Seksen Altı Cilt 08 Bölüm 00: Önsöz

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Seksen Altı’nın savaştığı yerler…

Onları yönlendirdiğim yerler…

Üstünden o kadar vakit geçti ki; bir noktada onları unutmuş olabilirim.

 

 

 

-VLADİLENA MİLİZÉ, ANILAR

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ÖNSÖZ

KIRMIZI EJDERHA

Çevirmen: Kawaragi

 

 

 

“Bayan Zelene’den aldığınızı bildirdiğiniz bilgi hakkında.”

Ernst’i bu halde gören Theo, Federasyon’un geçici başkanının bir şekilde kendisine, dünyadan bıkmış ve vazgeçmiş, ateş püskürten bir ejderhayı hatırlattığını düşündü.

Federasyon’un başkenti Aziz Jeder’de, Ernst’in malikânesinin oturma odasındaydılar. Adam her zamanki gibi standart bir iş kıyafeti giymişti. Theo, Shin, Raiden, Anju, Kurena ve Frederica ile çevrili bir masaya bakan bir kanepede oturuyordu.

Gözlüklerinin arkasındaki siyah gözler, izin gününün tadını çıkaran bir babanın gözleriydi. Hiçbir şekilde, kıtanın en büyük ülkelerinden birinin başkanının bakışları değildi; bu başkan, ülkeyi kasıp kavuran mekanik tehdidi bir hamlede etkisiz hale getirecek araçları yeni elde etmişti.

Evet.

 

Lejyon durdurulabilirdi.

 

Yöntem, bir kapatma sinyali yayınlayabilen gizli bir karargah ve Lejyon da dahil olmak üzere eski Giad İmparatorluğu ordusu üzerinde üstün komuta yetkisine sahip olan Adel-Adler kraliyet soyundan bir üyeyi içeriyordu.

Giad İmparatorluğu’nun çöküşüyle birlikte, bu iki anahtardan ikincisinin kaybolduğu düşünülüyordu, ancak kişi ikisini de toplayabildiği sürece…

Zelene bu bilgiyi Shin’e emanet etmişti ve o da bunu Frederica, gerçek kimliğini bilen diğer dört kişi ve Ernst ile paylaşmaya öncelik vermeyi seçmişti. Başka kimseye söylememişti.

Lena’ya bile.

Hassas bir bilgiyi ne kadar çok kişi bilirse, sızma olasılığı da o kadar artardı. Son imparatoriçe olarak Frederica, İmparatorluğa sadık olanların Federasyon’u devirmeye çalışabilecekleri bir bayrak olma riskini zaten taşıyordu. Ve şimdi ona, Lejyon’la olan savaşın gölgesini silip süpürebilecek tek anahtar olma değeri de eklenmişti.

Yine de Shin bunu Ernst’e bildirmek zorundaydı. Bu, insanlığın geleceğini etkileyecek bir bilgiydi ve Shin’in bunu kendi isteğiyle saklamayı tercih etmesi kesinlikle vatana ihanet olarak görülecekti.

Bu yüzden Aziz Jeder’e dönmek için bir bahane bulmuş ve biraz düşündükten sonra bu bilgiyi Ernst’e emanet etmişti. Aradan birkaç gün geçmiş ve Ernst bu süre zarfında Frederica’nın durumundan haberdar olan askeri ve hükümet yetkilileriyle bu bulguları dikkatle incelemişti.

Ernst, “En alt satırdan başlayacağım…” dedi. “Daha önce planlandığı gibi bir sonraki sevkiyat bölgenize gideceksiniz.”

“Ne…?” Frederica’nın iri gözleri şokla daha da büyüdü. “Seni küçük kâğıt iticisi! Neden?! Ben, imparatoriçeniz, buradayım. Tek yapman gereken gizli karargâhı geri almak! Neden emir vermiyorsun?!”

“Bu ‘sadece yapmam gereken’ şey bundan daha karmaşık. Bu gizli karargâh hakkında kesinlikle hiçbir şey bilmiyoruz.”

Frederica şaşkına dönmüş gibi Ernst’e baktı. Ancak o sadece gülümsedi. “Federasyon İmparatorluk’tan pek çok şeyi miras aldı, buna topraklar da dahil. Ama kim ne derse desin, biz İmparatorluğu içten dışa yutan düşmanlarıydık. Bu yüzden İmparatorluk halkı ne düşmanlarına ne de o karargahta işi olmayan müttefiklerine onun varlığını ifşa etmezler.”

Ve burası bir İmparatorluk askeri üssü olduğuna göre, muhtemelen eski İmparatorluk topraklarının derinliklerinde, Lejyon tarafından işgal edilmiş topraklarda yer alıyordu. Federasyon artık Lejyon’un topraklarındaki olası tüm bölgeleri kaba kuvvet kullanarak araştıracak askeri güce sahip değildi.

“Ve buna ek olarak… bir de gönderileceğiniz yer var. Oradaki durum, ister inanın ister inanmayın, daha acil. Saldırmayı planladığınız üste ikinci bir büyük çaplı saldırının ipuçlarını keşfettik.”

Odaya bir sessizlik çöktü. Birisi endişeyle yutkundu. Büyük ölçekli saldırı. Federasyon’un batı cephesini çöküşün eşiğine getiren ve Cumhuriyet’i bir hafta içinde deviren saldırı. Korkunç isimleri kan dondurucu görünümleriyle eşleşen mekanik askerlerden oluşan gelgit dalgası.

Ve bu gelgit dalgası bir kez daha yükseliyordu.

“O üs ne pahasına olursa olsun yok edilmeli. Oraya saldırırken içeriden bazı bilgiler almanızı istiyorum.”

“Bazı bilgiler mi?” Raiden kaşlarını çattı. “Lejyon’dan ne tür bilgiler almamızı bekliyorsunuz?”

“Acımasız Kraliçe, İmparatorluk ordusundan Binbaşı Zelene Birkenbaum’du. Morpho’nun kontrol sistemi ise İmparatoriçe Augusta’nın kraliyet muhafızlarının lideriydi. Ve Kuzey Cumhuriyeti’ndeki Charité Yeraltı Labirenti’ndeki Amiral de eski İmparatorluğa bağlı biriydi.”

Krallığa selam olsun.

Amiral’i ele geçirmiş olan meçhul hayaletin son sözleri sürekli olarak haykırıyordu. Shin farkına vararak gözlerini kıstı.

“Yani eski İmparatorluk Çobanlara dönüştürüldü.”

“Bu beni gerçekten şaşırtmadı. Ne de olsa Lejyon aslında İmparatorluğun silahlarıydı. İmparatorluk fraksiyonunun yakın çevresi, Federasyon’un hakkında bilgi sahibi olmadığı herhangi bir gizli karargâhı kesinlikle biliyordur. Çoban olduklarına göre, bu bilgiyi merkezi işlemcilerinden toplayabiliriz… ya da en azından öyle umuyorum. Bunu ancak denediğimizde öğreneceğiz.”

Lejyon’un merkezi işlemcileri hala kırılamamış olan sıkı bir şifrelemeyle korunuyordu. Kurena konuşmak için dudaklarını araladığında Theo tüm bunların çok fazla belirsizlikle örtülü olup olmadığını merak etti.

“Bunu gerçekten yapabilir misin? Sadece Seksen Altıncı Sektör’de yüz kadar Çoban vardı.”

Son dokuz yılda o savaş alanında milyonlarca kişi ölmüştü ve kimsenin kalıntılarını düzgün bir şekilde imha etmesine izin verilmiyordu. Bu yüzden Seksen Altıncı Sektör, insan beyin yapılarını benimseyen sayısız Lejyon üretmişti: Kara Koyun ve Çobanlar. Ama öyle bile olsa, hayattayken sahip oldukları zekayı düzgün bir şekilde koruyabilen sadece yüz kadar Çoban vardı.

Makineli tüfek ateşi insan kafatasını kolayca paramparça edebilirdi. Tank mermileri insan vücudunu paramparça edebilirdi. Bu tür mühimmatın havada serbestçe dolaştığı bir savaş alanında sağlam beyinler nadiren bulunurdu.

“Evet. Bu, birlikte araştırdığımız birkaç konudan yalnızca biri. Bunu yapmanın başka yollarını bulmaya çalışıyoruz… Hem ben hem de generaller dışarıdaki her bir komutan biriminin mutlaka eski bir İmparatorluk bireyi olduğunu düşünmüyoruz.”

Ama bir ya da ikisi Çoban olabilir . Ve bu üssün önemi göz önüne alındığında, onlardan biri orada konuşlanmış olabilir . Federasyon’un üst düzey yetkilileri de böyle düşünüyordu.

“Bunun doğru olup olmadığını tespit edebiliriz çünkü Shin bizim tarafımızda, ama her şey çok belirsiz geliyor…” dedi Anju, kafası karışmış bir şekilde tavana bakarak.

Diğer herkes de benzer şekilde tepki verdi. Yalnızca Frederica bakışlarını kıpır kıpır bir şekilde Ernst’ten Shin’e çevirirken, Shin kayıtsız bir bekçi köpeği gibi gözlerini kapattı.

“…Ancak, eski İmparatorluk fraksiyonunun kesinlikle bir Çoban olan ve gizli karargâhı bildiği kesin olan ölü bir üyesi var.”

Yüksek rütbeli bir subay değildi ama imparatoriçenin sadık şövalyesi olarak hizmet etti. Öldükten sonra bile Morpho’nun merkezi işlemcisinde hapsolmuş olarak kaldı…

“Kiriya Nouzen. Peki ya sana onun hayaletinin o üssün içinde olduğunu söylesem?”

“…!” Frederica’nın beti benzi attı.

Shin bile bu sözler karşısında yüz ifadesini sertleştirdi. Ne de olsa Morpho’yu yok eden oydu.

“…Onu bir yıl önce yendim. Bundan eminim. Ve aynı Çoban’ın birden fazla birimi olamaz. Bilgi için var olmayan bir hayalete güvenemeyiz.”

“En azından yedek birimleri yok mu? O olmasa bile, o üs Lejyon’un geniş çaplı saldırısı için kilit bir konum. Orada hatırı sayılır sayıda komutan birimi kurulmuş olmalı.”

Shin sustu, açıkça hoşnutsuzdu. Ernst’in önerdiği şey hiç hoşuna gitmemişti. Çoban kardeşinin son çığlıklarını bu kadar uzun süre duymuş olan Shin, mekanik hayaletleri kendi başlarına birer insan olarak görüyordu. Onların makine parçaları gibi bilgi için okunması fikri ona pek uymuyordu.

“Her halükarda… gördüğünüz gibi, Lejyon’u kapatmak için bir yöntemimiz olsa bile, bunu başarmak zaman ve çaba gerektirecek. Bu yüzden Frederica’nın güvenliğini göz ardı edip onları devre dışı bırakmak için acele etmeyeceğiz. Endişelenmene gerek yok, Shin. Hiçbirinizin endişelenmesine gerek yok. Bununla birlikte, beni merkezin konumundan veya İmparatorluk fraksiyonunun kalıntılarından daha fazla endişelendiren bir grup var… Her neyse, şimdilik çabalarımızı kurtarma operasyonuna ve Frederica’nın varlığını gizli tutmak için istihbaratı manipüle etmeye odaklayacağız. Bunu yapmadan kapatma operasyonuna başlayamayız. Ne de olsa…”

Federasyonun peşinde olduğu adaletin, çocukları kurban eden bir ülke olmasına izin vermem.

“Sayısız insanının ölümünü izlerken bile adaletten bahsediyorsun!” Frederica ayağa kalkarak şöyle dedi. “Benim hayatım tek başına Federasyon’un sayısız milyon insanıyla nasıl kıyaslanabilir? İnsanlığın anlatılmamış milyarlarıyla?! Neden göremiyorsun…?”

Ernst tehditkâr bir sesle, “Bu tür bir vahşete izin vereceğime, bırakayım insanlık yok olsun,” dedi.

Frederica korku içinde donup kaldı. Theo da ürperdi. Ernst daha önce de buna benzer bir şey söylemişti. Beşinin Federasyon tarafından neden ortadan kaldırılmadığına dair gerekçesi buydu.

Bize yabancı oldukları için çocukları öldürmek zorunda kalırsak…

Eğer insanoğlunun hayatta kalmak için yapması gereken buysa, o zaman yok edilmeyi hak ediyoruz demektir.

“Ayrıca, savaşın gidişatını değiştirmek için siz Seksen Altı’yı tek başınıza gönderme fikrinden hiç hoşlanmadım. Eğer sen de savaşmak istiyorsan, öyle olsun. Ama savaşı kazanmak için tek başına seni feda etmek? Hayır. Bu yanlış. Ve eğer böyle hissetmeyi bıraktığım bir gün gelirse…”

“Bundan hoşlanmadım, Ernst.” Shin onun sözlerini kesti.

Ay ışığının aydınlattığı bir savaş alanında parlayan eski, kırılmamış bir kılıcın dinginliğine, keskinliğine ve gücüne sahipti.

“Bunun için insanlığın yok edilmesi gerektiğini düşünmüyorum. Eğer olursa dileğim gerçekleşmeyecek. İşler istediğin gibi gitmediğinde insanlığın yok edilmesi gerektiğini söylemeyi bırak. Bu tatsız bir durum.”

Bir an için Ernst’in simsiyah gözleri Shin’in kan kırmızısı bakışlarıyla çarpışmış gibi hissetti. Gölgedeki boşluğun gülümsemesi kıpkırmızı, alev rengi gözlerle buluşuyor ve onlardan sekiyor gibiydi.

“…Brifing kabul edildi. Merkezi işlemciyi ele geçirme emrini kabul edeceğiz. Bu savaşı bitirmeyi ben de en az senin kadar istiyorum. Ama insanlığı yok etmene izin vermeyeceğim.”

Frederica’yı feda etmeyi gerektiren bir yolu da seçmeyecekti.

Frederica sessizliğe gömüldü, gözyaşlarının eşiğindeymiş gibi görünüyordu. Yanındaki Raiden sözsüz bir şekilde onaylayarak izledi ve Anju nazik bir gülümsemeyle başını salladı. Kurena’nın yüz ifadesi ise biraz endişeliydi.

Oturma odasında ayna olmadığı için Theo şu anda nasıl bir ifade takındığını söyleyemiyordu. Ama bir şekilde biliyordu ki… eğer daha önce olsaydı, eğer Seksen Altıncı Sektör’de tanıdıkları Shin olsaydı, muhtemelen bu sözleri söylemezdi. Söyleyemezdi. Savaşın sona ermesi umurunda değildi veya gerçekleşmesini istediği herhangi bir dileği yoktu.

Bunlar Seksen Altıncı Sektör’de var olmayan şeylerdi.

Bu Theo’nun gerçekten anlamasını sağladı… Shin gerçekten de Seksen Altıncı Sektör’den ayrılmıştı.