Seksen Altı Cilt 07 Bölüm 00: Önsöz

 

 

 

 

 

 

Bu noktada, onlar sadece kahraman olarak kabul edilebilirler.

-FREDERICA ROSENFORT, SAVAŞ ALANI ANILARI

 

 

ÖNSÖZ

SAVAŞ ALANINDAKİ SİS

Çevirmen: Kawaragi

 

 

İnsanlar buraya Ejderha’nın tüneği derdi.

Kutsal zirve Ejderha Dağı, dağ silsilesinin yüce merkezinde duruyordu. Bu kayalığın sarp uçurumları korkunç derecede dikti ve sivri tepeleriyle gökyüzüne meydan okuyordu. Kıtayı kuzey ve güney olarak ikiye bölerek ticaret yolları açısından stratejik bir nokta haline getiriyordu.

Dağların zirveleri, eklemli sütun şekilleri ve karlı tepeleriyle gökyüzünü deliyor gibiydi. Bu zorlu arazide yaşayan insanların yanı sıra dağ keçileri, kartallar ve vaşaklar da bu dağlarda evlerini kurmuşlardı.

Bu tehlikeli kayalıklar ülkenin özüydü. Zaptedilemez, aşkın, doğal bir kale.

 

“Şahin Göz Yedi’den tüm koruganlara. İkinci dalga yaklaşıyor.”

 

Dağ silsilesi boyunca yer alan gözetleme üslerinden gelen keşif bilgileri elektronik olarak savunma düzenine iletildi.

 

“Düşman yapısı doğrulandı. Bu hurda metal yığınları asla öğrenmiyor. Daha fazla Gri Kurt geliyor. Onları tuzağa çekin ve kanattan ezin.”

 

“Anlaşıldı.”

 

 

Çelik grisi bir karşı akıntı onlara doğru çığ gibi büyüdü. Lejyon, sıkı bir şekilde kontrolleri altında olan dağın eteklerinden, erişimlerine izin verilmeyen zirvelere doğru ilerledi. Gri Kurt üyelerinden oluşan büyük bir kuvvet, bacaklarının sivri uçları kayaya saplanmış halde, tutunabilecekleri her yeri kullanarak kayalıklara tırmandı.

Tank tipi Aslan’ların böylesine sarp bir arazide ilerleme umudu yoktu, hele Ağır Tank tipi Dinozorya’nın hiç yoktu. Aslan’lar düz arazide savaşmak için üretilmişti ve dikey açılarda ateş etmek söz konusu olduğunda büyük ölçüde sınırlıydılar. Bu nedenle taretlerinin üst kısmındaki zırh daha inceydi. Genel bir kural olarak, zırhlı silahlar genellikle yüksek irtifaları aşmakta zorlanırdı.

Bu yüzden savaş alanına hafif, yüksek hareket kabiliyetine sahip Ejderha tipi Lejyon birimleri olan Gri Kurt hâkim oldu.

Aşmaları gereken ilk engel, yine ejderha dişleriyle bezeli yamaçların dikliğiydi. Genellikle övündükleri hızları zorlu tırmanış ve demir çitlerle engellendikten sonra, her savaştan sonra savaş mühendisleri tarafından titizlikle sıfırlanan mayın tarlalarıyla karşılaştılar. Bu patlayıcılar, onları tetikleyecek kadar talihsiz olan herkese ölümcül saçma mermileri saçıyordu.

Ve Gri Kurt’lar ilerleyişlerini durdurmak zorunda kaldıkları anda, bölgenin etrafına yerleştirilmiş koruganlardan açılan amansız makineli tüfek ve otomatik top ateşiyle biçildiler. Atışlar hafif zırhlarını ve iç mekanizmalarını parçalıyor, sırtlarında taşıdıkları roketatarlarda indüklenmiş patlamalar yaratıyordu.

Ancak bu otonom silahlar korku nedir bilmiyor ve önlerindeki zorlu yola rağmen ilerliyorlardı. Yukarıdan üzerlerine yağan ateş ve çelik yağmuruna aldırmadan tırmanışlarına devam ettiler. Düşmanlarına saldırırken müttefiklerinden geriye kalanların üzerine basıyor, hatta bazen onları ayakları altında eziyorlardı.

Lejyon’un bugüne kadar insanoğlunu ezip geçen soğuk etkinliğine sadık kalan Gri Kurt’lar tam bir baş belasıydı. Herhangi bir insanın ya da insanlık tarafındaki herhangi bir Saha Silahı’nı aşan bir çeviklik ve hareketliliği tamamlamak için, bir tankın ön zırhını parçalayabilen yüksek frekanslı bıçaklar ve sırtlarında altı tüplü bir tanksavar çoklu füze rampası ile silahlandırılmışlardı.

Ancak Lejyon için Gri Kurt’un İzci tipi Karınca’dan ya da kundağı motorlu mayınlardan hiçbir farkı yoktu. Onlar esasen piyadelerdi -mükemmel bir şekilde değiştirilebilen rütbeli ve rütbesiz birimler-. Başka bir deyişle, kaç tanesi yok edilirse edilsin, bu hiçbir şekilde Lejyon için bir darbe değildi.

“Kahretsin…”

Ön sıradaki koruganlarda saldırılardan nasibini almıştı. Hayatta kalan mekanize piyadeler, ellerinde otomatik topları ve ağır makineli tüfekleriyle Gri Kurt’un pençesinden kaçtı. Mekanize piyade terimi bir zamanlar motorlu araç kullanan askerleri ifade ediyordu ama bu topraklarda onlar tam anlamıyla mekanize askerlerdi.

Manevra kabiliyetlerini arttırmak için doğrudan sinir sistemlerine bağlı güçlendirilmiş dış iskeletler giyiyorlardı. Bu dağlık ülkenin nüfusu azdı ve asker olmak en önemli meslek olarak kabul ediliyordu. Bu nedenle, tüm askerler bu özel zırhla donatılmıştı.

Wald İttifakı, kıtanın güney bölgesinin zirveleri boyunca yer alan militarist bir ülkeydi. Ulusal politikaları olarak bireysel bağımsızlığı savunuyor ve vatandaşlarını ulusu savunan kılıç olarak görüyorlardı. Topraklarını oluşturan zirveler aynı zamanda kaleleri olarak da görev yapıyordu.

“Üçüncü taburdan Şahin Göz Yedi’ye! Geçici olarak üçüncü pozisyonu terk ediyor ve geri çekiliyoruz!”

“Anlaşıldı, üçüncü tabur. Diğerlerini bize-”

“-bırakabilirsiniz.”

Savaş alanının üzerine bir gölge indi. Ejderha Dağı’nın güney bölgelerini geçti, mekanize piyadelerin üzerinde süzüldü ve ilerlerken onları korudu. İttifak’ın KEÇİ ARMASI L şeklinde süslenmiş Saha Silah’ları birbiri ardına yere indi. Dört hayvani bacağı ve uzun kuyruklara benzeyen dengeleyicileri vardı.

Bir hayvanın sırtına benzeyen kısım bu birimin ana silahını taşıyordu ve omuzlarının ucundan diş benzeri tel çapalar uzanıyordu. Ormanın örtüsüne karışan kurtlar gibiydiler. Zırhları kahverengi bir kamuflaj deseniyle boyanmıştı ve bir canavarın gözleri gibi sarı renkte parlayan bir çift optik sensörleri vardı.

Ancak birimlerin en belirgin özellikleri, büyük kokpit bloklarının yanlarından uzanan ve bir griffinin kanatlarını andıran metalik iskelet uzantılarıydı.

“Mk. 6 Stollenwurm**, anlıyorum. Başardınız, zırhlı birlik.”

(Kawaragi: Güney-Orta Avrupa’nın Alp bölgesinin folklorunda stollenwurm (ayrıca Stollwurm ve Tatzelwurm olarak da bilinir) kertenkele benzeri bir yaratıktır, genellikle kedi yüzlü, yılan benzeri, ince veya kısa olabilen bir gövdeye, dört kısa bacağa veya iki ön bacağa sahip olarak tanımlanır.)

 

“Elbette, yoldaş. Güçlerinizi toplayın… Bunu tersine çevireceğiz.”

Bir sonraki an, Stollenwurm ilerleyen Gri Kurt üyeleri dalgasına çarptı. Neredeyse mükemmel bir dikey açıyla hareket ederek -aslında serbest düşüşle- Lejyon’un üzerine indiler. Tutunabilecekleri her yeri kullanarak, dağ aslanları gibi aşağıya atladılar. Eğer dört ayakları yetmiyorsa, vücutlarını katlıyor ve uçurumun yüzeyine tutunmak için yardımcı bacaklarını kullanıyorlardı.

Çok geçmeden düşmanla kesiştiler. Toplar kükredi. Yakın mesafeden otomatik top ateşine ya da saçmalara yakalanan her Gri Kurt dağıldı. Stollenwurm yakın dövüş için optimize edilmişti -ki bu dağlık arazide norm buydu- ve uyarlanabilir, hızla dönen kısa namlulu taretlerle silahlandırılmıştı.

Çevik Gri Kurt bile yerçekiminin merhametine kalmıştı ve tırmanış sırasında genellikle sahip oldukları ölümcül hızı koruyamıyorlardı. Ayrıca zaten hafif zırhlı bir birliktiler. Ve böylece Stollenwurm tarafından, keskin bir bıçakla kesilmiş ipek parçaları gibi, iç mekanizmaları ve geri kalanıyla birlikte havaya uçuruldular.

Bir tüfeğin Kişisel İşareti’ne sahip bir Stollenwurm diğerlerinden omuz omuza ayrılıyordu. Tıpkı piyadeleri gibi, İttifak da sınırlı sayıdaki Saha Silahı Operatörlerine değer veriyordu. Bu yüzden onları yeterli zırhla donatmışlardı. Birliğin hareket kabiliyetini arttırmak için Stollenwurm süzülen kanatlarla donatılmıştı. Birlikler, dağ zirvelerinin yakınında bulunan üslerden esen rüzgârlara binerek süzülüyorlardı. Bu eşsiz taktik, yüzeye ve savaşın ön hatlarına yaya olarak mümkün olandan daha hızlı ulaşmalarını sağlıyordu.

Tek yaptıkları süzülmekti. Kanatların kendi başlarına hiçbir itici güçleri yoktu. Sadece hızlı iniş için tasarlandıklarından, savaşta işe yaramazlardı. Bu nedenle, kanatlar gerektiğinde açılır, aksi takdirde katlanırdı.

Tipik olarak, düşüşlerini engelleyecek bir rüzgâr yakalar ve ardından rüzgârla birlikte hareket ederek, süzülen bir kartalın zarafetini ve özgürlüğünü yansıtarak rotalarını değiştirirlerdi. Ama bu ünite farklıydı. Rüzgar estiği anda, sanki hava akımlarını görebiliyormuş gibi şaşırtıcı bir doğrulukla hareket ederdi.

Çok üstlerindeki bir korugandan bir mesaj geldi. Bölge düşmandan kurtarılmıştı, görev bitmişti. Karargâh derhal geri çekilme emri verdi. İttifak, düşmanlarını çok uzağa kadar kovalayıp bu süreçte değerli Saha Silahı ve ajanlarını kaybetmesine izin veremezdi.

“Anna Maria, anlaşıldı. Tüm birimler, çatışmaları durdurun ve üsse dönün.”

Her iki iletiyi de yanıtlayan Stollenwurm’un tüfek işaretli operatörü küçük bir iç geçirdi. Her zaman olduğu gibi, operasyonlar yarım yamalak, sonuçsuz ve arzulanan çok şey bırakıyordu. Saha Silahı kokpitleri hangi ülke ya da model olursa olsun genellikle sıkışıktı ama Stollenwurm’unki son derece dardı. Optik ekranları yoktu, bunun yerine güçlendirilmiş dış iskeletin üzerine yerleştirilmiş başa takılan ekran aracılığıyla doğrudan Operatörün kornealarına bilgi aktarıyordu.

Kokpitin büyük bir kısmını zırhlı iskelet ve sönümleyici olarak kullanılan sabit parçalar kaplıyordu. Operatörün üzerindeki yükü hafifletmek ve serbest düşüşün aşırı ivmesi ve inişin etkisi nedeniyle güvenliklerini sağlamak için, tüm İttifak Operatörleri Saha Silahı kullanırken zırhlı güçlendirilmiş dış iskeletlerle donatıldı.

Operatörün eş birimlerinden biri Kişisel İşaret’e sahip birime yetişti ve onlara bir ileti gönderdi.

“Her zamanki gibi etkileyici, Kaptan.”

“Yeterince tecrübesi olan herkes bunu başarabilir, Başçavuş.”

“Bu kahraman prensesimiz oldukça sert şeyler söylüyor, ha?” Başka bir ast aralarındaki konuşmayı kesti ve kahkaha sesleri yayını doldurdu.

“Yani bu operasyondan sonra transfer edileceğiz, değil mi…? Ve bir sonraki varış noktamız Federasyon. Onlarla olacağız…”

“Evet.”

Anavatanları tarafından bir kenara atılan, isimleri ve insan hakları inkâr edilenler onlardı. Ama yine de, ölümün kesin olduğu bir savaş alanında savaştılar. Daha sonra Lejyon’un topraklarına girip ve kozları olan Morpho’yu yok ettiler. Ardından, Cumhuriyet’in kuzeyinde ve Birleşik Krallık’ın Ejderha Dişi Dağı’nın derinliklerinde bulunan iki Lejyon üretim üssünü yok ettiler.

Son olarak da kraliçeyi ele geçirdiler. Onlar gerçek elitlerden oluşan bir gruptu. Federasyon tarafından şimdilik bakımı sağlanan kudretli savaş delileri. Savaş alanında yetiştirildiler, çatışmanın ateşiyle sertleştiler ve savaşın yıkımıyla bilendiler. Onlar ölümün bir yaşam biçimi olduğunu düşünen canavarlardı.

Tıpkı benim gibi.

 

“Seksen Altıncı Saldırı Birliği. Korkunç Seksen Altı’lardan oluşan bir birlik.”