Seksen Altı Cilt 07 Bölüm 06

BÖLÜM 6

Çevirmen: Kawaragi

 

 

O gece doğru dürüst uyuyamayan Lena erkenden uyandı. Annette’i uyandırmaktan kaçındı ve şafak sökmeden önce sessizce odasından çıktı. Sabahın erken saatlerinde olsalar bile otelin resepsiyonunda birileri vardı.

Lena lobiden çıkıp kadifemsi çiçeklerden bir halının onu karşıladığı gül bahçesine girdi. Oradan avluya geçti, sonra da pirinç renkli korkulukları olan bir merdivenden indi. Merdivenlerin dibinde, üzerindeki karın yavaş yavaş eridiği bir göl vardı. Yazın bile serindi ve rüzgâr olmadığında ay ışığını parlak bir şekilde yansıtıyordu.

Tramvay yerine işleyen feribot saat çok erken olduğu için çalışmıyordu. Suyun yüzeyi ile yansıttığı yıldızlı gökyüzü arasında, sanki her şey yok olmuş gibi hafif bir sessizlik hüküm sürüyordu.

Lena suyun kenarında dururken, denizin böyle bir şeye benzeyebileceğini hayal etti. Ama rüzgâr esmediği için dalga yoktu. Hareket eden tek şey; gök cisimlerinin ilkel denizi ya da belki de her şeyin sonundaki deniz olan yıldız ışığıydı.

Ama tam bu düşünce aklından geçerken, görüş alanının kenarında biri durdu.

“…Lena?”

Bu ses.

Lena şaşkınlıkla arkasını döndü.

“Shin…? Böyle bir zamanda burada ne yapıyorsun?”

“Dün garip bir saatte uyuyakalmışım, o yüzden yeni uyandım.”

Lena kütük bir bankta Shin’in yanına oturdu ve sonra bilinçli olarak ona yaklaştı. Mesafesini korumak için duyduğu utangaç dürtüyü bir şekilde bastırmıştı. Söyleyecek bir şey bulmakta zorlandı ve sonunda aklına gelen bir soruyu sordu. Bunun garip kaçmayacağını düşünmüştü.

“Zelene konusunda bir gelişme var mı?”

“Henüz önemli bir şey söylemedi… Dürüst olmak gerekirse, bu bir çıkmaz gibi bir şey. Sorularıma daha fazla cevap vermeyi reddediyor.”

Shin sonra sanki aklına bir şey gelmiş gibi durakladı.

“…Aslında, dünkü yastık savaşı bana bu konuda nasıl ilerleyebileceğime dair bir fikir vermiş olabilir.”

Lena kıkırdayarak, “Bu kesinlikle bir yalan,” diye onu dürtükledi.

Bir süredir ilk kez onunla doğal bir şekilde konuşabiliyordu. Shin muhtemelen bu alışılmadık şakayı aralarındaki buzları eritmek için yapmıştı. Bu yüzden Lena da kendi şakasını yapmaya karar verdi.

“Neden Fido’yu onunla buluşmalarınıza getirmiyorsun? Belki onunla bir şekilde daha iyi iletişim kurabilir. Mesela jestlerle.”

“Belki, ama önce bu kadar muhtaç olmayı bırakmayı öğrenmesi gerekir,” dedi Shin bitkin bir havayla.

Shin onu bu geziye de götürmeyi reddettiğinde Fido (Lena’nın tahminine göre) sinir krizi geçirmişti.

Shin daha sonra erken güneş ışığının hafif sisin ötesinden içeri sızmaya başladığı sırtlara baktı.

“…Babamın araştırdığı Fido hakkında…”

Yapay zeka, Prototip 008. Ne Lejyon ne de Sirin olan mekanik bir zeka.

“Belki de aynı isme sahip oldukları içindir, ama Fido’nun o yapay zekayla aynı olduğunu düşünmeden edemiyorum. Belki de son yedi yıldır beni takip etmesinin ve bana itaat etmesinin nedeni başından beri o Fido’ydu.”

Vika ve Annette’e göre, Prototip 008’e Fido adını veren kişi Shin’di. Eğer durum buysa, aynı ismi paylaşmaları hiç de tesadüf değildi. Ancak Shin’in ses tonu bir teoriyi dile getiren birine değil, daha çok büyüdüğünde ne olacağını anlatan bir çocuğa benziyordu. Olasılıksızlığına rağmen kelimelere dökülmüş, asılsız bir dilek gibiydi.

Cumhuriyet’in tüm hatalarına rağmen, Çöpçüler’in üretim tesisi hala askeri bir tesisti. Deneysel bir yapay zekanın oraya girmiş olması mümkün değildi. Bu yüzden Shin sadece bu dileğe tutunabilir ve bunu bir tür şakaymış gibi anlatabilirdi.

“Fido’nun çekirdeğini incelersek, o küçük olanı gerçekten bulabiliriz,” dedi hafifçe gülümseyerek. “Kim bilir? Belki beni tanır ve birbirimizi uzun zamandır nasıl görmediğimiz hakkında konuşuruz. Ve eğer bu olursa…”

Shin sanki cümleyi bitirmekte tereddüt ediyormuş gibi sözünü kesti. Gülümseme dudaklarını terk etti ve düşünceli kızıl gözleri bir an için kısıldı.

“Ne oldu?” Lena sordu.

“…Hiçbir şey. Sadece böyle bir şey olursa çok üzücü olur diye düşündüm.”

Lena kuşkuyla gözlerini kırpıştırdı. Sanki söylemeye çalıştığı şeyin yönü tamamen değişmişti. Hakkında pek bir şey hatırlamamasına rağmen o yapay zekâya hâlâ bir tür bağlılık hissediyorsa, tanıdığı Fido’nun aslında çocukluğundan kalma eski bir arkadaşı olabileceği fikri iyi bir fikir olmalıydı.

“Eğer Fido hala oradaysa, tamamlanacak ve insanların yerine savaşmaya gönderilecek. Ve bu bana pek uygun değil. Şu anda sahip olduğumuz Fido geliştirilip savaşa uygun hale getirilebilse bile, ona bunu yaptırmak istemem. Bir şey savaşmak için yapılmadıysa, onu bir savaş aracına dönüştürmek istemem.”

Belki canlı değildi. Belki insan değildi. Ama bu onu kendi yerine savaşa göndermek istediği anlamına gelmiyordu. Lena’nın gözünde Fido, sıfır kayıpla gerçek bir savaş alanının potansiyel anahtarıydı. Ama Shin için bu, başka bir yoldaşını -ve muhtemelen bir çocukluk arkadaşını- savaş alanında ölüme göndermek anlamına geliyordu.

“Fido’nun kalıntılarını Juggernaut anıtına nasıl bıraktığımızı hatırlıyor musunuz? Bunun nedeni Özel Keşif görevinin sonunda, savaşta beni korumaya çalışırken yok edilmesiydi. Bunun tekrar olmasını istemiyorum. Onun tekrar öldüğünü görmek istemiyorum.”

İnsan hayatından nasibini almamış beceriksiz, sakar bir asalak olsa bile. Ama işte o zaman Lena’nın yüreğindeki endişe bir kez daha kabardı,

çirkin başını kaldırıyor.

Bu benim için de geçerli mi? Öldüğümü görmekten mi korkuyorsun? Ya da belki ölmemden değil ama yok olmamdan? Hâlâ böyle mi hissediyorsun?

“Bu sadece Fido için geçerli, değil mi…? Ve sadece Seksen Altı için…?”

Kıpkırmızı gözleri Lena’nınkileri buldu.

“Seni rahatsız eden şey bu mu?” diye sordu.

Lena aniden kaskatı kesildi. Gözlerinde korkuyla ona bakarak olduğu yerde dondu kaldı. Shin’in dudakları net, alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Sana zaten söyledim. Konuşmak istersen, her zaman dinlerim… Ve dürüst olmak gerekirse herkes zaten fark etti. Biricik kraliçemizin morali bozuk.”

Lena şaşkınlıkla başını kaldırdığında, güneşin ilk ışıkları parladı. Şafağın ışığı gecenin karanlığını dağıttı ve yıldızlar şafağın mavi gökyüzünde göz kırptı.

Ve bu gökyüzü onun arka planıydı…

“Soruna gelince… Hayır, hiçbir müttefikimin ölmesini istemiyorum. Bir tanesi bile kaybolsa hiçbir şey düzelmez. Bu yüzden onları yanımda taşıyorum. Her zaman. Ve mümkünse, herkesin sonuna kadar benimle olmasını istiyorum. Yani eğer sen yanımda olmasaydın, ben… Şey. Bundan hoşlanmazdım.”

Bu sözler Lena’nın kalbine kurak bir çorak araziye düşen hafif bir yağmur gibi sızdı. Evet, Shin bunu en başından beri söylemişti. Lena Cumhuriyet’tendi ama aynı zamanda Seksen Altı’nın kraliçesiydi. Onlara aitti.

Belki onun için ayrılmış bir yer değildi ama yine de geri dönebileceği bir yerdi. Orada bulunmasına izin verildiğini söyledi. Onu defalarca kurtarmış olan o sakin, rahatlatıcı sesiyle.

Aaah.

Biliyordum. Gerçekten biliyordum.

 

 

Shin ise ufka bakarken içini bir hüzün kapladığını hissetti. Hiç şüphesiz şimdi bunu söylemenin tam zamanıydı. Ama yine de bocaladı, utandı ve sadece belli belirsiz birkaç kelime geveleyebildi.

Raiden ya da Theo’nun bunu duyup onu rahatsız edeceği düşüncesi rahatsız ediciydi. Peki ya kimsenin ölmesini istemediği kısmı? Bunu mezara kadar yanında götürmesi gerekecekti.

Kendi sözlerinde tökezlemişti. Ona kimsenin ölmesini istemediğini söylemişti. Yani o…

 

 

Annette uyandığında Lena’nın odada olmadığını gördü. Ancak kahvaltı sırasında Lena’nın kendi masasına katıldığını görünce çileden çıktı. Yani Shin’in masasını seçmemişti. Hâlâ kararsızdı.

Ya da Lena konuşana kadar Annette öyle düşünüyordu.

“Annette, sanırım sonunda kararımı verdim.”

Annette’in yeni meraklı ifadesini gören Lena biraz kıpırdandı ve sonra yumuşak bir fısıltıyla devam etti.

“Shin’e ondan… hoşlandığımı… söyleyeceğim.”

Annette’in gözleri büyüdü. Sonra ayağa kalktı ve ellerini arkadaşının omuzlarına koydu.

“Bu harika! Sonunda cesaretini topladın! Aferin sana!”

Lena, Annette’in yüksek sesle cesaretlendirmesiyle panikledi ama Shin kahvaltısını bitirip bir yerlere gideli çok olmuştu ve diğer herkes bunu zaten biliyordu.

 

ՓՓՓ

 

Ancak Lena kararını vermiş olmasına rağmen Kaptan Aegis bir kez daha oteli ziyaret etti.

“Evet çocuklar, dünkü eğlenceden sonra hâlâ sıkılan var mı?”

Kaptan’ın sesi her zamanki gibi bir çan kadar berraktı; emir vermeye alışkın, insanları etkileyebilen birinin sesiydi.

Keşke gelmeseydi, diye düşündü Lena, bunu yüksek sesle söylemeye cesaret edemeden.

“Eğer sıkılan varsa, biraz yeraltı keşfine ne dersiniz?”

 

 

“Kutsal yerimiz, Ejderha Dağı ve Birleşik Krallık’ın doğal kalesi Ejderha Dişi Dağı. Bu iki isim de aslında aynı kaynaktan geliyor.”

Yüzbaşı Aegis tünelde yürürken ve askeri botlarının sesi mağara duvarlarının parlak yüzeyinde yankılanırken yorum yaptı. Doğal bir mağaradan farklı olduğu açıktı ama makine kullanılarak kazılmadığı da açıktı. Sanki devasa bir yaratığın bağırsaklarında yürüyor gibiydiler.

Ejderha Dağı’nın yarısı bu kaya tünelinin girişiydi. Harcayacak daha fazla enerjiye sahip bir grup genç oldukları için, kısa sürede gruplara ayrıldılar. Neyse ki mağara yeterince genişti.

Prensin muhtemelen bunu bildiğini ekleyen Kaptan Aegis, şarkı gibi açıklamasına devam etti.

“Behemotların sonuncusunun Ejderha Cesedi sıradağlarına kaçtığı ve burada tek boynuzlu atların kraliyet evinin onları avladığı söylenir. Bu yüzden buraya bir ejderha kalıntısının adı verilmiş. Aynı şey Ejderha Dağı için de geçerlidir. Son ejderlerin evlerini bu dağda yaptıkları söylenirdi, dolayısıyla Ejderha. Ejder’in yuvası. Efsaneler, kalan Ejderhaların hâlâ bu derinliklerde bir yerlerde yuva yaptığını söyler.”

Kaptan Aegis topuklarını şaklatarak arkasına döndü ve yüksek bir kaya kubbesine ve bir insanın sığamayacağı kadar geniş bir alana baktı. İttifak bu odaya Salon adını vermişti. Yaşayan hiç kimse buranın ne amaçla kazıldığını bilmiyordu.

“Belki de bu uçsuz bucaksız yeraltı labirenti Ejderler tarafından geride bırakılmıştır. Keşfetmekten çekinmeyin çocuklar. Kim bilir? Belki yeni bir şeyler keşfedersiniz.”

 

 

“Çamur atmak gibi olmasın ama burada yeni bir şey bulmamızın imkânı yok. Bu hikaye binlerce yıllık.”

“Keşif için ortam hazırlıyor. Bence kendi çapında eğlenceli.”

Bunu söyledikten sonra Anju heyecanla Dustin’i kolundan çekerek ilerledi. Dustin bu durum karşısında biraz telaşlanmıştı, çünkü Anju’nun ilk kez bu kadar iddialı davrandığını görüyordu. Birleşik Krallık’tan Federasyon’a döndüklerinden beri Dustin onu Federasyon’un şehirlerinde gezdiriyordu. Anju sokaklara o kadar aşina değildi ve ona aynı birliğin bir üyesi olarak eşlik etmişti.

Bu bir randevu değildi.

Ve Anju’nun ondan nefret etmese de hoşlanmadığı izlenimini edinmişti. Bu yüzden onu kız ve erkeklerden oluşan sütundan uzaklaştırmasının, gruptan koparmak istercesine çekiştirmesinin nedeni onunla yalnız kalmak istemesi olamazdı.

Arkasına döndü ve sıranın yavaş yavaş dağılmasını izledi. Çiftler, hareketlerinin nedeni hakkında fısıldaşarak uzaklaştı. Frederica’ya eşlik eden Raiden, Anju’ya sıradan bir göz işareti yaptı. Dustin nihayet o zaman fark etti.

Raiden, Theo, Shiden, Anju ve diğerleri, halsiz Azrail ve Kraliçe’yi düşünerek bunu önceden yapmaya karar vermişlerdi. Birlikte oynamaya karar veren Dustin etrafına bakındı ve rahatça şöyle dedi:

“Yuuto, şu tarafa gidersen bir şelale var.”

“Bir bakarım… Gidelim Michihi.”

“Tamamdır!”

Dustin ve Anju yolun bir kolundan kendileri gitmek üzereyken Michihi başıyla onayladı ve Yuuto da başıyla onaylayarak yola koyuldu. Anju arkasını döndü ve zaferle yumruğunu sıktı, bu da onun rahat bir nefes almasına neden oldu. Her şey planlandığı gibi gitmişti.

İkisi de sıradan ayrılarak tüneldeki bir daldan aşağı indi.

“Bu güzel bir bahaneydi, Dustin.”

“Bunu duyduğuma sevindim… Ama biliyorsun, o ikisi… Yakın zamana kadar birbirlerinin yanında oldukça garip davranıyorlardı. Sence iyi olacaklar mı?”

“Bu kez garip davranan Lena’ydı… Ama bence yaptıkları her küçük şey için yaygara koparmak sadece patavatsızlık olur.”

Dustin onun sesinde de biraz burukluk sezdiğini düşündü. Sanki biz de o kadar iyi değiliz demek ister gibiydi.

“Yani, Shin bunca zaman sonra bile zavallı Kurena’ya bir bakış atmadı, bu yüzden bunu hak etmesi gerektiğini hissediyorum. Ama böyle zamanlarda çok temkinli olabiliyor… Ya da çok utangaç. Bir de Lena’nın çekingenliği var…” Anju endişeli ya da hayal kırıklığına uğramış gibi kaşlarını çattı.

 

 

“Onları gerçekten seviyorsunuz, değil mi? Azrail’inizi ve Kraliçenizi.”

“Seviyoruz. Özellikle de Shin’i. Sanırım mümkün olduğunca ona karşı biraz aşırı korumacı davranıyoruz.”

 

 

Mağara turistik bir yer olmasına ve ziyaretçilerin güvenliği garanti altına alınmış olmasına rağmen, yine de bir labirent olarak adının hakkını veriyordu. Burayı aydınlatacak hiçbir şey yoktu, bu da burayı oldukça loş yapıyordu. Yol dolambaçlı ve dallarla doluydu. Tuhaf bir şekilde pürüzsüz olan kaya yüzeyine kalsedon karışmıştı ve bu da ona tuhaf, yarı saydam bir nitelik veriyordu.

Lena her fırsatta kendilerine verilen haritayı kontrol etse de, çok geçmeden yavaş yavaş kaybolduğu hissine kapıldı. Tünellerde ilerledikçe, etraflarındaki Seksen Altı da ortadan kayboluyordu. Bazen onlardan biri, bazen de bir çift… Ve daha ne olduğunu anlamadan, sadece o ve Shin kalmıştı.

“…? Herkes nereye gitti?” Lena merakla başını eğdi.

“İlginç bir şey gördüklerini ya da kimin önce çıkacağını görmek için yarışacaklarını söyleyip durdular…” Shin bunun önemsiz olduğunu söylemek istercesine başını salladı. “Dürüst olmak gerekirse oldukça zorlama geliyor.”

“Görünüşe göre taht odası ve kubbe ileride. Behemoth’un iskeletinin fosilini orada görebiliriz. Oraya kadar gittiğimizde geri dönebiliriz.”

“Doğru… Burada çok uzun süre kalamayız. Hava karardığında çıkış yolunu bulamayacağız gibi geliyor.”

Hiç ışık yoktu ve tünel, açıktaki kaya duvarlarıyla tuhaf bir şekilde klostrofobik ve korkutucu hissettiriyordu. Lena’nın endişesini gizlemeye çalıştığını fark eden Shin ona şöyle bir baktı ve elini uzattı.

“Karanlık, bu yüzden adımlarına dikkat et.”

“Ah… Teşekkür ederim.”

Shin’in korkularını anladığını fark eden Lena minnetle onun elini kabul etti. Shin önden yürüdü ve Lena da yarım adım gerisinden onu takip etti. Bu, ikisinin de aynı sabun koktuğunu fark etmesini sağladı. Otelin özgün sabunuydu, özel olarak üretilen yağdan yapılıyordu ve tüm konukların kullanması için banyoya yerleştiriliyordu.

Banyo yaparken ya da banyoda yıkanırken kullandıkları sabunun aroması Sabahları tuhaf bir şekilde tazeydi ve o gün her zamanki menekşe kokulu parfümünü sürmemişti. Bu yüzden ikisi de aynı kokuyordu.

Birbirlerinin kalıcı kokusunu taşıyorlardı.

Ve düşünce treni bir çağrışımdan diğerine atlayıp duruyordu. Kalıcı bir koku…Akşamdan kalma* demekti.

(Kawaragi: İlk olarak bildiğimiz anlamı olan çok içki içip sabah uyandığında yaşadığın baş ağrısı, ikincisi ise yabancı argoda çiftlerin sabaha kadar sevişip ütüne bir de beraber banyo yapması anlamına geliyor. Kısacası Lena hem o işi hem de sonrası için beraber banyo yaptıklarını düşünüyor.)

Lena yüzünün ısındığını hissetti. Bu sadece duyduğu bir terimdi ama zihnindeki görüntüsü bile onun için fazla tahrik ediciydi. Öte yandan Shin aynı kokuyu paylaştıkları gerçeğini fark etmemiş gibiydi ya da belki de bunun o kadar önemli olduğunu düşünmüyordu, çünkü yüzüne baktığında her zamanki gibi sakindi.

Lena kaşlarını çattı. Doğru, hayal gücü kendi başına çılgınca çalışıyor ve her türlü heyecan verici görüntüyü çağrıştırıyordu, ama bu konuda sersemlemiş hisseden tek kişinin kendisi olduğu gerçeği onu aptal hissettirdi.

Ama o kadar sersemlemişti ki, Shin’in davul gibi çarpan kalbinin sesinden duyduğu gerginliği ya da avuçlarının soğukluğunu fark etmedi. Onun da kendisiyle aynı şekilde hissetmesini istiyordu ve bu duyguları bastıramayınca kelimeler dudaklarından döküldü.

“Şey… Son zamanlardaki davranışlarım için özür dilerim. Benim için endişelenmene neden oldum.”

Shin’in daha önce bahsettiği taht odasının kubbesine girmişlerdi. Ne olduğunu anlamadan varacakları yere varmışlardı. Cilalı kaya yüzeyi, kubbe örtüsüne kadar uzanan ve bir örümcek ağı gibi birleşen kıvrımlar gibi görünen şeylerle süslenmişti. Görkemli bir manzaraydı ve sadece ona bakmak bile Lena’nın ruhunu koparacakmış gibi hissetmesine neden oldu.

Arka duvara gömülmüş devasa, keskin, iskelet bir göz yuvası vardı; o kadar büyüktü ki, gerçekten yaşayan bir yaratığa ait olduğuna inanmak zordu. Taht odasına boğucu bir ciddiyetle bakıyordu, sanki eski tapınağındaki kötü niyetli bir tanrı gibi onlara hükmediyordu.

Lena, sanki kendisine tepeden bakan kanlı gözlerle karşılaşmayı reddediyormuş gibi başını öne eğdi. Ama farkına varmadan, onu kavrayan eli sertçe sıktı.

“Ama… Benim için endişelendiğini bilmek beni mutlu etti. Çünkü…”

Çünkü…

Kırmızı gözleriyle ona baktı. Ve o kızıl derinliklerde yansımanın onu ne kadar mutlu ettiğini fark etti.

 

“Ben…”

 

İkisi karşılıklı konuşurken…

“Tanrım, bu olabilir mi…?”

“Beklediğimden daha iyi gidiyor.”

“Ne hoş bir atmosfer…”

Anju, Theo ve Frederica başka bir koridordan birbirlerine fısıldayarak bakıyorlardı. Kemerli çıkışın taşlarının arkasına gizlenmişler, başlarını gizlice dışarı çıkarıyorlardı. Raiden, Kurena, Shiden, Marcel, Vika ve Annette de aynı yerde, solda erkekler ve sağda kızlardan oluşan kamplara ayrılmış, kubbenin altında neler olduğuna bakıyorlardı.

“Onlara o kadar zaman verdik ve sonunda bunu ilk söyleyen Lena mı oldu? Lanet olası moron.”

“Hadi ama, sorun değil Raiden. Ne derler bilirsin: Sonu iyi biten her şey iyidir.”

“Ne var biliyor musun? Bundan hiç hoşlanmadım,” diye acı acı tükürdü Kurena.

“Ne tesadüf, Kurena. Aynı düşünce az önce benim de aklımdan geçti.” Frederica ciddiyetle başını salladı.

“Nouzen’e olan aşkını inkâr etmekte kararlı olduğunu sanıyordum, Kukumila. İtiraf etmenin zamanı geldi mi sonunda?” Vika ona sordu.

“Aşık-?! Ne?! Hayır, ben öyle hissetmiyorum!”

“Evet, demek istediği buydu, Kukumila.”

“…Majesteleri, şu anki davranışınızın yüce Birleşik Krallık’ın bir prensine yakışmadığını düşünüyorum.”

“Kurena, Marcel, Lerche, sessiz olun. Yoksa bizi duyabilirler.”

“Ne?! Ben sadece sizi uyardım, Majesteleri! Diğerleri gibi dikizlemedim!” Lerche kendini savundu.

“Sessiz ol! Seni yedi yaşındaki çocuk.”

“…Utancım sınır tanımıyor…”

 

…..

 

 

Görünüşe göre, geçen gün yaptıkları konuşma Lena’nın endişelerini gidermesini sağlamıştı. Shin karanlığı onun elini tutmak için bir bahane olarak kullandı ve endişelerini atlatana kadar beklettiği duygularını ifade etmeye karar verdi.

 

Elini tutar tutmaz ona söylemeye niyetlenmişti ama alışılmadık bir gerilim nöbeti onu susturdu.

Ne de olsa ikisinde de aynı sabunun kokusu vardı.

Belki de karanlığın görüş alanını kapatması nedeniyle diğer duyuları daha da keskinleşmişti. Bu, onun kullandığı sabunun aynısının koktuğunun keskin bir şekilde farkına varmasını sağladı. Ve yürürken ayak sesi çıkarmadığı için, kadının gümüş rengi, ipeksi saçlarının kendisine sürtünürken çıkardığı sesi seçebiliyordu. Avucunun içinde duran ince avuç içi bugün kendisininkinden çok daha sıcaktı. Varacakları yere, yani kubbeli taht odasına ulaştıklarında bunu söylemeye karar vermişti. Oyalandığının farkındaydı ama zihnindeki korkuyu bir şekilde susturmuş ve kararlılığını çelikleştirmişti. Ama bunu yapamadan kadın ona seslendi, adam yüzünü ona döndü ve kadının gözleri onunkilere kilitlenince zihni durdu.

“Çünkü ben…”

Shin onun bir sonraki sözlerini beklerken kıpırdamadan durdu. Kızın mavimsi gözleri ona bakıyordu ve Shin bu gözlerde kendisini görmenin onu mutlu ettiğini fark etti.

 

 

Birden bir şeyin farkına varan Annette konuştu.

“Bu arada Anju, Dustin nerede? Seninle birlikte olduğunu sanıyordum.”

Bu sözler Anju’nun dudağını ısırmasına neden oldu. En azından tünelin yarısına kadar onunla birlikteydi ama…

“Dustin, şey… Ben mağarayı keşfetmeye çok meraklıydım, o da kaybolmuş olabilir…”

Anju mağarayı keşfetmekten gerçekten keyif alıyordu. Bu yüzden her şeyi unutup keşfetti. Yani sadece… Şey Kaybetti işte…

 

 

Kelimeler dudaklarından döküldüğü anda onları durdurmak mümkün olmayacaktı. Bu yüzden o sözleri hiçbir korku ya da direnç göstermeden bir araya getirdi. Şu anda aklında olan tek şey gözlerinin önündeki kişiydi.

“Shin, ben…”

Ben…

Ancak tam o sırada, üzerine basılan büyük bir taşın çıkardığı ses atmosferi karıştırdı.

 

“Aaaah?!” Lena sarsıldı.

Shin bile tedirgin oldu. Her ikisi de refleks olarak sarsıldı ve gerildi, gözleri taht odasına giden tünellerden birine doğru döndü.

“…Orada biri mi var…?” Lena titreyerek sordu.

Tabii ki, ne kadar tedirgin olurlarsa olsunlar, orada evini yaptığı söylenen efsanevi bir canavar olduğunu varsaymayacaklardı. Sonunda gölgelerin arasından belirdi. Bu uzun boylu, gümüş saçlı bir figürdü ve ellerini nedense havaya kaldırmıştı.

“Özür dilerim. Benim.”

Dustin.

“…”

Lena ve Shin uzun bir an boyunca sessizlik içinde ona baktılar. Shin duygularını nadiren belli ederdi ama Lena’nın duygusuz gözlerinin parıltısı Dustin’in irkilmesine neden oldu.

Basitçe söylemek gerekirse, Lena ve Shin içgüdüsel olarak, far ışığındaki bir çift geyik gibi donup kaldılar ve sessiz ifadeleri dehşet vericiydi.

“………B-bana aldırmayın… Lütfen devam edin…”

Dustin sendeleyerek geri çekilirken, arkasından birden fazla el uzandı ve onu ensesinden ve kıyafetlerinden tutarak koridora doğru çekti. Dustin’in uzun boylu figürü bir çığlık bile atamadan karanlık tarafından yutuldu.

“…”

Elbette Lena hiçbir şey olmamış gibi davranacak kadar küstah değildi ve Shin de onu devam etmeye teşvik edecek kadar kalın kafalı değildi.

“Um…”

İkisinin üzerine ağır bir sessizlik çöktü, öyle ki Lena’nın duyabildiği tek şey kulaklarındaki kalp atışlarının gürültüsüydü.

 

……

 

Dustin’i yakalayan birçok el onu Raiden’ın neredeyse boğazını sıktığı karanlık, dar bir tünele geri çekti.

“Dustin, seni aptal!”

“Ortam mükemmeldi ve sen bunu mahvettin!”

“Bu saçmalık da neydi, amına koduğum?! Neden tam o anda ortaya çıktın?!”

“Bir de şey var ‘Bana aldırmayın… Lütfen devam edin…’?! Bu neydi haa???  Ulan mal mısın sen?!”

Herkes Dustin’e, nihai sonuçtan hemen önce sahneye daldığı için anlaşılır bir şekilde kızgındı. Çoğu zaman herkesten çok daha etkili konuşan Vika bile kendini kaybetmişti.

Dustin bir müttefik bulmak için etrafına bakındı ama Anju’nun kendisine ölümcül bir gülümsemeyle baktığını görünce…

Sanırım ben öldüm.

…Varabildiği tek sonuç buydu. Anju kesinlikle çok öfkeliydi.

“………Özür dilerim.”

 

…..

 

Bu kaba kesintiye rağmen Lena’nın kalbi hâlâ göğsünün dışında atıyordu, bu yüzden bir yanı bunu yine de söyleme taraftarıydı. En ufak bir dikkatsizlikte kendisini kesinlikle ele geçirecek olan utangaçlığı bastırarak kalbini çelikleştirdi.

“Hmm!”

Sesi amaçladığından daha yüksek çıkmıştı. Öyle ki bu onu şaşırttı ve bu şaşkınlık yeni bulduğu kararlılığının parçalanmasına neden oldu. Söylemek istediği kelimeler boğazında düğümlendi ama daha ileri gitmeyi reddetti. Lena sonunda başka bir şey söylemeden önce birkaç dakika boyunca ağzını korkuyla açıp kapadı.

“İttifak’ın kaptanı Olivia. İkinizin çok konuştuğunu görüyorum…”

Zihnindeki sakin bir parça inkâr edercesine fısıldadı. Bu onu kıskanç biri gibi gösterdi. Utanç vericiydi, Çok utanç vericiydi…

Hayır. Hayır.

Utanç verici olduğu ya da kıskanıyormuş gibi göründüğü için değildi. Gerçekten kıskandığı içindi.

Olivia’yı kıskanıyordu ve sadece onu değil. Diğer pek çok insanı da kıskanıyordu. Anju’yu, Kurena’yı ve onun aksine, cephedeyken güvenebileceği yoldaşları olan diğer kızları kıskanıyordu. Küçük bir kız kardeş gibi davrandığı Frederica’yı kıskanıyordu. Çocukluk arkadaşı Annette’i. Güvenilir amiri Grethe’yi.

En yakın arkadaşları olan Raiden ve Theo’yu kıskanıyordu. Garip bir şekilde, onunla bu kadar rahat konuşabilen Vika ve Marcel’i ve insan bile olmayan Fido’yu bile kıskanıyordu.

Onun kendisine güvenmesini istiyordu. Konuşacak birine ihtiyaç duyduğunda ilk başvurduğu kişi olmak istiyordu. Onun başka insanlara bakmasını istemiyordu… Başka kadınlara.

“Olivia senin tipin mi?”

Ya evet derse? Bunu hayal etmek bile kalbini parçalıyordu. Duyabileceği cevaptan dehşete düşmüştü. Ve böylece Lena korkuyla Shin’e baktı. Ama cevap olarak…

“Ne?”

…Shin şaşkınlıkla ona baktı. Sanki ona bu tatlılardan hangisini sevdiğini sormuş ve sonra da şeker yerine bir alet kutusu açmış gibiydi. Sorusunun ardındaki anlamı en temel düzeyde anlayamamıştı.

Lena basit bir evet ya da hayır cevabı bekliyordu ve ikincisini duymayı umuyordu. Ama beklemediği şey onun tam ve mutlak kafa karışıklığıydı.

“Ne-ne de-demek istiyorsun-? Ee…,” diye mırıldandı Shin, açıkça şaşırmıştı. “Yani, pek çok insanın bu tercihlere sahip olduğunun farkındayım. Seksen Altıncı Sektör’de öyle olan bazı insanlar tanıyordum – ama ben değilim… Um… Öyle olduğumu nereden çıkardın?”

“Ha…?”

Birdenbire tamamen farklı iki konuşma yapıyorlarmış gibi hissettiler -sanki kritik bir kavşakta yolda bir çatal varmış ve ayrı yollardan gitmişler gibi. İkisi de bu kadarını anlamış olsa da, kimin nerede yoldan çıktığını tam olarak anlayamamışlardı.

Yine de ikiyle ikiyi bir araya getiren ilk kişi Shin oldu.

“Lena, sanırım süreç boyunca bir yerlerde yanlış bir izlenim edinmiş olabilirsin.”

“Ne hakkında?”

“Yüzbaşı Olivier nişanlı. Ve o bir erkek.”

 

…..

 

“Bana bakışında bir terslik olduğunu düşünmüştüm ama bunu yanlış anlayacağını hiç düşünmemiştim.”

Olanları duyduğunda Olivier kızmak yerine kıkırdadı. Lena hala onun gözlerinin içine bakamıyordu.

Diğer Seksen Altı’lar da mağaranın giriş salonuna döndüklerinde Olivier’i vakit geçirmek için kitap okurken buldular. Bu alışveriş ondan sonra gerçekleşti. Şimdi biraz daha düşününce Olivier’in biraz erkeksi göründüğünü fark etti… Tabii hemen kadın olduğunu varsaymazsak.

Yüzü oldukça çift cinsiyetliydi, evet, ama sesi hemen kadınsı gelmeyecek kadar derindi. Kemik yapısı ve kasları da erkeksi görünüyordu. Ve şimdi önyargıları yıkıldığına göre, onun da görünürde göğüsleri olmadığını fark etti.

“Özür dilerim… Saçlarınız çok uzun ve gösterişli, parfümünüz de çok güzel kokuyor, ben de öyle sandım…”

“Doğru.” Olivier parmaklarını tatlı buklelerinin arasında gezdirirken sırıttı.

O bunu yaparken, Haziran ayının sembolü olan güllerin kokusu Lena’nın burun deliklerini sızlattı.

“Bu parfüm nişanlımın en sevdiği koku, ben de ona özenip kullanmaya karar verdim. Operatörlerin yüzük takmasına izin verilmiyor, ben de onun yerine bunu takmaya karar verdim. Bu saç da benim ona olan yeminim… Eh, bu kadar inatçı olduğuma gülebilirsiniz.”

Tüm ülkelerdeki tüm Saha silahı Operatörlerinin her türlü yüzüğü takması yasaktı – düğün ve nişan yüzükleri de dahil – çünkü bunlar pilotluğa engel olabilir ve nihayetinde yaralanmalara yol açabilirdi.

Yine de, birbiriyle uyumlu parfümler kullanma fikri Lena’nın hiç aklına gelmemişti. Ama bu ona çok çekici geldi ve bir an için adamın nişanlısını gerçekten sevdiğini düşündü… sonra farkına vardı.

Nişanlısının en sevdiği parfümdü . Geçmiş zaman. Ona bir yemin olarak saçını kestirmeyi reddetmişti. Kendisine inatçı dediğinde gülümseme şekli.

“Yüzbaşı Olivier, şey… Nişanlınız…”

“Üç yıl önceydi… Lejyon onu götürdü.”

Lena gözlerini kaçırdı. Utanç onu boğuyordu. Olivier’nin Shin’le olan ilişkilerini çok kıskanmıştı ama…

“Shin’le bu kadar sık konuşmanızın nedeni…?”

Olivier ince bir gülümseme attı. Sanki eski bir yara yeni açılmış gibiydi. Korkunç, saplantılı bir gülümsemeydi.

“Hâlâ dışarıda mı? Eğer öyleyse, nerede? Onu benim için bulup bulamayacağını görmek istedim. Ama ilk buluşmamızda bunu ona sormanın kabalık olacağına inandım, bu yüzden onunla sık sık konuştum ve yakınlık kurmaya çalıştım.”

Lena bir şey fark etti. Onu bu kadar güçlü yapan Esper yeteneği değil, bu takıntısıydı. Kesmeyi reddettiği saçları. Sevgilisinin parfümü. Kadınsı bir kişisel isim: Muhtemelen savaşçı prenses masalından esinlenilmemiş olan Anna Maria.

Shin gözlerini kaçırdı. Kalbini Olivier’ye bu kadar kolay açmasının nedeni, bir zamanlar onun da kardeşine aynı derecede takıntılı olmasıydı.

“Eğer Lejyon tarafından asimile edildiyse, o zaman onu huzura kavuşturacak kişi ben olmalıyım.”

 

 

ՓՓՓ

 

 

<<Shinei Nouzen. Bundan sonraki tüm taleplerin reddedileceği zaten belirtilmişti.>>

“Söylediklerini duydum… Ama bu tatmin olduğum anlamına gelmiyor.”

Shin çözülmemiş son sorunun önünde durdu. Zelene’in altın optik sensörü hapsedildiği odanın penceresinin camından ona bakıyordu. Ve Shin son arzusunun da orada yattığını düşündü. Optik sensör yapaydı ve herhangi bir duygu barındırmaması gerekiyordu… ama orada bir ışık vardı.

Sonunda onun en başından beri bir şey beklediğini, birini beklediğini fark etmişti. Gel beni bul mesajını bıraktığından beri, sözlerinin ne zaman birine ulaşacağını ya da kimi bulacağını bilmiyordu.

“Daha önce sana Lejyon’u neden yarattığını sormuştum. Ve hâlâ bunun cevabını duymak istiyorum.”

Ama soruyu sorarken bile Shin cevabı zaten bildiğine inanıyordu. Ve eğer haklıysa, tüm sessizlikleri, onu araştırıyor ve test ediyor gibi görünmesi, garip ihtiyat duygusu… mantıklı olacaktı.

Babasının geliştirdiği yapay zeka Fido tamamlanmış olsaydı, Cumhuriyet gerçekten de sıfır kayıplı bir savaş alanı elde edebilirdi. Ama Shin bu fikirden hoşlanmamıştı. Fido’yu şimdi bulsalar ve onu Federasyon, Cumhuriyet ve Birleşik Krallık askerlerinin yerine Lejyon’la savaşmak için kullansalar bile, Shin bu fikirden memnun değildi.

Ancak Fido’yu tanımayan, ona bağlı olmayan biri farklı bir seçim yapabilirdi. Yapay zekayı insanlarla dost olmak için geliştiren babası, Fido’yu seri üretip savaş alanına göndermekle insanları savaşmaya göndermek arasında seçim yapmak zorunda kalsaydı, belki o da ilkini seçerdi.

Aynı şey Zelene için de geçerliydi. Ya da en azından hala hayattayken ve Lejyon’u geliştirirken onun için de geçerliydi.

Ben… bana geri dönmeni istedim.

Şimdi bile onun son sözlerini duyabiliyordu. Son anlarında seslendiği kişi. Dost ateşiyle kaybettiği kardeşi. Son nefesini verirken bile kendisine dönmesini istediği kardeşi.

“Lejyon’u bizim yerimize savaşması için yarattın… böylece savaş bir daha asla insan hayatına mal olmayacaktı.”

Altın renkli ay optik sensörü dikkatle Shin’e odaklandı. Lejyon yıkımdan ya da ölümden korkmuyordu. Onlar savaş için yetiştirilmiş, aksi takdirde binlercesi ölecek olan askerlerin yerine savaşmak üzere yaratılmış, gözünü budaktan sakınmayan, itaatkâr makinelerdi.

Onları insanları öldürsünler diye yaratmadı. Asla ölümün habercisi olmamaları gerekiyordu.

“Ve şimdi bile kimsenin ölmesini istemiyorsun. Bu yüzden sahip olduğun bilgileri dikkatsizce başkalarına vermiyorsun. Başka bir ülkenin Lejyon’a benzer bir teknoloji geliştirmeye çalışmasını ve bunu kullanarak diğer ulusları istila etmesini istemezsin.”

Küçükken Vika’nın tek dileği annesini hayata döndürmekti. Shin’in babası, neye benzediğini zar zor hatırlasa da, insanoğluyla birlikte yaşayacak bir yapay zeka geliştirmeye çalışıyordu. İkisiyle de arkadaş olan Zelene de muhtemelen aynı şekilde hissediyordu. Tek istediği…

“En başından beri insanları korumaya çalışıyordun, değil mi?”

Tıpkı Shin gibi… Kimsenin öldüğünü görmek istemiyordu.

Zelene uzun bir süre sessiz kaldı. Ve sonra.

 

<<Sorgu.>>

 

Sesi çatallaştı. Sanki sesini küçümsemeyle doldurmaya çalışmış ama başaramamış gibiydi.

 

<<Haklı olduğunu varsayalım. O zaman ne yapacaksın? Bizi affedecek misin? Lejyon’u affedecek misin, Seksen Altı? Kırılgan yoldaşlarının çoğunu öldürdükten sonra mı? Sizi vatanınızdan, ailenizden ve arkadaşlarınızdan mahrum bırakan bizleri? Sevdiklerini sana düşman edenin biz olduğunu unutma.>>

 

Shin bir an için ne diyeceğini şaşırdı. İçinde bir duygu kabardı. Kardeşinin mekanik bir hayalete dönüştüğünü öğrenmesinin üzerinden yedi yıl, onu yenmesinin üzerinden de iki yıl geçmişti. Ama şimdi bile bu duyguya ne ad vereceğini bilmiyordu.

“…Evet. Bu…doğru olabilir.”

Kelimeleri tam olarak ağzından çıkaramadı. Sadece dudaklarından döküldü. Onunla dövüşmek istemiyordu. Ama o bir Lejyondu. Bir Lejyon birimine dönüştürülmüştü ve Shin onun hapishanesi olarak hizmet eden mekanik canavarı yok etmezse, kardeşinin ruhu muhtemelen zamanın sonuna kadar ağlayacak ve uluyacaktı.

İşte bu yüzden Shin onu geride bırakamazdı. Onunla savaşmak zorundaydı.

Ve bunun altında yatan neden, hiç şüphesiz, önündeki kısıtlanmış Karınca’ydı. Bu bir olasılık meselesi değildi. Kardeşini ona karşı kışkırtan bu kadındı.

 

<<Sorguyu yeniden gönderiyorum. Neden bize karşı düşmanlık beslemiyorsun? Neden nefret beslemiyorsun? Neden bize kızmıyorsun? Neden… beni affetmekte ısrar ediyorsun? >>

 

Shin gözlerini kıstı. Onu affetmek mi?

“Seni affetmiyorum… En başından beri sana hiç gücenmedim ve gücenmek de istemiyorum. Bunu yapmak bana hiçbir şey kazandırmaz.”

Eğer biri ona kırılmış, çıldırmış bir adam olup olmadığını sorsaydı, belki de öyle olduğunu söylerdi. Ailesini kaybetmiş ve vatanından mahrum bırakılmıştı ama bunları ondan alan kişiden nefret etmiyordu. Belki normal bir insan böyle hissedemezdi. Ama Shin ondan nefret etmiyordu… Ondan nefret etmek istemiyordu ve bunu kendine yediremiyordu. Çünkü biliyordu. Alba’dan nefret etmek, dünyaya kızmak, Lejyon’dan nefret etmek… Bunların hiçbiri kaybettiklerini geri getirmeyecekti. Birinden nefret etmek ne Alba’nın, ne dünyanın, ne de Lejyon’un onun çektiği acı ve ıstırabı aniden umursamasını sağlamayacaktı.

Bu yüzden herhangi bir nefret ya da kızgınlık hissetmedi. Çünkü biliyordu, bu duyguların hepsi anlamsızdı. Bunların içinde debelenmek hiçbir şey kazandırmazdı.

Ve ayrıca.

“Nefret… Kızgınlık… Eğer bu duygulara tutunmayı seçersem, beni ben yapanlardan daha iyi olamam.”

Bu onun -Seksen Altı’nın- gururuydu. Olumsuz duygularını kucaklamayı bile göze alamadıkları için adlarına sahip oldukları tek şey buydu. Görüş alanının kenarında Lena’nın onu izlediğini görebiliyordu, elleri göğsünün önünde saygıyla kenetlenmişti.

İşte o zaman Lena’nın dileğinin ardındaki anlamı az da olsa fark etti. Dünya ve insanları her zaman nazik olmayabilir, aksine soğuk ve acımasız olabilirdi. Ama o anda Shin, yaşadığı kâbusun insanoğlunun gerçek doğasının doğru bir yansıması olmayabileceğini düşündü.

Öyle olduğuna inanmak istemiyordu.

İnsanların ne kadar bayağı olabileceğini, kendisinin bilmeyi umduğundan çok daha iyi biliyordu. Ve gerçekten takdire şayan insan asaleti örnekleri çok az ve çok nadirdi. Ama insanlığın gerçek doğası için ikisinden birini seçmek zorunda kalsaydı, asaleti seçmeyi tercih ederdi.

İşte Lena’nın dünyanın güzel bir yer olması gerektiğini öne sürmesinin nedeni de bu arzusuydu. Dünyanın ne kadar çirkin olduğunu biliyordu ama bu çirkinliği doğal düzen olarak kabul etmeyi reddetti. Dünyadan vazgeçmeyi reddetti – peşinden koştuğu basit bir fikir olarak değil, gururunun bir beyanı olarak.

Onların bildiği dünyalar tamamen farklı olabilirdi. Belki de insanlara ya da dünyaya henüz aynı şekilde inanamıyorlardı. Ama asla pes etmeme arzuları muhtemelen aynıydı.

Ve bu da vazgeçemeyecekleri başka bir şeydi.

“Ve sen de affedilmek istemiyorsun… Dünyayı şu anda olduğu gibi kabul edemiyorsun. Kabullenemedin ve değiştirmek istedin.”

İnsanların hayatlarını savaş meydanlarında heba etmek zorunda kaldığı bir dünyayı kabul edemezdi. Yarattığı Lejyon’un benzersiz kan dökülmesine katkıda bulunanların başında geldiği bir dünyayı da kabul edemezdi.

“İnsanların ölmesini istemiyorsun. Hayattayken de bunu istemiyordun, şimdi de istemiyorsun. Ve bu senin en içten dileğin olduğu için, savaşı durdurmak – Lejyon’u durdurmak- istiyorsun. Haksız mıyım?”

 

 

Odaya uzun ve ağır bir sessizlik çöktü. Ama sonunda, Acımasız Kraliçe Zelene cevabını verdi.

 

<<Evet.>>

 

Sesi uzun, ağlamaklı bir iç çekiş gibiydi. Sesi Shin’e ilk kez gerçekten insan gibi gelmişti.

 

<<Evet, haklısın. Şimdiye kadar tüm bunlar bir dizi korkunç hatadan başka bir şey değilmiş gibi geliyor ama… Tek istediğim insanları kurtarmaktı.>>

 

Tövbe sözleri bölmeli, kapalı alanda ağır bir şekilde yankılandı. Hapsedilme odası ve gözlem odaları, güçlendirilmiş akrilik plakalardan oluşan bir sınır çizgisiyle ayrılmıştı. Ve bu günah çıkarma odasının iki yanında, bir günahkâr ve bir rahip gibi, sanki bağışlanmak için yalvarıyormuş gibi durdular.

Ve sonra onları söyledi. Federasyon, Birleşik Krallık ve İttifak askerlerinin hepsinin duymayı beklediği sözleri.

 

<<Çok iyi… Sorularınızı yanıtlayacağım. Size tüm bildiklerimi ve aktarmaya çalıştığım bilgileri anlatacağım… Ama sadece bir şartla. Shinei Nouzen. Ve Viktor Idinarohk. Sadece ikinizle konuşacağım. Diğer herkes gitmeli. Tüm kayıtlar, tüm gözlem ve iletişim yöntemleri sona ermeli. Her şeyi kapatın.>>

 

 

ՓՓՓ

 

 

Zelene’in sunduğu bilginin önemi düşünüldüğünde, isteği çok basitti. Ama söyleyeceklerini duyduktan sonra Vika sadece iç çekebildi. Uzun bir iç çekişti bu, duygularını nadiren belli eden bu soğukkanlı yılana hiç de yakışmayan bir iç çekişti. Sanki hissettikleri katlanılamayacak kadar fazlaydı. “Buna inanamıyorum…”

Hapis odasının mikrofonunu geçici olarak kapattı ve başını salladı. Onun taleplerine uyarak Shin ve Vika dışındaki herkes gözlem odasını terk etti.

“Tüm Lejyon’u kapatmanın gerçekten bir yolu var. Ama…”

Evet. Acımasız Kraliçe Zelene onlara kıta boyunca konuşlanmış tüm Lejyon birimlerinin kapatılma kodunu ve bu kodun tetiklenme prosedürünü açıklamıştı. Ama yine de… Vika hayal kırıklığı içinde başını salladı.

“Bunu tetiklemek hiçbir işe yaramaz… Daha da kötüsü, eğer bunu halka açıklarsak, insan toplumu içten içe parçalanabilir.”

Kapatma kodunun iletilebileceği tek bir konum vardı… Şu anda Lejyon topraklarının derinliklerinde yer alan bir İmparatorluk kalesi.

Bu kritik bir sorun değildi. Lejyon tarafından ele geçirilse bile, yine de geri alabilirlerdi. Saldırı Birliği açıkça bu tür amaçlar için yapılmıştı ve Lejyon Savaşına kesin bir son verecekti. Yoğunlaştırılmış bir saldırı için diğer cephelerden kuvvet çekebilirlerdi.

Sorun kapatma kodunu iletecek kişide yatıyordu. Bunu yapabilecek tek kişi tüm Lejyon üzerinde komuta yetkisine sahip bir kişiydi. Ve birinin bu hakka sahip olduğunu kaydettirmek için, Giadian İmparatorluk soyundan geldiğinin kabul edilmesi gerekiyordu.

Özellikle de genetik bir eşleşme gerekiyordu. Yalnızca kraliyet soyundan gelenler Lejyon üzerinde komuta yetkisine sahip olarak kabul edilebilirdi… ve altı yıl önce Federasyon ordusu bu soyu ortadan kaldırarak o ailenin tek bir üyesini bile hayatta bırakmadı. On yıl önce ölen İmparatorluğu yöneten İmparatorluk ailesinin kanı ve İmparatorun mavi kanı artık yaşayan hiçbir insanın damarlarında dolaşmıyordu.

“Eğer birileri Lejyon’u kontrol etme yetkisine sahip olarak kaydedilebilirse, büyük olasılıkla Lejyon’u emirlerini yerine getirecek şekilde kontrol edebilirler… Bu kapatma yöntemi bir saçmalık. Federasyon’un İmparatorluk’u öldürmesi, Lejyon’u durdurma imkânını sonsuza dek kaybettiğimiz anlamına gelir.”

Vika bile bunun gerçekten korkunç bir olay olduğunu düşünüyordu. Yüz ifadesi açıkça acıydı ve Shin’e dalgın bir bakış atarken iç çekti.

“Zelene’nin bize verdiği bilgilerin geri kalanını üç ülkenin istihbarat bürolarına açıklayacağız ama bunu hariç tutacağız. Son operasyon planları ve üretim tesislerinin yeri onları oyalamaya yetecektir… Anlaştık mı Nouzen?”

“Anlaştık.” Shin yüz ifadesini ve ses tonunu sertleştirerek başını salladı.

Duygularının yüzüne nadiren yansıdığını biliyordu. On yıl önce ağabeyinin onu neredeyse öldürdüğü o günden beri duyguları biraz körelmişti. Ama şu anda Shin bunun için minnettardı. Çünkü Vika’nın bile gerçeği öğrenmesine izin veremezdi.

Lejyon durdurulabilir.

Hatta iletim noktasının kontrolünü ele geçirirlerse bunu hemen şimdi bile yapabilirlerdi.

Shin etraflarındaki herkesi uzaklaştırabilmeyi diledi çünkü kimin ne yapabileceği belli olmazdı. Çünkü ne Vika, Ne Lena, ne de Annette bilmiyordu. Hatta Raiden, Theo, Anju ve Kurena hariç diğer Seksen Altı’lar da bilmiyordu.

Ama en azından batı cephesi subaylarından bazıları -onu gözaltına alan ve Ernst’in yanında hayatını bağışlayanlar- onun hayatta kaldığını biliyorlardı. Bilgi ortaya çıktığında nasıl tepki vereceklerdi? Shin bunu tahmin edemezdi… Tıpkı her şey olup bittikten sonra ona ne olacağını tahmin edemediği gibi.

Frederica.

 

Giadian İmparatorluğu’nun son imparatoriçesi, Augusta Frederica Adel-Adler.