ikinci büyük çaplı saldırı hakkındaydı.

 

<<Öyle olduğunu tahmin ediyorum. Hava silahlarını kullanmaları yasak olduğu için, Başkomutan birimleri bu silahı ikame olarak geliştirdiler. Yasağı kaldıramadılar, bu yüzden hava bombardımanı yerine bu şeyi kullanmaya karar verdiler. Yeniden yapılanmanın çoktan başladığını tahmin ediyorum. >>

 

Shin merakla gözlerini kırpıştırdı. Zelene Başkomutan birimlerinden biriydi. Onun bilebileceğini düşünmüştü.

“Bu kesin bir bilgi değil miydi? Neden tahmin ediyorum dedin ki?”

 

<<Araştırma ve geliştirme merkezi işlemcimin yetki alanına giriyor, ancak gizlilik konuları girmiyor. Bu yüzden Cumhuriyet’ten toplanan beyin örneklerine dayanan araştırma hakkında…herhangi bir ayrıntı bilmiyorum…>>

 

“Çoban Köpekleri mi?” Vika o toplanan cesetlerin ne olduğunu söyledi.

Zelene gibi bir Lejyon için bu ismi ayrıştırmak zor görünüyordu. Vika’nın bunu sakince başını sallayarak karşılaması oldukça tuhaf gelmişti. Gerçi Vika’nın tuhaf olması artık sürpriz sayılmazdı.

 

<<Ve Yüksek Hareketlilik tipi… Hayır, Anka. İsimlendirme duygunuzun büyüleyici olduğunu kabul ediyorum.>>

 

“Bekle.” Vika kaşlarını çattı. “Bu birim sizin yetkiniz altında mı geliştirildi? Merkezi işlemci araştırmasının bir parçası olarak mı?”

 

<<Evet. Sana içindeki mesajı bu şekilde bırakabildim.>>

 

“…?”

Vika şüpheyle az önce ne söylediğini düşündü. Başka bir soru sormayacağını anlayan Shin tekrar konuşmaya başladı.

“Bu sefer rütbelerini yükselttiler mi? Henüz bu konuda herhangi bir rapor almadık.”

Zelene’in ikinci büyük çaplı saldırıya dair verdiği bilgilerin doğruluğunu teyit etmek için, ülkelerin her biri karşı karşıya oldukları Lejyon güçleri hakkında gayretle bilgi toplamaya başladı. Federasyon Shin’den birçok kez keşif çalışmaları için yardım istemişti ama Shin Lejyon’un sayısında gözle görülür bir artış tespit edememişti.

Mesafenin bir sorun olabileceğini düşünmüştü ama hiçbir ülke kendi cephelerinde takviye kuvvetlerine dair herhangi bir işaret tespit etmediyse işler değişmişti.

 

<<Hayır. Sayılarını artırmalarına rağmen Lejyon son geniş çaplı saldırıda operasyon hedeflerine ulaşamadı. Bu nedenle, ikinci büyük çaplı taarruz için birliklerini geliştirerek ve performanslarını artırarak savaş potansiyellerini güçlendirmeye karar verdiler.>>

 

 

Mayıs Sineği’nin optik kamuflajı ve hava manipülasyonu gibi. Şok birlikleri olarak görev yapan Kara Koyunların daha verimli Çoban Köpekleriyle değiştirilmesi gibi.

 

<<Ama kıt kaynaklara sahip ülkelerin aksine, Lejyon az sayıdaki askerini kaliteyle telafi etmeye çalışmıyor. Söylemesi ne kadar üzücü olsa da. İlk geniş çaplı saldırı Lejyon için sadece başarısız bir savaş değildi… Bu arada…>>

 

Zelene şimdi daha sakin görünüyordu.

 

<<…tahmin ettiğim gibi. Lejyon’un sayısını ve konumunu söyleyebilirsin ama doğrudan göremezsin, değil mi?>>

 

Shin şaşkınlıkla başını kaldırdı. Her ne kadar işbirlikçi olsa da Zelene bir Lejyondu. Kesinlikle bilmesi gerekenden daha fazla bilgi edinmesine izin veremezdi. Şu anda karşısında bir kamera, bir mikrofon ve bir hoparlör vardı. Bu, kıpırdamasına bile izin vermeyen basit bir iletişim arayüzüydü.

Vika onunla yaptığı bir sohbette Lena’dan bahsetmişti ama onun adını anmamıştı. Ve elbette, ikisi de Shin’in gücü hakkında ona herhangi bir ayrıntı vermemişti.

 

<<Lejyon varlığını kabul etti, özel düşman unsur Báleygr. Báleygr, farklı birimleri ayırt edemese de, yüksek doğrulukta, geniş menzilli keşif için bilinmeyen bazı araçlara sahip. Ayrıca durağanlık modundaki birimleri tespit edebiliyor gibi görünmüyor… Lejyon bu kadarını tahmin etti. Ne de olsa Revich Kale Üssü savaşında tuzağımı göremedin.>>

 

Ejderha Dişi Dağı’ndaki ilk operasyon sırasında Shin, Lejyon’un ön cephe birliklerinin ağır zırhlı bir Dinozorya kuvvetiyle yer değiştirdiğini ve bu kuvvetin yem kuvvetlerini yok ettiğini fark edememişti. Zelene’in söylediği gibi, Shin Lejyon’un sayılarını ve pozisyonlarını duyabiliyordu ama ne tür olduklarını sadece tahmin edebiliyordu. Bu onun yeteneğinde bir kusur oluşturuyordu.

“İtiraf etmek bana ne kadar acı verse de, tuzağınızı görememiş olmamız benim adıma bir hataydı,” dedi Vika. “Ama sakın bana Lejyon’un sırf Nouzen’in yeteneğinden çekindikleri için taktiklerini değiştirdiğini söyleme?”

 

<<Taktiklerini değiştirmelerinin tek nedeni bu değildi ama ben olsam bunu bir etken olarak görmezden gelmezdim. Büyük çaplı saldırı yıllarca planlanmıştı ve siz yine de bunu öngörebildiniz, karşı saldırıya hazırlandınız ve sonunda başarıyla savuşturdunuz. Lejyon’un komuta birimleri size sandığınızdan daha fazla saygı duyuyor. Mümkünse sizi asimile etmek istiyorlar, ancak bundan daha acil olarak sizi ortadan kaldırmak istiyorlar.>>

 

Ve böylece…

<<Filonunuzun bir sonraki operasyonuna gelince… Nereye gittiğinizi sormayacağım. Ama yeri her neresiyse, dikkatli olun.>>

 

ՓՓՓ

 

“Öncelikle sizi tekrar gördüğüme sevindim, Nouzen. Sizi de Albay Milizé.”

Bir sonraki sevkiyatlarına hazırlanmak için 1. Zırhlı Tümen Cephanelik üssünün brifing salonunda toplandı. Filo komutanları ve komutan yardımcıları, harekât komutanı Lena ve kurmay subayları, onlara eşlik edecek olan Vika ve kendi kurmay subayları oradaydı.

Ve aralarında, eliptik masanın bir köşesinde otururken gülümseyen 2. Zırhlı Tümen’e bağlı tek bir çocuk vardı. Üsteğmen Siri Shion. 1. Zırhlı Tümen izindeyken, diğer iki Zırhlı Tümen operasyonel faaliyetlerle ilgileniyordu. Bunlardan biri, tüm müfrezelerinin genel komutanı olarak görev yaptığı 2. Zırhlı Tümendi.

Ayrıca, bir yıl önceki geniş çaplı taarruz sırasında, Cumhuriyet’in güney cephesinin ilk savunma birliği olan Ustura ağzı filosunun yüzbaşısıydı. Gran Mur’a girildikten sonra bile Lena’nın komutasına girmeyerek kendi başlarına bir savunma pozisyonu oluşturmuşlardı. Siri Shion bu Seksen Altı birliğinin lideriydi.

“Birleşik Krallık’tan beri birbirimizi görmedik, değil mi? Bir ay. Belki biraz daha fazla…” dedi Shin başını eğerek. “2. Zırhlı Tümen’in eğitim döneminden geçtiğini sanıyordum.”

Yakalı öğrenci üniformasını giymiş olan Siri omuz silkti. Fiziği Raiden’ınkinden biraz daha uzundu ve gür altın rengi saçları ve gözleri vardı.

“Bugün buraya özellikle brifing için geldim. Kanan ve 3. Zırhlı Tümen bir operasyon için dışarıda, bu yüzden bu üste bir sonraki gönderileceğiniz bölgede, yani Kral Katili Filo Ülkeleri’nde savaşmış olan tek kişi biziz.”

Kral Katili Filo Ülkeleri. Birleşik Krallık’ın doğusunda ve Federasyon’un kuzeyinde yer alıyorlardı. İki ülkenin sınırlarını kapsayan dağlık ve tepelik bölgeler arasında yer alan, az topraklı bir grup küçük ülkeydi.

Lejyon Savaşı patlak verdiğinde, doğudaki tepelik bölgelerden istilaya uğradılar ve ülkelerinden birini savunma tahkimatına dönüştürmek zorunda kaldılar. Lejyon’u on yıl boyunca cesurca uzak tuttular ve bunu sadece küçük ülkeler topluluğu olarak yapmayı başardılar.

Geçen yılki büyük çaplı saldırı sırasında nihayet sınırlarına ulaştılar. Federasyon on yıl sonra ilk kez onlarla başarılı bir şekilde temasa geçtiğinde, Filo Ülkeleri yardım talebinde bulundu. Bu dört ay önce oldu.

Siri’nin grubu yardımlarına gönderildi ve üç Lejyon kalesini yok etmek için üç operasyon başlattı. Görevlendirildikten sonra iki Lejyon üretim üssü keşfettiler ve bunları başarıyla ele geçirdiler. Konuşlanma sürelerinin sonuna doğru üçüncü bir kontrol üssü tespit ettiler.

Onu ele geçirmeye çalıştılar ama… Basitçe söylemek gerekirse, geçmeyi başaramadılar ve geri çekilmelerine karar verildi.

“1. Zırhlı Tümeniniz bu üçüncü üsse saldıracak… Sanırım neden geri çekilmek zorunda kaldığımızın hikayesini zaten duydunuz, ama sanırım göstermek anlatmaktan daha iyidir.”

Bir sanal ekran belirdi ve kaba bir optik kayıt açıldı. Görüntü çoğunlukla mavinin tonlarıyla doluydu, yoğun güneş ışığıyla parlayan ve güçlü rüzgarlarla sarsılan bir gölü andıran geniş bir su dalgası vardı. Büyük, köşeli dalgaların ötesinde, devasa metalik bir yapı bir kale gibi suların üzerinde hüküm sürüyordu.

Bir sonraki hedefleri suyun üzerindeydi. Shin’in yedi yıllık savaş deneyimi boyunca hiç tecrübe etmediği türden bir deniz savaşı. Ama tüm bunların zorluğu şu anda önemsiz görünüyordu.

Görüntü deniz kalesinin tepesine yakınlaştı. Siyah bir zırh vardı  genellikle çelik renginde olan Lejyonlar arasında alışılmadık bir zırh. Will-o’-the-wisp***(Boş bir hayal) gibi mavi, parlayan bir optik sensör. Gümüş ipliklerden dokunmuş gibi görünen iki radyasyon kanadı, Federasyon’unkinden çok farklı olan masmavi bir gökyüzünün fonunda duruyordu.

 

(Kawaragi: Halk hikayelerinde, alev alev yanan ışık veya ignis fatuus ( Latince ‘aptal alev’ anlamına gelir), özellikle bataklıklar, sazlıklar veya bataklıklar üzerinde, geceleri gezginler tarafından görülen atmosferik bir hayalet ışıktır. Türkçe karşılığı Boş bir hayal.)

 

Ve en unutulmazı, bir çift mızraktan yapılmış bir namlu, göklere doğru açılmış dişler gibiydi.

Shin kanlı gözlerini kısarak kelimeleri tükürdü. Hem Zelene hem de Ernst ona bundan bahsetmişti ama işte ikinci kez karşısındaydı. Bir daha asla savaşmak istemeyeceği bir düşman.

“-Bir ray silahı.”

Saniyede sekiz bin metre hızla ateş eden, etkili menzili dört yüz kilometre olan 800 mm kalibrelik bir taret. Bin tonu aşan ve yüksek hızlarda hareket edebilen devasa bir demiryolu topu. Bir zamanlar Federasyon, Birleşik Krallık, İttifak ve Cumhuriyet’i tek başına tehdit etmiş olan tek Lejyon birimi.

 

Morfo.

 

Brifing odasının üzerine sağır edici bir sessizlik çöktü. Shin odada Morfo’yla doğrudan savaşmış olan tek kişiydi ama o sırada Cumhuriyet’te bulunan Seksen Altı’nın hepsi Morfo’nun ne kadar tehditkâr olduğunu biliyordu. Birleşik Krallık ordusuna komuta eden Vika da öyle.

Sadece iki gün içinde, dört alayı ve toplam yirmi bin askeri üsleriyle birlikte tek taraflı olarak yok etmişti. Bir gece içinde Gran Mur’u devirmişti. Bu, Lejyon’un geniş çaplı saldırıdaki kozuydu.

Federasyon, Birleşik Krallık ve İttifak, bu tek Lejyon birliğini düşman hatlarına doğru ya hep ya hiç hücumuyla düşürmek için güçlerini birleştirmek zorunda kaldı. Yarattığı pek çok hasar üç ülkenin politikalarını yeniden değerlendirmesine neden oldu; Federasyon dikkatli hareket etmeyi, Birleşik Krallık ise ilerleyişini durdurmayı seçti. Bu durum onları nokta atışı pozisyonlara saldıran Saldırı Birliği’ni oluşturmaya zorladı.

Tek başına bu birim bile üç ülkeyi stratejilerini tamamen değiştirmeye zorladı.

“Filo Ülkeleri bu üssü Serap Kulesi olarak adlandırdı. Şu anda Lejyon tarafından işgal edilen eski Cleo Filo Ülkesi’nin bölgelerinden üç yüz kilometre açıkta bir konumda yer almaktadır. Morfo’nun konumunu teyit eden devriye gemisine derhal ateş açıldı ve batırıldı. Bu da onları keşfettiğimizi bildikleri anlamına geliyor… O zamandan beri de her gün Filo Ülkelerinin karasularına ve menzili içindeki üslerine ateş açıyor.”

Filo Ülkeleri’nin tepelik arazileri deniz seviyesinden neredeyse hiç yüksek değildi ve toprakları bol su alan çeşittendi. Topraklarının büyük bir kısmı sulak alanlardan oluşuyordu, bu da ağır Saha Silahı harekete geçirmek için uygun olmayan bir arazi yaratıyordu.

Bunun yerine, topraklarını çok katmanlı savunma tahkimatlarının yanı sıra, sularını süsleyen birçok küçük adada topçu birlikleri inşa ederek ve bir savaş gemisi düzeni sağlayarak savundular.

Filo Ülkeleri, örgütlenmeleri itibariyle son derece güçlü bir donanmaya sahipti. Bin kilogramın üzerinde ağırlığa sahip uzun mesafeli çoklu roketatarlara sahip topçu birliklerinin koruma ateşiyle gemileri kıyıların yakınlarına kadar ilerledi.

Bu sağlam savunmalar tarafından engellenen Lejyon kuvvetleri, gemideki roketatarlar tarafından acımasızca bombardımana tutularak güçleri biçildi. Yetim Filosu son on yıldır Lejyon’la bu şekilde mücadele ediyordu…

Arazinin genişliği kuzey ve güneye doğru dardı ve büyük kısmı sulaktı. Bu koşullarda Lejyon’la yüzleşmek zordu, bu yüzden bu tür bombardıman yöntemlerine başvurmak zorunda kaldılar. Donanma ve topçu birlikleri Filo Ülkeleri’nin son on yıldır zar zor ayakta tutabildikleri savunmalarının temelini oluşturuyordu.

“Deniz topçu birlikleri geçen ay yok edildi. Birçok gemi Lejyon kontrolündeki sulardan geçerken vuruldu ve büyük kayıplar oluştu. En kötüsü de kara savunmasının ilk hattının neredeyse yarısının raylı topun atış menzili içinde olmasıydı. Biz geri çekildikten kısa bir süre sonra, Filo Ülkeleri ilk savunma hatlarını terk etmek zorunda kaldı. İkinci hatlarına ve yedek pozisyonlarına geri çekilmek zorunda kaldılar. Şu anda fazla toprakları yok, bu da son savunma hatlarını etkili bir şekilde tuttukları anlamına geliyor.”

“Ve eğer Yetim Filosu düşerse, ikinci bir büyük çaplı saldırıyla karşı karşıya kalacağız,” dedi Vika kayıtsızca. “Morfo ne ağır siklet Lejyon’un ne de Saha Silahı’nın konuşlanabileceği bataklık araziye yerleştiğinden, Birleşik Krallık ve Federasyon onu durduracak güçte değil.”

Filo Ülkeleri, Birleşik Krallık ve Federasyon’un sırasıyla doğusunda ve kuzeyinde, onlara komşu olarak konumlanmıştı. Filo Ülkelerine komşuydular. Morpho’nun dört yüz kilometrelik menzili ulusal sınırları aşarak batı ve kuzey cephelerinin yanı sıra bazı şehirlerini de vurabilirdi.

Rito başını öne eğdi.

“…Sence Federasyon tehlikeli olduğumuzu düşündüğü için mi bizi tekrar gönderecek…?”

Siri içini çekti ve konuşmak için dudaklarını araladı. Büyük çaplı saldırı sırasında, Siri Cumhuriyet’e itaat etmeyi reddettiğinde, Rito onun emri altındaydı. Bu yüzden ikisi de birbirini tanıyordu.

“Rito, ağzını açmadan önce düşünmeyi ne zaman öğreneceksin? Buradaki herkesin sana mızmız demesini istemezsin, değil mi?”

“Kes şunu, Siri!”

“Ayrıca sanırım bana ve Kaptan Nouzen’e yanlışlıkla ‘Anne’ dediğin birkaç sefer hatırlıyorum?”

“Kes şunu dedim!”

“…Shion, Rito’yu rahat bırak. Bir brifingin ortasındayız.” Shin konuşmalarını sertçe kesince Siri omuz silkti.

“Sanırım bunu sana Birleşik Krallık’ta söylemiştim ama bana sadece Siri diyebilirsin Nouzen. Soyadımdan nefret ediyorum. Hoşuma gitmeyen anıları hatırlatıyor.”

Soluk dudaklarını acı bir gülümsemeyle kıvırdı.

“Bir zamanlar bir kız kardeşim vardı. Savaşta öldü. Tabii ki onu gömemedik, ben de mezar yerine onun konuşma tarzını benimsemeye karar verdim.”

“Bil diye söylüyorum, kız kardeşiyle ilgili tüm bu hikaye sahte,” dedi Rito.

“Hadi ama!” Siri onu azarladı. “En azından onları biraz kızdırmama izin verebilirdin!”

Siri’nin anlattıkları karşısında Lena’nın yüz ifadesi uysallaştı ama uydurma olduğunu duyunca kuşkuyla dondu. Bu arada Siri, Rito’ya onu ifşa ettiği için küçümseyerek baktı.

“Dostum… Seksen Altıncı Sektör’de herkesin nasıl köpek sürüsü gibi olduğunu biliyor musun? Kaptanın kim olacağına karar vermek ya da anlaşmazlıkları yumruk yumruğa kavgalarla çözmek? İşte bundan nefret ediyorum.”

Siri bu sözleri acı bir şekilde tükürdü. Raiden’dan daha uzun boyluydu ve bacakları kamçı gibi uzun ve sıkıydı. Buradaki herkes arasında en güçlüsü o gibi görünüyordu ama sözleri bu barbarca yaklaşımı reddediyor gibiydi.

“Biz köpek değil, insanız. Yani bir hevesle diğer insanlara vurmamalıyız. Ben de böyle hissediyorum ama vücudum kavga etmeye biraz fazla uygun… Bu yüzden biraz daha sakin konuşmaya ve kavgadan kaçınmaya karar verdim. Beş yıl boyunca bu şekilde konuştuktan sonra buna alıştım.”

Elini umursamaz bir şekilde salladı ve devam etti.

“Her neyse… Bizim pisliğimizi temizlemek zorunda kaldığınız için üzgünüm. Ne biz ne de Yetim Filosu bir plan yapmadan dört yüz kilometre menzilli bir topa hücum etmeyi göze alamayız.”

“İşte bu yüzden Yetim Filosu bir aydır son savunma hattına çekilmiş olmasına rağmen Federasyon’a Saldırı Birliğini yeniden konuşlandırması için baskı yapmıyor. Onların da hazırlanmaya ihtiyacı var. Doğru fırsatı bekliyorlar.” Koyu mor üniformalı genç bir kadın subay Siri’nin yerine konuşmayı devraldı. Vika’nın teğmeniydi ve onun yerine Filo Ülkeleri’ne gönderilmiş, Saldırı Birliği’nin 2. ve 3. Zırhlı Tümenleri ile birlikte bir Alkonost birliğine komuta ediyordu.

“Başka bir deyişle, Morfo’nun dört yüz kilometrelik menzilini aşmaya hazırlanıyorlar. Lütfen şuna bakın.”

Tek bir pratik hareketle ayağa kalkarken, bir elini sallayarak bir sanal pencere açtı. Verileri sunarken Siri onunla kayıtsızca konuştu.

“Devam edin, Binbaşı Zashya.”

Zashya, yaylı bir oyuncak bebek gibi Siri’yle yüzleşmek için döndü.

“…! Bana küçük tavşan demeyi bırakmanı daha kaç kere söylemem gerekiyor?!”

Nedense yarı yarıya gözyaşları içindeydi. Bu arada, Zashya Frederica’dan sadece biraz daha uzundu ve çok ince bir fiziğe sahipti. Kızıl kahverengi saçlarını atkuyruğu yapmıştı ve menekşe rengi gözleri yuvarlak bir gözlüğün arkasına gizlenmişti. Safkan bir Amethysta’nın belirgin renklerine sahipti ama Birleşik Krallık’ın soyluların orduda hizmet etmekle yükümlü olduğuna dair değerlerine neredeyse inat, inanılmaz derecede çekingen bir izlenim veriyordu.

“Ama Birleşik Krallık’ta herkes size Zashya diyor…”

“Öyle, ama bunun nedeni Ekselansları-”

“Hem adınız hem de soyadınız uzun ve telaffuzu zahmetli, özellikle de yabancılar için,” dedi Vika kayıtsızca. “Bununla başa çıkmak zorunda kalacaksın.”

“Evet, ama sizden defalarca bana Roshya demenizi rica ettim…! Lütfen herkes bana böyle seslensin!”

Zashya umutsuzca toplantı odasına baktı ve herkes -Shin ve Lena dahil- bakışlarını garip bir şekilde çevirdi. Vika’nın dediği gibi, gerçek adı Lena, Seksen Altı ve Federasyon’un kurmay subayları için çok uzun ve telaffuzu zordu. Kısa, sıradan bir takma adın çok kaba olmayacağını düşündüler.

Vika bir kez daha omuz silkerek onu devam etmeye teşvik etti.

“…Emredersiniz! Şimdi durumu açıklayacağım.”

Holo-ekranın görüntüsünü değiştirdi, şimdi Filo Ülkelerinin kıyı bölgelerinin ve kuzeyine doğru uzanan denizin görüntüsünü gösteriyordu. Denizin ortasında Serap Kulesi üssünü simgeleyen kırmızı bir nokta vardı ve etrafında…

“Üsteğmen Siri’nin açıkladığı gibi, Serap Kulesi üssü Lejyon topraklarının üç yüz kilometre açığındaki sularda inşa edilmiş bir kale. Yetim Filosu savaşın başlamasından sonra suların kontrolünü elinde tuttu, bu nedenle Yetim Filosunun bir parçası olmayan diğer kıyı ülkeleri düştükten sonra Lejyon’un burayı inşa etmek için limanlarını kullandığı tahmin ediliyor.”

Şu anda Federasyon, kıtanın kuzey-orta bölgelerinden batı ve güneye kadar uzanan çok küçük bir aralıktaki diğer ülkelerin durumunu doğruladı. İletişim doğu ülkelerine ulaşamıyordu, çünkü bu ülkeler geniş bir ham ada çölü ve kıtada gördükleri diğer tüm noktalardan daha kalın olan Mayıs Sineği duvarı ile ayrılmışlardı.

“Savaştan önce, Yetim Filosu bir su altı maden damarı çıkarmayı planlıyordu. Serap Kulesi bu alanın üzerine inşa edilmişti. Ayrıca jeotermal enerji kaynağı olarak kullanmayı planladıkları bir su altı volkanı vardı ve Lejyon da muhtemelen üretim amacıyla bundan yararlandı. Ve…”

Güzel, çekik kaşlarını gözlüklerinin arkasından daha da çattı. “…daha önce de açıklandığı ve sizin de gördüğünüz gibi… bu üssün etrafında hiçbir şey yok. Deniz seviyesinin üzerinde duran doğal ya da insan yapımı hiçbir yapı yok.”

Haritayı incelediklerinde, Serap Kulesi üssünün etrafında birkaç kilometre boyunca tek bir ada bile olmadığını gördüler. Üssün erişebildiği tek kaynaklar yeraltı cevher damarı ve volkandı, bu da bölgede başka hiçbir şey olmadığı anlamına geliyordu. Dört yüz kilometrelik menzile sahip uzun menzilli bir topun bombardımanı altında üsse yaklaşıyor olsalar bile saklanacak hiçbir yerleri olmayacaktı.

 

 

“İşte bu yüzden Yetim Filosu bir fırtına bekliyor. Bir aydır çökmekte olan savunmalarına tutunmak zorunda olmalarına rağmen bir saldırı başlatmamalarının nedeni de bu. Yılın bu zamanlarında, yaz sonunda, kuzeyden büyük fırtınalar esme eğilimindedir. Bu fırtınalardan birinin örtüsü altına saklanarak Morfo’nun bombardıman bölgesini aşabileceklerini umuyorlar.”

Açık okyanus hiçbir siper ya da engel sunmadığından, büyük dalgaların ve fırtınanın yağmur ve rüzgârının yeterince uzun süre fark edilmemelerini sağlayacağını umuyorlardı. Fırtınada saklanmak dile kolay… Lena başını öne eğerek sordu: “Ama eğer fırtınanın içinden geçeceksek-”

“Sıradan bir gemi bunu başaramaz, hayır. Dalgalar sert olacaktır, özellikle de kıyıdan bu kadar uzakta. Bir savaş uçağının bile bu tür bir fırtınadan geçip üsse sağ salim dönmesi garanti değil. Dediğim gibi, bir şans bekliyorlar ve hazırlık yapıyorlar. Söz konusu şans fırtınadır ve hazırlıklar da fırtınayı geçmek için ihtiyaç duyacakları şeylerdir. Başka bir deyişle, eğer normal bir gemi fırtınadan geçemezse, olağanüstü bir savaş gemisi hazırlamaları gerekecek.”

Holo-pencerenin görüntüsü tekrar değişti. Şimdi bir savaş gemisi tanımına pek uymayan yassı bir silueti gösteriyordu. Köprüsünün geminin ortasında değil de iskele tarafında olması, ada ortamı köprüsü olarak adlandırılmasına neden oluyordu. Ayrıca uzun bir karayolu ve bir mancınık ile düz bir uçuş güvertesine sahipti.

Dört adet 40 cm’lik deniz topu için iki yuva, uçağın havalanırken yoluna çıkmaması için uçuş güvertesinden, normalden biraz daha uzağa yerleştirilmişti. Köprünün en tepesinde, güneş ışığını usulca yansıtan kadın şeklinde bir figür vardı.

“Bir süper uçak gemisi. Bu görev için Saldırı Birliği, Yetim Filosu’nun gurur duyduğu, leviathan avcısı savaş gemisi tarafından taşınacak.”